Armazenamento de ração e feno para porquinhos-da-índia: perda de vitamina C, mofo e ranço

Resposta rápida

A comida certa pode se tornar a comida errada enquanto permanece no armário. O armazenamento decide quanto do que está no rótulo realmente chega ao animal.

Porquinhos-da-índia não conseguem produzir sua própria vitamina C, e a vitamina C é um dos nutrientes menos estáveis em qualquer pacote de alimento. Ela se degrada com o tempo, calor, luz, ar e umidade, e nada disso é visível ou detectável pelo olfato.

É por isso que um porquinho-da-índia alimentado diariamente com uma boa ração fortificada com vitamina C ainda pode desenvolver escorbuto. A ração estava correta quando saiu da fábrica. No momento em que chegou à tigela, vinda de um pacote aberto há oito meses mantido em uma cozinha quente dentro de um pote transparente, ela já não estava mais.

• Compre pacotes de ração em tamanhos que você consumirá em poucos meses, e não o maior pacote da prateleira.
• Armazene a ração vedada, em local fresco, escuro e seco. Luz e calor são o que destroem a vitamina C.
• Armazene o feno da forma oposta: de maneira que possa respirar, fora do chão, nunca em uma caixa de plástico vedada, pois a umidade aprisionada gera mofo.
• Obtenha vitamina C a partir de vegetais frescos todos os dias. A ração é uma fonte de apoio, não uma fonte confiável.
• Sinta o cheiro da ração e do feno antes de cada reabastecimento. Gordura rançosa e mofo possuem cheiro; a vitamina C perdida, não.

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Feno com mofo causa doenças respiratórias em porquinhos-da-índia, e eles encostam seus rostos no feno por horas todos os dias.

Esporos de fungos provenientes de feno úmido ou mal armazenado são inalados diretamente para as pequenas vias aéreas por um animal cujo rosto fica enterrado no material durante a maior parte de sua vida desperta. O resultado varia de espirros e secreção ocular até pneumonia. Feno que cheira a mofo, azedo ou como um porão, que parece quente ou úmido, parece cinza ou branco empoeirado, ou solta uma nuvem de pó quando sacudido deve ser descartado, não usado como forração.
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Decida em 60 segundos

Por que a vitamina C é o nutriente que se perde

A maioria dos mamíferos produz vitamina C no fígado a partir da glicose. Os porquinhos-da-índia, assim como os humanos e um punhado de outras espécies, perderam essa capacidade, portanto, toda a necessidade diária deve ser suprida via oral.

O ácido ascórbico é uma molécula pequena e reativa. Ele perde elétrons facilmente, o que é exatamente o que o torna útil como antioxidante no corpo e exatamente o que o torna frágil em um pacote. Oxigênio, calor, luz, umidade e traços de metais aceleram a reação que o converte em formas que o porquinho-da-índia não consegue utilizar.

Os fabricantes respondem usando formas estabilizadas ou revestidas de vitamina C, e adicionando um excedente generoso na produção para que o valor do rótulo ainda seja atingido alguns meses depois. Isso funciona, dentro de limites, mas significa duas coisas que os tutores raramente pensam.

O relógio começou a correr na fabricação, não na compra. Um pacote que ficou em um armazém e depois na prateleira já gastou parte do seu orçamento.

Assim que o pacote é aberto, o ar entra a cada vez que é vedado novamente, e a taxa de perda aumenta. Armazenar esse pacote aberto em local quente, ou em um recipiente transparente sob uma bancada iluminada pelo sol, acelera ainda mais o processo.

A consequência é uma falha silenciosa. Não há cheiro, nem mudança de cor ou de textura para dizer que a vitamina C acabou. O alimento parece exatamente igual, e o porquinho-da-índia continua comendo.

O que isso parece no animal.

A insuficiência precoce de vitamina C é vaga: uma pelagem áspera e arrepiada, cicatrização mais lenta de pequenas feridas, apetite reduzido e um porquinho-da-índia que se move menos e reluta em ser pego.

O escorbuto estabelecido é inconfundível e doloroso: articulações inchadas e dolorosas, particularmente nos jarretes e pulsos, postura arqueada, sangramento nas gengivas, dentes que amolecem e um porquinho-da-índia que guincha ao ser tocado ou levantado. Parece artrite ou lesão e é regularmente confundido com ambos.

Como a deficiência também prejudica a resposta do sistema imune, um porquinho-da-índia que continua tendo pequenas infecções ou não se recupera adequadamente deve ser avaliado quanto ao status de vitamina C, além de tudo o resto.

A rota confiável é a comida fresca todos os dias, não a ração. Rações são uma base útil, não uma garantia.

Armazenando a ração: vedada, fresca e escura

Mantenha a comida em seu próprio pacote e coloque o pacote dentro do pote. O pacote é uma barreira contra luz e gordura que um recipiente simples não é.

Compre de acordo com a velocidade de uso.

A economia de um pacote grande deixa de existir no momento em que o último terço está nutricionalmente vazio. Para um ou dois porquinhos-da-índia comendo uma porção diária medida, um pacote menor substituído com mais frequência entrega mais vitamina C por unidade de dinheiro do que um saco que dura a maior parte de um ano.

Mantenha o pacote original.

Despejar direto no pote joga fora a barreira que o fabricante escolheu, e com ela as informações de lote e data que você vai querer caso algo dê errado. Enrole o pacote, prenda-o com um clipe e coloque tudo dentro de um recipiente hermético.

Fresco, escuro, seco, estável.

Um armário no cômodo mais fresco é o ideal. Os locais que arruínam a comida são os que as pessoas acham convenientes: uma garagem ou despensa com variações de temperatura, uma prateleira acima de um radiador ou aquecedor, uma bancada ensolarada, uma varanda ou o topo da geladeira onde o motor mantém a superfície aquecida.

Em climas quentes ou úmidos, essa é a restrição principal. Onde a temperatura ambiente é alta o ano todo, compre pouco, compre sempre e mantenha o recipiente no cômodo interno mais fresco, em vez de qualquer dependência externa.

Nunca armazene comida no cômodo do recinto se esse ambiente for quente e úmido.

As mesmas condições que não atendem bem ao animal também degradam sua comida rapidamente.

Use algo seco para servir.

Uma colher úmida ou engordurada reintroduz umidade no pacote. Umidade é o que ácaros e mofo precisam para começar.

Ranço e o porquinho-da-índia que para de comer

Rações contêm gordura, e a gordura oxida. O resultado é o ranço, e ao contrário da perda de vitamina C, ele tem cheiro: como nozes velhas, giz de cera, massa de vidraceiro ou tinta a óleo.

Duas coisas acontecem. A gordura rançosa destrói a vitamina E no alimento, então a dieta perde um segundo nutriente. E a comida rançosa tem um gosto ruim, então o porquinho-da-índia come menos.

Isso importa porque a perda de apetite em um porquinho-da-índia nunca é um pequeno problema. Um animal que come menos mantém o intestino funcionando menos, e a estase intestinal nesta espécie escala rapidamente.

O diagnóstico diferencial ao observar um porquinho-da-índia que recusa suas rações habituais.

A primeira verificação não custa nada e leva cinco segundos: abra o pacote e sinta o cheiro.

Armazenando o feno: as regras opostas

Bom feno é de cor verde a dourado pálido, flexível, cheiro doce e quase sem poeira. É com isso que você deve comparar cada novo fardo.

O feno é a maior parte da dieta e o item principal para manter os dentes desgastados e o intestino funcionando, então sua condição importa mais do que a da ração.

O feno precisa respirar. Vedar o feno em um pote de plástico hermético aprisiona a pequena quantidade de umidade que ele sempre carrega e transforma o recipiente em uma incubadora. Use uma caixa de papelão, um saco de aniagem ou algodão, uma bolsa de tecido para feno ou uma grade, em algum lugar com circulação de ar.

Mantenha-o fora do chão e longe de concreto puro. O concreto absorve umidade e um fardo colocado diretamente no chão de uma garagem atrai umidade para sua base por semanas antes que alguém note.

Mantenha-o longe do sol direto e de qualquer fonte de vapor ou umidade, incluindo uma lavanderia com secadora.

Avaliando um lote.

Calor dentro de um fardo armazenado é um aviso sério. Significa que há atividade microbiana acontecendo ali.

Ácaros de armazenamento.

Alimento e feno armazenados de forma úmida e quente sustentam populações de ácaros invisíveis a olho nu. Eles causam coceira e irritação na pele dos animais expostos, e sua presença também é um sinal de que as condições de armazenamento estão incorretas. Se um porquinho-da-índia começa a se coçar e o feno ou a ração foram mal armazenados, substitua ambos enquanto investiga.

Material afiado.

Alguns fenos carregam aristas de sementes que podem alojar-se em um olho, ouvido ou sob a pele. Porquinhos-da-índia enterram seus rostos no feno, e uma lesão por feno é uma das causas mais comuns de um olho subitamente fechado e lacrimejante. Sacuda e examine um punhado antes de colocá-lo no feno.

Em climas úmidos, o feno é o maior problema.

Onde a umidade é persistentemente alta, o feno comprado em grandes quantidades estragará antes de ser usado. Comprar pacotes pequenos, compactados e vedados, abrindo um de cada vez, funciona melhor do que um fardo grande, embora o custo por unidade seja maior.

Vegetais frescos e água

Verduras frescas são a fonte diária confiável de vitamina C, e elas também se degradam, apenas mais rápido.

O conteúdo de vitamina C cai à medida que os vegetais murcham, então um pacote de folhas que ficou na geladeira por uma semana vale muito menos do que parece. Compre fresco, armazene frio e use rapidamente.

Lave e seque os vegetais antes de servir, particularmente qualquer coisa cultivada ao ar livre, e sirva-os em temperatura ambiente em vez de gelados.

Remova os vegetais não consumidos dentro de poucas horas, e muito mais cedo em clima quente. Vegetais úmidos deixados em um recinto fermentam, atraem moscas e, em condições de calor, contribuem diretamente para o risco de miíase em um animal com o traseiro sujo.

Gotas de vitamina C adicionadas à água potável são amplamente vendidas e são uma solução ruim. A vitamina se degrada na água em poucas horas, especialmente na luz, e altera o gosto o suficiente para que alguns porquinhos-da-índia bebam menos. A redução da ingestão de água em uma espécie propensa a cálculos na bexiga é um custo real. Se a suplementação for genuinamente necessária, peça a um Veterinário uma forma que seja administrada diretamente em vez de através da água.

Garrafas e tigelas de água precisam de limpeza real. Biofilme se acumula dentro do tubo e algas crescem onde quer que a luz alcance a água, e ambos reduzem quanto um porquinho-da-índia bebe.

A rotina que mantém a alimentação honesta

O que nunca fazer

Não armazene feno em uma caixa de plástico vedada ou saco de lixo. Ele irá mofar.

Não use feno que cheire a mofo como forração sob a justificativa de que o porquinho-da-índia não vai comê-lo. Porquinhos-da-índia dormem com seus rostos na forração.

Não mantenha ração em um pote transparente em uma bancada iluminada. A luz destrói a vitamina C pela qual você está pagando.

Não adicione gotas de vitamina C à água potável como sua estratégia principal.

Não despeje um pacote novo sobre os restos de um antigo. Termine e limpe o recipiente primeiro, ou a comida velha, oxidada e quaisquer ácaros que ela carrega contaminarão o novo suprimento.

Não alimente com restos de grama de um cortador como substituto de feno. Eles fermentam rapidamente e causam sérios problemas digestivos.

Não compre alimento a granel de um recipiente aberto com uma pá compartilhada se puder evitar. Você não tem ideia de há quanto tempo ele está exposto.

Verduras frescas todos os dias são a fonte confiável de vitamina C. A ração apoia isso; ela não substitui.

Quando buscar ajuda

Entre em contato com um Veterinário no mesmo dia para:

• Respiração ofegante, ou respiração com chiado ou ruído audível
• Um porquinho-da-índia que parou de comer completamente, ou que produziu poucas ou nenhumas fezes
• Um olho subitamente fechado, lacrimejante ou turvo, que é frequentemente uma lesão por feno
• Guinchar ao ser pego, ou recusa em apoiar o peso em um membro

Marque uma Consulta dentro da semana para:

• Uma pelagem áspera e arrepiada com atividade reduzida e relutância em ser manuseado
• Articulações inchadas, particularmente ao redor dos pulsos e jarretes
• Sangramento ou retração gengival, ou dentes moles
• Espirros persistentes ou secreção ocular sem dificuldade respiratória
• Coceira que começou após uma mudança de feno ou ração

Leve o pacote de comida, ou uma fotografia do rótulo com o lote e data, há quanto tempo está aberto, onde é armazenado, um punhado do feno atual, a lista de vegetais diários e a tendência de peso. A deficiência de vitamina C é diagnosticada em grande parte pelo histórico e resposta à correção, portanto, o detalhe do armazenamento não é trivial. É a informação de Diagnóstico.