Brumering hos skilpadder: å bestemme om du skal kjøle ned, og hvordan du gjør det trygt

Raskt svar

Dette er tilstanden et dyr må være i før det kjøles ned: våkent, i godt hold, klare øyne, ren nese og med god matlyst helt frem til nedtrappingsperioden.

Skilpadder har ikke pels, og de trenger ikke stell på samme måte som pattedyr. Det de derimot har, er en vinter, og å gjøre feil med vinterdvalen er en av de få tingene i skilpaddehold som konsekvent tar livet av et ellers sunt dyr.

Brumering er en temperaturstyrt dvaletilstand, ikke søvn. Det er kun trygt for arter som har utviklet seg med en kald årstid, kun for dyr som på forhånd er verifisert som sunne, og kun med tom tarm, en stabil temperatur og en måte å føre tilsyn med dem på.

• Tropiske arter må aldri kjøles ned. Sulcata-, leopard-, rødfot- og gulfortskilpadder har ingen vinter i sitt naturlige utbredelsesområde, og nedkjøling av disse forårsaker lungebetennelse.
• Det som dreper, er ikke kulden i seg selv. Det er å kjøle ned et dyr som allerede er sykt, har mat i tarmen, er dehydrert eller holdes ved en ustabil temperatur.
• Hvert dyr trenger en helsesjekk og en vektlogg før temperaturen får lov til å falle.
• Å hoppe over brumering helt er et legitimt valg for de fleste skilpadder i fangenskap og for ethvert dyr du er usikker på.
• Hvis dyret urinerer mens det er nedkjølt, er brumeringen over. Varm det opp, rehydrer det, og ikke sett det tilbake i dvale.

:::danger
Kjøl aldri ned en skilpadde med tegn på luftveissykdom: neseflå, bobler ved neseborene, hvesing, pusting med åpen munn eller hovent ansikt.

Reptilers immunforsvar fungerer basert på kroppstemperatur. Ved brumeringstemperaturer er dyrets forsvar praktisk talt slått av, mens mange av bakteriene fortsetter å formere seg. En mild høstforkjølelse som en varm skilpadde ville bekjempet, blir til dødelig lungebetennelse hos en kald en, noe eieren først oppdager til våren.
:::

Avgjør på 60 sekunder

Hvorfor temperatur er alt

En skilpaddes stoffskifte følger kroppstemperaturen. Det finnes ingen indre ovn å falle tilbake på og ingen skjelving for å produsere varme.

Kjøl ned dyret, og alle prosesser bremses samtidig: pulsen faller til noen få slag i minuttet, pusten blir uregelmessig, fordøyelsen stopper, nyrene slutter i stor grad å fungere, og immunresponsen blir stille. Den samordnede nedstengningen er det som gjør det mulig å overleve måneder uten mat.

Det er også derfor temperaturintervallet betyr langt mer enn varigheten. To dyr som kjøles ned i samme tolv uker, hvor det ene holdes nær midten av intervallet og det andre driver flere grader varmere, kommer ut i helt ulik tilstand. Det varmeste dyret har tilbrakt vinteren med et stoffskifte som er raskt nok til å forbruke fett og vann, men for sakte til å spise, drikke eller bevege seg, noe som er det verste fra begge verdener.

Fotoperiode betyr noe ved siden av temperatur. Kortere dager er en del av triggeren, og et dyr under en lampe på en sommer-timer i et kjølende rom mottar motstridende signaler. Trapp ned lyset i takt med varmen.

Den andre konsekvensen av ektotermi er den som dreper i det stille. Immunfunksjon, sårheling og antistoffproduksjon avhenger av at dyret når sin foretrukne kroppstemperatur. En skilpadde som holdes under dette området, kan ikke svare på noen trusler. Dette er den underliggende mekanismen bak de fleste dødsfall under brumering: dyret døde ikke av kulde, det døde av en infeksjon det bar med seg inn i kulden og ikke hadde evne til å bekjempe.

Hvilke arter brumerer, og hvilke må aldri kjøles ned

Spørsmålet er ikke hva dyret heter. Spørsmålet er hvordan vinteren ser ut der arten har utviklet seg.

Kjøl ned med riktige forberedelser.

Middelhavsskilpadder som gresk landskilpadde, maurisk landskilpadde og bredrandet landskilpadde. Horsfields landskilpadde (russisk landskilpadde). Nordamerikanske sumpskilpadder. Rødørede terrapiner, cooters, malede skilpadder og kartskilpadder. Europeisk sumpskilpadde. Disse opplever alle en ekte kald årstid i naturen og har fysiologien for det.

Aldri kjøl ned.

Afrikansk sporeskilpadde (sulcata), leopardskilpadde, rødfot- og gulfortskilpadde, indisk stjerneskilpadde, samt tropiske asiatiske sumpskilpadder. Disse artene kommer fra områder uten kald årstid. Å kjøle dem ned trigger ikke en kontrollert nedstengning; det trigger immunsvikt og luftveisinfeksjon.

Avhenger av individet.

Ethvert dyr hvor du ikke er sikker på arten, ethvert nylig anskaffet dyr, og ethvert dyr med ukjent eller avbrutt historikk. Identifikasjon er viktig her: en Horsfields landskilpadde og en ung leopardskilpadde er ikke vanskelige å skille når man vet hva man skal se etter, men dyrebutikker og private selgere feilmerker konstant, og de to har motsatte vinterkrav.

Geografi endrer denne listen i praksis. En gresk landskilpadde som holdes utendørs i Sør-Europa møter en ekte naturlig vinter; den samme arten i en oppvarmet leilighet i Singapore eller Dubai har ingen grunn til å kjøles ned i det hele tatt og kan ganske enkelt holdes varm og aktiv året rundt. Det er et legitimt valg, ikke en svikt.

Eiere på den sørlige halvkule har et ekstra problem. En art fra den nordlige halvkule som ankommer Australia, New Zealand, Sør-Afrika eller det sørlige Sør-Amerika kan prøve å gå i dvale i sin arvede syklus i den lokale sommeren. Ikke følg dette. Hold dyret varmt, med lys og mat gjennom den lokale sommeren, og kjør eventuell nedkjøling i den lokale vinteren. De fleste dyr tilpasser seg i løpet av en sesong eller to.

De fem måtene brumering dreper på

Å navngi mekanismene er mer nyttig enn en liste over trinn, fordi trinnene først gir mening når du vet hva hver av dem forhindrer.

Mat igjen i tarmen.

Nedkjøling stopper fordøyelsen, men steriliserer ikke tarmen. Plantemateriale fortsetter å gjære, noe som produserer gass dyret ikke kan kvitte seg med, og nedbrytningsprodukter det ikke kan fjerne. Obduksjoner av dyr som dør under brumering viser ofte en tarm full av ufordøyd mat. Dette er det fasteperioden før nedkjøling forhindrer.

En subklinisk infeksjon.

Høsten er tiden da luftveis- og munnhuleinfeksjoner er lettest å overse, fordi dyret uansett bremser ned og litt fuktighet ved nesen virker ubetydelig. I dvale utvikler den seg fritt. Dette er det veterinærsjekken før brumering forhindrer.

For varmt, for lenge.

Den vanligste feilen er en garasje eller bod som ligger flere grader over målområdet. Dyret har et jevnt stoffskifte, mister kondisjon og vann, og våkner til våren avmagret, dehydrert og ofte ute av stand til å spise. Flere skilpadder i fangenskap skades av å være for varme enn av å være for kalde.

Frysing.

Skilpadder tåler ikke å fryse. Eksponering under null grader skader vev, og øynene er spesielt sårbare, noe som er grunnen til at blindhet etter frost er et kjent resultat for skilpadder som overvintrer i uthus. En uoppvarmet garasje i en kontinental vinter er ikke et dvalested; det er en fryseboks med en bil i.

Dehydrering og ettervirkningene.

Flere måneder uten drikke, i tørr luft, konsentrerer urater og belaster nyrene. Skaden viser seg ofte om våren fremfor om vinteren: et dyr som ikke vil spise, skiller ut tykke hvite urater eller utvikler urinsyregikt. God hydrering før dvalen og fuktighet i dvalestedet forhindrer dette.

Slik ser et dyr ut som er klart for brumering

Utfør denne vurderingen på sensommeren, mens det fremdeles er tid til å fikse det du finner.

Vekt og kondisjon.

For middelhavsskilpadder er forholdet mellom vekt og skallengde (Jackson-ratio) det vanlige verktøyet for å avgjøre om dyret er klart for dvale. Et dyr under den nedre linjen bør ikke kjøles ned. Mål nøyaktig i stedet for å dømme med øyet, fordi skallet skjuler kondisjonen godt.

For sumpskilpadder, vurder lemmer og nakke. En skilpadde i god kondisjon har lemmer som fyller skallets åpninger, og hud som ikke bretter seg eller rynker seg når beinet strekkes ut. Dype hulrom foran bakbeina og en løs nakke betyr at dyret ikke er klart for en vinter uten mat.

Øyne.

Fullstendig åpne, symmetriske, ingen hevelse i øyelokkene, ingen skorper eller utflod i krokene.

Nese.

Tørr og ren. Enhver fuktighet, bobling, skorper eller asymmetri i neseborene er et stoppsignal.

Pusting.

Lydløs, gjennom nesen, med lukket munn. Ingen anstrengelse med hodebevegelser, ingen gaping, ingen klikkelyder.

Munn.

Ren og jevnt farget, ingen belegg, ikke seigt spytt, ingen lukt. Be veterinæren se etter; de fleste eiere kan ikke åpne en skilpaddes munn trygt.

Appetitt og atferd utover høsten.

Dyret skal ha spist godt frem til den planlagte nedtrappingen. Et dyr som sluttet å spise tidlig i sesongen, før du endret noe, forteller deg at noe er galt.

Avføringsprøve.

En parasittmengde som er tolererbar i et varmt, godt matet dyr, er ikke tolererbar for et dyr som skal tilbringe tre måneder med nedsatt immunforsvar og faste. Dette er en rutinemessig del av sjekken før brumering.

Tegn på at du må stoppe eller vekke dyret umiddelbart

Urin i underlaget eller boksen.

Det viktigste enkeltegnet. En brumerende skilpadde holder på blæren som en vannreserve; å tømme den betyr at reserven er borte og dehydrering følger raskt. Varm opp dyret, bad det, og ikke sett det tilbake i kulden.

Vekttap utover forventet langsom drift.

En ofte brukt terskel er rundt én prosent av kroppsvekten per måned med brumering. Tap utover dette betyr at dvalestedet er for varmt, for tørt, eller begge deler. Vei på samme vekt hver gang.

Enhver utflod, bobling eller støy fra nesen.

Avslutt brumering og få dyret til veterinær. Dette er en luftveisinfeksjon inntil det motsatte er bevist, og den blir ikke bedre mens dyret er kaldt.

Vedvarende aktivitet.

At dyret flytter seg av og til er normalt. Et dyr som gjentatte ganger beveger seg, klatrer eller prøver å forlate boksen, er for varmt og brenner reserver. Sjekk temperaturen med et maksimum-minimum-termometer før du bestemmer deg.

Temperatur utenfor målområdet, uansett retning.

Over øvre grense: vekk dyret heller enn å la det sulte sakte. Ved temperaturer nær frysepunktet: flytt det umiddelbart; frostskader er permanente.

Slapphet, innsunkne øyne eller et livløst hode og lemmer.

Tegn på betydelig dehydrering eller kollaps. Varm opp gradvis og få veterinærhjelp samme dag.

Rutinen som forhindrer de fleste dødsfall

Rekkefølgen betyr noe. Hvert trinn eksisterer på grunn av en av mekanismene ovenfor.

Hvor de tilbringer vinteren

Et kjøleskap, for små og mellomstore skilpadder.

Utbredt bruk av eiere og anbefalt av skilpaddeforeninger fordi det holder en temperatur som en bod eller garasje ikke kan. Det krever et dedikert kjøleskap som ikke inneholder mat, et termometer inni, at døren åpnes daglig for luftutskifting, og en prøveperiode før dyret settes inn. Bruk ventilerte bokser inne i kjøleskapet, og kontroller at det kaldeste punktet fortsatt er over frysepunktet.

En isolert boks på et stabilt innendørs sted.

Den klassiske dobbeltboksløsningen med isolasjon mellom lagene, plassert et sted med genuint stabil temperatur. Feilkilden er et uoppvarmet rom som følger utendørsværet, noe som i de fleste klima betyr at dyret tilbringer vinteren med å svinge gjennom temperaturintervallet.

Utendørs, i bakken.

Bare aktuelt for arter som er naturlig hjemmehørende i et klima som ditt, som holdes utendørs året rundt, med en hule eller dvalested under frostlinjen, beskyttet mot flom og gnagere. Rotter og mus gnager på lemmer hos sovende skilpadder.

En dam, for sumpskilpadder.

Sumpskilpadder som overvintrer under vann, stoler på et svært lavt stoffskifte og gassutveksling gjennom tynt vev i stedet for å puste. Det fungerer bare hvis vannet inneholder oksygen. Det krever dybde under frostlinjen, minimalt med råtnende blader og en overflate som aldri fryser helt igjen. Hold et hull åpent med en flytende is-åpner eller ved å la en ball flyte, og knus aldri is ved å slå på den, fordi trykkbølgen forplanter seg gjennom vannet til dyret.

Eller ikke i det hele tatt.

For de fleste skilpadder i fangenskap som holdes innendørs, og for ethvert dyr hvor du ikke kan verifisere kondisjonen, er det tryggeste valget å holde det varmt, med lys og mat gjennom vinteren. Å hoppe over et år skader ikke en sunn skilpadde. Oppdrettere kjøler ned dyrene sine fordi en kjølig periode forbedrer reproduksjonsytelsen; hvis du ikke driver med oppdrett, gjelder ikke det for deg.

Oppvåkning og de to ukene som følger

Det første etter oppvarming er vann, ikke mat. Et grunt, lunkent bad lar dyret drikke og skille ut konsentrerte urater før nyrene må jobbe med et måltid.

Øk temperaturen over noen dager i stedet for i ett rykk, og gjenopprett deretter full basking og UVB umiddelbart. Et dyr som har blitt varmt, men ikke har en basking-plass, kan ikke nå kroppstemperaturen det trenger for å fordøye noe.

Bad i grunt, lunkent vann i løpet av den første dagen, deretter daglig den første uken. Drikking kommer før spising, i den rekkefølgen, fordi nyrene har konsentrert urater i måneder.

Forvent at dyret nekter mat i starten, men at det får normal matlyst i løpet av dager når det er skikkelig varmt og hydrert. Tilby favorittmat fremfor en balansert diett den første uken; prioriteten er å få tarmen i gang.

Veide daglig i de første to ukene. En vekt som fortsetter å falle etter full varme og hydrering er signalet om at noe er galt.

Anoreksi etter brumering er det klassiske vårproblemet. En skilpadde som er helt varm, har blitt badet daglig og fremdeles nekter mat etter omtrent en uke, trenger veterinær, ikke mer tålmodighet. De vanlige funnene er en munnhuleinfeksjon, et øyeproblem som hindrer den i å se maten, en luftveisinfeksjon som ulmet før nedkjølingen, eller nyreskader fra dehydrering. Rennende nese som dukker opp få dager etter oppvåkning, bør behandles som en luftveisinfeksjon.

Hva du aldri må gjøre

Ikke kjøl ned et dyr du har eid i bare noen få måneder. Du kjenner ennå ikke grunnlinjen, den sanne vektutviklingen eller historikken.

Ikke brumer en tropisk art fordi den har blitt stille. En sulcata eller rødfot som bremser ned om vinteren er kald, ikke i brumering, og trenger umiddelbart mer varme.

Ikke stopp fôringen og kjøl ned samtidig. Å senke temperaturen mens det fremdeles er mat i tarmen er den klassiske dødelige sekvensen.

Ikke bruk en uoppvarmet garasje, bod eller uthus i et klima med hard frost, og ikke stol på hvordan det føles for din hånd. Bruk et maksimum-minimum-termometer og les av minimumsverdien.

Ikke bruk et kjøleskap som også inneholder mat, og ikke hopp over den daglige døråpningen. Et lukket kjøleskap akkumulerer karbondioksid.

Ikke vekk et dyr ved å sette det under en varm lampe eller i varmt vann. Varm det opp i trinn.

Ikke sett et dyr tilbake i brumering når det først har våknet, urinert eller blitt varmet opp. Syklusen er over for det året.

Ikke brumer en unge i sitt første år ut fra antakelsen om at ville unger gjør det. Det er uenighet blant eiere om dvale for unger, og den trygge versjonen av uenigheten er at en unge er liten, nesten ikke har reserver, dehydrerer raskt og taper ingenting på å holdes varm og vokse gjennom sin første vinter. Hvis du har til hensikt å kjøle ned en unge, gjør det etter råd fra en reptilveterinær som har sett dyret.

Ikke brumer et dyr som har hatt operasjon, sykdom eller skade i løpet av samme år uten at en veterinær har klarert det spesifikt.

Når du trenger hjelp

Kontakt en veterinær med spesialisering på reptiler eller eksotiske dyr samme dag ved noe av dette:

• Et dyr funnet kaldt, slapt og livløst utenom planlagt brumering
• Enhver utflod, bobling eller støy fra nesen på noe tidspunkt i syklusen
• Urinering under brumering, etterfulgt av vedvarende sløvhet etter oppvarming og bading
• Innsunkne øyne, tykke hvite urater eller et slapt, livløst dyr ved oppvåkning
• Ethvert dyr som har vært eksponert for frost

Bestill time i løpet av uken for et vår-dyr som er helt varmt, hydrert og fremdeles ikke spiser, for vekttap som fortsetter etter oppvåkning, for hovne øyelokk eller øyne som ikke vil åpne seg, og for selve rutinekontrollen før brumering, som bør være en fast del av høsten.

Ta med dyret varmt, i en ventilert isolert beholder, og ta med den skriftlige journalen: datoer for nedkjøling og oppvåkning, alle temperaturmålinger, hver vekt. En reptilveterinær kan gjøre langt mer med en vektlogg og en temperaturjournal enn med noen beskrivelse av hvordan dyret virker.

Veterinærer med reptilerfaring er ujevnt fordelt, og medikamenter og bildediagnostikk tilgjengelig varierer etter land. Finn din på sensommeren, når du bestiller kontrollen før brumering, heller enn i februar når noe har gått galt.