メスのヘビ：卵詰まり、無精卵の停滞、および卵胞停滞

はじめに

メスのヘビは、オスと会ったことがあるかどうかにかかわらず周期的に卵を作ります。その結果できた卵は、外に出す必要があります。

単独で飼育されているメスのヘビでも、卵胞を発達させ、排卵し、無精卵のクラッチ（一腹の卵）を産むことがあります。これらの卵を体内に留めることは、受精卵を留めるのと同様に危険です。繁殖経験のない飼い主が、突然の事態に驚くケースが最も多く見られます。

ペットのヘビにおける生殖関連の死亡のほとんどは、2つの異なる問題によって引き起こされます。1つは、卵胞は発達するものの排卵に至らず、そのまま数ヶ月間体内に留まるケースです。もう1つは、卵が正常に形成されたにもかかわらず、メスがそれを産み出せないケースです。

• 体の中ほどが腫れており、餌を食べないメスのヘビは、一時的な状態ではなく、動物病院での診察が必要です。
• 卵を移動させるために、体の上から絞ったり、搾乳したり、強く押したりしてはいけません。卵が体内で破裂する恐れがあります。
• 総排泄腔から卵や組織が突き出ている場合、決して引っ張らないでください。
• 産卵が必要になる前に、適切な産卵場所を用意してください。巣の場所が不適切なことによる滞留はよくあることであり、予防可能です。
• 繁殖させるつもりのないメスのヘビを、意図的に冷却したり冬眠させたりしないでください。

:::danger
手を使ってヘビの体から卵を操作して出そうとしないでください。

ヘビの体を使って卵を押し出すというアドバイスは飼育フォーラムなどで繰り返されていますが、これはヘビを死に至らしめます。ヘビの卵殻は硬いのではなく革のようであるため、圧力をかけると輸卵管内で破裂してしまいます。中身が体腔内にこぼれると、重度の炎症反応と敗血症を引き起こします。これは通常致命的であり、元の問題よりも常に深刻な事態となります。

総排泄腔から見える卵を引っ張ることも同様です。これにより輸卵管の壁が裂け、外部からは修復できなくなります。
:::

60秒での判断

なぜオスがいなくてもサイクルが起きるのか

メスのヘビにおける卵胞の発達は、環境と健康状態によって推進されます。冷却期間とその後の加温、日長の変化、そして十分な栄養蓄積があることで、このプロセスが始まります。

ほとんどの種において、排卵は交尾に依存しません。単独飼育のメスでも、卵胞を発達させ、排卵し、殻付きの卵を形成し、完全な無精卵のクラッチを産むことができます。飼育者はこれらを「スラグ」と呼びますが、メスの体は受精卵の場合と全く同じ労力を費やし、同じリスクを負っています。

これが、繁殖者ではない飼い主がこの問題に驚かされる理由です。よく餌を食べている成体のメスを、冬に冷え春に暖かくなる部屋で飼育していれば、その刺激が与えられています。2つの実用的な結論として、繁殖させるつもりのないメスは、意図的に冬眠させるのではなく、一年を通して安定した温度で飼育すべきであること、そして、太り過ぎではない良好な状態であっても、大きくよく餌を食べているメスほどサイクルを起こしやすいということです。

胎生種も同じ理論に基づきますが、解剖学的な構造は異なります。ボアやその他の胎生種のヘビは殻のある卵ではなく成長中の仔を体内に留めます。同様の失敗は胎児の停滞であり、体内で死亡した胎児はすぐに感染源となるため、少なくとも同程度に危険です。

正常な妊娠個体の見た目

生殖サイクル中の長い絶食は正常です。何も産まないメスが長期間絶食するのは正常ではありません。

排卵。
体の真ん中から3分の1にかけて突然、顕著な腫れが見られます。食事による膨らみとは異なり、1日ほど続いた後に治まります。多くの飼育者はこれを見逃します。もし確認できた場合は日付を記録してください。その後のすべての出来事の基準点となるからです。

排卵後の脱皮。
排卵から数週間後に起こる脱皮です。これは多くの飼育者が認識するランドマークであり、産卵までのカウントダウンを開始します。

食欲不振。
正常な現象であり、しばしば長期間続きます。妊娠したメスは数ヶ月間食べないことがあります。これは、健康なヘビにおいて長期の絶食が予想される数少ない状況の1つです。

姿勢と位置。
妊娠したメスは、暖かい場所にいる時間が非常に長くなり、そこに巻きついたり押し付けたりすることがよくあります。特にボールパイソンなどは、腹部を部分的に上に向けて横たわることがあります。これは正常な行動であり、神経症状ではありません。

産卵前の落ち着きのなさ。
ケージ内を探索し、巡回し、隅や隠れ家の下に潜り込もうとします。彼女は巣を探しています。用意していない場合は、ここが重要なポイントになります。

産卵。
卵は数時間かけて産出され、その後メスは通常、クラッチにしっかりととぐろを巻きます。胎生種の場合も同様に、数時間かけて順次出産します。

その後。
外見上は痩せて疲れ果てたメスとなります。水、暖かさ、静かな環境が必要であり、少しずつ食事を再開させる必要があります。産卵後のメスは脱皮不全を起こしやすく、体調を崩しやすいため、お祝いをして放置するのではなく、注意深く体重をモニタリングすべき期間です。

2つの問題

排卵前の卵胞停滞。
卵胞は卵巣内で大きくなりますが、排卵が起こりません。また、退縮もしません。メスは腫れたまま餌を拒否し、体の中ほどが大きなまま、ゆっくりと体調を崩していきます。これは数ヶ月続くことがあります。

見分け方は、首、背骨、尻尾が細くなっている一方で、真ん中だけが広いというアンバランスさです。排卵の腫れや排卵後の脱皮の記録が一切ありません。放置すると、卵胞が他の臓器を圧迫し、炎症の焦点となります。内科的治療で解決することは稀であり、卵巣を摘出する手術が決定的な解決策となることが多いです。ペットのメスであれば、再発を防げるという利点があります。

排卵後の卵または胎児の停滞。
メスが卵を形成しても、産むことができません。その理由は2つのグループに分けられ、どちらであるかによって治療法が異なります。

物理的な原因は機械的なものです：卵が大きすぎる、形が悪い、石灰化しすぎている、2つの卵が同時に詰まっている、過去の怪我や代謝性骨疾患による骨盤や脊椎の変形、または塊が通り道を塞いでいる場合。これらは物理的な介入が必要であり、収縮を促す薬は効果がなく、害を及ぼす可能性があります。

機能的な原因は非物理的なものです：抱えているクラッチに対してメスが小さすぎる、または若すぎる、体調不良、長期間の産卵後の疲労、脱水、継続的な筋肉運動を維持するにはケージが冷たすぎる、カルシウム不足、感染症、あるいは単に適切な産卵場所がない場合などです。これらの一部は環境を改善し、内科的治療を施すことで改善します。

どちらの場合でも症状は同じです。何も産まれない長時間のいきみ。産卵が途中で止まり、明らかにまだ抱えている状態。総排泄腔からの分泌物、血液、または悪臭。組織の脱出。元気がなく弱っており、筋緊張が低下している場合。これらはすべて、当日中に対応すべき緊急事態です。

体の中ほどが腫れる他の原因

最近の食事。
数日間かけて徐々に尻尾の方へ移動し、消失する明確な膨らみ。卵や卵胞は移動しません。

便秘またはイレウス。
硬く、通常は総排泄腔に近い後方に位置します。多くの場合、ヘビは正常に食事をしており、排便がありません。基材の誤飲が頻繁な原因です。

肥満。
局所的ではなく全体的で、柔らかく、体の断面が正常なパン型ではなく丸みを帯びており、尻尾の付け根や首のひだに脂肪が見られます。肥満のヘビは生殖上の問題を抱えやすいため、両者が併存することもあります。

腹水。
柔らかく、ヘビが姿勢を変えると移動します。多くの場合、他の症状も併発しています。

臓器の肥大または腫瘤。
硬く、左右非対称で、動かず、通常は生殖歴がないのに状態が悪化しているヘビに見られます。

膿瘍または肉芽腫。
硬くて局所的であり、時に傷や感染の経歴があります。

区別する重要なポイントは、ヘビの性別、季節、排卵の腫れや産卵後の脱皮が確認されたかどうか、そしてまだ食事をしているかどうかです。春に餌を食べず、体の中ほどが腫れているメスは、別の原因が証明されるまで生殖関連の問題と見なすべきです。

産卵のための環境準備

ヘビがすっぽりと収まる、大きく暗く湿った隠れ家は、多くの停滞を防ぐ単一のアイテムです。

産卵箱。
メスが快適に収まる大きさで、暗く、入り口が1つあり、湿らせたミズゴケや湿り気を保持する基材で満たしたもの。必要になる前に設置してください。適切な産卵場所がないメスは産卵を我慢し、機能的な問題が医学的な問題へと発展してしまいます。適切な場所を与えられなかったメスは水入れの中に産卵することが多く、これは受精卵を溺死させ、環境が不適切であったことを物語っています。

水分と湿度。
清潔な水と適切な湿度を常に確保してください。脱水は卵を産む能力を低下させ、よくある寄与因子の1つです。

温度。
適切な暖かい場所を維持してください。産卵は継続的な筋肉運動であり、変温動物の筋肉運動は温度に依存します。

静寂。
必要な時以外は妊娠したメスを扱わず、産卵中や卵に巻きついている個体を決して邪魔しないでください。プロセスを中断すること自体が停滞の原因になります。

体格ではなく健康状態。
低体重のメスを繁殖させてはいけませんし、肥満は難産のリスクを低くするどころか高くします。成体に達する前にメスを繁殖させることは、最大のリスク因子の1つです。

連続したシーズンで繁殖させないこと。
メスは予備の栄養を蓄え直す必要があります。連続してクラッチを産ませると、産卵を終えられない疲弊したメスを作り出してしまいます。

繁殖させないメスを冷却しないこと。
熱帯種にとって、これは二重に重要です。冷却期間は生殖のトリガーであると同時に、それ自体が健康リスクだからです。

獣医師が行うこと

画像診断は最初のステップであり、すべてを決定づける答えを教えてくれます。レントゲン写真は殻付きの卵の数、大きさ、形状を示します。超音波は柔らかい卵胞と殻付きの卵を区別し、胎生種における液体や胎児の生存能力を示します。これらを合わせることで、卵胞停滞と卵詰まり、および閉塞性と非閉塞性の停滞を分離します。

血液検査では、カルシウム、感染の兆候、臓器機能を確認し、これらが治療計画を左右します。

脱水や疲弊したメスに対しては、何よりもまず水分補給と加温を行います。

非閉塞性の停滞に対しては、閉塞がないと判断された後、子宮収縮を刺激する薬による内科的管理が行われることがあります。これを根拠なく投与するのは危険であり、家庭での治療を決して行ってはいけない理由です。

経皮的卵穿刺は、注射針を使って体壁越しに卵の内容物を吸い出し、メスが産み出せるように卵を潰す処置で、一部のケースで使用されます。

手術は一般的であり、最後の手段ではなく、正しい選択となることが多いです。卵を摘出する、あるいは生殖管全体を摘出することは決定的であり、即座の問題を解決し、再発を防ぎます。特に繁殖用ではなくペットのメスにとっては有効です。

決してしてはいけないこと

卵を体から絞ったり、搾乳したり、転がしたり、押し出そうとしたりしないでください。これにより輸卵管内で卵が破裂し、致命的な炎症を引き起こします。

総排泄腔から突き出ているもの（卵、組織、膜など）を引っ張らないでください。

産卵を促すために熱いお湯に浸さないでください。効果はなく、過熱したヘビは二重の緊急事態となります。

カルシウム、ホルモン、またはあらゆる薬を家庭で与えないでください。閉塞している場合に収縮を刺激する薬を投与すると、輸卵管が破裂する可能性があります。

彼女が自分でなんとかできるかどうか様子を見てはいけません。継続的ないきみは彼女を疲弊させ、経過は日ごとに悪化します。

繁殖させるつもりのないメスを冬眠させたり冷却したりしないでください。

サイズ不足、低体重、肥満、または昨シーズンに産卵したメスを繁殖させないでください。

妊娠中のヘビが絶食するからといって、長期間の絶食を問題ないと思わないでください。産卵するメスには正常ですが、産まないメスには問題があります。

獣医師に全て産みきったかを確認する前に、クラッチを孵化させたり捨てたりしないでください。

助けを求めるべき時

産卵後の目標は、痩せているが明るく、水を飲み、きれいに脱皮し、食事を再開するメスです。

何も産まれないのにいきんでいる、産卵が途中で止まった、総排泄腔から組織や卵が突き出ている、血液や悪臭のある分泌物がある、またはメスが元気がなく弱っている場合は直ちに受診してください。

排卵の腫れや産卵後の脱皮を見せることなく長期間体の中ほどが腫れており、餌を食べない個体や、真ん中が広いまま体重が減っている個体は数日以内に受診してください。

産卵後に脱皮不全を起こしたり、合理的な期間内に食事を再開しなかったり、体重が減り続けたりする場合は、産卵後にチェックの予約を入れてください。

持参するもの：種、年齢、成体時のサイズ、体重記録、オスと飼育されたことがあるか、またいつか、ケージを冷却したことがあるか、またいつか、排卵の腫れと産卵後の脱皮の日付（確認できている場合）、餌を食べなくなってからの期間、産まれた卵の数と様子、測定した暖かい端と冷たい端の温度、湿度、上からと横からの体型の写真。