犬：フードラベルの読み方と、本当に重要な3つの項目

すぐにわかる答え

ドッグフードの袋の前面に書かれていることは、ほとんどがマーケティングです。法的な意味を持つ部分は、通常、裏面に小さく記載されており、そこには「このフードだけで栄養が完結しているか」「誰のための栄養か」「どれくらいのエネルギーが含まれているか」という3つの質問に対する答えが書かれています。

この3つの項目を見つける方法を学べば、スーパーマーケットの通路で2つの製品を1分以内に比較できるようになります。それ以外のことを学ばず、前面の原材料リストだけを見ると誤解を招く可能性があります。なぜなら、原材料は調理前の重量順に並べられており、見栄えが良くなるように調整されている可能性があるからです。

ラベルの内容が最終的に行き着く場所はボウルの中です。袋の前面にあるカップの目盛りではなく、カロリー表示とスケール（秤）を使って給与量を計りましょう。

• まず栄養充足証明を探してください。これがなければ、そのフードは完全食として設計されていません。
• 「補完的（コンプリメンタリー）」とラベル付けされたフードは、トッピングであり、食事ではありません。パッケージの絵が何を示唆していても同様です。
• 保証分析値は、水分量を補正しない限り、ウェットフードとドライフードの間で比較することはできません。
• 給与ガイドではなく、カロリー表示を見て給与量を決めましょう。
• 開封するすべての袋のバッチコードと賞味期限を撮影してください。

60秒で判断する

最初に見るべき3つのライン

1. 栄養充足証明

これは通常、給与ガイド付近の小さな文字で書かれた文章で、そのフードが完全かつバランスが取れていること、および北米のAAFCOや欧州のFEDIAFといった準拠基準を明記しています。

フードがこの証明を得るには2つの方法があります。1つは公表された栄養プロファイルを基準に配合する方法（計算値）、もう1つは給与試験によって実証する方法（実際に犬が食べて経過観察されたもの）です。どちらも正当ですが、表記が異なり、試験版はスプレッドシート上の計算以上のプロセスを経ていることを示します。

この記載がない場合、その製品は唯一の食事として与えることを意図していません。おやつやトッピングとしては問題ありませんが、それしかボウルに入っていない場合は深刻な問題です。

2. ライフステージ

成長期と繁殖期、成犬の維持期、または全ライフステージ用。大型犬用の子犬フードには、カルシウムとリンのレベルが骨格の発達を妨げないよう制御されているため、特別な条件が付け加えられています。体が大きくなる予定の子犬を飼っている場合、袋全体で最も重要なラインです。

3. カロリー含有量

通常、キロカロリー/キログラム、またはカップ/缶あたりの表記で示されます。これは正確に給与量を計算するための数値であり、2つのフードを正直に比較するための数値でもあります。なぜなら、同じ1カップでも、フードの種類によってカロリーが異なるためです。

原材料リストが誤解を招く理由

原材料は調理前の重量順（混合時）に記載されます。

新鮮な肉は、約4分の3が水分です。「新鮮なチキン」を一番上に記載することは合法的であり真実ですが、フードが乾燥された後、そのチキンがリストの順位から連想されるほど多く含まれているわけではありません。リストの3番目に記載された乾燥原材料の方が、完成品により多くのタンパク質を提供している可能性があります。

2つ目の手法は分割です。レシピに大量の豆類が含まれる場合、「エンドウ豆」「エンドウ豆タンパク質」「エンドウ豆繊維」「エンドウ豆デンプン」と分けることで、リストの上位ではなく、下の方に4つの小さな項目として表示できます。フード自体は何も変わっていません。

名称のついた原材料は、一般的な表記よりも情報量が多いです。「チキン」「チキンミール」は種名を伝えますが、「肉および動物性派生品」「家禽副産物ミール」はそうではありません。副産物が必ずしも低品質とは限りません。内臓は栄養価が高く、野生のイヌ科の動物は筋肉よりも内臓を好んで食べます。しかし、供給源が明確なものは追跡可能ですが、一般的な表記では不可能です。リコールや疑わしい反応が発生した場合、追跡可能性こそが重要になります。

また、原材料リストからは、その栄養素が実際に犬に利用可能かどうかもわかりません。同じ原材料リストを持つ2つのフードでも、原材料の品質や加工方法によって消化率は異なりますが、それはラベルには表示されません。

安価なキッチン用スケールは、多くの飼い主にとって最も役立つ栄養管理ツールです。計量カップによる給与は密度や沈み方で誤差が生じ、時間が経つにつれて給与量が増えていく傾向があります。

ウェットフードとドライフードを正しく比較する

保証分析値には、最低タンパク質量、最低脂肪量、最高繊維量、最高水分量が記載されています。これは実際の組成ではなく、あくまで「保証」であり、実際の数値はそれぞれの保証値の適切な範囲内にあります。

「水分量」の項目が、直接的な比較を難しくしています。ドライフードは約10％の水分、ウェットフードは約80％の水分である可能性があります。そのタンパク質％を並べて比較しても、比較しているのは主に水分含有量です。

適切に比較するには、両方を「乾燥重量ベース（乾物ベース）」に変換します。水分％を100から引いて乾物含有量を求め、次に栄養素％をその数値で割り、100を掛けます。

例：タンパク質26％、水分10％のフードの場合、乾物は90％です。26 ÷ 90 × 100 ＝ 約29％が乾燥重量ベースのタンパク質です。タンパク質9％、水分78％のウェットフードは、乾物が22％です。9 ÷ 22 × 100 ＝ 約41％となります。一見、弱そうに見えたウェットフードの方が、実際には食物単位あたりでより豊かな栄養を含んでいるのです。

比較したい2つのフードで一度計算すれば、推測での比較はなくなります。

何の意味も持たない言葉

「プレミアム」「スーパープレミアム」「グルメ」「ホリスティック」「祖先」「生物学的に適切（Biologically appropriate）」には、規制上の定義はありません。どのメーカーでも、どの製品にでも使用できます。

「ナチュラル」は一部の管轄区域で緩やかな定義があり、一般的には化学的に合成されていない原材料を指しますが、品質、消化率、適切さについては何も述べていません。

「ヒューマングレード（人間用と同等）」は一部の規制システムでは特定の意味を持ちますが、それ以外では頻繁に緩く使われています。

「グレインフリー（穀物不使用）」は、あるカテゴリーの原材料が除外されていることを説明しているだけで、代わりに何が使われているかは説明していません。通常は豆類やジャガイモが使われます。米食品医薬品局（FDA）を含む規制当局が、豆類を多く含む食事を摂取した犬の拡張型心筋症の報告を調査したことは知っておく価値があります。因果関係は確定しておらず問題は解決していませんが、議論が続いており、特に心疾患の素因がある犬種の場合、獣医師に相談する価値のあることです。

「獣医師推奨（Vet recommended）」「獣医師承認（Vet approved）」は、一般的な小売フードではマーケティング上の主張であり、規制カテゴリーではありません。動物病院を通じて販売される治療用食事療法食は別物であり、特定の疾患のために処方されるものです。

ラベルでわからない質問

ペットフード会社を評価する最も有用な方法は、袋には記載されておらず、多くのメーカーが問い合わせれば回答してくれる一連の質問です。

その会社は動物栄養学の資格を持つ専門家を雇用しているか、また誰がレシピを策定しているか。

製造施設は自社所有か、それとも製造を委託しているか。

この特定の製品は給与試験を経ているか、それともプロファイルに合わせて配合されただけか。

保証されている最低・最大量だけでなく、完成品の完全な栄養分析データを要求すれば提供してくれるか。

原材料の受け入れおよび完成品バッチに対して、どのような品質管理が適用されているか。

これらに明確に回答する会社は、ラベルにはない情報を教えてくれています。回答できない、またはしない会社もまた、何かを物語っています。

ラベルに基づく給与量

給与ガイドではなく、カロリー表示に基づいて給与量を計算してください。

給与ガイドは広範な個体群向けに作成されており、一般的に去勢済みで適度な活動量の室内飼育の成犬に対しては過剰に見積もられています。目安範囲の中間から開始し、数字を鵜呑みにせず、犬の体調に合わせて調整するのが標準的なアプローチです。

フードの重量を量ってください。キブル（粒）の計量カップは、フードの沈み方や袋の扱い方によって飼い主が期待する以上の誤差が生じ、その誤差は食事のたびに蓄積されます。

おやつを考慮に入れてください。おやつ、ガム、しつけのご褒美、薬を与えるために使う食品は、通常、ラベルには含まれない食事の一部です。通常、1日の総カロリーの約10分の1程度に抑えるのが推奨されています。カロリー表示があるおやつはすべて計算に入れ、記載がないものは思っているよりも高カロリーであると仮定すべきです。

計画を信頼するよりも、犬の体重を再測定し、ボディコンディションを再評価してください。ラベルは開始点に過ぎません。その給与量が正しかったかどうかは、犬の状態が教えてくれます。

ベタついたり、ツヤがなかったり、古ぼけた匂いがするキブルは酸化しています。脂肪分が最初に劣化し、それと共に脂溶性ビタミンも失われます。

保管、バッチ、リコール

フードは元の袋に入れたまま保管してください。袋は光、空気、湿気を遮断するように設計されており、バッチコードと賞味期限が印刷されています。袋からフードを出し容器に移すのではなく、袋ごと容器に入れてください。

新しい袋を開封した際にバッチコードと賞味期限を撮影し、袋を使い切るまでその写真を保存しておいてください。リコールが発生した場合、通知はバッチ単位で行われます。スマホ内の写真は、通常なら回答不可能な質問に数秒で答えてくれます。

脂肪は酸化します。開封したまま、暖かい場所で保管されたり、開封から長時間経過した袋は、嗜好性と一部のビタミン活性が低下します。最大サイズを買うのではなく、犬が妥当な期間で食べきれるサイズを買ってください。

袋を交換するたびに容器を洗ってください。前の袋の残留物は古い脂肪です。

決してやってはいけないこと

栄養充足証明のないフードを、唯一の食事として与えてはいけません。

乾燥重量ベースに変換せずに、保証分析値のみを見てウェットフードとドライフードを選んではいけません。

成犬用や全年齢用フードを大型犬の子犬に与える場合、獣医師にミネラル含有量の質問をせずに給与量を決めてはいけません。

完全食にカルシウムやその他のサプリメントを追加してはいけません。「完全」とは完成されているという意味であり、ミネラルのバランスは量と同じくらい重要です。

急にフードを切り替えてはいけません。医学的理由で獣医師の指示がない限り、数日間かけて徐々に混ぜる割合を増やしながら移行してください。

袋からフードを別の容器に移して、袋を捨ててはいけません。

目的の疾患がない状態で、獣医師の治療用食事療法食を使用してはいけません。また、処方した獣医師に相談せずに勝手に止めてはいけません。

高い＝適切と仮定してはいけません。価格は原材料よりも、マーケティング費用と相関していることがよくあります。

助けを求めるべきタイミング

大型になる子犬、腎臓・肝臓・心臓・膵臓・泌尿器の疾患がある犬、食物反応性皮膚疾患や腸疾患が疑われる犬、ラベル表示のない手作り食や生食を与えている場合は、フードを選ぶ前に獣医師に相談してください。

理由のない体重変化、持続的な軟便、繰り返す痒み、また紙面上で良さそうなフードを与えているのに被毛がツヤがなくベタついたり脱毛したりする場合は、診察を予約してください。これらは、パッケージだけでは語れない状況です。

犬が食べているフードがリコールされた場合、または新しい袋を開封した後に複数の犬が体調を崩した場合は、速やかに獣医師に連絡してください。

フードの評価は、4週間後の犬の姿（安定した体重、良好なボディコンディション、形の良い便、快適な皮膚、適切な状態の被毛）で決まります。

ラベル全体の写真、正確な製品名と種類、バッチコード、重量で計量した給与量と食事回数、通常の週に与えるすべてのおやつとガム、サプリメント、犬の体重履歴を持参してください。食物反応が疑われる場合、獣医師は一連のフード変更ではなく、適切に実施された除去食試験を希望します。ブランドを何度も変更すると、答えにたどり着くのが難しくなるからです。