カメとリクガメのカルシウム、UVB、そして代謝性骨疾患

簡単な答え

代謝性骨疾患は、ペットのカメやリクガメによく見られる深刻な飼育上の問題です。ほぼすべての症例が「カルシウムを摂取しているのに吸収されていない」という同じ原因から生じます。吸収にはビタミンD3が必要であり、爬虫類はUVB（紫外線B波）を使って皮膚でD3を作ります。利用可能なUVBがなければD3は作られず、D3がなければ食事中のカルシウムはそのまま排出されてしまいます。

吸収がうまくいかない場合、体は血液中のカルシウム値を正常に保つために、骨や甲羅からカルシウムを取り出します。そのため、甲羅が柔らかくなっているにもかかわらず、検査では血液中のカルシウム値が完全に正常であることがよくあります。骨へのダメージは、血液検査で異常が出るよりもはるかに早く現れます。

ボウルの中のカルシウムは、動物がそれを吸収するための紫外線と体温を維持できて初めて役に立ちます。

• ガラスやほとんどのプラスチックはUVBを遮断します。日当たりの良い窓辺にいるカメは、有用な紫外線を全く受けていません。
• UVBランプは、目に見える光を出さなくなるずっと前に、有用な光を出さなくなります。故障した時ではなく、スケジュールに従って交換してください。
• 温度も同じシステムの一部です。爬虫類は好適温度を下回ると、どんなに照明が良くてもカルシウムを適切に処理できません。
• 血液中のカルシウム値が正常でも、この疾患を否定することはできません。血液を正常に保つために骨が犠牲になっているからです。
• すでに変形してしまった甲羅は元に戻りません。骨は再石灰化しますが、形状までは戻りません。

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獣医師の助言なしに、カルシウムやビタミンD3のサプリメントを追加しないでください。

ビタミンD3の過剰摂取は、腎臓や血管などの軟部組織にカルシウムを沈着させ、そのダメージは回復不能です。骨疾患が疑われる場合の正しい対応は、UVB、温度、食事を改善し、獣医師の診察を受けることです。推測でパウダーや滴下薬を与えると、一つの深刻な問題を二つに増やしてしまう可能性があります。
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システムの仕組み

カメやリクガメがカルシウムを利用するには、3つの条件が揃う必要があります。

紫外線B（UVB）。 爬虫類の皮膚には、狭い帯域の紫外線を受けるとビタミンD3に変換される前駆体が含まれています。そのD3は肝臓や腎臓で代謝され、腸からカルシウムを吸収するために必要な活性型になります。

実用的なポイントは直感的です。普通の窓ガラスはほぼすべての波長を遮断するため、日当たりの良い部屋での日光浴は、暖かさと可視光線は提供しますが、D3は全く生成しません。アクリル製のタンクの蓋やほとんどのプラスチックシートも同様です。ランプと動物の間の細かい金属網も出力の大部分を吸収します。また、ランプの紫外線出力は使用時間とともに着実に低下しますが、可視光線は変わりません。そのため、見た目が問題ないランプでも、有用なものは何も届けていない可能性があります。

温度。 爬虫類は変温動物であり、生化学反応はその個体の体温で行われます。消化、D3への変換、骨代謝はすべて、日光浴によって好適体温に達することを必要とします。冷たい水の中で、冷たい日光浴台の上にいるカメは、新品のランプの下であってもカルシウムを適切に利用できません。

食事そのもの。 カルシウムは食べ物の中に存在しなければならず、リンとの適正なバランスを保っている必要があります。リンはカルシウムと競合するため、リンが多くカルシウムが少ない食事は、紙の上でのカルシウム摂取量が十分に見えても欠乏症を引き起こします。肉、ほとんどの昆虫、多くのペレット、そしてほとんどの果物はリンの含有量が高い傾向があります。

これら3つのいずれかが失敗すると、副甲状腺が骨からカルシウムを動員するように反応します。血液中のカルシウム値は正常範囲内に留まり、動物はしばらくの間元気そうに見えますが、骨や甲羅は静かに脱灰が進んでいきます。

段階ごとの症状

初期。

微妙で気づきにくい状態です。食欲の低下、活動量の減少、日光浴時間の減少、成長の鈍化が見られます。腹甲を親指で軽く押すと少しだけたわみ始めるかもしれません。水生種の場合、片側の筋力が弱いために体が傾いて泳ぐようになることがあります。

進行期。

甲羅が柔らかく、またはゴムのようになり、指で凹ませるようになります。背甲の縁にある縁甲板が上向きに反り返ります。リクガメでは成長が不均一になり、甲板が山型に盛り上がります。顎が柔らかくなり、クチバシが伸びすぎてうまく噛み合わなくなり、餌を噛み切るのに苦労します。骨が線維組織に置き換わることで四肢が腫れます。歩行時は体を持ち上げることができず、腹甲を地面にこすりつけるようになります。

後期。

骨が通常の負荷で骨折し、時には明らかな外傷がなくても折れます。背骨と甲羅が永久的に変形します。最終的に血液中のカルシウム値が低下し、筋肉の震え、痙攣、発作が起こります。産卵期のメスは、必要な筋力がカルシウムに依存しているため、卵を排出できなくなります。この時点で、動物は重篤な状態にあります。

時期は大きく異なります。悪い飼育環境で急成長する幼体は、数ヶ月以内に深刻な状態になることがあります。十分な蓄えのある大型のリクガメは数年かかることがあり、全く別の理由で来院した際に発見されることがよくあります。

定期的に体重を量り記録することで、毎週の観察だけでは見逃してしまう緩やかな衰退を察知できます。

他の似たような症状

局所的な変化、分泌物、異臭がある場合は、骨疾患ではなく感染症や外傷を疑ってください。

正しい飼育環境の整え方

紫外線。

爬虫類用として設計されたUVBランプを使用し、何も遮らないように設置してください。ガラス、アクリル、閉じた蓋越しは避けます。

製品仕様書で指定された距離で、日光浴場での動物の甲羅までの距離を測定し、ケージに網がある場合はその影響も考慮して設置してください。

ランプにはマジックで設置日を記入し、まだ点灯していてもメーカーの推奨スケジュールに従って交換してください。

天候が許す場合は、逃げ出さないように網で覆い、日陰も確保した屋外での本物の直射日光浴は非常に有効です。ケージに日陰がない場所や、直射日光下のガラス水槽（過熱する）には決して置かないでください。

熱。

熱源の下に乾燥した日光浴場を設け、ケージ内に温度勾配を作ってください。水生ガメは水から完全に上がり、体を乾かせる必要があります。温度は貼り付け式のダイヤルではなく、プローブや赤外線温度計で日光浴場の表面を測定し、各種ごとの適正範囲を確認してください。

食事。

種とライフステージに合わせてください。多くの水生ガメは幼体時は肉食性が強く、成体になると植物性に移行します。地中海リクガメは草食性で、サラダや果物ではなく繊維質の高い野草や葉が必要です。

カルシウムが適切な食材をベースにしてください。濃い色の葉野菜、適切な野草、水生種には質の高い完全栄養ペレットを食事の一部として取り入れます。

ホウレンソウ、フダンソウ、ビートの葉、ルバーブを主食にしないでください。シュウ酸がカルシウムと結合し、吸収を妨げます。

果物は日常的に与えず、犬用・猫用フードは決して与えないでください。

イカの甲（カトルボーン）を与えてください。リクガメはかじりますし、水生ガメには水に浮かべてかじらせることもできます。自ら進んで摂取できるカルシウム源です。

サプリメントのパウダーを使用する場合は、パッケージではなく獣医師からタイプと頻度の指示を受けてください。D3を含めるべきかどうかは、紫外線の提供状況に完全に依存します。

草食種には繊維質でバラエティ豊かな植物性材料を。いくら栄養価が高くても単一の食材だけの食事は、欠乏症の始まりです。

よくある間違い

窓越しで十分だと思い込む。 適切なケアを受けているはずの動物が骨疾患になる最も多い理由です。

ランプを交換しない。 二番目に多い理由です。何年も使用しているランプは単なる熱源・光源であり、UVB源ではありません。

複合電球を買ってすべてをカバーしていると思い込む。 フルスペクトルとして販売されている製品の中には、有用なUVBをほとんど出さないものがあります。製品仕様を確認してください。

ランプと動物の間に網、ガラス、蓋を置く。

距離を間違える。 遠すぎると効果がなく、近すぎると目や皮膚を傷つけます。ランプの仕様に従ってください。

一種類の餌しか与えない。 レタスのみ、ペレットのみ、エビのみの食事は、それぞれ異なるルートで同じ結果（骨疾患）を招きます。

光を改善せずにサプリメントで補う。 カルシウムパウダーは、吸収できない動物を補うことはできません。

甲羅の柔らかさを「見た目だけの問題」と捉える。 これは全身の骨疾患であり、柔らかい甲羅はその兆候の一つに過ぎません。

温度面を見落とす。 冷たいケージの上にある完璧なランプは機能しません。

絶対にやってはいけないこと

窓越しの太陽光に頼らないでください。

まだ光っているからといって、寿命を過ぎたUVBランプを使い続けないでください。

ランプと動物の間にガラス、アクリル、固い蓋を置かないでください。

獣医師の指示なしにビタミンD3サプリメントを与えないでください。

犬用フード、猫用フード、パン、加工済みの人間の食べ物を与えないでください。

ホウレンソウ、フダンソウ、果物をベースにした食事を作らないでください。

チェックするために甲羅を強く押さないでください。腹甲への軽い親指の圧迫で十分です。脱灰した甲羅は破損する恐れがあります。

日陰、水、安全な脱走防止策なしでカメを屋外に出さないでください。

血液中のカルシウム値が正常であることを、骨格が健全であるという意味だと仮定しないでください。

支援を求めるタイミング

震え、痙攣、反転できない、立ち上がれない、歩けない、抱卵中で食欲がない、力んでいる、または口を開けて呼吸している場合は、ただちに動物病院へ向かってください。

硬い甲羅、適切に噛み合うクチバシ、歩行時に体を地面から持ち上げられているかを確認しましょう。

甲羅が少しの圧でたわむ、顎が柔らかい、噛み合わせが悪い、クチバシが伸びている、四肢の腫れ、不均一または隆起した甲羅の成長、あるいはこれまでUVBを浴びたことがない場合は、速やかに診察を予約してください。

正確な種名と年齢、ランプのメーカーと型番、設置日、取り付け距離、網やガラスの有無、測定した日光浴場と水温（およびその測定方法）、1週間の全食事リスト、サプリメントとそのパッケージ、体重記録、ケージ全体の写真と動物の写真を持参してください。爬虫類を診察できる獣医師はレントゲン撮影を希望するはずです。骨密度や折れ曲がった骨折は外見からは分かりませんが、レントゲンでは確認できるためです。また、獣医師は飼育環境の改善を処方箋の主要部分として扱うでしょう。