ペットのヘビによる咬傷や締め付け：安全な外し方、傷の手当、ヘビの確認方法

はじめに

ペットのヘビによる取り扱い中の事故のほとんどは致命的ではなく、軽度で済みます。深刻な損傷のほぼすべては、最初の2秒間の飼い主の行動によって引き起こされます。

毒のないペットのヘビによる咬傷自体は、滅多に危険ではありません。人を病院送りにする怪我は、通常、手を引こうとすることで生じます。

ヘビの歯は喉に向かって後ろに曲がっています。その形状は獲物が逃げるのを防ぐためのものなので、手を後ろに引くと歯が肉を引き裂き、傷口を広げ、歯が内部で折れて残る原因となります。また、ヘビの顎や歯列を傷つけることにもなります。

• ヘビが噛みついて離さない場合は、じっとしてその体を支えてください。決して引かないでください。
• 防御のための攻撃は素早く、即座に離れます。給餌中の咬傷は噛みついて巻き付くため、外し方のテクニックが必要です。
• 大型ボアやパイソンなどの締め付けるヘビの場合は、頭ではなく必ず尻尾の方から巻きを解いてください。
• 大型ボアやパイソンなどの締め付けるヘビを一人で扱わないでください。これは大型のヘビを飼育する上で最も重要なルールです。
• 皮膚が破れるすべての咬傷は汚染された刺し傷であり、種に関係なく適切な洗浄が必要です。

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大型の締め付けるヘビは決して一人で扱わず、また首や顔の周りで扱わないでください。

締め付けるヘビは、動きや人が息を吐くたびのわずかな圧力変化に反応して締め付けを強めるため、最初は対処可能に感じた巻き付きが、ヘビが意図せずとも徐々にきつくなっていきます。一人では、大型ボアやパイソンが自分の胴体に巻き付いた場合、確実に取り外すことはできません。

広く守られている飼育のルールとして、大型の締め付けるヘビを取り出す前に、全長約1.5メートルにつき1人の有能な大人が部屋に同席していなければなりません。ペットのヘビに関連する死亡事故のほとんどは、大型の締め付けるヘビを飼い主が一人で扱っている時に発生しています。

毒ヘビ種は、いかなる家庭用応急処置ガイドの範囲外です。もし毒ヘビに噛まれた場合は、種名を告げた上で直ちに救急を要請してください。
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60秒以内の判断

手を引くことがすべての問題である理由

パイソンやボアは、上下の顎と口の天井に、細く鋭く後ろ向きに湾曲した歯の列を持っています。それらは切り裂くための構造ではなく、獲物が後退するのを防ぐための構造です。

あなたが引くと、それらすべての歯が返し（バーブ）として機能します。きれいな刺し傷の列はギザギザの裂傷となり、歯が根元から折れてあなたの皮膚の中に残ります。同じ動きがヘビの顎を無理に引っ張ることになり、ヘビの顎は引っ張りに抵抗するのではなく広がるように設計された、繊細な骨の構造であるため傷ついてしまいます。

つまり、正しい本能は自然な本能の逆です。ヘビに噛まれたら、引くのではなくヘビの方へ移動し、体が歯だけでぶら下がらないように支え、待ってください。

ほとんどの防御的な咬傷ではこれを行う必要はありません。怖がったヘビは一瞬のうちに攻撃して戻り、傷は針で刺したような跡が残るだけです。離さない噛みつきは給餌への反応であり、給餌モードのヘビはすぐには考えを改めません。

ヘビを離させる方法

以下の手順を順番に行ってください。多くのヘビは、捕らえているものが餌ではないと気づくと自ら離れるため、試行の間には数秒待ってください。

まずはヘビを支える。
空いている手でヘビの体の重さを支えるか、誰かに頼んで支えてもらってください。支えがないと感じるヘビは、より強くグリップします。

じっとして刺激を止める。
動きを減らし、声を低くし、もし暖かいライトやヒートランプが手に当たっている場合はそこから離れてください。給餌反応の多くは熱によって引き起こされます。

ヘビの頭にぬるま湯をかける。
鼻や口の上に人肌程度の水を優しくかけると、多くのヘビの給餌反応が遮断されます。水は熱すぎたり冷たすぎたりしてはいけません。

鼻先に少量のアルコール系液体を塗る。
綿棒を使ってヘビの鼻先にマウスウォッシュ、手指消毒剤、またはアルコールを少量塗る方法は、経験豊富な飼い主が最もよく用いる手法です。目に入らないように注意してください。これが効くのは、その味や匂いが嫌悪感を誘うためであり、ヘビを傷つけるからではありません。

前ではなく後ろから顎をこじ開ける。
それでもヘビが離れない場合は、プラスチックカードのような薄く先が鈍い物を口の端から顎の間に優しく差し込み、歯の方向に逆らわず沿わせるようにしてテコとして使用します。これは最後の手段であり、ヘビの歯を傷つけるリスクがあります。

決してやってはいけないこと。
引っ張らないでください。ヘビを叩いたり、振ったりしないでください。ヘビやその頭を冷水に入れないでください。顔の近くで火や熱源、アンモニアを使用しないでください。

締め付けるヘビを解く

締め付けは反射です。ヘビは圧力や動きに反応して締め付け、それらを感じている間は離しません。ヘビがより強く締め付けようと決断しているわけではないため、動物と争っても何も解決しません。だからこそ、落ち着いて機械的に対処する方法が有効なのです。

尻尾から始める。
尻尾はコイルの中で最も弱く固定されていない部分であり、歯がある場所とは反対側の端です。頭側から解こうとすると、あなたの顔や手が口に近づき、ヘビに掴まる場所を与えてしまいます。

コイルを一つずつ解き、離れた状態を保つ。
二人目の人が、解けた部分が体に触れないように保持し、次の作業をしている間にヘビが再び掴まらないようにします。

直接コイルと格闘しない。
ループの真ん中を引っ張ると、ヘビが感じる圧力が増し、反射を強化してしまいます。

鼻先にアルコールを塗ることも有効。
給餌の咬傷を解くのと同じ嫌悪刺激が、締め付けているヘビを離させるきっかけになることがよくあります。

首の近くにコイルを絶対に寄せない。
これは大型種だけのルールではありません。首に達したヘビは、中程度のサイズであっても取り除くのが難しく、首や胸への圧力が締め付け事故を致命的なものにする原因です。

タオル、カード、アルコールジェルボトル、そして二人目の人があれば完璧です。ヘビを出す前に、クローゼットの中ではなく部屋の中に用意しておいてください。

人間の傷の手当

ヘビの咬傷は、一見些細に見えながら刺し傷として振る舞うため、感染症を最も起こしやすいタイプの傷です。

流水で数分間洗う。
石鹸と水を使用し、徹底的に洗ってください。機械的な洗浄こそが汚染を除去します。これはどんな消毒薬よりも重要です。

少し出血させる。
過度に絞り出す必要はありませんが、軽い出血を急いで止める必要もありません。出血することで傷口を洗い流すことができます。

歯を探す。
特に給餌後の咬傷では、細かい白い破片が傷口に残ることがあります。これらは噛みつきが治らない一般的な理由です。傷が痛いままだったり、硬い小さな塊ができたりする場合は、これを疑ってください。

過酸化水素水は避ける。
オキシドールや原液の消毒薬は治癒に必要な組織を傷つけ、適切な洗浄よりも良い結果をもたらすことはありません。

覆って観察する。
傷を覆い、赤みの拡大、熱、腫れ、膿、または腕に沿って赤い線が出ていないか毎日確認してください。これらがある場合は医療機関を受診してください。

リスクの高い咬傷は医療アドバイスを受ける。
手（特に関節や腱の上）、顔や目、深い刺し傷、糖尿病や免疫抑制剤を使用中、化学療法中の人、そして傷がきれいになったと確信できない場合は、医療機関を受診してください。破傷風の予防接種が最新か確認してください。

爬虫類であることを伝える。
爬虫類はサルモネラ菌を保有している可能性があるため、ヘビによる怪我であることを医師に伝えると診断の考慮事項が変わります。爬虫類と接触した後は必ず手を徹底的に洗い、食事中にヘビを扱わないでください。

その後のヘビの確認

ヘビもまた患者であり、飼い主が見逃しがちな怪我を負っていることがあります。

全員が落ち着いたら、口の中を短く覗くことで、歯が失われたかどうか、歯茎が裂けていないかが分かります。

ヘビが落ち着いたら一度、短く口の中を見る。
直後には行わないでください。ヘビが落ち着くまで待ち、二人目の人に体を支えてもらっている間に、優しく口を開けます。欠損または折れた歯、裂けた歯茎、出血、そして歯の間に何かが挟まっていないかを確認します。

数週間にわたり口内炎の兆候に注意する。
傷ついた歯茎の組織は、感染性口内炎の典型的な入り口です。初期の兆候として、食欲減退、獲物の捕らえ方の変化、過剰または糸を引くような唾液、歯茎に沿った小さな黄色やチーズ状の沈着物、歯列の赤み、顎や顎の下の腫れがあります。これらがあれば爬虫類専門の獣医師が必要です。

体のダメージを確認する。
ヘビが引っ張られたり、振られたり、落とされたりした場合は、体全体を触り、キンク（折れ）、左右非対称、腫れ、または正常に曲がらない部分がないかを確認し、動きを観察してください。ヘビは脊椎や肋骨の怪我を上手に隠します。

すぐに餌をやらない。
次の給餌まで数日間は、取り扱わず静かに過ごさせてください。ストレスを感じているヘビは嘔吐しやすく、また口が痛いと給餌体験が悪くなり、数週間餌を食べなくなる可能性があります。

ヘビを罰したり、叩いたり、スプレーをかけたりしない。
ヘビは哺乳類のように矯正から学習することはなく、嫌悪的な取り扱いは攻撃的な動物を作り、余計に噛むようになります。

なぜ起こったのか、どうやって防ぐか

以下のどれが当てはまるかを見つけることが、どんなテクニックよりも有用です。

給餌反応であり、攻撃ではない。
典型的なパターンは、解凍した獲物を扱った直後、いつもの給餌時間にケージを開けた、またはヘビが餌を待っている時に前から手を差し入れた場合です。獲物に触れた後は手と前腕を徹底的に洗い、給餌ルーチンと取り扱いのルーチンを分け、ヘビが区別できるようにしてください。

上から手を入れる。
野生でヘビを食べるものはすべて上からやって来ます。横からアプローチし、持ち上げる前にフックや優しいタッチで胴体の中ほどに触れることで、ヘビにこれは捕食ではなく取り扱いであることを伝えます。

脱皮中の取り扱い。
「ブルー」の時期、目の上の眼鏡（脱皮殻）が曇り、ヘビは実質的に半盲目状態になります。普段おとなしいヘビでも、この時期はほとんどが防御的になります。脱皮が完了するまで放っておいてください。

空腹のヘビや、給餌予定のヘビの取り扱い。
予定された食事の1〜2日前になるとリスクは急激に高まります。

新しい、または最近移動させたばかりのヘビ。
ケージに落ち着いていない動物は防御的です。取り扱う前に環境に慣れる期間を設けてください。

抱卵中のメス、または繁殖シーズンのヘビ。
気質が著しく変化しますが、これは矯正すべき問題ではなく正常なことです。

匂いの汚染。
袖についたげっ歯類の床材、手に残った他のペットの匂い、あるいは獲物を扱ったパートナーの匂いはすべて「餌」と判断されます。

種の特性の違い。
コーンスネークなどの小さなヘビは、洗浄だけで済むような軽微な咬傷がほとんどです。ボールパイソンは防御的に噛むことは非常に稀ですが、強い給餌反応を持っています。グリーンツリーパイソンやエメラルドツリーボアのような樹上性の種は、前方の歯が特に長く、より深い刺し傷を与えます。ボア、ビルマニシキヘビ、アミメニシキヘビは、咬傷ではなく締め付けが真のリスクとなるグループであり、二人で扱うというルールは絶対です。

決してやってはいけないこと

ヘビに噛みつかれたら、絶対に手を引っ張らないでください。

噛みついたヘビを叩いたり、振ったり、投げたり、落としたりしないでください。ヘビを傷つけるだけで、離れるのが早くなることはありません。

ヘビの頭を冷水に浸したり、氷を当てたりしないでください。

ヘビの顔の近くで火、点火したタバコ、ヒートガン、アンモニアを使用しないでください。これらの方法は広く出回っていますが、確実に効果があるわけではなく、ヘビに深刻な怪我を負わせます。

洗っていない指や針で傷をほじくり、歯を取り除こうとしないでください。専門家に診せてください。

写真撮影のために、サイズの大小を問わず首の周りにコイルを巻き付けないでください。

これまで一度も噛むそぶりを見せたことがない大型の締め付けるヘビであっても、一人で扱わないでください。

ヘビの口の中を確認するまで、通常の給餌や取り扱いを再開しないでください。

数日間の取り扱いのない静かな時間と、給餌の先延ばしがヘビのアフターケアです。

助けを求めるべき時

人間の場合は、顔や目へのあらゆる咬傷、指の関節や腱の上への咬傷、深くギザギザした傷、きれいに洗えない傷、破傷風予防接種の不明な点、数日後の赤みの拡大、腫れ、熱、または膿がある場合は医療機関を受診してください。爬虫類による怪我であることを伝えてください。

毒ヘビ種の場合、または胸や首に関わる締め付け事故の場合は、直ちに救急を要請してください。

ヘビの場合は、口からの出血がすぐに止まらない、歯茎や顎に目に見える損傷がある、歯が欠けて組織が裂けている、その後に体に折れや左右非対称が見られる、または数週間のうちに口内炎の兆候がある場合は、爬虫類専門の獣医師に連絡してください。事故の日付、最後の給餌の日付、もし落ち着いて撮影できたなら口の写真を持参してください。