Grit para aves: quem precisa, quem é prejudicado e o risco de impacção

Resposta rápida

O grit é vendido ao lado de quase todas as misturas de sementes para aves e, para as aves que a maioria das pessoas mantém, ele é desnecessário e pode ser letal.

Papagaios, periquitos, calopsitas, agapornis, conures e araras descascam suas sementes com o bico e engolem apenas o núcleo. Eles não têm uso para as pedras de moagem duras que um pombo ou uma galinha precisam, e uma ave doente que tenha acesso a um recipiente aberto de grit pode encher seu estômago com ele.

• O grit insolúvel (quartzo, granito, areia de sílica) é um auxiliar de moagem. Ele permanece na moela.
• O grit solúvel (casca de ostra, osso de siba, calcário) dissolve-se no ácido estomacal. Ele é uma fonte de cálcio, não um auxiliar de moagem, e os dois são constantemente confundidos nas embalagens.
• Aves que engolem sementes inteiras, como pombos, rolinhas e aves de criação, usam grit insolúvel. Aves que descascam sementes com o bico, não.
• O grit não corrige uma dieta ruim, não fornece vitaminas significativas e não acalma um transtorno digestivo.
• Uma ave que começa a comer grit de repente está lhe dizendo que algo está errado. Esse é um motivo para consultar um veterinário, não um motivo para completar o recipiente.

:::danger
Nunca deixe grit insolúvel disponível para livre escolha a uma ave do tipo papagaio.

Uma ave que está enjoada, desnutrida ou com dor irá consumir grit em excesso. Como a moela é uma câmara muscular de moagem com uma saída estreita, essa massa pode bloquear a saída, e um proventrículo ou ventrículo impactado pode levar à morte. As aves mais frequentemente perdidas dessa maneira são periquitos e calopsitas, e eles são exatamente as aves para as quais o grit é mais fortemente comercializado.
:::

Decida em 60 segundos

Por que a moela muda a resposta

As aves processam os alimentos em dois estômagos. O proventrículo produz ácido e enzimas. O ventrículo, geralmente chamado de moela, é uma câmara muscular espessa que tritura fisicamente o que chega.

Em uma ave granívora que engole sementes inteiras, a moela precisa de algo duro dentro dela para pressionar a semente contra. Pedras pequenas fazem esse trabalho, e a ave as substitui à medida que se desgastam. Pombos e aves de criação mantêm um estoque ativo dessas pedras e as procurarão ativamente.

Um papagaio não apresenta o mesmo problema para a moela. Ele segura a semente no pé ou contra a mandíbula superior, divide a casca e engole o núcleo mais macio. A moela ainda é muscular, mas o material que chega a ela já está quebrado.

Esta não é uma diferença sutil na eficiência. É a diferença entre um moinho que precisa de pedras de moinho e um moinho que não precisa.

Canários e tentilhões situam-se no meio na mente da maioria das pessoas, mas eles também descascam as sementes com o bico. É por isso que os clínicos de aves geralmente os colocam com os papagaios nesta questão, em vez de com os pombos.

Solúvel e insolúvel, e por que a embalagem confunde

Dois produtos completamente diferentes são vendidos sob a mesma palavra.

Grit insolúvel é quartzo, granito ou areia de sílica. Ele não se dissolve no ácido estomacal. Sua função completa é mecânica, e ele permanece na moela até ser desgastado ou eliminado.

Grit solúvel é casca de ostra, calcário ou osso de siba. Ele se dissolve. Ele contribui com cálcio e não faz nenhuma moagem.

Um tutor que lê que sua ave "precisa de grit para cálcio" e compra um saco de grit de granito comprou algo que não fornece cálcio e traz um risco de impacção. Um tutor que lê que "o grit causa bloqueios" e joga fora o osso de siba removeu uma fonte segura de cálcio sem motivo.

A maneira de evitar a confusão é ignorar a palavra grit completamente e fazer duas perguntas separadas. Esta espécie precisa de um auxiliar de moagem? Esta ave precisa de mais cálcio, e de qual fonte?

O que uma ave realmente precisa para o cálcio

O cálcio é mais importante em galinhas poedeiras de qualquer espécie, em aves em crescimento e em papagaios-do-congo, que são reconhecidos por serem propensos a baixos níveis de cálcio no sangue.

As fontes utilizáveis são uma dieta formulada peletizada, osso de siba, um bloco mineral simples e alimentos que contêm cálcio, como folhas verdes escuras. O cálcio também precisa de vitamina D3 para ser absorvido, o que vem da dieta em um alimento formulado ou da iluminação ultravioleta apropriada, quando fornecida.

As misturas de sementes são a razão pela qual os problemas de cálcio aparecem. A maioria das sementes é rica em gordura e pobre em cálcio, e uma ave autorizada a selecionar apenas girassol ou milheto comerá uma dieta pior do que a mistura no rótulo sugere.

Adicionar grit não resolve nada em relação a isso. É um produto pequeno e barato que dá ao tutor a sensação de ter resolvido um problema nutricional que ainda está exatamente onde estava.

Como é uma digestão saudável

Uma ave cuja digestão está funcionando está alerta, estável no poleiro e mantendo o peso. As fezes e o peso semanal mostrarão um problema antes que a ave pareça indisposta.

As fezes são a leitura. Uma fezes normal tem três partes: uma porção fecal formada, uma porção de uratos branca ou esbranquiçada e urina líquida clara.

Sementes inteiras e não digeridas na porção fecal são anormais. Elas sugerem que o alimento está passando sem ser decomposto, e em uma ave, esse é um dos sinais clássicos de doença proventricular ou ventricular.

O peso é a outra leitura. Uma balança de gramas e uma pesagem semanal detectam um problema digestivo semanas antes que ele seja visível, porque as penas escondem completamente a condição corporal. Pese no mesmo horário do dia, idealmente de manhã, antes da primeira alimentação.

Uma ave que está digerindo normalmente também tem um papo que esvazia. Em um adulto, o alimento não deve estar parado no papo muitas horas depois.

Mudanças que significam agir hoje

Regurgitação que não é cortejo.

Uma ave que balança a cabeça e traz comida para um espelho, um brinquedo ou uma pessoa favorita está se comportando normalmente. Uma ave que sacode a cabeça e lança material lateralmente, com penas molhadas e manchadas ao redor do rosto, está vomitando, e isso é um sinal proventricular.

Sementes inteiras nas fezes.

O alimento está saindo do trato digestivo sem ser processado. Isso precisa de exame de imagem.

Esforço ou postura curvada sobre o poleiro com a cauda balançando.

O balanço da cauda em repouso é um sinal de esforço respiratório, mas combinado com esforço e postura arrepiada, é uma apresentação de emergência em qualquer ave pequena.

Interesse intenso e repentino em grit, areia, forro de gaiola ou tinta.

Apetite por material não alimentar aparece em aves que estão indispostas e em aves que estão deficientes. Também aparece em envenenamento por metais pesados, onde a ave mastigou algo de metal e agora se sente doente. Todos os três são problemas veterinários.

Peso caindo semana após semana.

Qualquer declínio consistente precisa de investigação, independentemente de como a ave parece.

Os diferenciais que o seu veterinário investigará

Uma ave que está regurgitando, perdendo peso e eliminando sementes inteiras não tem uma causa óbvia, e a impacção por grit é apenas um item da lista.

Cada um desses é tratado de forma diferente, e é por isso que a coisa útil que um tutor pode fazer é descrever a linha do tempo com precisão, em vez de adivinhar a causa.

A rotina que detecta problemas precocemente

O que nunca fazer

Não ofereça grit "apenas por precaução". Não há benefício para uma ave que descasca sementes, e a desvantagem é uma impacção que pode matar.

Não use grit ou carvão para tratar um transtorno digestivo. O carvão, em particular, liga-se aos nutrientes e não corrige a causa subjacente, e uma ave que não está bem deve ser examinada em vez de medicada.

Não forre uma gaiola com lixa ou papel de cascalho e não use capas de poleiro de lixa. As aves mastigam o que pisam, e capas de poleiro abrasivas também causam escaras de pressão na parte inferior do pé.

Não trate um bloco mineral como um substituto para uma dieta equilibrada. Ele é um suplemento para uma dieta adequada, não uma correção para uma dieta pobre.

Não presuma que, porque um parente selvagem come terra, sua ave precisa de um recipiente de pedras. O consumo de argila e terra em papagaios selvagens é entendido como ingestão de minerais e ligação de toxinas, e não é um comportamento de moagem.

Se a sua ave estiver comendo grit

Remova a fonte imediatamente e anote aproximadamente quanto estava disponível e por quanto tempo.

Não tente fazer a ave vomitar, não dê óleos e não ofereça nada para "limpar". Uma ave com uma saída parcialmente obstruída pode ser levada a uma obstrução total por esse tipo de intervenção.

Leve a ave a um veterinário de aves no mesmo dia se ela estiver regurgitando, fazendo esforço, arrepiada ou tiver parado de comer. Radiografias são a resposta rápida aqui, porque o grit é denso e aparece claramente.

Leve a embalagem com você. Saber se é granito, quartzo, casca de ostra ou um produto misto muda a interpretação da imagem.

Quando buscar ajuda

Entre em contato com um veterinário de aves no mesmo dia para qualquer um destes sinais:

• Vômito ou regurgitação com penas faciais molhadas e manchadas
• Sementes inteiras nas fezes
• Esforço, postura curvada ou ave arrepiada sentada no baixo do poleiro
• Consumo compulsivo e súbito de grit, areia, tinta ou metal
• Qualquer ave que parou de comer

Agende uma consulta de rotina para perda de peso constante, uma ave que come apenas um tipo de semente ou se você não tiver certeza se o produto mineral que tem oferecido é adequado para a sua espécie.

Leve com você: o registro de peso, uma fotografia das últimas vinte e quatro horas de fezes em papel simples, a embalagem de comida, a embalagem de grit ou mineral e uma lista de qualquer objeto de metal ao qual a ave tem acesso. Essa combinação responde à maioria das perguntas que o veterinário fará.