猫の呼吸トラブル：危険信号と一刻を争う理由

すぐにわかる答え

落ち着いている猫は、じっと見ないと呼吸がわからないほど静かに呼吸をします。部屋の反対側から見てもわかるほどの呼吸努力は、すでに症状が進行している証拠です。

猫は体温調節のためにパンティングをしません。犬はしますが、猫はしません。猫が口を開けて呼吸するのは、決して散歩中の犬のような状態ではありません。猫の場合、それは心臓、肺、またはその周辺の深刻な疾患を示唆しており、緊急事態です。

また、猫は体力が尽きるまで呼吸困難を隠します。肺の周りに水が溜まっている猫でも、静かに座って少し食事をするなど、倒れる直前まで見た目はほとんど普通に見えることがあります。明らかに具合が悪いとわかる頃には、残された時間はほとんどありません。

• 安静時の猫の口呼吸やパンティングは、明日の朝まで待つのではなく、今すぐの緊急事態です。
• 呼吸数だけでなく呼吸努力も観察してください。呼吸のたびにお腹が大きく動く、小鼻が広がる、肘を胸から離して立っているといった行動はすべて、猫が呼吸のために力を振り絞っていることを意味します。
• 呼吸数は、猫が眠っている間に数えてください。落ち着いて眠っている猫はゆっくりと静かに呼吸をするはずであり、睡眠時の呼吸数が一貫して速いことは、最も初期の警告の一つです。
• 歯茎が青色、灰色、白色、または非常に蒼白な場合は、すぐに動物病院へ向かってください。
• 呼吸困難な猫は、取り扱うだけで命を落とす可能性があります。最低限の対応にとどめ、キャリーバッグに入れて車で移動してください。

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猫の口呼吸は緊急事態であり、様子を見るべきではありません。

犬とは異なり、猫はパンティングを体温を下げるための正常な手段として使いません。安静時に口を開けて呼吸している猫は、ほぼ間違いなく酸素不足の状態です。その最も一般的な2つの理由は、心不全による肺周囲の液体貯留と、重度の喘息発作です。激しい遊びや怖い思いをした車の移動の直後に口を短時間開け、1〜2分以内に治まる場合のみが、例外的に問題ないケースですが、その場合でも獣医師に伝えておく価値はあります。それ以上に長い場合、または安静時の場合は、今すぐ受診してください。
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呼吸が苦しそうな猫にストレスを与えないでください。

呼吸困難に陥っている猫には、予備の体力がほとんど残っていません。追いかけたり、追い詰めたり、押さえつけたり、無理やりキャリーバッグに詰め込んだりする労力だけで、命を落とす可能性があります。口を開けさせたり、胸部を診察したり、入浴させたり、口から何かを与えたりしないでください。ゆっくりと動き、上から入れるタイプのキャリーバッグや、蓋が取り外せるキャリーバッグを使い、部屋を静かで涼しく保ち、車で移動してください。電話で「呼吸が苦しい」と伝えてください。そうすることで、動物病院側の受け入れ体制が変わります。
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60秒で判断する

注目すべき3つのポイント

呼吸数

猫が眠りにつき、落ち着いている間に1分間の胸の上下を数えます。喉を鳴らしている時や遊んだ直後、撫でている時は避けてください。

眠っている猫はゆっくりと静かに呼吸をします。獣医循環器専門医は一般的に、睡眠時の呼吸数が毎分約30回未満であることを安心できる範囲としており、それより一貫して高い、あるいは以前のベースラインと比較して明らかに上昇している場合は、受診の理由となります。

この測定の価値は、猫が病気に見える前に変化が現れる点にあります。心臓病と診断された猫にとって、飼い主が自宅で行える最も有益なことです。

呼吸努力

猫が懸命に呼吸している間でも呼吸数は正常な場合があります。そのため、呼吸努力を別途評価します。

呼吸のたびに腹壁が押し込まれる動き（腹式呼吸）がないか確認します。呼吸のたびに小鼻が大きく広がっていないかを確認します。落ち着いた猫の小さな胸の動きではなく、胸全体が過剰に動いていないかを確認してください。

呼吸努力の方がより深刻な兆候です。目に見える腹式呼吸を伴って毎分30回呼吸している猫は、静かに毎分40回呼吸している猫よりも危険な状態です。

姿勢

快適な猫は丸くなったり横向きに寝たりします。呼吸ができない猫は特定の姿勢をとります。座ったまま、または胸を床につけて伏せ、肘を体から離し、首を前に突き出し、頭を低く下げます。横になると苦しくなるため、横になることを拒みます。

この姿勢は起座呼吸と呼ばれ、この種において重度の呼吸困難を示す最も信頼できるサインの一つです。その姿勢で座っている猫は、静かで音が聞こえなくても緊急事態です。

睡眠時の呼吸数を正しく数える

猫が少なくとも数分間眠り続け、喉を鳴らしたり、夢を見て動いたりしていないことを確認してください。

胸か、肋骨のすぐ後ろの脇腹を見てください。1回の吸気と呼気で「1回」と数えます。

丸々60秒間カウントしてください。15秒計測して4倍にする方法は、誤差を大きくします。

数晩かけて計測し、この猫の「正常」がどの程度かを判断し、数値を書き留めてください。一度の計測では意味が薄く、一週間の傾向は非常に大きな意味を持ちます。

不安な場合は撮影してください。10秒間の動画があれば獣医師が自分でカウントでき、電話でのやり取りがスムーズになります。

心臓病と診断されている場合は、何回を超えたら連絡すべきか獣医師に確認してください。多くの獣医師が個々の猫に応じた具体的な数値を提示します。その値を超えた場合は、再び肺に液体が溜まり始めている最初の徴候であることが多いためです。

その背後にある主な原因

肺周囲の液体貯留

胸水が肺と胸壁の間の空間を満たすため、肺が拡張できません。呼吸は速く浅くなり、努力を伴い、しばしば口呼吸が見られます。

原因としては、うっ血性心不全、咬傷や外傷による胸腔内の膿、リンパ液、猫伝染性腹膜炎、腫瘍などが挙げられます。胸部に腫瘍がある若い猫ではリンパ腫が疑われるため、病歴と年齢が重要になります。

肺内部の液体貯留

主に左心不全による肺水腫です。努力を伴う速い呼吸が見られ、鼻や口からピンク色の泡が出ることもあり、極めて緊急性の高い状態です。

心臓病

肥大型心筋症は猫で最も一般的な心臓病ですが、静かに進行します。多くの患猫には雑音も咳もなく、室内飼育の猫では飼い主が気づくような運動耐容能の低下もありません。飼い主が最初に気づくのは、突然の呼吸困難か、大動脈の末端で詰まる血栓であり、激しい痛みと後肢の麻痺を引き起こします。

喘息および慢性気管支炎

気道の炎症、狭窄、粘液によるものです。猫は、首を伸ばしてうずくまり、何も出ない咳の発作を繰り返します。発作の間は全く健康そうに見えることがあります。発作中には喘鳴が見られ、息を吐く時に苦しそうに呼吸し、重度の場合には口呼吸をします。

肺炎

肺組織の感染症です。食物、液体、または経口投与された油性物質を誤嚥した後に起こることがあります。呼吸の変化に伴い、発熱、無気力、食欲不振が見られます。

外傷

胸腔内への空気の漏れ、肺への出血、肋骨骨折、または腹部臓器が胸腔内に侵入する横隔膜破裂。転倒、喧嘩、または交通事故の後に呼吸が変化した猫は、その時は歩いていたとしても緊急受診が必要です。

上気道の問題

鼻詰まりを伴う猫風邪、鼻咽頭ポリープ、増殖物、または異物。これらは音を伴います。いびきのような音、鼻を鳴らす音、声の変化が見られ、吐く時よりも吸う時の方が呼吸困難になることが多いのが特徴です。

重度の貧血

酸素を運ぶ赤血球が不足しているため、猫は補うために呼吸を速くします。歯茎は青色ではなく蒼白になり、猫は虚弱になります。

誰もが毛玉と間違える咳

このトピックは独立させる価値があります。なぜなら、猫の胸部の問題として最も見過ごされやすいからです。

喘息の猫は低くうずくまり、首を伸ばして、吐き出そうとするようなハッキングの動きを繰り返します。見た目は毛玉を吐き出そうとしている猫と全く同じで、飼い主は何ヶ月もそう思い込んでいます。

決定的な違いは、何が出てくるかです。毛玉の場合、数回の試行で毛玉が排出され、その後は何事もなかったかのように食事をします。喘息の咳は何も排出されず、数日や数週間にわたって繰り返され、発作的に起こります。

猫が「毛玉を吐こうとしている」が頻繁に起こり、何も出てこないのであれば、動画を撮って獣医師に見せてください。喘息は管理可能ですが、重度の発作で緊急搬送される猫の多くは、長期間にわたってその咳を毛玉だと思われていた猫たちです。

歯茎のチェック

健康な時に、あなたの猫の通常の歯茎の色を確認しておきましょう。すでに呼吸に苦労している猫にこれを行わないでください。取り扱う労力が情報よりも大きな負担となります。

健康な猫の歯茎はピンク色です。指先で優しく押して白くし、離すとすぐにピンク色が戻るはずです。

歯茎が青色や灰色なのは、血液中の酸素が不足していることを意味します。すぐに受診してください。

白や非常に蒼白な場合は、ショックや重度の貧血を示しています。これも即時の受診が必要です。

黄色い歯茎は肝疾患や赤血球破壊を示唆しており、当日の診察が必要です。

猫の歯茎に元々色素がある場合は、下まぶたの内側や舌を確認してください。

重要な注意点として、猫が明らかに苦しんでいる時は、これを行わないでください。息をすることに必死な猫の唇を持ち上げることは、その猫にとって残された体力を奪うことになります。すぐに病院へ向かってください。

状態を悪化させずに動物病院へ行く方法

蓋が取り外せるキャリーバッグをすぐに取り出せる場所に保管しておくことは、この状況では何よりも価値があります。

まず電話をし、「呼吸」という言葉を使ってください。動物病院は、飼い主が言う他のどのような言葉よりも、その言葉を重く受け止めます。

上から入れるか、蓋が外せるキャリーバッグを使ってください。前から押し込むのではなく、上からそっと下ろします。前開きのキャリーバッグしかない場合は、立てて、猫を中へ滑り込ませてください。

猫を追いかけたり、追い詰めたりしないでください。ベッドの下に隠れている場合は、その旨を病院に伝えてください。呼吸が荒く外に出てこない猫は、獣医師が往診するか、別の対応が必要になることがあるからです。

車内は涼しく静かに保ってください。ラジオは消し、猫が落ち着く程度に窓を閉め、暑い場合はエアコンを入れてください。

キャリーバッグは座席の後ろの床に平らになるように置き、移動中に中の様子を確認するために開けないでください。

キャリーバッグを厚い毛布で完全に覆わないでください。一部を軽い布で覆うことで、通気性を保ちつつ視覚的なストレスを軽減できます。

食べ物、水、薬を与えようとして立ち止まらないでください。

診察の前に、病院が猫を直接酸素ケージに入れる可能性があることを想定しておいてください。それは正しい処置であり、診察の結果が出るまでの時間は、猫が検査に耐えるための代償です。

決してしてはいけないこと

人用の喘息吸入器、咳止め薬、抗ヒスタミン薬、充血除去薬、鎮痛薬を決して猫に与えないでください。いくつかは猫にとって直接的な毒となり、どれも今の症状を治療するものではありません。

他の動物に処方された薬（利尿剤を含む）を余っているからといって与えないでください。もしあなたの猫に心臓病の薬が処方されており、家庭での対応指示を受けている場合はその指示に従い、電話をしてください。それ以外の場合は、独自の判断で行わないでください。

呼吸が苦しそうな猫の口を無理やり開けて中を見たり、何かを取り除こうとしたりしないでください。猫が物を吸い込むのを目撃していない限り、何も見つかりません。必要な体力を消耗させるだけです。

呼吸困難な猫を風呂場や蒸気のある浴室、扇風機の前に置かないでください。それは治療にはなりません。蒸気は酸素の代わりにはならず、取り扱うこと自体が負担になります。

車の移動後の口呼吸を「単なるストレス」と決めつけて帰宅しないでください。ストレスで説明がつくのは、数分以内に治まり、猫が他は全く正常な場合だけです。

猫が苦しそうに見えなくなったからといって遅らせないでください。猫は一時的に落ち着いてもすぐに悪化します。10分前に喘いでいた猫は、静かになっていても依然として緊急事態です。

通常の健康診断で異常がないからといって、心臓病を否定しないでください。重度の心臓病を持つ多くの猫に心雑音はありません。

受診の目安

これが目標です。猫が眠り、じっと見て数えなければわからないほど静かでゆっくりと呼吸している状態です。

安静時の口呼吸、腹部での目に見える努力呼吸、小鼻の広がり、肘を外に開いて首を伸ばした姿勢でのうずくまり、歯茎の変色（青、灰、白、蒼白）、鼻や口からの泡、虚脱、または外傷後の呼吸の変化が見られる場合は、診療時間外でもすぐに受診してください。

睡眠時の呼吸数に明らかな上昇がある場合、安静時の呼吸がいつもより速い場合、新しい音や鼻を鳴らすような音がする場合、呼吸の変化に伴い食事を食べなくなった場合、または心臓病と診断されており数値が変動した場合は、当日のうちに受診してください。

何も排出されない咳を繰り返す、声の変化、持続的な鼻水、活動への耐容能の低下は、一週間以内に予約して受診してください。

電話で病院へ伝える際は、呼吸の様子、いつから続いているか、猫が外に出るか、外傷や喧嘩があったか、睡眠時の呼吸数はいくらだったかを伝えてください。酸素の準備をお願いしてください。この種において、何が病院に来るのかを知っている緊急チームの存在が、結末を劇的に変えます。