モルモットの掘る行動とコーナーでのひっかき：その真の意味

すぐにわかる回答

モルモットが掘る行動を見せるのは、退屈のメッセージであることよりも、ケージの環境や天候、同居相手に関するメッセージであることの方が多いです。

モルモットは穴を掘る動物ではありません。野生のモルモットは開けた場所で草を食べ、植生の中を切り開いた通路を通って移動し、茂みや他の動物が掘った穴に隠れて生活します。このことを理解するのは重要です。「モルモットは本能的に穴を掘るから掘り箱を与えてあげよう」という一般的なアドバイスは、おそらくモルモットが求めているものではない質問に対する答えだからです。

ペットのモルモットが継続的に掘る、コーナーをひっかく、寝床を荒らすといった行動をとる場合、そのほとんどが「隠れ場所を求めている」「涼しい場所を求めている」「他のモルモットを避けている」「掘っているのではなく痒がっている」のいずれか4つの理由のいずれかです。

• 足がどこを向いているか観察してください。床をひっかくのは環境に関するメッセージです。自分の体をかくのは皮膚の問題です。

• 暑い日にコーナーで掘り、体を平らに伸ばして寝そべっている場合は、涼しい場所を求めており、この種にとって暑さは危険です。

• ペアの一方がコーナーを掘る場合、それは往々にして弱い個体がもう一方から逃れようとしているサインです。

• 微細な粉っぽい敷材は、鼻が床に近い動物の呼吸ゾーンに粒子を巻き上げます。

• 突然ひっかいたり巣作りを始めたりするメスは、発情期か、あるいは妊娠している可能性があります。

60秒で判断する

モルモットが足で実際に行っていること

敷材の押し込み

最も一般的な家庭内行動です。鼻を敷材の中に突き入れ、前足でスコップのようにかき出し、敷材を山やコーナーに積み上げます。これは素早く、断続的で、特段珍しいことではありません。

コーナーのひっかき

特定のコーナーで繰り返されるpawing（足でのひっかき）。多くの場合、毎日同じコーナーで行われます。これこそが意味のある行動です。コーナーは、背後に境界線を求める際にモルモットが向かう場所であり、そこで執拗にひっかくことは、通常、隠れ場所、涼しさ、または逃げ場所を求めているサインです。

干し草の中への潜り込み

干し草の山の下に潜り込み、お尻だけが見える状態。これは正常で健康な行動です。植生の中を移動する野生の行動の家庭内版であり、これを行っているモルモットは、干し草の山が機能していると教えてくれています。

隠れ家の引きずりや転覆

隠れ家を床の上で押し回したり、その下に潜り込んだりする行動。多くの場合、テリトリー意識によるもので、オスに多く、資源のコントロールに関するものです。

匂い付け

お尻を床にこすりつけたり、対象物に顎をこすりつけたりします。これは掘る行動ではなくマーキングであり、新しい対象物や新しい動物が到着した時に増加します。

5つの原因と見分け方

隠れ場所の要求

進化の歴史を通じて常に捕食対象であった動物にとって、開けた空間は不快です。何も置かれていない広いケージは、トンネルや隠れ家、干し草の山がある小さいケージよりも、コーナーでの掘る行動を引き起こします。

見分け方はタイミングです。部屋が明るい時、騒音がある時、近くに犬や猫がいる時、ケージが人の通り道にある時に掘る行動が増加します。

解決策は広さではなく隠れ場所です。1頭につき少なくとも1つの隠れ家に加え予備を用意し、閉じ込められないよう出入り口が2つある隠れ家を選びます。また、1つのコーナーにだけシェルターを置くのではなく、トンネルを設置したり、干し草で覆われた通り道を作ったりします。

暑さ

これは命に関わる原因であり、一見すると落ち着いているように見えます。モルモットは熱を放出する能力が限られており、有効な発汗機能もなく、密な毛皮を持っています。暖かい部屋に直面すると、彼らはより涼しい層に向かって掘り下げ、そこに体を伸ばして寝そべります。

見分け方は姿勢です。平らで伸びきった状態、お腹を床につけ、動こうとしない。時には呼吸が速く浅くなり、鼻の周りに湿った毛が見られることもあります。この組み合わせが見られたら、行動ではなく暑さとして対処してください。

季節やケージの配置が主な原因です。午後に熱くなる部屋の床、コンサバトリー、直射日光の当たる小屋、冬場に暖房器具の正面にある場所などが原因になります。

社会的圧力

ペアやグループにおいて、食べ物、干し草、または最高の隠れ家から追い出されている弱い個体は、しばしばコーナーでひっかき行動をとります。これは模様替えではなく、そこから逃げようとしているのです。

見分け方は「誰が」「いつ」です。もう一方の個体が近づいた時に掘る行動が始まる場合、歯軋りやゴロゴロという鳴き声、追いかけっこやマウンティングがある場合、あるいは一方の体重が減っている場合は、問題は関係性にあります。

資源を増やすことが助けになります。両端に2つの干し草の山、2つの給水ボトル、2つの隠れ家を配置し、コンパクトな正方形ではなく、逃げ場となる十分な床の長さを確保します。

掘る行動と間違われやすい皮膚の炎症

これは飼い主が見落としがちな点です。ひっかく行動と掘る行動は一見似ていますが、違いは単純に「足が床に着いているか、体に着いているか」です。

ヒゼンダニは皮膚に潜り込み、激しい痒み、背中や脇腹、内腿の脱毛、厚くかさぶたになった皮膚を引き起こし、進行すると発作を起こすほどの痛みを伴います。シラミは通常、痒みは控えめですが、耳の後ろや腰回りの毛の根元で動いているのが見えることがあります。真菌による皮膚感染は、鼻、目、耳の周りに、かさぶたを伴う脱毛斑ができやすく、人にも感染する可能性があります。

激しいひっかき行動を始めたモルモットには、敷材の変更ではなく、獣医師による皮膚の診察が必要です。

生殖行動

メスの発情周期はおよそ16日ごとに繰り返され、発情期には落ち着きがなくなり、ゴロゴロと鳴き、同居相手にマウンティングし、敷材を並び替えることがあります。これは短期間で、予測可能に繰り返されます。

妊娠中のメスは、妊娠後期にひっかいたり敷材を集めたりすることがあります。モルモットの妊娠期間は齧歯類としては長く、約59〜72日かかります。子供は完全に毛が生え、目を開けた状態で生まれ、過去3ヶ月の間に未去勢のオスと同居したことがあるメスは、獣医師が否定しない限り、妊娠しているとみなすべきです。

採餌作業は、他にやり場のない本能をリダイレクトします。干し草の中に散らしたり、木製のパズルに隠したりした食べ物は、空っぽの広いケージよりも有益な活動を生み出します。

なぜ行動よりも敷材が重要なのか

掘る行動は、モルモットが掘っている対象に問題がある場合にのみ問題となり、ここから本当の害が生じます。

粉塵

モルモットの鼻は敷材から数センチ上にあり、掘ることでそこにあるあらゆるものが飛散します。モルモットは呼吸器疾患に非常に弱く、細かい木屑、粉っぽい紙のチップ、砂などはすべて、動物が呼吸しているまさにそのゾーンに粒子を送り込みます。掘った時に明らかに曇りが生じる敷材は、掘るのが好きな個体には不適切な敷材です。

芳香のある針葉樹

松や、特に杉のチップは揮発性化合物を含んでいます。 kiln dried（高温乾燥）され、除塵された製品の扱いはメーカーによって異なりますが、特に杉は小動物にとって広く避けられており、これを使用する正当な利点はありません。

湿った敷材と肉球

繰り返しの掘る行動は、足がケージの底にある最も湿った層と接触し続けることになります。ザラザラした硬い表面と組み合わさると、足皮膚炎（赤み、足裏の脱毛、そして肉球の潰瘍）を引き起こします。これは痛みを伴い、治癒が遅く、治療するよりも予防するほうがはるかに簡単です。掘る癖のあるモルモットは、毎週足の裏を確認してください。

糸と繊維

フリースライナーはほつれるまでは優れていますが、緩んだ糸はつま先に巻きつき、締め付け、血流を遮断します。掘るのが好きな個体は、そうでない個体よりも早く糸をほぐしてしまいます。ほつれた端はカットし、足を確認する際にはつま先も確認してください。

誤食

掘ったものを食べてしまう個体もいます。紙ベースの敷材を大量に摂取したり、香料がついていたり加工されていたりするものは、消化器系のトラブルの原因となります。干し草は常に最も簡単に噛める状態にしておき、敷材が最も興味深い選択肢にならないようにしてください。

床だけでなく、動物の状態を確認してください。掘る行動が行動上のものだと判断する前に、背中や脇腹の毛をかき分け、足をひっくり返して確認してください。

答えを変える要因

年齢

生後約6ヶ月未満のモルモットは、ひっかき行動やポップコーン行動を含め、あらゆる面で活動的です。落ち着いた成体において新しく執拗な掘る行動が見られる場合は、温度、社会、または医学的な原因である可能性が高くなります。

性別と去勢状況

オスは特に新しいオスやメスが匂いの届く範囲にいると、マーキングや模様替えをより頻繁に行います。メスは周期的なバーストを見せます。メスの隣に飼育されている未去勢のオスは執拗に押し回しやマーキングを行い、いくらエンリッチメントを加えてもこれは解消されません。

被毛のタイプ

ペルビアン、シェルティ、テクセルなどの長毛種は、掘る際に毛を引きずってしまうため、湿った敷材や尿が皮膚に密着してしまいます。アビシニアンのロゼット（つむじ）には破片が入り込みます。これらの毛質の場合、掘る癖があると、もつれや尿による皮膚炎のチェック間隔を短くする必要があります。

季節

夏の掘る行動は、疑わしい場合は暑さと判断します。冬に干し草に潜り込むのはしばしば暖かさを求めての行動であり、冷たい床の上やドアからの隙間風が当たる場所にケージがあることが一般的な引き金となります。

時間帯

モルモットは夜明けと夕暮れ時に活動のバーストがあり、一度に長い睡眠をとるのではなく、短いエピソードの睡眠をとります。不規則な時間帯の活動は正常であり、苦痛ではありません。

飼育歴

最近移動した、保護された、あるいは新しくペアになったモルモットは、数週間は掘る行動や模様替えが増えます。最初の1週間ではなく、落ち着いたベースラインと比較して行動を判断してください。

行動を正当な方法で解消する

目的は、モルモットに敷材を動かさせないようにすることではありません。その行動が安全で満足のいくものであることを確認することです。

絶対にしてはいけないこと

掘る行動を分離不安として扱わないでください。その概念は犬から来たものであり、モルモットには当てはまりません。かえって、孤独なモルモットに仲間を与える代わりに、おもちゃを増やすような結果を招きます。

細かい砂が入った蓋付きの砂場は使わないでください。粉っぽく、呼吸器疾患にかかりやすいこの種に、鼻の高さで砂を飛散させるよう促すべきではありません。

敷材をすべて取り除き、裸のプラスチック床で飼育することで掘る行動を止めないでください。それは足裏の損傷を確実にし、尿から離れる能力を奪います。

ケージを叩いたり、怒鳴ったり、罰を与えたりしないでください。モルモットは音と行動を関連付けません。彼らは人間が予測不可能であることを学習するだけであり、硬直することは落ち着いていることとは違います。

掘る行動を止めるためだけに、新しいモルモットを増やさないでください。仲間を迎えることは他の理由において適切ですが、相性の悪いペアはコーナーでの掘る行動を減らすどころか増加させます。

セキュリティの甘い庭のランで、モルモットを土の上で自由に掘らせないでください。脱走は小さなリスクです。上空や地下からの捕食者の侵入が、大きなリスクです。

獣医師が求めること

目標とする状態：隠れ場所が必要な時に利用できる環境があるため、開けた場所でも落ち着いて休息できる状態。コーナーを必死に掘るような状態ではありません。

助けを求めるタイミング

激しいひっかき行動、発作、暖かい部屋で体を平らに伸ばして寝ている、排尿時のいきみ、敷材の血痕がある場合は当日中に。

脱毛や体のかさぶた、足裏のただれや赤み、隠れ家を使わなくなった、体重減少、ペアの一方によるコーナーでの掘る行動と追いかけっこや歯軋りがある場合は今週中に。

落ち着いた成体で行動が新しく現れ、暑さ、隠れ場所、同居相手との関連を見つけられない場合はいつでも。モルモットにおいて、原因不明の行動変化は、診察で否定されるまでは医学的な問題です。