Koniec życia psa: ocena jakości życia i podjęcie decyzji o eutanazji

Szybka odpowiedź

Dobry dzień łatwo rozpoznać. Celem pisemnego Wpisu jest dostrzeżenie momentu, w którym dobre dni przestają przeważać nad złymi.

Nie ma jednego momentu, który sam się ogłasza. Stan psa pogarsza się stopniowo, rodziny bez refleksji dostosowują się do każdego nowego ograniczenia, a decyzja z perspektywy czasu często wydaje się spóźniona, zaś w danej chwili, zbyt wczesna. Pisemny Wpis jest lepszy niż pamięć, ponieważ pamięć niepostrzeżenie się dostosowuje.

Przydatne pytanie nie brzmi „czy mój pies umiera”, lecz „czy w ciągu ostatnich dwóch tygodni pies miał więcej dni, które sam by wybrał, niż takich, których by nie wybrał”. Na to pytanie można odpowiedzieć za pomocą kalendarza, krótkiej listy i cotygodniowej oceny, i można to zrobić zanim znajdą się Państwo w sytuacji kryzysowej o drugiej w nocy.

• Oceniaj komfort, oddychanie, apetyt, higienę, mobilność i zaangażowanie raz w tygodniu i zapisuj tę liczbę, zamiast trzymać ją w głowie.
• Wypisz pięć konkretnych rzeczy, które ten pies uwielbia. Gdy trzy z nich znikną i nie da się ich przywrócić, rozmowa z Weterynarzem jest już spóźniona.
• Sam apetyt jest słabym wskaźnikiem. Psy jedzą mimo bólu, a sterydy pobudzają apetyt u zwierząt ciężko chorych.
• Zapytaj Weterynarza wprost, które Objawy są odwracalne, którymi można zarządzać, a które stanowią samą chorobę.
• Zaplanuj wcześniej miejsce, Weterynarza i transport. Prawie każda bolesna historia związana z końcem życia wynika z braku wcześniejszego planu.

Podejmij decyzję w 60 sekund

Dlaczego apetyt jest niewłaściwym wskaźnikiem

Właściciele traktują jedzenie jako wskaźnik, ponieważ jest ono widoczne i uspokajające. Jest to jednak również jedna z ostatnich rzeczy, które zawodzą.

Przyjmowanie pokarmu jest napędzane przez wrodzony mechanizm, który w dużej mierze działa niezależnie od poczucia komfortu. Pies z zaawansowanym zapaleniem stawów, pies z wolno krwawiącym guzem jamy brzusznej czy pies z wczesną niewydolnością nerek nadal będą jeść, czasem z entuzjazmem, długo po tym, jak reszta ich życia ograniczyła się niemal do zera.

Odwrotna pułapka jest równie częsta. Wiele planów opieki paliatywnej obejmuje kortykosteroidy, które bezpośrednio stymulują apetyt i pragnienie. Pies, któremu podaje się sterydy z powodu chłoniaka lub guza mózgu, często je lepiej niż od miesięcy, podczas gdy choroba podstawowa rozwija się bez zmian. Ta poprawa jest realna dla psa i cenna, ale nie stanowi dowodu na to, że choroba zwolniła.

Traktuj apetyt jako jeden z wielu czynników. Zestaw go z bólem, oddychaniem, mobilnością, higieną oraz tym, czy pies nadal sam cokolwiek inicjuje.

Sześć obszarów, które warto oceniać

Oceniaj każdy z tych obszarów w skali od zera do dziesięciu raz w tygodniu, tego samego dnia, i trzymaj listę w miejscu, w którym rzeczywiście będziesz ją uzupełniać. Liczby bezwzględne mają mniejsze znaczenie niż kierunek, w którym się zmieniają.

Komfort.
Nie tylko wyraźny ból. Czy pies kładzie się i pozostaje w bezruchu, czy też wielokrotnie zmienia pozycję? Czy potrafi znaleźć wygodny sposób na leżenie? Pies, który w nocy zmienia pozycję co kilka minut, daje jasny sygnał.

Oddychanie.
Kluczowy jest wysiłek w spoczynku. Policz unoszenie i opadanie klatki piersiowej podczas snu psa i zapisuj tę liczbę co tydzień. Wzrost częstości oddechów w spoczynku na przestrzeni tygodni to jeden z najwcześniejszych mierzalnych Objawów nasilania się niewydolności serca, i jest to wartość, na podstawie której Weterynarz może podjąć działania.

Nawodnienie i jedzenie.
Zainteresowanie jedzeniem, zdolność do jedzenia bez wypuszczania kęsów i dławienia się oraz to, czy spożycie wody zmieniło się gwałtownie w którąkolwiek stronę.

Higiena.
Czy pies potrafi oddalić się od własnego moczu i kału? Czy sierść staje się przesiąknięta moczem lub sfilcowana? Czy istnieje rana lub guz, których nie da się utrzymać w czystości? Utrata higieny to jeden z najbardziej jednoznacznych Objawów utraty zarówno godności, jak i komfortu psa.

Mobilność.
Czy potrafi wstać z podłogi bez pomocy? Wyjść na zewnątrz w celu załatwienia potrzeb? Obrócić się bez upadku? Zwróć uwagę, czy pies odmawia ruchu, czy nie jest w stanie się poruszać, ponieważ są to różne problemy wymagające różnych rozwiązań.

Zaangażowanie.
Czy pies nadal sam z siebie cokolwiek inicjuje? Podchodzenie na powitanie, proszenie o wyjście, wybieranie przebywania w pokoju z rodziną. Pies, który przestał inicjować i teraz tylko reaguje, jest na dalszym etapie niż pies, który nadal o coś prosi.

Grube posłanie na poziomie podłogi, z dala od śliskich powierzchni, eliminuje jedną z najczęstszych przyczyn, dla których starszy pies nie może znaleźć sobie miejsca.

Lista pięciu rzeczy

Zapisz pięć konkretnych rzeczy, które sprawiają przyjemność temu konkretnemu psu. Nie „zabawa”, lecz „przynoszenie niebieskiej zabawki do drzwi, gdy wracam do domu”. Nie „spacery”, lecz „wąchanie żywopłotu na końcu drogi przez pięć minut”.

Napisz to, gdy pies jest jeszcze zdrowy, a przynajmniej wtedy, gdy zachowujesz spokój. Lista działa tylko wtedy, gdy powstała zanim stała się potrzebna, ponieważ lista stworzona w kryzysie jest pisana przez osobę przygotowaną już na najgorsze.

Gdy trzy z pięciu rzeczy znikną i żadna zmiana Leczenia ich nie przywróci, jest to sygnał do przeprowadzenia poważnej rozmowy z Weterynarzem. Nie jest to jeszcze sama decyzja, ale moment, w którym decyzja przestaje być przedwczesna.

Ta metoda działa, ponieważ zmusza do zdefiniowania jakości życia z perspektywy własnego psa, a nie ogólnego standardu. Głuchy, ślepy i nietrzymający moczu czternastoletni terier, który nadal ożywia się na widok miski z jedzeniem i śpi spokojnie, to nie ten sam przypadek, co pies w tym samym Wieku, który przestał robić te wszystkie cztery rzeczy.

Jak naprawdę objawia się ból u psa

Psy cierpiące na przewlekły ból są zazwyczaj ciche, a nie głośne. Skomlenie towarzyszy raczej ostremu bólowi i samemu momentowi urazu. Długotrwały ból przypomina bardziej zmianę osobowości.

Bezruch i powolność.
Wstawanie etapami, ciężkie kładzenie się, stanie przez chwilę przed podjęciem ruchu, zaprzestanie chodzenia za Tobą z pokoju do pokoju.

Zmieniona postawa.
Zgarbiony grzbiet, podciągnięty brzuch, wygięta pozycja „modląca się” z klatką piersiową nisko i zadem w górze, przenoszenie ciężaru ciała z jednej kończyny lub nisko opuszczona głowa.

Ziajanie w spoczynku w chłodnym pomieszczeniu.
Ziajanie ma trzy przyczyny: gorąco, stres i ból. Pies ziajający w chłodny wieczór, gdy nic się nie dzieje, to powód do rozmowy o bólu.

Niepokój w nocy.
Ciągłe kładzenie się i wstawanie, chodzenie tam i z powrotem, krążenie wokół posłania. Jest to jeden z najczęściej przeoczanych Objawów bólu, ponieważ Właściciele interpretują go jako dezorientację lub oznakę starzenia się.

Wycofanie lub nowa drażliwość.
Pies, który powarkuje przy dotknięciu w określonym miejscu, chowa się pod meblami lub przestaje witać ludzi, często odczuwa ból, a nie po prostu „staje się zgryźliwy na starość”.

Zaniedbywanie higieny sierści i utrata zainteresowania jedzeniem.
Późniejsze Objawy, stanowiące zazwyczaj sygnał, że ból utrzymuje się już od pewnego czasu.

:::danger
Nigdy nie podawaj psu ludzkich leków przeciwbólowych, nawet w przypadku wyraźnej, krótkotrwałej potrzeby.

Ibuprofen i pokrewne ludzkie Leki przeciwzapalne powodują owrzodzenie żołądka i uszkodzenie nerek u psów w Dawce, którą Właściciele uważają za znikomą. Paracetamol uszkadza wątrobę i krwinki czerwone. Oba są częstą przyczyną nagłych przyjęć do Kliniki psów, które już były osłabione i miały najmniejsze rezerwy organizmu.

Nigdy nie łącz dwóch Leków przeciwzapalnych i nigdy nie wznawiaj wcześniej odstawionej Recepty, ponieważ Weterynarze celowo stosują przerwę między różnymi lekami z tej grupy. Jeśli Leki przeciwbólowe przestaną działać, zadzwoń do Kliniki. Plany leczenia bólu można modyfikować, a pies, którego ból jest naprawdę nie do opanowania przy prawidłowo ułożonym planie, daje wyraźną informację o zaawansowaniu choroby.
:::

Jak wygląda pogorszenie stanu Zdrowia w zależności od choroby

Choroba wyznacza przebieg końcowego etapu, a tym samym to, na co należy zwracać uwagę. Dwa pytania, które warto zadać Weterynarzowi, to: jaki jest prawdopodobny punkt krytyczny oraz w przybliżeniu kiedy należy się go spodziewać.

Rak śledziony wymaga szczególnego ostrzeżenia.
Guzy te mogą rosnąć bezobjawowo, a następnie pękać i krwawić do jamy brzusznej bez wcześniejszych Objawów choroby. Pies rano zachowuje się Prawidłowo, a po południu dochodzi u niego do zapaści, z bladymi lub białymi dziąsłami i powiększonym brzuchem. Jeśli u psa zdiagnozowano guz śledziony lub wątroby, należy wcześniej uzgodnić plan działania z Weterynarzem, w tym ustalić, dokąd udać się poza godzinami pracy Kliniki, ponieważ jest to klasyczny przypadek, w którym rodzina zostaje zmuszona do podjęcia decyzji na parkingu, bez żadnego przygotowania.

Mielopatia zwyrodnieniowa różni się od zapalenia stawów i wymaga innej rozmowy.
Nie jest bolesna, co sprawia, że Właściciele niechętnie rozważają eutanazję. Jest jednak postępująca i nie zatrzymuje się na tylnych łapach. Postępujące osłabienie w końcu obejmuje mięśnie klatki piersiowej i gardła. Podejmowanie decyzji wyłącznie na podstawie bólu doprowadzi w tym przypadku do niewłaściwego momentu.

Co zmienia się w zależności od wielkości, Rasy i Wieku

Waga ciała zmienia wszystko w kwestiach praktycznych.
Pies o Wadze 6 kg, który nie może chodzić, może być wynoszony na zewnątrz, myty w zlewie i utrzymywany w czystości przez jedną osobę. Pies o Wadze 45 kg w tym samym stanie może wymagać dwóch osób przy każdym wyjściu na zewnątrz, a rodzina osiąga granicę możliwości fizycznych znacznie wcześniej, zanim pies osiągnie granicę medyczną. Nie jest to brak oddania, i Weterynarze nie traktują tego w ten sposób. W przypadku dużego psa planuj wcześniej.

Rasy olbrzymie starzeją się szybciej.
Siedmioletni dog niemiecki i siedmioletni pudel miniaturowy są na zupełnie innych etapach życia. Należy stosować weterynaryjną definicję seniora odpowiednią dla wielkości psa, zamiast kierować się samą liczbą lat.

Psy ras krótkoczaszkowych mają mniejszą rezerwę oddechową.
Pies brachycefaliczny ze zwężonymi drogami oddechowymi, u którego rozwinie się choroba serca, wiotkość krtani lub jakikolwiek stan zwiększający wysiłek oddechowy, podupada na Zdrowiu szybciej niż pies z dłuższą kufą w przypadku tej samej choroby. Upał, ekscytacja i sedacja niosą ze sobą większe ryzyko. Próg uznania takiej sytuacji za stan nagły powinien być niższy.

Rasy o głębokiej klatce piersiowej zachowują ryzyko skrętu żołądka do końca życia.
Rozszerzenie i skręt żołądka nie stają się mniej prawdopodobne tylko dlatego, że pies jest stary lub chory. Bezskuteczne odruchy wymiotne z napiętym, powiększonym brzuchem stanowią stan nagły na każdym etapie i nie są naturalnym końcem przewlekłej choroby.

Młode psy to zupełnie inna decyzja.
Gdy pies ma rok lub dwa lata, pytanie dotyczy zazwyczaj urazu powypadkowego, ciężkiej wady wrodzonej lub problemu behawioralnego stwarzającego realne zagrożenie dla ludzi. Schemat postępowania jest taki sam, ale ramy czasowe są skrócone, a uzyskanie drugiej opinii jest bardziej uzasadnione, ponieważ w grze jest więcej lat życia, jeśli schorzenie poddaje się Leczeniu.

Jak nadal wygląda dobry dzień

Zachowaj ten opis, gdy pies jest jeszcze zdrowy, ponieważ stanie się on punktem odniesienia.

Dobry dzień oznacza, że pies wstaje bez pomocy lub z lekkim podparciem klatki piersiowej, pije i je bez zachęcania, załatwia potrzeby na zewnątrz, wybiera przebywanie w pobliżu rodziny, śpi bez ciągłego zmieniania pozycji i wykazuje zainteresowanie przynajmniej jedną rzeczą, która nie jest jedzeniem.

Nie wymaga to, aby pies był młody, szybki czy wolny od Leków. Wiele psów żyje całe miesiące lub lata w naprawdę dobrych dniach dzięki codziennemu podawaniu Leków przeciwbólowych, Leków na serce czy tarczycę, i właśnie do tego te Leki służą.

Zapisz konkretne rzeczy, które Twój pies sam wybiera, dopóki jeszcze je robi. Ta lista będzie później znacznie bardziej przydatna niż ogólne wrażenie.

Zmiany, które oznaczają konieczność działania dzisiaj

Pewne Objawy nie wpisują się w powolny spadek formy i nigdy nie powinny być tak traktowane.

Szybki lub utrudniony oddech w spoczynku.
Zwłaszcza z wyciągniętą szyją, łokciami odstawionymi od tułowia lub bladymi, sinymi czy szarymi dziąsłami.

Zapaść lub całkowita niezdolność do ustania na nogach, gdy pies jeszcze wczoraj potrafił wstać.

Blade lub białe dziąsła.
Naciśnij palcem dziąsło, zwolnij nacisk i obserwuj powrót koloru. Powolny lub brak powrotu koloru przy bladym zabarwieniu sugeruje krwawienie lub wstrząs.

Twardy, powiększony brzuch, szczególnie z bezskutecznymi odruchami wymiotnymi.

Drgawki powtarzające się w ciągu jednego dnia lub pojedynczy napad drgawek, który nie ustępuje w ciągu kilku minut.

Ból, na który obecne Leki już nie działają.

Niekontrolowane krwawienie z guza albo rana lub zmiana, której nie da się utrzymać w czystości.

Żaden z tych Objawów nie oznacza, że decyzja została już podjęta. Oznaczają one jednak, że sytuacja wymaga interwencji Weterynarza dzisiaj, a nie podczas kolejnej Wizyty, oraz że rozmowa o dalszych krokach powinna odbyć się wtedy, gdy wciąż istnieje wybór co do miejsca i sposobu.

Rutyna, która pozwala wcześnie wykryć problemy

Jak wygląda Wizyta

Znajomość przebiegu tej Wizyty zmniejsza ogromną część strachu, a większości Właścicieli nigdy się o tym nie mówi.

Prawie wszyscy Weterynarze najpierw podają środek uspokajający. Pies otrzymuje zastrzyk podskórny lub domięśniowy, który w ciągu kilku minut wywołuje senność i znosi ból. W tym czasie można go trzymać, głaskać, rozmawiać z nim i dać mu coś smacznego do zjedzenia.

Ostatni zastrzyk to przedawkowanie środka znieczulającego, podawane zazwyczaj do żyły w przedniej łapie. Często najpierw zakłada się kaniulę, aby nie trzeba było powtarzać żadnych czynności. Utrata przytomności następuje w pierwszej kolejności i jest szybka, a akcja serca zatrzymuje się niedługo potem. Weterynarz osłucha psa stetoskopem, aby to potwierdzić.

W kolejnych minutach dzieje się kilka rzeczy, które mogą niepokoić osoby nieuprzedzone. Oczy zazwyczaj pozostają otwarte. Mogą wystąpić powolne odruchy złapania tchu lub drżenia mięśni, które pojawiają się już po utracie przytomności. Pęcherz i jelita często się opróżniają. Żaden z tych Objawów nie świadczy o świadomości ani o bólu.

W domu czy w Klinice.
Wizyty domowe są odpowiednie dla psów, które boją się Kliniki, psów, których nie można wygodnie transportować, oraz dla domostw z dziećmi lub innymi Zwierzakami. Kosztują więcej i trudniej je zorganizować w krótkim czasie, co jest powodem, dla którego warto mieć numer w telefonie, zanim będzie potrzebny. Wizyty w Klinice można zazwyczaj zarezerwować w spokojniejszej porze dnia, z osobnym wejściem i dłuższym czas trwania, jeśli o to poprosisz.

Obecność podczas zabiegu.
Większość Właścicieli, którzy zostają, mówi później, że cieszą się z tej decyzji. Niektórzy nie są w stanie zostać i jest to w pełni zrozumiały wybór. Personel pozostanie z psem niezależnie od Państwa decyzji. Jeśli mają Państwo dzieci, warto wcześniej ustalić, co im powiedzieć, i pamiętać, że niedokładne sformułowania, takie jak „uśpienie”, wywołują u młodszych dzieci dezorientację i lęk przed zwykłym snem.

Inne psy w domu.
Nie ma jednoznacznych dowodów na to, że pokazanie ciała zapobiega szukaniu zmarłego towarzysza, ale nie ma w tym również nic złego, a wielu Właścicieli uważa, że to pomaga. Dobrze udokumentowano natomiast, że pozostałe psy często wykazują zmiany w apetycie, śnie i przywiązaniu przez kolejne tygodnie. Należy zachować stałą rutynę i pozwolić pozostałemu psu wyznaczać własne tempo.

Po wszystkim.
Przed Wizytą, a nie w gabinecie, należy podjąć decyzję dotyczącą kremacji, ewentualnego zwrotu prochów oraz tego, czy pochówek w ogrodzie jest legalny w danym miejscu zamieszkania. Klinika może przechować ciało przez krótki czas, jeśli potrzebują Państwo czasu na podjęcie decyzji, i warto o to zapytać.

Opieka paliatywna oznacza antypoślizgowe podłoże, jedzenie i wodę w zasięgu pyska oraz krótkie, częste wyjścia na zewnątrz zamiast długich spacerów.

Czego nigdy nie robić

Nie podawaj ludzkich Leków przeciwbólowych, środków uspokajających ani tabletek nasennych, aby zapewnić psu komfort. Dotyczy to również wszelkich leków przepisanych dla domowników.

Nie odstawiaj ani nie zmniejszaj o połowę Dawki przepisanego Leku tylko dlatego, że pies „i tak jest blisko końca”. Nagłe odstawienie Leków na serce, sterydów lub Leków przeciwbólowych może spowodować gwałtowne i bolesne pogorszenie stanu Zdrowia.

Nie czekaj na naturalną śmierć w przekonaniu, że będzie ona łagodna. Śmierć bez pomocy medycznej w przebiegu większości chorób terminalnych oznacza duszność, krwawienie, napady drgawek lub wielodniowe odwodnienie. Możliwość zapobieżenia temu jest powodem, dla którego istnieje eutanazja weterynaryjna.

Nie podejmuj decyzji na podstawie jednego złego ani jednego dobrego dnia. Oba zdarzają się w ramach ogólnego trendu i żaden z nich nim nie jest.

Nie unikaj tematu kosztów. Powiedz o tym wprost swojemu Weterynarzowi. Prawie zawsze istnieją tańsze wersje planu leczenia, a Leczenie, którego nikt nie jest w stanie udźwignąć finansowo, jest gorsze niż prostsze, które rzeczywiście będzie podawane każdego dnia.

Nie zwlekaj tak długo, aby koniec nastąpił w nocy w samochodzie, z Weterynarzem, który nigdy wcześniej nie widział Twojego psa. To, znacznie bardziej niż sam moment, Właściciele opisują jako rzecz, której najbardziej żałują.

Kiedy szukać pomocy

Skontaktuj się z Weterynarzem tego samego dnia w przypadku trudności z oddychaniem w spoczynku, zapaści, bladych dziąseł, niekontrolowanego bólu, powtarzających się napadów drgawek, bezskutecznych odruchów wymiotnych z powiększonym brzuchem lub nieustającego krwawienia.

Zarezerwuj dedykowaną konsultację dotyczącą jakości życia, zamiast rutynowej Kontroli, gdy złe dni zaczną dorównywać dobrym. Poproś o dłuższy termin Wizyty i podaj powód podczas rezerwacji, aby Weterynarz miał czas przeanalizować cały obraz sytuacji, a nie tylko jeden Objaw.

Zapytaj o skierowanie do opieki paliatywnej lub hospicyjnej, jeśli taka usługa jest dostępna w Twojej okolicy. Takie placówki istnieją właśnie po to, aby dbać o komfort zwierzęcia w domu, i są przyzwyczajone do odpowiadania na pytania, na które próbujesz znaleźć odpowiedź.

Poproś w Klinice o materiały dotyczące radzenia sobie ze stratą Zwierzaka. W większości krajów działają bezpłatne infolinie i wsparcie online, a żałoba po piesku, którym opiekowałeś się podczas długiej choroby, nie jest mniejsza tylko dlatego, że dotyczy psa.