Treinamento de alvo para manejo: ensinando uma ave a participar dos próprios cuidados

Resposta rápida

Um pequeno pedaço de algo que a ave genuinamente deseja, oferecido imediatamente, funciona melhor do que qualquer quantidade de persuasão.

O treinamento de alvo consiste em ensinar a ave a tocar em um objeto específico com o bico, sob um comando, em troca de uma recompensa. Por si só, isso é apenas um truque. Seu valor reside em se tornar um volante: uma maneira de mover a ave para qualquer lugar sem usar as mãos, e a base para todo tipo de manejo que, de outra forma, teria que ser feito através da captura.

A maioria das aves de companhia recebe seus cuidados de saúde à força. Uma toalha é colocada sobre elas, são seguradas, algo é feito e então são soltas. Funciona, mas custa confiança a cada vez. Uma ave treinada para participar é mais segura para examinar, mais rápida para tratar e muito menos propensa a chegar na clínica já assustada.

• Use um objeto distinto como alvo, não o seu dedo, para que o comando permaneça claro.
• Recompense instantaneamente, com algo que a ave realmente valoriza, retirado da sua comida diária.
• Nunca deixe uma ave com fome para aumentar a motivação. Divida a comida que ela já recebe.
• Sessões de alguns minutos, várias vezes ao dia, terminando sempre enquanto a ave ainda quer mais.
• A ave tem permissão para dizer não. Um comportamento de manejo construído em uma ave que não pode recusar é apenas contenção com etapas extras.

Decida em 60 segundos

Por que o treino de manejo vale o tempo

Peso. Uma ave que sobe em uma balança sob comando é pesada toda semana por toda a vida. Pesagens semanais detectam doenças mais cedo do que qualquer outra observação caseira, e a razão pela qual a maioria dos tutores não faz isso é porque capturar a ave é desagradável para ambas as partes.

Consulta veterinária. Uma ave que entra em uma caixa de transporte, senta em um poleiro, apresenta uma pata e tolera uma toalha é uma ave que o veterinário pode examinar adequadamente. Exames encurtados por luta perdem informações.

Medicação. Ciclos de medicação oral falham quando se transformam em uma luta diária. Uma ave que aceita uma seringa voluntariamente termina o tratamento.

Segurança em casa. Um alvo tira a ave de um trilho de cortina, de um cômodo perigoso ou de perto de uma porta, sem nenhuma mão perto do bico.

O relacionamento. Todo manejo forçado torna o próximo mais difícil. Todo manejo voluntário torna o próximo mais fácil. Ao longo da vida de uma ave, que para muitos papagaios são décadas, essa diferença é enorme.

Preparação

Um espaço silencioso e sem bagunça longe da gaiola. O território torna a ave defensiva, e uma ave defensiva não aprende.

O alvo. Um bastão de madeira, um hashis, a extremidade de um poleiro ou uma pequena bola em um palito. Algo que a ave possa ver claramente e que não seja usado para nada mais. Não use seu dedo, porque você quer que a ave se mova em direção a um alvo em vez de atacar uma mão.

O marcador. Um clicker ou uma palavra curta e consistente como "sim". Sua função é marcar o instante exato em que a ave fez a coisa certa, para que a recompensa que segue um segundo depois não seja confusa.

O reforçador. Um pequeno pedaço de algo pelo qual a ave atravessaria o cômodo. Uma única semente de painço para um periquito, um pedaço de noz para um papagaio maior, um pedaço de um vegetal favorito. O tamanho importa: muitas repetições, cada uma paga, vence uma grande recompensa.

O local. Um poleiro neutro ou suporte longe da gaiola. O treino na frente da gaiola piora o comportamento de uma ave territorial e prende uma ave nervosa.

O tempo. Sessões curtas de alguns minutos, várias vezes ao dia, e pare enquanto a ave ainda está interessada.

A comida de treino vem da ração diária, não além dela e não em substituição. Nada aqui envolve uma ave com fome.

Ensinando o alvo

Passo um: apresente o objeto. Mantenha o alvo imóvel, a uma distância da cabeça da ave, baixo, em vez de acima dela. Marque e recompense qualquer olhar em direção a ele. Aves desconfiam de objetos novos perto da face, e pressa aqui cria uma ave que evita o alvo por meses.

Passo dois: qualquer movimento em direção a ele. Marque o instante em que a ave se inclina, dá um passo ou estica-se em direção ao alvo. Recompense. Repita.

Passo três: contato. Marque o toque do bico no alvo, não a aproximação. Entregue a comida imediatamente.

Passo quatro: adicione uma pequena distância. Segure o alvo a um comprimento de bico de distância, depois dois, para que a ave dê um passo. Progrida em pequenos incrementos e volte um passo sempre que a ave hesitar.

Passo cinco: adicione o comando. Assim que o comportamento for confiável, diga o comando enquanto apresenta o alvo. A palavra prediz o alvo, o alvo prediz a recompensa.

Passo seis: seguir. Mova o alvo lentamente e deixe a ave segui-lo ao longo de um poleiro, depois entre poleiros, depois para um suporte.

Duas regras governam tudo isso. Recompense toda resposta correta enquanto o comportamento for novo, e nunca repita uma tentativa falha mais de duas vezes antes de facilitar o passo.

Convertendo em manejo

A balança. Coloque a balança na superfície de treino, direcione a ave até ela, marque e recompense enquanto seus pés estiverem na plataforma. Progrida para alguns segundos de imobilidade. Este único comportamento compensa todo o projeto.

A caixa de transporte. Direcione a ave em direção, depois para dentro da caixa de transporte com a porta fixada aberta. Recompense dentro. Progrida para fechar a porta por um momento, depois mais tempo. Nunca feche a porta em uma primeira entrada.

Tolerância ao toque. Uma vez que a ave fique calma na estação, introduza um dedo tocando o peito por uma fração de segundo, marque, recompense. Depois o topo da asa, depois a perna, depois a pata. Cada nova parte do corpo começa do zero na duração mais curta.

Apresentação da pata. Recompense a ave por levantar uma pata, depois por permitir que ela seja segurada brevemente. Isso é o que torna possível verificar unhas e patas sem uma toalha.

Extensão da asa. Segure o alvo acima e para o lado para que a ave se estique, e recompense o alongamento. Com o tempo, isso dá ao veterinário uma visão da asa sem contenção.

A toalha. Trate-a como mobília, não como equipamento. Deixe-a disponível. Coloque comida sobre ela. Deixe a ave andar sobre ela, depois coloque um canto sobre o ombro por um segundo, depois mais tempo. Uma toalha que só aparece no momento da captura torna-se o objeto mais assustador da casa.

Seringas e nebulizadores. Ofereça uma seringa vazia com algo saboroso na ponta para que a ave se aproxime voluntariamente. Para nebulização, coloque um poleiro familiar na câmara e deixe a ave sentar lá sem nenhuma névoa antes de qualquer coisa ser ligada.

Trabalhe em uma dessas coisas por vez. Fluidez em um pequeno número de comportamentos vale mais do que progresso parcial em todos eles.

Deixando a ave dizer não

Cuidados cooperativos significam que a ave tem uma maneira de recusar, e que recusar funciona.

Ensine um comportamento inicial claro: a ave sobe no poleiro de treino, ou toca no alvo, e isso significa que ela está pronta. Não comece até que ela faça isso.

Quando a ave se inclina para longe, recua, congela, dilata as pupilas, levanta as penas sobre os ombros ou abre o bico, pare. Não depois de mais uma repetição.

Então, torne a próxima tentativa mais fácil, em vez da mesma. A ave lhe disse que o passo era grande demais, e a informação é útil.

Parar quando solicitado é o que torna o comportamento confiável em uma situação real. Uma ave que aprendeu que seus sinais são ignorados para de dá-los e parte direto para a mordida.

O que dá errado

A recompensa não é valiosa. Se a ave come o alimento mas não quer trabalhar por ele, não é um reforçador. Encontre algo melhor e reserve exclusivamente para o treino.

A recompensa vem tarde demais. Mais de um ou dois segundos após o comportamento e a ave não consegue entender o que rendeu o prêmio. É isso que o marcador corrige.

As sessões são longas demais. Uma ave que fica entediada ou frustrada ao final de cada sessão aprende que o treino termina mal.

Os passos são grandes demais. Quase toda paralisação é um problema de tamanho de passo. Reduza pela metade.

O alvo é usado como isca para algo desagradável. Se o alvo resulta confiavelmente em ser agarrado, o alvo para de funcionar. Mantenha as capturas e os treinos separados.

O dedo é o alvo. Funciona até que a ave esteja hormonal, e então você terá ensinado uma ave a mover-se rápido em direção a uma mão.

Treinar uma ave que não deveria ser treinada. Doente, recém-chegada, em muda pesada ou profundamente em um ciclo hormonal. Adie em vez de forçar.

Quando buscar ajuda

Agende um check-up de saúde se uma ave que trabalhava confiavelmente por comida parar subitamente. A perda de interesse em uma recompensa favorita é um dos primeiros sinais comportamentais de doença ou dor em uma ave.

Leve a ave ao veterinário em vez de treinar se ela estiver perdendo peso, ficando arrepiada, dormindo mais ou respirando com qualquer esforço.

Fale com um veterinário aviário antes de começar o treino de medicação se um ciclo já tiver sido prescrito, porque eles frequentemente podem fornecer uma formulação ou uma via que é mais fácil de administrar enquanto o treino ainda está sendo construído.

Considere um consultor de comportamento qualificado que utilize métodos livres de força se o progresso estagnou por semanas, se a ave se tornou mais medrosa em vez de menos, ou se a agressividade está causando ferimentos. Um treinador assistindo a um curto vídeo geralmente notará o problema de tamanho de passo ou de tempo imediatamente.

O resultado que vale a pena buscar: uma ave que caminha para a balança, senta para uma verificação e entra na caixa de transporte porque sempre termina bem.