Hunnslanger: eggnød, tilbakeholdte infertile egg og follikkelstase

Raskt svar

En hunnslange har sin syklus uansett om hun noen gang har møtt en hann, og eggene som følger, må uansett ut.

En hunnslange som holdes helt alene, kan utvikle follikler, ovulere og produsere et kull med infertile egg. Disse eggene er like farlige å holde tilbake som fertile egg, og eiere som aldri har drevet oppdrett, er de som oftest blir overrasket.

To separate problemer forårsaker de fleste reproduktive dødsfall hos kjæledyrslanger. I det ene tilfellet utvikler folliklene seg, men ovulerer aldri og blir bare liggende i månedsvis. I det andre tilfellet dannes eggene normalt, men hunnen klarer ikke å legge dem.

• En hunn som er hoven midt på kroppen og nekter å spise, er et tilfelle for veterinær, ikke en fase.
• Klem, melk eller press aldri langs kroppen for å flytte et egg. Det sprekker eggene innvendig.
• Dra aldri i et egg eller vev som stikker ut fra kloakken.
• Sørg for et skikkelig eggleggingssted før hun trenger det. Tilbakeholding på grunn av manglende reirplass er vanlig og kan forebygges.
• Ikke kjøl ned eller dvale en hunn du ikke har til hensikt å drive oppdrett på.

:::danger
Prøv aldri å manipulere et egg ut av en slange for hånd.

Rådet om å jobbe et egg langs kroppen dukker opp gjentatte ganger i dyreholderfora, og det dreper slanger. Eggeskall hos slanger er lærartede heller enn stive, og trykk sprekker dem inne i egglederen. Innholdet renner ut i kroppshulen og forårsaker en alvorlig betennelsesreaksjon og sepsis, noe som som oftest er dødelig og alltid mer alvorlig enn det opprinnelige problemet.

Det samme gjelder å dra i et egg som er synlig i kloakken. Det river opp egglederveggen, og riften kan ikke repareres utenfra.
:::

Avgjør på 60 sekunder

Hvorfor en hunn har syklus uten hann

Follikkelutvikling hos en hunnslange drives av miljø og kroppskondisjon. En periode med kjøling etterfulgt av oppvarming, endret daglengde og en hunn som har nok ressurser, er til sammen nok til å starte prosessen.

Eggløsning hos de fleste arter avhenger ikke av paring. En enslig hunn kan utvikle follikler, ovulere, danne skallbelagte egg og legge et helt infertilt kull. Eiere kaller disse slugs, og hunnens kropp har gjort alt det samme arbeidet og tatt akkurat den samme risikoen.

Dette er grunnen til at problemet overrasker eiere som ikke er oppdrettere. En godt fôret voksen hunn, holdt i et rom som blir kjølig om vinteren og varmt om våren, får de sesongmessige tegnene. De to praktiske konsekvensene er at en hunn du ikke har til hensikt å drive oppdrett på bør holdes på en stabil temperatur året rundt heller enn å legges i dvale, og at en stor, kraftig fôret hunn har større sannsynlighet for å få syklus enn en slank hunn i god, men ikke overdriven kondisjon.

Levendefødende arter følger den samme logikken med ulik anatomi. Boaer og andre vivipare slanger bærer unge i utvikling i stedet for skallbelagte egg, og den tilsvarende svikten er fosterretensjon, noe som er minst like farlig fordi et dødt foster inne i hunnen raskt blir en infeksjonskilde.

Hvordan en normal drektig hunn ser ut

En lang fasteperiode under en reproduksjonssyklus er normalt. En lang faste hos en hunn som aldri legger noe, er det ikke.

Eggløsning.
En plutselig, markant hevelse gjennom den midterste tredjedelen av kroppen, helt ulikt et måltid, som varer i rundt et døgn før den går tilbake. Mange dyreholdere overser den helt. Hvis du ser den, skriv ned datoen, fordi den forankrer alt som følger.

Hamskiftet etter eggløsning.
Et hamskifte som skjer noen uker etter eggløsningen. Dette er tegnet de fleste dyreholdere faktisk kjenner igjen, og det starter nedtellingen mot egglegging.

Nekter å spise.
Normalt, og ofte langvarig. En drektig hunn spiser kanskje ikke på flere måneder. Dette er en av få situasjoner der en lang faste hos en ellers frisk slange er forventet.

Kroppsholdning og posisjon.
Drektige hunner tilbringer mye mer tid på den varme enden, ofte kveilet rundt eller presset mot den. Mange, spesielt kongepythoner, ligger med midtkroppen rullet slik at buken vender delvis oppover. Dette er normal atferd og ikke et nevrologisk tegn.

Rastløshet før egglegging.
Søking, patruljering i terrariet, dytting inn i hjørner og under gjemmesteder. Hun leter etter et reirsted, og hvis du ikke har gitt henne et, er det nå det gjelder.

Egglegging.
Eggene fødes i løpet av noen timer, og hunnen kveiler seg deretter vanligvis tett rundt kullet. Levendefødende føder unger i rekkefølge, også over flere timer.

Etterpå.
En synlig tynnere, trett hunn som trenger vann, varme, ro og en gradvis tilvenning til fôring igjen. Hunner etter egglegging er utsatt for dårlig hamskifte og vekttap, så dette er en periode for tett vektoppfølging heller enn feiring og forsømmelse.

De to problemene

Preovulatorisk follikkelstase.
Folliklene forstørres i eggstokken, men eggløsning skjer aldri. De går heller ikke tilbake. Hunnen forblir hoven, nekter å spise og mister langsomt kondisjon mens midtkroppen forblir stor. Dette kan fortsette i månedsvis.

Tegnet er misforholdet: en slange som blir tynnere over nakken, ryggraden og halen mens midten forblir bred, uten at det noen gang er registrert eggløsningshevelse eller hamskifte etter eggløsning. Overlatt til seg selv fører folliklene til trykk på andre organer og blir et senter for betennelse. Medisinsk behandling løser det sjeldent, og kirurgi for å fjerne eggstokkene er ofte det endelige svaret, noe som hos et kjæledyr har fordelen av å forhindre tilbakefall.

Postovulatorisk egg- eller fosterretensjon.
Hunnen danner egg, men klarer ikke å legge dem. Årsakene deles inn i to grupper, og å skille dem fra hverandre avgjør behandlingen.

Obstruktive årsaker er mekaniske: et egg som er for stort, misdannet eller overforkalket, to egg som kommer samtidig, en deformitet i bekkenet eller ryggraden fra tidligere skade eller metabolsk beinsykdom, eller en svulst/ansamling i veien. Disse krever fysisk intervennering, og medikamenter for å stimulere rier vil ikke hjelpe og kan gjøre skade.

Ikke-obstruktive årsaker er funksjonelle: en hunn som er for liten eller for ung for kullet hun bærer, dårlig kroppskondisjon, utmattelse etter et stort kull, dehydrering, et terrarium som er for kjølig for langvarig muskelarbeid, lavt kalsium, infeksjon, eller helt enkelt intet akseptabelt sted å legge eggene. Noen av disse responderer på korrigering av miljøet og medisinsk behandling.

Tegnene er de samme uansett. Langvarig pressing som ikke fører til noe. Et kull som starter og deretter stopper mens hunnen tydeligvis fortsatt bærer egg. Utflod, blod eller vond lukt fra kloakken. Fremfall av vev. En hunn som blir slapp, svak og mister muskeltone. Hvilket som helst av disse tegnene er en akuddsituasjon samme dag.

Hva annet en hoven midtkropp kan være

Et nylig måltid.
En avgrenset kul som beveger seg gradvis mot halen over dager og deretter forsvinner. Egg og follikler forflytter seg ikke slik.

Forstoppelse eller pakking.
Fast, og vanligvis lenger bak mot kloakken. Slangen har ofte spist normalt og har ikke avgatt avføring. Inntak av bunnsubstrat er en hyppig årsak.

Fedme.
Generell heller enn lokal, myk, der kroppstverrsnittet blir rundere i stedet for den normale brødformen, og fett er synlig ved haleroten og i nakkefoldene. En overvektig slange har også større sannsynlighet for å få reproduktive problemer, så de to opptrer ofte sammen.

Væske i kroppshulen (coelomvæske).
Myk, forskyver seg når slangen endrer posisjon, ofte hos en slange som ellers er syk.

Organforstørrelse eller en masse.
Fast, asymmetrisk, beveger seg ikke, og generelt hos en slange som mister kondisjon uten noen reproduktiv historikk.

Abscess eller granulom.
Fast og lokalisert, noen ganger med historikk om et sår eller en infeksjon.

Skillelinjene som betyr noe, er slangens kjønn, årstiden, om eggløsningshevelse og hamskifte etter eggløsning ble observert, og om slangen fortsatt spiser. En hunn, om våren, som ikke spiser, hoven på midten, er reproduktiv inntil det motsatte er bevist.

Legge til rette så hun kan legge egg

Et stort, mørkt, fuktig gjemmested som rommer hele slangen, er det enkelttiltaket som forhindrer mye tilbakeholding.

En eggleggingskasse.
En beholder som er stor nok til å romme hele hunnen komfortabelt, mørk, med én inngang, fylt med fuktig hvitmose (sphagnum) eller et lignende substrat som holder på fuktighet uten å være vått. Sett den inn før du tror hun trenger den. En hunn uten et akseptabelt sted å legge egg vil holde dem tilbake, og det er slik et funksjonelt problem blir et medisinsk problem. Hunner som ikke får noe egnet sted, ender ofte opp med å legge i vannskålen, noe som drukner fertile egg og forteller deg at terrariet var feil innrettet.

Vann og luftfuktighet.
Konstant tilgang på rent vann og riktig luftfuktighet for arten. Dehydrering reduserer evnen hennes til å legge egg og er en av de vanligste medvirkende faktorene.

Temperatur.
En korrekt varm ende, opprettholdt. Egglegging er langvarig muskelarbeid, og muskelarbeid hos et vekselvarmt dyr drives av temperatur.

Ro.
Ikke håndter en drektig hunn unntatt når det er helt nødvendig, og forstyrr aldri en som legger egg eller er kveilet rundt et kull. Å avbryte prosessen er i seg selv en årsak til tilbakeholding.

Kondisjon, ikke bare størrelse.
En undervektig hunn bør ikke brukes i oppdrett, og en overvektig hunn har høyere risiko for dystoki, ikke lavere. Å parre en hunn før hun har nådd voksen størrelse er en av de sterkeste risikofaktorene som finnes.

Ikke driv oppdrett i påfølgende sesonger.
En hunn trenger å bygge opp igjen reservene sine. Fortløpende kull gir utmattede hunner som ikke klarer å fullføre eggleggingen.

Ikke kjøl ned en hunn du ikke skal drive oppdrett på.
For tropiske arter gjelder dette dobbelt opp, fordi en nedkjølingsperiode både er en reproduktiv utløser og en helserisiko i seg selv.

Hva veterinæren gjør

Bildediagnostikk er første trinn, og det besvarer spørsmålet som avgjør alt. Røntgen viser skallbelagte egg og deres antall, størrelse og form. Ultralyd skiller myke follikler fra skallbelagte egg og viser væske og levedyktighet hos fostre hos levendefødende. Sammen skiller de follikkelstase fra eggretensjon, og obstruktiv retensjon fra ikke-obstruktiv.

Blodprøver undersøker kalsium, tegn på infeksjon og organfunksjon, alt dette kan endre planen.

Væskebehandling og varme kommer før alt annet hos en hunn som er dehydrert eller utmattet.

Ved ikke-obstruktiv retensjon kan medisinsk behandling med et medikament som stimulerer sammentrekninger i egglederen brukes når obstruksjon er utelukket. Å gi det i blinde er farlig, og det er grunnen til at dette aldri er en hjemmebehandling.

Perkutan ovosentese, å trekke ut innholdet i et egg gjennom kroppsveggen med en kanyle, brukes i enkelte tilfeller for å tømme et egg slik at hunnen kan legge det.

Kirurgi er vanlig og er ofte det riktige svaret heller enn en siste utvei. Å fjerne eggene, eller å fjerne reproduksjonsorganene helt, er endelig, løser det akutte problemet og forhindrer tilbakefall hos en hunn som er et kjæledyr heller enn et oppdrettsdyr.

Hva du aldri må gjøre

Ikke klem, melk, rull eller press egg langs kroppen. Dette sprekker egg inne i egglederen og forårsaker dødelig betennelse.

Ikke dra i noe som stikker ut fra kloakken, enten det er egg, vev eller hinne.

Ikke legg slangen i varmt vann for å framkalle egglegging. Det fungerer ikke, og en overopphetet slange er en ny akuddsituasjon.

Ikke gi kalsium, hormoner eller noen medisin hjemme. Riestimulerende medisiner gitt ved et obstruktivt tilfelle kan sprenge egglederen.

Ikke vent for å se om hun klarer det selv. Langvarig pressing utmatter henne, og prognosen blir verre for hver dag.

Ikke la en hunn gå i dvale eller kjøles ned hvis du ikke har til hensikt å drive oppdrett på henne.

Ikke driv oppdrett på en hunn som er for liten, undervektig, overvektig, eller som la et kull forrige sesong.

Ikke anta at en lang faste er greit fordi drektige slanger nekter mat. Det er greit hos en hunn som legger egg. Det er ikke greit hos en som aldri gjør det.

Ikke rug ut eller kast et kull før du har sjekket med en veterinær om hunnen har kvittet seg med alt.

Når du må søke hjelp

Målet etter egglegging er en tynnere, men kvikk hunn som drikker, skifter ham ordentlig og begynner å spise igjen.

Dra umiddelbart ved pressing som ikke fører til noe, for et kull som har startet og stoppet opp, for vev eller egg som stikker ut fra kloakken, for blod eller illeluktende utflod, eller for en hunn som er blitt slapp, svak eller uresponsiv.

Dra innen et par dager for en hunn som har vært hoven midt på kroppen og ikke har spist over en lengre periode uten noen gang å vise eggløsningshevelse eller hamskifte etter eggløsning, og for en som mister vekt mens hun forblir bred midt på.

Bestill en sjekk etter egglegging for enhver hunn som skifter ham dårlig etterpå, ikke begynner å spise igjen innen rimelig tid, eller fortsetter å gå ned i vekt.

Ta med deg: hennes art, alder og voksen størrelse, vektjournalen, om hun noen gang har stått sammen med en hann og når, om terrariet ble kjølt ned og når, datoene for eggløsningshevelse og hamskifte etter eggløsning hvis observert, hvor lenge hun har vært uten mat, hvor mange egg som er lagt og hvordan de så ut, målte temperaturer i varm og kald ende, luftfuktigheten, og bilder av kroppsformen hennes ovenfra og fra siden.