지루함일까요, 불안일까요? 문제 행동을 교정하기 전에 새의 행동 구분하기

빠른 답변

지루함과 불안은 새에게서 서로 비슷한 행동을 유발해요. 소리 지르기, 씹기, 서성거리기, 과도한 깃털 정돈, 안절부절못함 등이 대표적이죠. 원인이 반대이므로 해결책도 반대예요.

지루한 새는 할 일이 더 필요해요. 불안한 새는 감당해야 할 자극이 줄어들어야 해요. 겁먹은 새의 새장에 새 장난감을 가득 채워주면 상황이 악화되고, 자극이 부족한 새를 더 조용한 방에 두는 것은 아무런 도움이 되지 않아요.

사람에게 다가와 먹이를 받아먹는 새는 두 가지 문제 중 어느 쪽에 해당하는지 유용한 힌트를 줍니다.

• 행동의 외형이 아니라 자극 요인과 시점으로 구분하세요.
• 지루함으로 인한 행동은 빈 시간을 채우기 위해 나타나요. 불안으로 인한 행동은 특정 사건 뒤에 나타나요.
• 깃털 손상은 먼저 의학적 문제인지 확인해야 해요. 수의사가 질병 가능성을 배제하기 전까지는 행동학적 진단이 아니에요.
• 풍부화는 공포에 대한 잘못된 치료법이며, 조용한 환경은 지루함에 대한 잘못된 치료법이에요.
• 새는 두 가지를 모두 겪을 수 있으며, 호르몬 관련 행동은 둘 중 하나로 오인되기 쉬운 세 번째 범주예요.

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마음을 진단하기 전에 신체 질환을 배제하세요

이 단계는 흔히 간과되지만, 나머지 행동 계획의 유효성을 결정짓는 가장 중요한 단계예요.

깃털을 손상시키는 행동, 갑작스러운 예민함, 밤에 안절부절못함, 양상이 바뀐 고성, 놀이를 중단한 행동 등은 심리적 문제뿐만 아니라 신체적 문제로 인해서도 발생해요.

수의사가 검토하는 항목에는 피부 및 깃털 질환, 간이나 신장에 영향을 미치는 내장 질환, 오래된 부상이나 노령조의 관절염으로 인한 통증, 기생충, 씨앗 위주 식단으로 인한 영양 결핍, 새장이나 장난감 부속품의 중금속 노출, 공기 질로 인한 호흡기 자극, 번식 활동 등이 포함돼요.

체중 기록, 실제로 급여 중인 식단(의도했던 식단이 아님), 새의 나이, 새장 내부 및 주변 환경, 행동이 시작된 시점에 대한 기록을 지참하세요. 새는 진료실에서 다르게 행동할 수 있으므로 사진과 동영상이 유용하게 쓰여요.

이 모든 확인 과정이 끝난 후에야 지루함과 불안을 구분하는 작업이 의미를 갖게 돼요.

구분하는 방법

행동은 그 순간에는 애매해 보이지만 기록해 두면 명확해져요. 기록을 작성해 보세요.

행동이 발생하는 시점을 기록하세요.

하루 중 시간대, 요일, 그리고 행동 바로 직전에 일어난 상황을 적어보세요. 일주일 정도 기록을 작성하면 패턴이 눈에 띄게 돼요.

새가 혼자 있을 때 모습을 촬영하세요.

선반에 스마트폰을 세워두고 촬영하면 다른 방법으로는 알 수 없는 사실을 확인해 줘요. 방에 아무도 없을 때 새가 무엇을 하고 있는지 말이죠. 혼자 있을 때 차분하게 놀고, 먹이를 찾고, 깃털을 정돈하는 새는 혼자 남겨지는 것에 대한 불안 문제를 겪는 것이 아니에요.

행동이 멈추는 계기를 기록하세요.

보호자가 들어오는 순간 멈추는 행동은 보호자의 등장에 의해 유지되는 행동이에요. 보호자가 들어와도 계속되는 행동은 보호자와 관련이 없는 행동이에요.

행동이 시작되는 계기를 기록하세요.

불안에는 자극 요인이 존재하며, 이러한 자극 요인은 집안 식구들이 무심코 지나치는 것들인 경우가 많아요. 새로운 가구, 새장의 위치 이동, 공사 소음, 창가의 고양이, 야외의 맹금류, 매일 같은 시간에 오는 택배, 가족의 근무 시간 변화 등이 이에 해당해요.

두 가지 패턴 파악하기

두 가지 행동을 모두 보이는 새도 있어요. 수개월 동안 두려움에 떨었던 새는 놀지도 못했을 것이며, 자극 부족은 공포의 원인이 아니라 결과로 나타난 것일 수 있어요. 이러한 경우에는 공포를 먼저 치료해야 해요. 겁에 질린 새는 환경 풍부화를 활용할 수 없기 때문이죠.

익숙하지 않은 물체로 걸어가 해체하기 시작하는 새는 두려워하는 것이 아니라 심심하다는 신호를 보내는 것입니다.

자극 부족인 경우

목표는 새에게 오락거리 대신 '할 일'을 주는 것이에요. 야생 앵무새는 하루의 대부분을 먹이를 찾고 껍질을 벗기는 데 보내며, 펠렛이 그릇에 담겨 있으면 이러한 일거리가 완전히 사라져요.

먹이를 먹는 데 노력이 들게 만드세요.

종이에 싸거나, 골판지에 숨기거나, 채소를 꼬치에 끼우거나, 여러 식기에 나누어 담거나, 직접 열어야 하는 먹이 찾기 장난감을 활용해 보세요.

부술 수 있는 재료를 제공하세요.

약품 처리를 하지 않은 부드러운 목재, 무지 종이, 야자수 잎, 골판지, 끝부분을 짧게 다듬고 올이 풀리지 않았는지 점검한 면 로프 등을 제공하세요.

장난감을 쌓아두지 말고 교체해 주세요.

1년 동안 똑같은 장난감으로 가득 찬 새장은 환경 풍부화가 이루어진 것이 아니에요. 12개의 장난감을 계속 방치하는 것보다 3개의 장난감을 매주 교체해 주는 것이 훨씬 좋아요.

새장 밖에서의 시간과 활동량을 늘리세요.

넓은 공간, 놀이대, 안전하게 오를 수 있는 시설, 안전이 확보된 환경에서의 비행 유도 등이 도움이 돼요.

훈련을 진행하세요.

강압적이지 않은 짧은 훈련 세션은 매우 효과적인 환경 풍부화 방법 중 하나예요. 새의 부리뿐만 아니라 문제 해결 능력을 자극하기 때문이죠.

원하지 않는 행동을 강화하는 일을 중단하세요.

소리를 지를 때마다 보호자가 방으로 들어온다면, 새는 소리 지르기를 계속할 것이에요. 조용히 있을 때 반응해 주고, 소통을 위한 울음소리에는 직접 찾아가는 대신 일관된 울음소리나 소리로 답해 주세요.

먹이 찾기와 물건 부수기는 사치가 아닌 일거리입니다. 물어뜯을 것이 없는 새는 보호자의 물건을 찾아내기 마련입니다.

공포나 불안인 경우

목표는 예측 가능성과 통제력을 제공하는 것이에요. 불안한 새는 다음에 일어날 일을 예측할 수 있고 스스로 물러날 수 있을 때 상태가 개선돼요.

가능한 한 자극 요인을 제거하거나 줄여주세요.

포식자가 보이는 창가, 출입문 근처, 통행이 빈번한 동선에서 새장을 멀리 이동하세요. 새장의 적어도 한쪽 면은 단단한 벽을 등지게 해주세요.

피신할 수 있는 공간을 제공하세요.

새장의 일부를 가려주어 새가 갇히지 않은 채 시선을 피할 수 있게 해주세요. 피신할 공간이 있는 새는 그렇지 않은 새보다 패닉을 덜 겪어요.

일과를 일정하게 유지하세요.

기상 시간, 급여 시간, 소등 시간을 동일하게 유지하세요. 예측 가능함 자체가 가장 좋은 대처법이에요.

접근 방식을 바꾸세요.

천천히 움직이고, 새의 머리 위로 손을 뻗지 않으며, 정면으로 빤히 바라보지 말고, 좋은 결과를 제공할 때가 아니라면 새장 문 안으로 손을 넣지 마세요.

강제로 노출시키지 말고 긍정적인 인식을 심어주세요.

두려워하는 대상을 새가 감당할 수 있는 거리에 두고 좋아하는 것과 함께 제공하세요. 새가 편안함을 유지하는 속도에 맞춰 거리를 천천히 줄여나가야 해요. 두려워하는 대상을 강제로 참게 만들면 공포심이 반드시 악화돼요.

새로운 물건은 단계적으로 소개해 주세요.

새 장난감은 먼저 새장 밖에 두고, 그다음 새장 근처로 옮긴 후, 마지막으로 새장 안에 넣어주세요. 자신감이 넘치는 새에게는 이러한 과정이 필요 없지만, 불안한 새에게는 이것이 단순한 놀잇감인지 위협 요소인지를 결정짓는 차이가 돼요.

야간 공포증에 맞게 대처하세요.

특히 왕관앵무는 어둠 속에서 파닥거리며 소란을 피우기 쉬워요. 은은한 야간등을 켜고, 차 헤드라이트나 그림자가 지나가지 않는 곳에 새장을 두며, 새장 내부에 흔들리는 부속품을 없애면 이어지는 부상을 줄일 수 있어요.

불안한 새를 다룰 때의 목표는 흥분이 아닙니다. 도망칠 출구를 찾지 않고 밖으로 나와 가만히 서서 주변을 둘러볼 수 있게 하는 것입니다.

사람들이 오해하기 쉬운 세 번째 범주

호르몬 관련 행동은 지루함도 불안도 아니며, 둘 중 하나로 대처하면 실패하게 돼요.

특정 계절에 공격적으로 변하거나, 새장 구석을 지키거나, 종이를 집요하게 뜯거나, 사람이나 장난감에 토해내거나, 어둡고 구석진 공간을 찾아다니는 새는 번식 행동을 하는 것이에요.

이 경우 해결법이 달라집니다. 일조 시간, 먹이의 풍부함, 둥지 장소, 등과 꼬리를 쓰다듬는 스킨십 등을 조절해야 해요. 장난감을 늘려주는 것으로는 해결되지 않으며, 안심시켜 주는 것 역시 도움이 되지 않아요.

이러한 패턴이 계절성을 띠거나 암컷이 알을 낳고 있다면 번식 문제로 다루고 수의사의 조언을 구하세요. 만성적인 산란은 실질적인 의학적 위험을 동반하기 때문이에요.

절대 하지 말아야 할 행동

처벌하지 마세요. 소리 지르는 새에게 고함을 치는 것은 관심의 표현이 되며, 벌로 새장을 가리는 것은 세상이 예측 불가능하다는 것 외에는 아무것도 가르쳐주지 못해요.

새를 진정시키기 위해 윙컷(깃털 다듬기)을 하지 마세요. 이는 겁먹은 새가 의지하는 도망의 선택지를 없애버려 흔히 공포심을 악화시키며, 추락 부상이나 피깃털 부러짐을 유발해요.

해결책으로 두 번째 새를 입양하지 마세요. 새들은 서로 아무나 대체할 수 있는 동반자가 아니며, 두 마리가 잘 맞지 않을 수 있어요. 결국 동일한 문제를 가진 두 마리의 새를 돌보게 되고 격리 및 합사 과정까지 부담해야 할 수 있어요.

불안해하는 새가 적응하기를 바라며 두려워하는 대상에 과도하게 노출시키지 마세요.

자정을 넘길 때까지 텔레비전이 켜져 있는 어수선한 방에 새를 덮개 없이 방치하면서 안정되기를 바라지 마세요. 수면 부족만으로도 예민함과 소리 지르기가 발생해요.

깃털 손상을 성격 탓으로 치부하고 넘기지 마세요.

도움이 필요한 시점

행동 교정 프로그램을 시작하기 전에 조류 전문 수의사 진료를 예약하고, 출혈이 있거나, 피부에 상처가 있거나, 체중이 줄었거나, 먹는 것을 멈췄거나, 새장 바닥에 앉아 있는 경우에는 당일에 방문하세요.

손에 대한 공포, 물기, 심해지는 소리 지르기, 또는 의학적 검사를 마친 깃털 손상 행동에 대해서는 자격을 갖춘 긍정 강화 행동 전문가의 소견서를 요청하세요. 이러한 문제는 새의 행동을 관찰한 전문가가 수립한 계획을 통해 개선될 수 있어요.

처벌, 서열 정리, 행동 교정 수단으로서의 깃털 다듬기(윙컷), 강제적인 핸들링을 권하는 사람은 피하세요. 이러한 접근 방식은 겁먹은 새의 상태를 악화시키고 충분히 해결할 수 있는 문제를 장기화시킵니다.