Peixe fora d'água: resgatando um peixe que saltou e os dias seguintes

Resposta rápida

Encontrar um peixe no chão é a versão aquática de um acidente de trânsito: uma catástrofe física repentina onde o que você faz no primeiro minuto decide a maior parte do desfecho. Peixes não são atingidos por carros, mas eles saltam, caem durante trocas de água e ficam presos em caixas de transbordamento e atrás da decoração.

Duas coisas estão acontecendo com um peixe fora d'água, e apenas uma delas é óbvia. Ele está sufocando, porque os filamentos branquiais precisam de água para se manterem separados e colapsam em um aglomerado inútil no ar. E ele está perdendo sua camada de muco onde quer que toque uma superfície seca, que é o motivo pelo qual um peixe que parece se recuperar totalmente pode morrer de infecção três dias depois.

Molhe tudo o que for tocar no peixe antes de manuseá-lo, incluindo suas mãos.

• Molhe suas mãos antes de pegar o peixe. Mãos secas removem a camada protetora de muco nos locais onde você segura.
• Retorne-o para a água do seu próprio tanque, na sua própria temperatura. Nunca em água fria da torneira e nunca em água da torneira não tratada.
• Se ele não conseguir ficar na posição vertical, apoie-o suavemente na água, voltado para uma corrente leve, para que a água flua da frente para trás sobre as brânquias.
• Um peixe que parece bem após dez minutos não está fora de perigo. As infecções que seguem isso aparecem ao longo dos próximos dias.
• Nunca mova um peixe para trás na água para "empurrar água sobre as brânquias". A água deve entrar pela boca e sair pelas brânquias.

:::danger
Não coloque o peixe em água fresca da torneira.

A água da torneira na maioria dos sistemas de abastecimento contém cloro ou cloramina, e ambos destroem o tecido branquial ao contato. Um peixe cujas brânquias já foram danificadas pela exposição ao ar não tem reserva alguma. Use água do próprio tanque ou água nova que tenha sido declorada e trazida para a mesma temperatura. Se nada mais estiver disponível, use a água do tanque mesmo que você ache que a água do tanque causou o salto.
:::

Decida em 60 segundos

Por que o ar é letal para um peixe

A brânquia de um peixe é uma pilha de filamentos muito finos e próximos, cada um carregando fileiras de placas ainda mais finas. A água que flui entre eles apresenta uma enorme área de superfície para um suprimento de sangue fino. Na água, a flutuabilidade mantém essas estruturas separadas.

No ar, a tensão superficial as puxa para perto. A pilha colapsa em uma massa sólida, a área de superfície disponível para troca gasosa cai para uma fração do que era, e o peixe não consegue extrair oxigênio do ar, embora esteja cercado por ele. Além disso, a superfície branquial exposta seca e o tecido delicado é danificado diretamente.

É por isso que um peixe fora d'água abre e fecha a boca desesperadamente sem sucesso. Ele não está engasgando. Sua superfície de troca gasosa dobrou-se fisicamente.

O segundo ferimento é na pele. Um peixe é revestido por uma camada de muco que é sua barreira imune, barreira física e parte de seu sistema de equilíbrio hídrico. O contato com um tapete, piso de madeira, toalha seca ou mão seca a remove em partes. Abaixo, há uma pele desprotegida, e a água em que um peixe vive é cheia de bactérias e esporos fúngicos que são inofensivos à pele intacta, mas oportunistas na pele danificada.

Esse é o mecanismo por trás do desfecho mais frustrante neste cenário: um peixe que é resgatado, nada normalmente em uma hora e, então, desenvolve uma mancha fúngica ou úlcera de três a cinco dias depois.

Diferenças entre espécies que mudam o seu tempo

Nem todos os peixes são igualmente indefesos no ar.

Peixes labirintídeos, que incluem bettas, gouramis e peixes-paraíso, possuem um órgão respiratório acessório que permite captar oxigênio do ar atmosférico. Eles toleram o tempo fora d'água muito melhor que a maioria das espécies de aquário, e um betta encontrado no chão é frequentemente recuperável quando um tetra na mesma situação não seria.

Alguns bagres, incluindo Corydoras, engolem ar na superfície e absorvem oxigênio pelo intestino. Muitos loaches, enguias e killifish também lidam bem com a exposição breve ao ar, e alguns viajam sobre solo úmido na natureza.

Peixes dourados e carpas koi são relativamente robustos, em parte porque são grandes e suas superfícies branquiais não secam tão rápido.

Espécies pequenas, de corpo fino e metabolismo rápido, como tetras, rasboras e danios, são as menos tolerantes. O mesmo vale para peixes marinhos, que também estão combatendo o estresse osmótico o tempo todo.

O tamanho corporal importa por si só. Um peixe grande tem mais água na câmara branquial e uma relação superfície-volume menor, portanto, seca mais lentamente.

Nada disso significa que esperar é aceitável para qualquer espécie. Significa que encontrar um betta no tapete vale uma tentativa total de resgate, mesmo quando parece desesperador.

Um jarro, um recipiente limpo e um declorador mantidos juntos significam que você pode preparar a água de recuperação em menos de um minuto em vez de procurar coisas.

O resgate, passo a passo

Molhe as mãos. Isso leva dois segundos e evita uma grande parte do dano à camada de muco. Se tiver uma rede macia ou um recipiente limpo, molhe-os antes.

Levante com suporte sob o corpo. Nunca pelo rabo, nunca por uma barbatana, nunca com um aperto de pinça. Use as duas mãos molhadas em concha, ou deslize uma rede molhada ou um pedaço de cartão úmido por baixo.

Não enxágue sob a torneira. Isso é água com cloro em brânquias danificadas.

Coloque de volta na água do próprio tanque na sua própria temperatura. Se o tanque foi drenado ou a água é suspeita, use água declorada ajustada para a mesma temperatura. Um choque térmico somado a tudo o mais é um ferimento separado.

Coloque-o suavemente em vez de soltá-lo.

Se ele não puder ficar na vertical, segure-o. Apoie-o levemente em uma posição vertical perto de uma pedra porosa ou saída de filtro para que a água passe pela cabeça da frente para trás. Esta é a direção que a água normalmente percorre: entra pela boca, sai pelas brânquias. Mover um peixe para trás através da água força a água na direção errada pela câmara branquial e causa dano.

Aumente a aeração. Uma pedra porosa, uma saída de filtro elevada ou uma barra de pulverização voltada para a superfície. O oxigênio é a única coisa que você pode adicionar imediatamente, e um peixe com brânquias danificadas precisa que a água esteja o mais saturada possível.

Apague as luzes e reduza a perturbação. Não use rede, persiga ou continue levantando-o para verificar.

Não force água na boca com uma seringa a menos que um veterinário que atenda peixes tenha lhe dito para fazer isso. É fácil causar mais danos.

Dê tempo a ele. A recuperação de estar deitado no fundo para nadar normalmente pode levar um longo período. Julgue pelas brânquias que continuam a se mover e pela melhora gradual, não por um relógio.

Os dias seguintes são a parte perigosa

Uma vez que o peixe esteja nadando, o trabalho muda de resgate para prevenir infecção na pele exposta.

Mantenha a água imaculada. Teste amônia e nitrito e faça pequenas trocas parciais de água com água declorada e de temperatura igualada, em vez de uma grande troca. Qualquer nível de amônia é uma queimadura adicional em brânquias danificadas.

Mantenha a temperatura estável e apropriada para a espécie. Não a aumente "para ajudar", pois água mais quente retém menos oxigênio e o peixe já está com falta de capacidade de troca gasosa.

Observe as áreas que tocaram o chão. A progressão típica é uma mancha opaca ou cinzenta, depois um crescimento branco semelhante a algodão, ou uma área avermelhada que se torna uma úlcera aberta. Olho opaco, bordas das barbatanas esfarrapadas e um brilho nebuloso sobre o corpo merecem atenção.

Alimente pouco e apenas o que for comido. Um peixe que não está comendo não será ajudado por comida apodrecendo no tanque.

Tenha cuidado com o que você adiciona à água. O sal é frequentemente sugerido e é genuinamente útil para alguns peixes, mas não é seguro para muitas espécies sem escamas, vários loaches e bagres, ou tanques plantados e com invertebrados. Medicamento escolhido para a espécie errada ou dosado no volume de água errado mata mais peixes do que o ferimento original. Pergunte antes de adicionar qualquer coisa.

Fique atento a danos físicos tardios também. Um peixe que bateu em móveis na queda pode ter uma lesão na coluna que aparece como uma curvatura no corpo, postura de natação anormal ou incapacidade de manter a posição, e danos na mandíbula que aparecem como incapacidade de se alimentar.

Mãos molhadas, ambas, apoiando todo o corpo, e o menor tempo possível no ar. Nunca um aperto de pinça e nunca pelo rabo.

Por que aconteceu, e a parte que não é sobre a tampa

Uma abertura na tampa explica como um peixe saiu do tanque. Nunca explica por que ele tentou.

Qualidade da água. Amônia e nitrito danificam as brânquias e deixam o peixe frenético. Um peixe tentando escapar de sua própria água é um motivo genuíno e comum para saltar, e é a primeira coisa a testar.

Baixo oxigênio. Água quente, tanque superlotado, filtro parado ou superfície sem movimento. Procure por outros peixes perto da superfície.

Temperatura. Muito quente, muito frio ou um aquecedor que falhou ligado.

Agressão. Um peixe sendo perseguido sairá da água para escapar. Observe o tanque silenciosamente por um tempo em vez de assumir paz.

Corrente. Um retorno de filtro voltado para a superfície pode lançar um peixe pequeno, particularmente em um canto.

Espécies e comportamento. Peixes-machado, killifish, gobies, arowanas, bettas e muitos outros saltam como comportamento normal. Algumas espécies saltam durante a desova. O susto ao acender uma luz em um quarto escuro é um gatilho comum.

Se a água estiver limpa, a temperatura correta e o tanque calmo, então a tampa é a história toda. Se qualquer um desses estiver errado, consertar a tampa sozinho deixa o peixe tentando.

O que nunca fazer

Não manuseie um peixe com mãos secas, toalha seca ou rede seca.

Não segure pelo rabo ou por uma barbatana.

Não enxágue sob uma torneira ou coloque em água da torneira não tratada.

Não mova para trás através da água.

Não coloque um peixe tropical em água fria ou um peixe de água fria em água quente para "reanimá-lo".

Não aperte o corpo, massageie ou sopre na boca.

Não adicione medicamento, sal ou produto de camada protetora sem verificar se é seguro para aquela espécie e aquele tanque, incluindo quaisquer invertebrados e plantas.

Não aumente a temperatura para acelerar a recuperação.

Não continue retirando-o para verificar.

Não decida que está morto porque não está se movendo. Decida que está morto se o corpo estiver rígido, os olhos fundos ou opacos e a superfície estiver seca.

Quando buscar ajuda

Contate um veterinário ou especialista em aquática que atenda peixes se o peixe não conseguir se manter na vertical após várias horas, estiver respirando muito rapidamente com as brânquias dilatadas, tiver uma curvatura óbvia no corpo ou uma mandíbula ferida, tiver uma ferida aberta ou uma mancha branca ou vermelha crescendo, ou não tiver comido por vários dias.

O objetivo é um peixe de volta a uma água estável e bem oxigenada, com as luzes baixas e nada mais mudando.

Se o peixe estiver gravemente seco, incapaz de se endireitar após um longo período ou claramente em sofrimento sem melhora, discuta a eutanásia humanitária em vez de prolongar o sofrimento. Existem métodos corretos para peixes e os improvisados causam sofrimento, então pergunte em vez de tentar adivinhar.

Tenha pronto: a espécie, o volume do tanque, quanto tempo o peixe ficou fora e em qual superfície, as leituras atuais de amônia, nitrito, nitrato, pH e temperatura, quando o tanque foi trocado ou perturbado pela última vez, o que mais vive no tanque e fotografias claras de qualquer área danificada, tiradas através do vidro em vez de retirar o peixe novamente.