Dificuldade respiratória em gatos: sinais de alerta e por que o tempo é essencial

Resposta rápida

Um gato relaxado deve respirar tão silenciosamente que você precisa procurar pelo movimento. Um esforço que você consegue ver do outro lado do cômodo já é um sinal avançado.

Um gato não ofega para se refrescar. Cães fazem isso, mas gatos não; a respiração de boca aberta em um gato não é a versão felina de um cão com calor durante um passeio. Em um gato, isso indica uma doença grave no coração, nos pulmões ou no espaço ao redor deles, e é uma emergência.

Gatos também escondem a dificuldade respiratória até que suas reservas se esgotem. Um gato com líquido ao redor dos pulmões pode parecer quase normal, sentado calmamente e comendo um pouco, até o momento em que entra em colapso. Quando ele parece obviamente doente, resta muito pouco tempo.

• A respiração de boca aberta ou ofegante em um gato em repouso é uma emergência agora, não amanhã.
• Observe o esforço, além da frequência. O movimento da barriga a cada respiração, narinas dilatadas ou cotovelos afastados do peito significam que o gato está fazendo esforço.
• Conte as respirações enquanto o gato dorme. Um gato dormindo tranquilamente deve respirar de forma lenta e silenciosa, e uma frequência alta e consistente durante o sono é um dos primeiros alertas existentes.
• Gengivas azuis, cinzas, brancas ou muito pálidas significam: vá imediatamente.
• Um gato com dificuldade respiratória pode morrer apenas por ser manuseado. Faça o mínimo, coloque-o na caixa de transporte e dirija.

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A respiração de boca aberta em um gato é uma emergência, e não existe uma versão de "esperar para ver".

Ao contrário dos cães, os gatos não usam a ofegância como forma normal de perder calor. Um gato que respira de boca aberta em repouso quase sempre está com falta de oxigênio, e as duas razões mais comuns são líquido ao redor dos pulmões devido a insuficiência cardíaca e uma crise de asma grave. Uma boca aberta muito breve após uma brincadeira intensa ou uma viagem de carro assustadora, que se resolve em um ou dois minutos, é a única versão comum benigna, e mesmo assim vale a pena mencionar ao seu veterinário. Qualquer coisa que dure mais, ou que ocorra em repouso, significa ir agora.
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Não estresse um gato que está lutando para respirar.

Um gato em desconforto respiratório está operando com quase nenhuma reserva, e o esforço de ser perseguido, encurralado, contido ou colocado à força em uma caixa de transporte pode ser suficiente para matá-lo. Não abra a boca dele, não examine o peito, não dê banho e não dê nada pela boca. Mova-se lentamente, use uma caixa de transporte na qual você possa colocar o gato por cima ou cuja tampa possa ser removida, mantenha o ambiente silencioso e fresco, e dirija. Ligue antes e diga a palavra "respiração", pois isso muda a forma como a clínica irá recebê-lo.
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Decida em 60 segundos

As três coisas a observar

Frequência.

Conte as elevações do peito por um minuto inteiro enquanto o gato estiver dormindo e relaxado. Não roncando, não logo após brincar, não enquanto você o acaricia.

Um gato dormindo respira lenta e silenciosamente. Veterinários cardiologistas costumam usar uma frequência respiratória durante o sono abaixo de cerca de trinta respirações por minuto como a faixa tranquilizadora, e uma frequência consistentemente acima disso, ou que claramente aumentou em comparação com a base do próprio gato, é um motivo para ligar.

O valor dessa medição é que ela muda antes que o gato pareça doente. Para um gato com diagnóstico de doença cardíaca, é a coisa mais útil que um tutor pode fazer em casa.

Esforço.

A frequência pode estar normal enquanto o gato está fazendo muito esforço, então o esforço é avaliado separadamente.

Observe a parede abdominal empurrando para dentro e para fora a cada respiração, o que é chamado de esforço abdominal. Observe as narinas dilatando a cada respiração. Observe o movimento exagerado de todo o peito em vez da pequena e silenciosa elevação de um gato relaxado.

O esforço é mais sério do que a frequência. Um gato respirando trinta vezes por minuto com esforço abdominal visível está em mais apuros do que um gato respirando quarenta vezes por minuto silenciosamente.

Postura.

Um gato confortável deita-se enrolado ou de lado. Um gato que não consegue respirar adota uma posição específica: sentado ou deitado sobre o peito, cotovelos empurrados para longe do corpo, pescoço esticado para frente e cabeça baixa, recusando-se a deitar de lado porque isso piora a respiração.

Essa postura é chamada de ortopneia e é um dos sinais mais confiáveis de desconforto respiratório grave nesta espécie. Um gato sentado assim é uma emergência, mesmo que esteja quieto e não fazendo barulho.

Contando a frequência durante o sono corretamente

Espere até que o gato esteja dormindo há pelo menos alguns minutos e não esteja roncando, sonhando ou se mexendo.

Observe o peito ou o flanco logo atrás das costelas. Uma respiração é uma subida e uma descida juntas, não duas.

Conte por sessenta segundos inteiros. Contar por quinze segundos e multiplicar amplia cada erro.

Faça isso em várias noites diferentes antes de decidir qual é o normal desse gato e anote os números. Uma única contagem significa pouco, e uma tendência ao longo de uma semana significa muito.

Filme se não tiver certeza. Um vídeo de dez segundos permite que seu veterinário conte por si mesmo e remove as suposições de um telefonema.

Se seu gato tem doença cardíaca diagnosticada, pergunte ao veterinário qual número deve disparar um chamado. Muitos darão um valor específico para aquele gato individual, e um aumento acima disso é frequentemente a primeira evidência de que líquido está se acumulando novamente.

O que geralmente está por trás disso

Líquido ao redor dos pulmões.

A efusão pleural preenche o espaço entre o pulmão e a parede torácica, então os pulmões não conseguem se expandir. A respiração torna-se rápida e superficial, com esforço e, muitas vezes, com a boca aberta.

As causas incluem insuficiência cardíaca congestiva, pus no peito devido a uma ferida de mordida ou lesão penetrante, líquido linfático, peritonite infecciosa felina e uma massa no peito. Um gato jovem com uma massa torácica levanta a questão de linfoma, razão pela qual o histórico e a idade importam.

Líquido dentro dos pulmões.

Edema pulmonar, mais frequentemente devido a insuficiência cardíaca esquerda. Respiração rápida com esforço e, às vezes, espuma rosada no nariz ou na boca, que é uma emergência extrema.

Doença cardíaca.

A cardiomiopatia hipertrófica é a doença cardíaca felina mais comum, e é silenciosa. Muitos gatos afetados não têm sopro, tosse ou redução da tolerância ao exercício que um tutor notaria em um gato que vive dentro de casa. A primeira coisa que muitos tutores veem é dificuldade respiratória súbita ou um coágulo se alojando no final da aorta, o que causa gritos e paralisia das patas traseiras.

Asma e bronquite crônica.

Inflamação das vias aéreas, estreitamento e muco. O gato tosse, muitas vezes em crises, em posição agachada com o pescoço estendido, e não produz nada. Entre os ataques, ele pode parecer completamente saudável. Durante um ataque, ele pode chiar, respirar com esforço ao soltar o ar e, em um ataque grave, respirar de boca aberta.

Pneumonia.

Infecção no tecido pulmonar, às vezes após inalar comida, líquido ou uma substância oleosa administrada pela boca. Febre, letargia e falta de apetite geralmente acompanham a mudança na respiração.

Trauma.

Ar no peito, sangramento no pulmão, costelas quebradas ou um rasgo no diafragma que permite que os órgãos abdominais entrem no peito. Qualquer gato com alterações respiratórias após uma queda, uma briga ou um acidente é uma emergência, mesmo que tenha saído caminhando na hora.

Problemas das vias aéreas superiores.

"Gripe" felina com nariz bloqueado, pólipo nasofaríngeo, um crescimento ou um corpo estranho. Eles produzem ruído: ronco, fungar ou uma mudança na voz, e muitas vezes mais dificuldade para inspirar do que para expirar.

Anemia grave.

Não há glóbulos vermelhos suficientes para transportar oxigênio, então o gato respira mais rápido para compensar. As gengivas são pálidas em vez de azuis, e o gato está fraco.

A tosse que todos confundem com uma bola de pelo

Isso merece sua própria seção porque é o problema torácico felino mais comumente ignorado.

Um gato com asma agacha-se, estende o pescoço e faz um esforço repetido de ânsia e tosse. Parece exatamente um gato prestes a expelir uma bola de pelo, e os tutores descrevem dessa forma por meses.

O aspecto distintivo é o que sai. Um episódio de bola de pelo produz uma bola de pelo, geralmente após algumas tentativas, e então o gato vai embora e come. Uma tosse asmática não produz nada, acontece repetidamente ao longo de dias e semanas e, muitas vezes, ocorre em crises.

Se o seu gato está "tentando tossir uma bola de pelo" mais do que ocasionalmente e nada aparece, filme e leve o vídeo ao seu veterinário. A asma é tratável, e os gatos que chegam à emergência com um ataque grave são frequentemente aqueles cuja tosse foi explicada como bola de pelo por muito tempo.

Verificando as gengivas

Aprenda a cor normal da gengiva do seu gato em um dia saudável. Não tente fazer isso em um gato que já está lutando para respirar, porque o manuseio custa mais do que a informação vale.

Gengivas de gatos saudáveis são rosadas. Pressione suavemente com a ponta do dedo até que a cor desapareça, solte e o rosa deve retornar prontamente.

Gengivas azuis ou cinzas significam que o sangue não está transportando oxigênio suficiente. Vá imediatamente.

Gengivas brancas ou muito pálidas significam choque ou anemia grave. Também é imediato.

Gengivas amarelas apontam para doença hepática ou destruição de células vermelhas e precisam de uma consulta no mesmo dia.

Se as gengivas do gato forem naturalmente pigmentadas, olhe dentro da pálpebra inferior ou na língua.

O aviso importante: se o gato já estiver em desconforto óbvio, não faça isso. Levantar o lábio de um gato que está lutando por ar consome uma energia que ele não tem. Vá.

Indo à clínica sem piorar a situação

Uma caixa de transporte cuja tampa sai, guardada onde você possa alcançá-la em segundos, vale mais nesta situação do que qualquer outra coisa que você pudesse comprar.

Ligue antes e use a palavra "respiração". As clínicas classificam essa palavra de forma diferente de quase qualquer outra coisa que você possa dizer.

Use uma caixa de transporte que abra por cima ou cuja tampa saia. Coloque o gato para dentro em vez de empurrá-lo pela porta frontal. Se a única opção for uma caixa de abertura frontal, incline-a e coloque o gato dentro.

Não persiga nem encurrale o gato. Se ele se escondeu debaixo da cama, avise a clínica, pois um gato que não sai e está respirando com dificuldade às vezes precisa que o veterinário venha até ele ou precisa de uma abordagem diferente.

Mantenha o carro fresco e silencioso. Rádio desligado, janelas fechadas o suficiente para mantê-lo calmo, ar condicionado ligado se estiver calor.

Coloque a caixa de transporte plana no chão atrás de um assento e não a abra para verificar durante a viagem.

Não cubra a caixa de transporte completamente com um cobertor grosso. Um pano leve sobre parte dela reduz o estresse visual sem reduzir o fluxo de ar.

Não pare para dar comida, água ou qualquer medicamento.

Espere que a clínica leve o gato direto para uma gaiola de oxigênio antes de examiná-lo. Isso é correto, e o atraso em obter informações é o preço para o gato sobreviver ao exame.

O que nunca fazer

Nunca dê a um gato um inalador humano para asma, remédio para tosse, anti-histamínico, descongestionante ou analgésico. Vários são diretamente tóxicos para gatos e nenhum deles trata o que está acontecendo.

Nunca dê medicamentos que sobraram e foram prescritos para outro animal, incluindo diuréticos. Se o seu próprio gato recebeu algo para o coração com instruções sobre o que fazer em casa, siga essas instruções e ligue; caso contrário, não improvise.

Nunca tente abrir a boca de um gato em dificuldade para olhar dentro ou remover algo. A menos que você tenha visto o gato inalar um objeto, você não encontrará nada e gastará uma reserva que ele precisa.

Nunca coloque um gato com dificuldade respiratória em um banho, um banheiro com vapor ou na frente de um ventilador e considere isso um tratamento. O vapor não substitui o oxigênio e o manuseio é um custo.

Nunca presuma que a respiração de boca aberta após uma viagem de carro é apenas estresse e volte para casa. Estresse é uma explicação plausível apenas se for resolvido em minutos e o gato estiver totalmente normal de resto.

Nunca atrase porque o gato parou de parecer em desconforto. Gatos se acalmam brevemente e depois decompensam, e um gato quieto que estava ofegando dez minutos atrás ainda é uma emergência.

Nunca presuma que um check-up normal descarta doença cardíaca. Muitos gatos com doença cardíaca significativa não apresentam sopro.

Quando buscar ajuda

Este é o objetivo: um gato dormindo, respirando tão silenciosamente e tão lentamente que você precisa observar cuidadosamente para contá-la.

Vá imediatamente, fora do horário comercial, para respiração de boca aberta em repouso, respiração com esforço abdominal visível, narinas dilatadas, sentar-se curvado com cotovelos para fora e pescoço estendido, gengivas azuis, cinzas, brancas ou muito pálidas, espuma no nariz ou na boca, colapso ou qualquer alteração respiratória após trauma.

Vá no mesmo dia para uma frequência respiratória durante o sono que aumentou claramente, respiração que está mais rápida em repouso do que o normal, respiração ruidosa ou fungante que é nova, um gato que parou de comer junto com qualquer alteração respiratória ou um gato com doença cardíaca conhecida cujos números mudaram.

Marque dentro da semana para uma tosse repetida que não produz nada, uma mudança na voz do gato, corrimento nasal persistente ou tolerância reduzida à atividade.

Diga à clínica ao telefone como é a respiração, há quanto tempo está acontecendo, se o gato sai de casa, se houve trauma ou briga e qual tem sido a frequência durante o sono. Peça-lhes que estejam prontos com oxigênio. Nesta espécie, uma equipe de emergência que sabe o que está chegando pela porta realmente muda o resultado.