Pesce da pasto e prede vive per tartarughe: tiaminasi, parassiti e proteine più sicure

Risposta rapida

Le proteine animali sono parte integrante della dieta di una tartaruga acquatica. Ciò che conta è la scelta dell'animale, la frequenza e se venga somministrato vivo o meno.

I pesci rossi sono la fonte proteica più comune per le tartarughe domestiche e una delle peggiori. Molte specie di pesci vendute a basso costo come cibo vivo contengono tiaminasi, un enzima che distrugge la vitamina B1. Una tartaruga nutrita esclusivamente con questi pesci per lungo tempo può sviluppare una carenza neurologica, pur apparendo ben nutrita.

Gli alimenti vivi trasportano inoltre parassiti e batteri direttamente nell'acquario chiuso e abituano la tartaruga a rifiutare qualsiasi altra cosa. La soluzione non è eliminare le proteine animali, ma cambiare la fonte proteica e interrompere la somministrazione di prede vive.

• I pesci rossi e i minnow, le due tipologie di cibo vivo più economiche, rientrano tra i pesci che contengono tiaminasi.
• La tiaminasi distrugge la tiamina presente nel cibo e nell'intestino, causando la carenza anche se il pesce in sé è nutriente.
• Una tartaruga con una dieta a base di pesce che presenta oscillazioni, inclinazione della testa o convulsioni necessita di una Visita dal Veterinario in giornata.
• I pesci da pasto vivi vengono allevati in alta densità e rappresentano una via comune di introduzione di parassiti e batteri in un acquario consolidato.
• Carne muscolare, macinato e fegato non sono alimenti adatti alle tartarughe. La preda intera è l'alimento ideale, poiché l'equilibrio minerale si trova nelle parti che i proprietari solitamente scartano.

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I segni neurologici in una tartaruga alimentata principalmente con pesce rappresentano un'emergenza, non una particolarità.

Debolezza, inclinazione della testa, tremori, nuoto in cerchio, collo tenuto teso e rigido, o convulsioni possono essere conseguenze della deplezione di tiamina e tendono a peggiorare. La carenza di tiamina è trattabile, ma solo se riconosciuta e trattata da un Veterinario in grado di somministrare la vitamina tramite iniezione e escludere altre patologie simili. Non tentare di risolvere il problema cambiando semplicemente dieta e aspettando.
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Perché una dieta a base di pesce può causare carenze vitaminiche

La tiamina, vitamina B1, è necessaria per gli enzimi che rilasciano energia dai carboidrati all'interno di ogni cellula. Il tessuto nervoso ha una richiesta di energia elevata e costante e quasi nessuna capacità di accumulare la vitamina; ecco perché una carenza si manifesta innanzitutto con segni neurologici.

La tiaminasi è un enzima presente nei tessuti di numerose specie ittiche. Quando una tartaruga mangia uno di questi pesci, l'enzima viene rilasciato nell'intestino e scinde le molecole di tiamina. Distrugge sia la tiamina presente nel pasto che quella proveniente da altri alimenti consumati nello stesso momento.

Questo è l'aspetto che i proprietari trovano meno intuitivo. Il problema non è la carenza di nutrienti nei pesci da pasto. Un pesce intero di piccole dimensioni è un buon pacchetto di proteine, grassi e calcio legato all'osso. Il problema è che alcune specie trasportano un enzima che sottrae attivamente una vitamina dal resto della dieta.

Non è possibile prevedere quali pesci contengano l'enzima guardandoli. Il fenomeno riguarda diverse famiglie e varia anche tra specie simili. Pesci rossi e minnow, i più venduti come cibo economico, sono tra quelli che lo contengono.

Ne derivano due conseguenze pratiche. Primo, il congelamento non è d'aiuto, poiché l'enzima resiste al congelamento e allo scongelamento. Secondo, il calore lo distrugge; ecco perché il pesce cotto non comporta lo stesso rischio di quello crudo, sebbene la cottura non sia comunque un motivo per rendere il pesce l'alimento base.

Dato che la dose rilevante è cronica, non singola: un solo pesce non causerà il problema. Una dieta a base di pesce somministrata più volte a settimana per mesi, invece, sì.

Quali alimenti animali causano problemi

Il modello è coerente. Gli animali interi sono quasi completi perché il calcio è nello scheletro e i micronutrienti negli organi. I pezzi di carne non lo sono, poiché le parti che un essere umano scarta sono quelle di cui una tartaruga ha bisogno.

Cosa introducono i pesci vivi in un acquario chiuso

I pesci da pasto vengono prodotti nel modo più economico possibile, ad alta densità, e non seguono gli standard dei pesci da compagnia. Quel modello di produzione favorisce proprio gli organismi che non si desiderano nel proprio acquario.

Parassiti. I pesci sono ospiti intermedi di trematodi, larve di tenia e nematodi. Alimentare con un pesce infetto trasmette direttamente il parassita all'ospite, e molti di questi completano il ciclo vitale proprio nell'acquario.

Batteri. Aeromonas, Pseudomonas e micobatteri sono comuni negli acquari di pesce da pasto sovraffollati. Una tartaruga con lesioni cutanee o del guscio, o già stressata da acqua troppo fredda, ne è vulnerabile.

Pesare il cibo e pesare la tartaruga. Entrambi i dati, monitorati mensilmente, dicono più di qualsiasi tabella alimentare.

Qualità dell'acqua. Il pesce non mangiato, e le parti che la tartaruga strappa e abbandona, decompongono rapidamente. Ciò aumenta l'ammoniaca, che danneggia la pelle, gli occhi e causa infezioni al guscio.

Lesioni. I pesci hanno spine e ossa. Le tartarughe strappano invece di masticare, e una spina o un frammento osseo troppo grande possono danneggiare la bocca o l'esofago.

Benessere e legge. L'alimentazione con prede vive vertebrate è regolata o proibita in alcuni paesi. Ove legale, è comunque difficile da giustificare quando la stessa nutrizione può essere fornita tramite un alimento morto o surgelato.

La tartaruga che mangia solo pesce

Le tartarughe sviluppano forti preferenze alimentari. Una giovane tartaruga nutrita con pesce vivo impara che il cibo è qualcosa che si muove e che può essere cacciato. Pellet e verdure non si muovono e una tartaruga che ha imparato a cacciare spesso li ignora completamente.

Si tratta di un problema di abitudini, non di gusto. Il fallimento è prevedibile: il proprietario cambia dieta bruscamente, la tartaruga rifiuta tutto per giorni, il proprietario si spaventa e torna al pesce; l'animale impara che restare fermi sulla propria posizione funziona.

La soluzione è graduale: ridurre la frequenza del cibo preferito anziché rimuoverlo, offrire il nuovo cibo per primo quando la tartaruga è più affamata e metterlo nell'acqua sempre nello stesso posto e momento, affinché la tartaruga associ quel luogo al cibo. Il movimento aiuta: verdure che fluttuano nella corrente o un pellet che affonda davanti alla tartaruga stimolano meglio la risposta alimentare rispetto al cibo fermo sul fondo.

Controllare la temperatura dell'acqua prima di dare la colpa al cibo. Una tartaruga sotto il suo range di temperatura ideale digerisce male e perde l'appetito; nessun ingegneria dietetica risolve un acquario freddo.

Pesare la tartaruga prima di iniziare e settimanalmente durante il cambiamento. Una tartaruga che perde peso durante un cambio di dieta ha bisogno di un Veterinario, non di maggiore pazienza.

Quante proteine animali e come cambiano

La variabile principale è la specie; spesso i proprietari applicano consigli scritti per una specie a una tartaruga diversa.

Trachemys, Pseudemys e Chrysemys sono onnivore che si spostano verso una dieta vegetale crescendo. Un piccolo mangia principalmente prede animali. Un adulto dovrebbe consumare una quota sostanziale di vegetali; nutrire un adulto come un piccolo è la via standard verso l'obesità e la deformità del guscio.

Sternotherus, Kinosternon e Chelydra restano molto più carnivore durante la vita, quindi la dieta ricca di vegetali adatta a un adulto di Trachemys non è ideale per loro.

Le tartarughe guscio molle (Trionychidae) sono fortemente carnivore e hanno pelle delicata, rendendo la qualità dell'acqua dopo un pasto proteico ancora più critica.

Le tartarughe Graptemys si specializzano in invertebrati con guscio duro, e una dieta priva di questi elementi manca sia della nutrizione che dell'esercizio per la mascella.

Le tartarughe di terra (Testudo) sono onnivore, mangiano una vasta gamma di invertebrati, frutta e piante; sono terrestri, il che cambia completamente la presentazione del cibo.

Le tartarughe di terra non sono incluse in questo articolo. Sono erbivore. Le proteine animali somministrate a una tartaruga di terra contribuiscono alla piramidalizzazione del guscio e a malattie renali; il fatto che una tartaruga le mangi non le rende alimenti adatti.

L'età conta quanto la specie. Le tartarughe in crescita necessitano proporzionalmente di più proteine, gli adulti di meno; l'errore più comune è non compiere questa transizione. Le femmine che producono uova hanno un reale aumento di richiesta di calcio ed energia, motivo per cui bisogna rivedere la dieta con un Veterinario piuttosto che aggiungere altro pesce.

Segnali di una dieta proteica errata

Segnali precoci.

Peso che aumenta più velocemente della lunghezza del guscio, tanto che gli arti e il collo appaiono compressi nel guscio e non possono ritrarsi completamente. Ridotto interesse per le verdure. Acqua che si sporca più velocemente rispetto ai cambi precedenti.

Segnali consolidati.

Crescita del guscio irregolare anziché liscia, con scuti sollevati. Aree molli sul guscio o mascella che appare flessibile, sintomi di squilibrio tra calcio e fosforo. Palpebre gonfie o scolo denso agli occhi, indicativo di carenza di vitamina A. Tartaruga che staziona costantemente sotto la lampada e si muove poco.

Segnali tardivi.

Segni neurologici: debolezza degli arti, inclinazione della testa, tremore, nuoto in cerchio, collo rigido e teso, o convulsioni. Questi descrivono il quadro della carenza di tiamina e non si risolvono da soli.

Al contrario, una tartaruga alimentata solo con pesce può apparire sottopeso, poiché una dieta monotona e difficile da digerire alla temperatura dell'acquario non è una dieta adeguata.

La specie determina il rapporto. Una tartaruga di terra, una Trachemys e una Sternotherus non dovrebbero mangiare la stessa ricetta.

I fattori simili per una tartaruga che presenta oscillazioni

I segni neurologici hanno diverse cause e la dieta è solo una di queste. Identificare le alternative aiuta a fornire al Veterinario la storia clinica corretta.

L'aspetto più importante da conoscere è che l'ivermectina, un comune trattamento antiparassitario in altre specie, è pericolosa per i cheloni. Non accettare mai un trattamento antiparassitario per una tartaruga senza confermare che il Veterinario sappia che si tratta di un chelone.

Proteine più sicure e come costruire il cambiamento

L'obiettivo: una tartaruga serena dopo un pasto vario, con una crescita regolare degli scuti e arti che si ritraggono completamente.

Cosa chiederà il Veterinario

Portare la storia dietetica dettagliata. È la parte della consultazione che cambia la Diagnosi.

Preparare: cosa è stato somministrato esattamente e con quale frequenza, per quanti mesi; dove sono stati acquistati gli animali da pasto; se sono stati usati integratori e come; temperatura dell'acqua e della zona emersa misurate con sonda; tipo di lampada UVB e data dell'ultima sostituzione; storico del peso; presenza di altri animali nella stessa vasca.

Se sono presenti segni neurologici, annotare quando sono iniziati, se sono costanti o intermittenti, se un lato è più colpito dell'altro e fare un video. Una breve clip della tartaruga che nuota vale più di una descrizione.

Aspettarsi che il Veterinario voglia esaminare bocca e orecchie, valutare la diagnostica per immagini se sono coinvolti guscio o ossa e richiedere un campione di feci se sono state fornite prede vive.

Cosa non fare mai

Non basare la dieta su pesci rossi o minnow solo perché alla tartaruga piacciono. L'entusiasmo non è una conferma nutrizionale.

Non alimentare con pesci, rane o girini catturati in natura. Introducono parassiti e gli anfibi in particolare possono trasportare tossine nella pelle.

Non fornire macinato crudo, pollo o altra carne muscolare come base. Il rapporto calcio/fosforo è errato e il risultato in una tartaruga in crescita è la malattia metabolica ossea.

Non somministrare iniezioni di vitamine o integratori da banco di propria iniziativa per correggere una sospetta carenza. Le vitamine liposolubili si accumulano e un sovradosaggio di vitamina A produce gravi malattie cutanee.

Non scongelare pesce surgelato pensando che il congelamento lo renda sicuro. Uccide alcuni parassiti ma non ha effetto sulla tiaminasi.

Non cambiare l'intera dieta drasticamente in una tartaruga già sottopeso o malata. Risolvere prima il problema medico, poi intervenire sulla dieta.

Quando cercare aiuto

Contattare un Veterinario esperto in rettili in giornata per qualsiasi segno neurologico: oscillazioni, inclinazione della testa, tremore, nuoto in cerchio, collo rigido e teso, o convulsioni. Fare un video e preparare la storia dietetica.

Prenotare entro la settimana se la tartaruga mangia solo pesce o carne, se il guscio è irregolare o molle, se le palpebre sono gonfie o se il trend del peso ha cambiato direzione.

Cercare aiuto prima se il rifiuto del cibo è accompagnato da altro, in particolare riduzione dell'attività termoregolatoria, nuoto inclinato, bolle al naso o gonfiore sulla testa. Questi sintomi indicano problemi che un cambio di dieta non può risolvere.

Richiedere specificamente un Veterinario che visiti i cheloni. La malattia legata alla dieta nelle tartarughe viene diagnosticata combinando gestione, storia alimentare, peso e radiografie, e non è una consultazione di cinque minuti.