이끼 구별법: 녹조·갈조·실이끼·흑수염

Quick answer

이끼는 문질러 없앨 골칫거리가 아니라 하나의 신호입니다. 종류마다 빛·양분·CO2 사이의 어느 균형이 무너졌는지를 알려줍니다. 갈색 규조(갈조)는 갓 세팅한 미성숙 어항의 신호입니다. 반점 녹조와 가루 녹조는 대개 빛이 너무 강하다는 뜻입니다. 실이끼는 양분 과다나 CO2 불안정을 가리키고, 흑수염은 CO2 변동과 약한 물흐름을 나타냅니다. 먼저 종류를 구별하고, 그 뒤의 불균형을 바로잡은 다음, 남은 것을 치우세요.

이끼는 어항 애호가의 가장 큰 골칫거리지만, 종류마다 어항의 다른 면을 비춰 줍니다.

이끼는 왜 생기나

이끼는 병이 아닙니다. 광합성을 하는 모든 생물이 필요로 하는 세 가지—빛, 이산화탄소, 양분(질소·인·칼륨과 약간의 미량원소)—사이의 균형이 무너진 결과가 눈에 보이는 것뿐입니다. 많은 이끼의 포자는 늘 물속과 새 수초에 붙어 있어 완전히 막을 수 없습니다. 폭발적으로 번질지를 결정하는 것은 '틈(남는 것)'이 있느냐입니다.

건강한 수초 어항에서는 수초가 살아 있는 스펀지처럼 빛과 양분을 아주 빠르게 빨아들여, 이끼에게 돌아갈 몫을 거의 남기지 않습니다. 이 균형이 기울면 문제가 시작됩니다. 수초가 다 쓰지 못할 만큼 빛이 강하거나 길고, CO2가 오르내리며, 양분이 흡수보다 빨리 쌓입니다. 고등식물보다 훨씬 무던한 이끼는 그 남은 몫을 냉큼 차지합니다. 그래서 가장 믿을 만한 장기 대책은 약품이 아니라, 왕성하게 자라는 수초로 가득한 어항입니다. 이끼의 종류를 읽으면 빛·CO2·양분 중 어느 레버가 어긋났는지 알 수 있습니다.

어항 읽기: 이끼 구별표

손대기 전에, 보이는 이끼를 원인과 짝지으세요. 어림짐작을 멈추는 가장 빠른 길입니다.

갈조(규조)

유리·수초·장식을 덮는 부드러운 갈색 가루가 규조이며, 갓 세팅한 미성숙 어항의 전형적 신호입니다. 규조는 규소로 세포벽을 만들기 때문에 새 바닥재·모래, 때로는 수돗물에서 새어 나오는 규산염을 먹고 삽니다. 초기에는 수치가 흔들리고 경쟁자도 없어 규조에게 딱 좋은 환경입니다.

다행히 규조는 스스로 한계에 부딪힙니다. 어항이 성숙해 생물막이 자리 잡고 수초가 뿌리내리며 규산염 용출이 줄면, 대개 2~8주 안에 저절로 사라집니다. 닦으면 쉽게 지워지고, 작은 청소부대만 있으면 금방 정리됩니다. 오토싱클루스와 대추귀고둥이 규조를 열심히 먹습니다. 성숙한 어항이 갑자기 갈색으로 덮이면 새 규산염원(새 모래 봉지, 수돗물 교체)이나 조명 약화를 의심하세요.

이끼는 저마다 생김새가 달라 원인의 단서가 됩니다.

녹조

녹조는 가장 큰 무리로, 형태가 다양하고 저마다 '들통나는 지점'이 있습니다. 반점 녹조는 유리와 아누비아스 같은 느리게 자라는 잎에 단단한 녹색 점을 만들며, 강한 빛과 인산 부족의 신호입니다. 직관과 달리 인산을 조금 올리면 오히려 진행이 멈추는 경우가 많습니다. 가루 녹조는 유리 전면에 고운 녹색 안개를 만듭니다. 인내심 있는 처치는 1~3주 그대로 두어 성숙시킨 뒤 벗겨져 닦이기 쉬워질 때까지 기다리는 것입니다. 녹수는 물속을 떠다니는 폭발적 발생으로 어항을 완두콩 수프로 만듭니다. 빛 과다, 일시적 암모니아 방출, 양분 과다가 방아쇠이며, 3일 암전이나 UV 살균기로 없앨 수 있지만 포자가 너무 빨리 늘어 환수만으로는 듣지 않습니다.

실이끼

수초와 조경물에 뭉치나 긴 실 모양으로 자라는 부드러운 녹색 실이 실이끼입니다. 수초 어항에서는 대개 양분 과다, 수초가 다 쓰지 못할 만큼 강한 빛, 또는 CO2 불안정으로 수초가 경쟁에서 밀릴 때 생깁니다. 여기서는 손 작업이 정말 효과적입니다. 파스타를 감듯 칫솔에 실을 감아내고, 그 뒤 빛과 시비를 조여 되살아나지 않게 하세요. 야마토새우는 실이끼를 왕성하게 먹는 고전적 생물 방제입니다. 뻣뻣하고 짙은 녹색으로 가지 친 실—클라도포라—은 새우도 대개 손대지 않는 완고한 친척으로, 끈기 있게 손으로 제거해야 합니다.

궁합이 맞는 청소부대는 이끼가 번지기 전에 여러 종류를 먹어 치웁니다.

흑수염 이끼

잎 가장자리·유목·기자재에 단단하고 완고하게 붙는 흑자색 뭉치가 흑수염 이끼입니다. 색은 검지만 사실은 홍조류의 일종입니다. CO2가 변동하고 물흐름이 약한 곳에서 번지기 때문에, 여과기 출수구 부근, 가장 오래된 잎, 물이 정체된 조경물에 흔히 나타납니다. 해법은 문지르기가 아니라, CO2를 조명 시간 내내 안정시키고, 순환을 개선해 구석구석 흐름이 닿게 하며, 영향받은 조경물은 어항 밖으로 꺼내 부분 처치하는 것입니다. 액체 탄소나 희석 과산화수소를 (펌프를 끄고 제품 설명에 따라) 점적하면 흑수염은 붉어졌다가 회색으로 변하며 죽습니다. 사이아미즈(안시 아닌 흑수염 먹는 물고기)는 이것을 실제로 먹는 몇 안 되는 물고기입니다.

이끼 관리의 주요 학파

노련한 애호가 열 명에게 이끼를 어떻게 잡느냐 물으면, 정말로 다른 여러 철학이 돌아옵니다. 어느 것도 '틀린' 것은 없고, 어항·예산·성향에 따라 맞고 안 맞을 뿐입니다.

지역색도 있습니다. 짙푸른 저양분 조경과 대규모 청소새우를 중시하는 네이처 아쿠아리움은 아마노 다카시의 작업에서 태어나 동아시아에서 특히 주류입니다. EI는 미국에서 널리 퍼져, 지금도 미국·영국의 하이테크 수초 어항에서 기본입니다. 로우테크 월스타드 방식은 조용하고 저비용 어항을 원하는 유럽·북미 애호가에게 지지가 두텁습니다. 실용적 결론은 어디서나 같습니다—빛·CO2·수초량으로 불균형을 바로잡고, 이끼 먹는 생물이나 손으로 뒤처리하며, 약품은 첫 반응이 아니라 최후의 수단으로 둡니다.