天竺鼠挖掘與角落抓撓行為：真實含義解析

快速解答

天竺鼠的挖掘行為通常是在傳達關於籠舍環境、天氣或同伴的訊息，而非單純因為無聊。

天竺鼠並非穴居動物。牠們的野生近親在開闊地帶覓食，沿著植被間踩踏出的路徑移動，並利用茂密的遮蔽物或由其他動物挖掘的洞穴作為避難所。這一點至關重要，因為坊間常見建議「給牠們一個挖掘箱，因為牠們是天生的穴居動物」，這其實是在回答一個您的天竺鼠可能根本沒提出的問題。

寵物天竺鼠出現持續的挖掘、角落抓撓和破壞墊料的行為，幾乎總是代表以下四種情況之一：牠需要遮蔽、牠感到過熱、牠在躲避另一隻天竺鼠，或是牠其實是因為皮膚發癢而抓撓，而非在挖掘。

• 觀察腳部的位置。抓撓地板是關於居住環境的訊息；抓撓身體則是皮膚問題。
• 在炎熱天氣下於角落挖掘，並伴隨平趴伸展的姿勢，代表牠在尋求降溫，而高溫對此物種而言相當危險。
• 若一對天竺鼠中只有一隻在角落挖掘，通常是地位較低的那隻試圖躲避另一隻。
• 細碎且多粉塵的墊料會將微粒散布到動物的呼吸區，而牠們的鼻子正處於地面高度。
• 一隻突然開始抓撓並重新整理墊料的母鼠，可能正處於發情期，也可能已經懷孕。

60秒內判斷

天竺鼠如何使用牠們的腳

推動墊料。

最常見的居家行為。天竺鼠將鼻子向前推入墊料中，並用前腳挖掘，將墊料堆成小丘或推向角落。這是快速、間歇性且正常的行為。

角落抓撓。

反覆抓撓同一個特定角落，通常每天都是同一個。這是具有意義的行為。當天竺鼠希望背後有屏障時會選擇角落，持續的抓撓通常反映了對遮蔽、涼爽或逃避的需求。

鑽入乾草。

鑽入乾草堆下直到只剩下臀部可見。這是正常且健康的行為；這是牠們在植被中移動的居家版本，若天竺鼠這樣做，代表牠認為乾草堆的功能良好。

拖曳並翻倒躲避屋。

將躲避屋推過地板或鑽入下方。通常具有領地意識，常見於公鼠，通常與控制資源有關。

氣味標記。

將後軀沿著地板拖曳，或用下巴摩擦物體。這是標記行為而非挖掘，當有新物體或新動物進入時會增加。

五種原因及其辨別方式

尋求遮蔽。

作為演化史上長期被掠食的動物，天竺鼠在開闊空間會感到不安。一個空曠的大籠子比一個配有隧道、躲避屋和乾草堆的小籠子更容易引發角落挖掘。

辨別關鍵是時機。當房間明亮、有噪音、附近有貓狗，或籠舍位於走道時，尋求遮蔽的挖掘行為會增加。

解決方法是提供遮蔽而非擴大空間：每隻天竺鼠至少配備一個躲避屋並多準備一個備用，躲避屋需有兩個開口以免被困住，並在籠內設置隧道或覆蓋乾草的通道，而非僅在角落放置單一避難所。

過熱。

這是可能致命的原因，且外觀看起來具有欺騙性的平靜。天竺鼠散熱能力有限，無法有效排汗，且毛髮濃密。面對溫暖的房間，牠們會向下挖掘以接觸較涼爽的底層並平趴在上面。

辨別關鍵是姿勢。平趴、伸展、腹部貼地、不願移動，有時伴隨急促淺快的呼吸和鼻子周圍潮濕的毛髮。若看到這些組合，請將其視為過熱而非行為問題。

季節和籠舍位置是主因：籠舍位於下午會變熱的房間地板、溫室、陽光下的兔籠，或冬季暖氣機前。

社交壓力。

在成對或群體中，地位較低的個體若被排擠出食物、乾草或最佳躲避屋，通常會選擇在角落抓撓。這不是在重新裝潢，而是在試圖逃離。

辨別關鍵是對象與時機。若挖掘發生在另一隻天竺鼠靠近時，若伴隨咬牙、咕嚕聲、追逐或爬跨，或者其中一隻體重減輕，問題便在於社交關係。

增加資源有助於改善：在兩端各放置乾草堆、兩個水瓶、兩個躲避屋，並提供足夠的長度讓牠們能逃離，而非緊湊的正方形空間。

皮膚刺激被誤認為挖掘。

這是飼主最常忽略的原因。抓撓和挖掘乍看相似，區別僅在於腳是落在地板上還是動物身上。

疥癬蟲會鑽入皮膚引起劇烈發癢、背部、側腹和大腿內側脫毛、皮膚增厚結痂，嚴重時會導致劇痛甚至癲癇。蝨子通常較不癢，有時可在耳後和臀部毛髮根部看到移動。真菌感染則會在鼻子、眼睛和耳朵周圍產生結痂的脫毛斑塊，且可能傳染給人類。若天竺鼠開始劇烈抓撓，需要的是獸醫皮膚檢查，而非更換墊料。

生殖行為。

母鼠的發情週期約每16天重複一次，發情期間可能變得焦躁、發出咕嚕聲、爬跨同伴並重新整理墊料。這是短暫且規律重複的行為。

懷孕母鼠在妊娠後期可能會抓撓並收集墊料。天竺鼠懷孕期對齧齒類而言較長，約59至72天，幼鼠出生時毛髮完整且眼睛已睜開。若母鼠在過去三個月內曾與未結紮公鼠共處，在獸醫確認前應假設其已懷孕。

覓食工作能引導無處發洩的驅力。將食物散布在乾草中或隱藏在木製玩具內，比單純提供一個空曠的大籠子更能產生有意義的活動。

為何墊料比行為本身更重要

挖掘行為本身並非問題，問題在於挖掘的對象，這才是造成實質傷害的來源。

粉塵。

天竺鼠的鼻子距離墊料僅幾公分，挖掘會使底部的物質飛揚。天竺鼠極易患呼吸道疾病，細木屑、多塵的紙屑和遊戲沙都會將微粒推入牠們的呼吸區。若墊料在擾動時明顯產生粉塵，則不適合挖掘型的天竺鼠。

芳香軟木。

松木，特別是雪松木屑會釋放揮發性化合物。雖然窯乾與除塵產品的處理方式各異，但雪松普遍被認為不適合小型哺乳動物，且沒有任何益處能證明其使用合理性。

潮濕墊料與腳掌。

反覆挖掘會使腳部持續接觸籠底最潮濕的層面。若結合粗糙或堅硬的表面，會導致足底皮膚炎：紅腫、腳掌脫毛，進而潰瘍。這非常痛苦且癒合緩慢，預防遠比治療容易。請每週檢查挖掘型天竺鼠的腳底。

線頭與纖維。

搖粒絨墊（fleece liners）在磨損前效果極佳。鬆脫的線頭會纏繞腳趾，收緊並阻斷血液循環。挖掘型天竺鼠比安靜的天竺鼠更容易弄出鬆脫的線頭。請修剪磨損邊緣，並在檢查腳部時一併檢查腳趾。

誤食。

有些天竺鼠會吃掉牠們挖掘的東西。大量攝入紙質墊料，或任何帶有香味或經過處理的物質，都會導致腸胃問題。乾草應始終是隨手可得的咀嚼物，確保墊料不會成為最吸引牠們的選項。

檢查動物本身，而不僅是地板。在判定挖掘為行為問題前，請先撥開背部和側腹的毛髮，並翻看腳底。

影響判斷的因素

年齡。

六個月以下的天竺鼠各方面都更活躍，包括短暫的抓撓和爆米花跳躍。成年天竺鼠若出現新的持續挖掘，更可能是熱、社交或醫療因素。

性別與結紮狀態。

公鼠更常標記和重新整理，特別是當附近有其他公鼠或母鼠時。母鼠則表現出週期性爆發。一隻未結紮的公鼠若飼養在母鼠旁，會持續推動和標記，任何豐富化設施都無法解決此問題。

毛髮類型。

長毛品種如秘魯天竺鼠、喜樂蒂天竺鼠和德克薩斯天竺鼠，在挖掘時會將毛髮拖過墊料，導致潮濕墊料和尿液沾黏在皮膚上。阿比西尼亞天竺鼠的旋毛則容易卡住碎片。對於這些品種，挖掘習慣會縮短您檢查毛髮糾結和尿灼傷的間隔時間。

季節。

夏季挖掘若無其他解釋，應視為過熱。冬季挖掘乾草通常是尋求溫暖，籠舍位於冰冷地板或門邊穿堂風處是常見觸發點。

時間。

天竺鼠在黎明和黃昏時分活動最活躍，且睡眠為短暫片段而非長時段。在非社交時間活動是正常的，而非痛苦的表現。

居住史。

剛搬家、重新安置或重新配對的天竺鼠，在幾週內會挖掘和重新整理得更頻繁。請以牠們穩定後的基準行為來評估，而非剛入住的第一週。

給予行為合法的發洩管道

重點不在於阻止天竺鼠移動墊料，而是確保牠進行的方式是安全且滿足的。

絕對禁止的事項

請勿將挖掘視為分離焦慮。該概念源於狗，並不適用於天竺鼠，這會導致人們給予單獨飼養的天竺鼠更多玩具，而非提供同伴。

請勿使用帶蓋且裝有細沙的沙盒。這會產生粉塵，且此物種極易患呼吸道疾病，不應鼓勵其在鼻部高度揚起沙塵。

請勿透過移除所有墊料並將其飼養在裸露塑膠面上來阻止挖掘。這保證會導致足底損傷，並剝奪牠們遠離尿液的能力。

請勿懲罰、大聲喝斥或敲擊籠子。天竺鼠無法將聲音與行為連結；牠們只會學到籠外的人類不可預測，而僵住不動並不代表牠們已適應。

請勿為了阻止挖掘而單純增加第二隻天竺鼠。增加同伴應基於其他考量，且配對不當反而會增加角落挖掘行為。

請勿讓天竺鼠在未加固的戶外圍欄中自由挖掘土壤。逃脫只是小風險，上方和下方的掠食者入侵才是巨大風險。

獸醫需要的資訊

目標狀態：天竺鼠在開闊處休息，因為牠知道若需要時隨時有遮蔽，而不是在角落徒勞地挖掘。

何時尋求協助

若出現瘋狂抓撓、任何抽搐、在溫暖房間內平趴伸展、排尿困難或墊料中有血點，請於當日就醫。

若身體任何部位出現脫毛或結痂、腳掌紅腫、不再使用躲避屋、體重減輕，或成對個體中一隻在角落挖掘並伴隨追逐與咬牙，請於本週就醫。

若穩定後的成年個體出現新的行為，且您無法將其與過熱、遮蔽或同伴連結，請諮詢獸醫。在天竺鼠身上，無法解釋的行為改變在檢查結果出爐前，都應視為醫療問題。