モルモットのフードと牧草の保管：ビタミンCの損失、カビ、酸化

簡単な答え

適切なフードも、戸棚に置いている間に不適切なものに変わってしまうことがあります。保管方法によって、ラベルに記載されている栄養が実際にペットに届くかどうかが決まります。

モルモットは自身の体内でビタミンCを生成できず、ビタミンCはあらゆるフード袋の中で最も不安定な栄養素の一つです。時間、熱、光、空気、湿気によって劣化しますが、そのいずれも目視や匂いでは確認できません。

これが、ビタミンCが強化された良質なペレットを毎日与えられていても、モルモットが壊血病を発症する可能性がある理由です。ペレットは工場から出荷された時点では適切でした。しかし、暖かいキッチンで透明な容器に入れられた8ヶ月前の袋からボウルに入れられる頃には、そうではなくなっていたのです。

• ペレットは、一番大きな袋を買うのではなく、数ヶ月以内に使い切れるサイズの袋を購入しましょう。
• ペレットは密封し、涼しく暗い乾燥した場所に保管してください。光と熱こそがビタミンCを破壊する原因です。
• 牧草は全く逆の方法で保管します。カビが繁殖しないよう、湿気を溜め込まず、床から離し、密閉容器には絶対に入れないでください。
• ビタミンCは毎日、新鮮な野菜から摂取しましょう。ペレットは信頼できる唯一の供給源ではなく、補助的なものとして考えてください。
• 補充するたびに、ペレットと牧草の匂いを確認しましょう。酸化した脂肪やカビには匂いがありますが、失われたビタミンCには匂いがありません。

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カビが生えた牧草はモルモットに呼吸器疾患を引き起こします。モルモットは1日に何時間も牧草の中に顔を突っ込んで過ごすからです。

湿気た、あるいは適切に保管されていない牧草に含まれる真菌の胞子は、起きている間の大半を牧草の中に顔を埋めて生活している動物の小さな気道へ直接吸い込まれます。その結果、くしゃみや目やにから肺炎まで引き起こします。カビ臭い、酸っぱい、地下室のような匂いがする、触ると温かい、湿っている、灰色や白く粉っぽく見える、あるいは揺らすと粉塵が舞う牧草は、床材としてではなく、廃棄してください。
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60秒で判断する

ビタミンCが失われる栄養素である理由

ほとんどの哺乳類は、肝臓でグルコースからビタミンCを生成します。モルモットは人間や他の少数の種と同様にその能力を失っているため、1日の必要量すべてを口から摂取しなければなりません。

アスコルビン酸は小さく反応性の高い分子です。電子を放出しやすいため、体内では抗酸化物質として役立ちますが、袋の中では非常に壊れやすくなります。酸素、暖かさ、光、湿度、微量金属はすべて、モルモットが利用できない形態へと変換する反応を加速させます。

メーカーは、ビタミンCを安定化またはコーティングされた形態で使用し、製造時に余裕を持って過剰に添加することで、数ヶ月後もラベルの数値が維持されるように対応しています。それは限界内で機能しますが、飼い主が滅多に考えない2つのことを意味します。

時計は購入時ではなく、製造時から動き出しています。倉庫や店頭に置かれていた袋は、すでにその栄養予算の一部を使い果たしています。

袋を開封すると、再封するたびに空気が入り、損失率が上昇します。開封した袋を暖かい場所に置いたり、日当たりの良いワークトップの透明な容器に入れたりすると、さらに加速します。

結果として起こるのは静かな失敗です。匂いも、色の変化も、質感の変化もないため、ビタミンCが失われたことを知るすべはありません。フードは見た目には全く同じで、モルモットも食べ続けます。

動物に現れる兆候

ビタミンC欠乏の初期症状は曖昧です。毛並みが荒れ、目が開いていない、小さな傷の治りが遅い、食欲の低下、そして動きが少なく、抱き上げられることを嫌がるようになります。

壊血病が進行すると明白で痛みを伴います。関節、特に飛節や手首が腫れて痛む、うずくまるような姿勢、歯茎からの出血、歯の緩み、そして触れたり持ち上げたりすると鳴き声を上げます。これは関節炎や怪我のように見え、両方と誤認されることがよくあります。

欠乏は免疫反応も損なうため、小さな感染症を繰り返したり、適切な回復が見られないモルモットは、他の原因とともにビタミンCの状態を評価する価値があります。

信頼できるルートはペレットではなく、毎日与える新鮮な野菜です。ペレットは有用なベースラインであり、保証ではありません。

ペレットの保管：密封、涼しく、暗い場所で

フードは袋に入れたまま容器に入れましょう。袋はただの容器では得られない光と脂分のバリアです。

使い切れるスピードで購入する

大きな袋の経済性は、最後の3分の1が栄養的に空になった瞬間に失われます。1〜2匹のモルモットが毎日定量食べる場合、頻繁に交換する小さな袋の方が、ほぼ1年持つ大きな袋よりも単位価格あたりのビタミンCを多く提供できます。

オリジナルの袋を維持する

容器に直接移し替えると、メーカーが選択したバリア層が失われ、万が一問題が発生したときに必要なロット番号や日付情報も失われます。袋を巻き下げてクリップで留め、袋ごと気密容器に入れてください。

涼しく、暗く、乾燥し、安定した環境

最も涼しい部屋の戸棚が理想的です。フードをダメにする場所は、人が便利だと思っている場所です。温度変化が激しいガレージや物置、ラジエーターやボイラーの上の棚、日当たりの良いワークトップ、サンルーム、モーターの熱で表面が温かい冷蔵庫の上などです。

暑い地域や湿度の高い地域では、これが最も制約となります。周囲温度が一年中高い場所では、小さな袋を買い、頻繁に購入し、容器は離れではなく、最も涼しい屋内の部屋に保管してください。

暖かい湿気の多い部屋にはフードを置かないでください

動物にとって居心地の悪い環境は、フードもすぐに劣化させます。

乾いたもので計量する

濡れた、あるいは油っぽいスコップは、袋の中に湿気を再導入します。湿気はカビやコナダニが発生する原因となります。

酸化と、食べることを止めてしまったモルモット

ペレットには脂肪が含まれており、脂肪は酸化します。結果として起こるのが酸化であり、ビタミンCの損失とは異なり、古いナッツ、クレヨン、パテ、油絵具のような匂いがあります。

2つのことが起こります。酸化した脂肪は、その中のビタミンEも破壊するため、食事から2つ目の栄養素が失われます。そして酸化したフードは味が悪いため、モルモットの食べる量が減ります。

これはモルモットの食欲低下が決して小さな問題ではないため重要です。食べる量が減ると腸の動きも鈍くなり、この種の動物における腸閉塞は急速に悪化します。

モルモットがいつものペレットを拒否したときに検討する原因

最初のチェックは費用がかからず、5秒で終わります。袋を開けて匂いを嗅いでください。

牧草の保管：正反対のルール

良い牧草は緑色から薄い金色で、弾力があり、甘い香りがして、ほとんど粉塵がありません。すべての新しいベールをこれと比較してください。

牧草は食事の大部分を占め、歯を削り、腸を動かし続ける主要な要素であるため、ペレットの状態よりも重要です。

牧草は呼吸する必要があります。気密性の高いプラスチック容器に牧草を密封すると、常に保持している少量の湿気が閉じ込められ、容器が培養器に変わります。段ボール箱、麻袋や綿の袋、布製の牧草バッグ、ワイヤーラックなど、空気の通り道がある場所を使用してください。

床から離し、むき出しのコンクリートの上には置かないでください。コンクリートは湿気を上へ吸い上げます。ガレージの床に直接置かれたベールは、誰かが気づくまでの数週間、ベース部分に湿気を吸い込みます。

直射日光を避け、回転式乾燥機があるユーティリティルームを含め、蒸気や湿気の源から遠ざけてください。

ロットの判断

保管されているベールの中が温かいのは深刻な警告です。内部で微生物が活動していることを意味します。

貯蔵ダニ

湿った温かい保管飼料や牧草は、目には見えないダニの個体群を支えます。これらは接触した動物にかゆみや皮膚刺激を引き起こし、その存在は保管条件が間違っているというシグナルでもあります。もしモルモットが掻き始め、牧草や飼料の保管状態が悪かった場合は、調査する間、両方を交換してください。

鋭利な物質

一部の牧草には、目や耳、皮膚の下に刺さる種子の芒が含まれていることがあります。モルモットは牧草に顔を埋めるため、牧草による刺し傷は突然目を閉じて涙を流すようになる原因の最も一般的な一つです。ラックに入れる前に、一掴みを取り出して目視確認してください。

湿気の多い気候では、牧草は困難な問題です

湿度が常に高い場所では、まとめて購入した牧草は使用する前に傷んでしまいます。圧縮された密封パックを買い、一度に一つずつ開けていく方が、単価が高くても大きなベール一つを買うよりもうまくいきます。

新鮮な野菜と水

新鮮な青菜は信頼できる毎日のビタミンC源ですが、劣化も早く、より急速に失われます。

野菜が萎れるとビタミンC含有量は低下します。そのため、冷蔵庫で1週間保管した葉物は見た目よりもはるかに栄養価が低くなっています。新鮮なものを買い、冷所保管し、早く使い切りましょう。

野菜は、特に屋外で栽培されたものは、提供前に洗って乾かし、冷蔵庫から出した冷たい状態ではなく、室温で提供してください。

食べ残した新鮮なフードは数時間以内に、暑い時期であればより早く取り除いてください。濡れたままケージに放置された野菜は発酵してハエを引き寄せ、高温下ではお尻が汚れた動物のハエによる寄生リスクに直接つながります。

飲み水に加えるビタミンCドロップは広く販売されていますが、質の低い解決策です。ビタミンは特に光の下では数時間で水中で分解され、モルモットが水を飲む量が減るほど味が変わります。結石になりやすい種において水の摂取量が減ることは現実的なリスクです。サプリメントがどうしても必要な場合は、水を通してではなく直接与える形態について獣医師に相談してください。

給水ボトルやボウルは実際に洗浄する必要があります。チューブの内部にはバイオフィルムが蓄積し、水に光が届く場所には藻類が成長し、どちらもモルモットの飲水量を低下させます。

フードを正直に保つルーチン

絶対にやってはいけないこと

牧草を密封プラスチック箱やゴミ袋に保管しないでください。カビが生えます。

モルモットが食べないからといって、カビ臭い牧草を床材として使わないでください。モルモットは顔を床材に埋めて眠ります。

ペレットを明るいワークトップの透明なジャーに入れないでください。光はあなたが払ったお金の価値であるビタミンCを破壊します。

ビタミンCドロップを飲み水に入れることを主な戦略にしないでください。

新しい袋を古い袋の残りの上に詰め替えないでください。容器を使い切って洗浄してからでないと、古い酸化したフードやそれが運ぶダニが新しい供給源を汚染します。

芝刈り機からの草を牧草の代わりとして与えないでください。すぐに発酵し、深刻な消化不良を引き起こします。

避けることができるなら、共有スコップを使って開いたビンからバラ売りの餌を買わないでください。どれだけ長くさらされていたか分かりません。

毎日新鮮な青菜を与えることが、信頼できるビタミンC源です。ペレットはそれをサポートするものであり、置き換えるものではありません。

ヘルプが必要なとき

以下の場合は、その日のうちに獣医師に連絡してください。

• 呼吸が困難、または呼吸時に聞こえるような雑音や喘鳴がある
• モルモットが完全に食べることをやめた、または糞がほとんど、あるいは全く出ていない
• 急に目が閉じた、涙が出る、または濁っている（牧草が刺さっていることが多い）
• 抱き上げると鳴く、または四肢に体重をかけようとしない

以下の場合は1週間以内に予約してください。

• 活動が減り、毛並みが荒れて目が開いていない、抱き上げられることを嫌がる
• 関節の腫れ、特に手首や飛節の周り
• 出血、歯茎の後退、または歯の緩み
• 呼吸困難を伴わない、持続的なくしゃみや目やに
• 牧草や飼料を変更した後に始まった掻きむしり

フードの袋自体、またはロット番号と日付が書かれたラベルの写真、開封してからの期間、保管場所、現在の牧草のサンプル、毎日の野菜リスト、体重の推移を持参してください。ビタミンC欠乏症は主に履歴と改善への反応で診断されるため、保管状況は些細なことではありません。これは診断に必要な情報です。