Qualità della vita del cane anziano: valutarla onestamente

Risposta rapida

Un cane anziano a casa, dove la qualità della vita viene misurata durante le giornate ordinarie piuttosto che nell'ambulatorio

Un punteggio di qualità della vita esiste per rispondere a una domanda a cui l'emozione risponde male. Il suo scopo non è dirti cosa fare. Il suo scopo è trasformare un'impressione quotidiana mutevole in un registro scritto che mostra una direzione.

I proprietari non sono poco attenti nel notare. Sono poco abili nel confrontare, perché il cane cambia lentamente, la memoria si ancora ai giorni positivi e la linea di base si sposta senza che nessuno lo annunci.

• Valuti nel momento, quotidianamente, non a memoria alla fine della settimana.
• Valuti ogni ambito separatamente. Un totale alto può nascondere un ambito che è crollato.
• Escluda le cause trattabili del declino prima di utilizzare un punteggio per prendere una decisione. Gran parte di ciò che sembra invecchiamento è artrite, dolore dentale, malattia tiroidea o disfunzione cognitiva.
• Decida in anticipo qual è il Suo limite, mentre è calmo. Decidere nel momento è ciò che blocca le persone.
• Conti i giorni positivi rispetto ai giorni negativi su un calendario. Il rapporto è il numero singolo più informativo che raccoglierà.

Decida in 60 secondi

A cosa serve effettivamente un punteggio

Serve a tre cose, ed è utile essere chiari al riguardo perché i proprietari spesso se ne aspettano una quarta.

Crea un registro. Un numero scritto ogni sera non può essere rivisto dalla speranza la settimana successiva.

Separa gli ambiti. Un cane può mangiare bene ed essere in dolore costante. Una singola sensazione generale fonde le due cose. Un punteggio di ambito non lo fa.

Mostra una tendenza. Nessun singolo giorno Le dice nulla. Trenta giorni su una pagina Le dicono molto.

Ciò che non fa è prendere la decisione. Non esiste una soglia che indichi che sia il momento. Il punteggio informa un giudizio preso da Lei con il Suo Veterinario, e il valore sta nel fatto che il giudizio è basato su prove e non sull'ultimo buon pomeriggio trascorso.

Gli ambiti e cosa osservare in ciascuno

Dolore.

L'ambito più difficile da valutare e il più importante da azzeccare, perché i cani in dolore a lungo termine non piangono quasi mai.

Osservi: lentezza ad alzarsi e a sdraiarsi, scegliere il pavimento rispetto al divano o viceversa quando l'abitudine è cambiata, stare in piedi con il Peso spostato da un arto, ansimare a riposo, irrequietezza o ripetuti cambi di posizione di notte, leccarsi ripetutamente un'articolazione, un passo accorciato, riluttanza sulle scale o in auto, un saluto che è diventato un sollevamento della testa invece di alzarsi, e un cane che è diventato scontroso con i bambini o altri cani quando non lo era mai stato.

La prova più affidabile è un video del cane che si alza da sdraiato e si allontana, filmato di lato. La rigidità nel rialzarsi che diminuisce dopo pochi passi è un classico schema di artrite ed è invisibile in una Clinica dove il cane è già in piedi.

Mobilità.

Faccia una domanda specifica: questo cane può raggiungere le cose di cui ha bisogno senza aiuto? Acqua. La porta. Lontano da dove ha sporcato. Sul suo letto.

Separi il "non può" dal "non vuole". Un cane che rifiuta scale che può fisicamente salire Le sta dicendo che quelle scale fanno male o lo spaventano.

Faccia attenzione al knuckling, dove la zampa si gira sotto e il cane cammina sulla parte superiore. Ciò punta verso un problema neurologico piuttosto che articolare, e cambia completamente la diagnosi differenziale.

La trazione e una superficie di supporto cambiano il punteggio di mobilità più di quanto la maggior parte dei proprietari si aspetti

Igiene.

Il cane può espletare i propri bisogni lontano da dove dorme e può essere mantenuto pulito e asciutto?

Valuti irritazioni da urina, sporcizia fecale sul pelo, nodi dove il cane non può più arrivare e piaghe da pressione sui gomiti e sulle anche. Un cane che giace nella propria urina è un ambito in collasso indipendentemente da quanto sembri allegro.

Appetito e nutrizione.

Valuti quanto incoraggiamento è richiesto. Un cane che mangia un pasto normale dalla ciotola non è la stessa cosa di un cane che mangia pollo dato a mano mentre viene incoraggiato.

Osservi i segni di nausea che i proprietari interpretano come pignoleria: leccarsi le labbra, sbavare, deglutire ripetutamente, girare la testa lontano dal cibo, avvicinarsi alla ciotola e poi allontanarsi, o mangiare e vomitare ore dopo.

Idratazione.

Il cane beve e può raggiungere la ciotola? La pelle che rimane sollevata quando viene pizzicata, gengive appiccicose e occhi infossati sono segni tardivi. Un cane che è diventato troppo rigido per abbassare la testa verso una ciotola a livello del pavimento semplicemente berrà meno, il che è un problema risolvibile con una ciotola rialzata.

Coinvolgimento mentale.

Il cane inizia ancora qualcosa? Una risposta alla porta, al guinzaglio, a un familiare che torna a casa, a una persona preferita, a un odore durante una passeggiata.

Osservi separatamente la disfunzione cognitiva: camminare di notte, fissare le pareti, stare negli angoli o dietro le porte apparendo bloccato, andare verso il lato con i cardini della porta, un ciclo sonno-veglia alterato, ridotto riconoscimento di persone familiari e sporcare in casa in un cane che era regolarmente pulito. Questa è una condizione riconosciuta con opzioni di Trattamento, non semplicemente senilità, e dovrebbe essere discussa con un Veterinario piuttosto che accettata.

Giorni buoni contro giorni cattivi.

Segni su un calendario. Un semplice buono, medio o cattivo ogni sera.

Questo è l'ambito che cambia maggiormente la comprensione dei proprietari, perché è quello che la memoria distorce di più. Una serie di due giorni buoni dopo cinque cattivi sembra un miglioramento nel momento, ma si legge molto diversamente su carta.

Come valutare senza ingannare sé stessi

La meccanica conta più della scala esatta che usa.

Valuti alla stessa ora ogni giorno.

La sera tende a funzionare meglio, perché cattura l'intera giornata. Molti cani sono marcatamente migliori al mattino e un punteggio preso allora lusinga l'immagine.

Valuti prima di somministrare il Farmaco, non dopo.

Se un cane riceve sollievo dal dolore al mattino, valutare a metà giornata misura il Farmaco, non il cane. Mantenga costante la tempistica in modo che la tendenza significhi qualcosa.

Usi una regola per un limite inferiore di ambito.

Lo stabilisca in anticipo: qualsiasi singolo ambito a zero innesca una conversazione con il Veterinario, qualunque sia il totale. Senza questa regola, un punteggio di appetito forte manterrà un totale rispettabile mentre dolore e mobilità crollano sotto di esso.

Non sposti silenziosamente l'asticella.

Questo è il fallimento più comune e il più difficile da vedere in sé stessi. I proprietari si adattano costantemente e generosamente: portando il cane fuori, dando da mangiare a mano ogni pasto, dormendo al piano di sotto, cambiando la biancheria due volte a notte. Ogni adattamento è gentile. Insieme mantengono il punteggio alto mentre l'effettiva capacità del cane diminuisce.

Una volta al mese, ponga una domanda diversa. Non "come sta", ma "cosa poteva fare sei mesi fa che non può fare ora, e quanto sto facendo per lui che non facevo allora".

Chieda a qualcuno che non vive con il cane.

Un parente che visita mensilmente nota il cambiamento a cui Lei si è adattato. La loro reazione è un dato.

Due persone, due fogli.

In una famiglia di due adulti, valuti in modo indipendente e confronti settimanalmente. Dove i due divergono è solitamente l'ambito che vale la pena esaminare.

Escluda le cause trattabili prima di concludere un declino

Un dettaglio di comfort o mobilità è spesso la differenza tra un cane che gestisce la situazione e uno che fatica, e vale la pena verificarlo prima di concludere qualsiasi cosa

Un punteggio di qualità della vita applicato a un cane non diagnosticato può portare alla conclusione sbagliata, perché una gran parte di ciò che sembra invecchiamento è una condizione con un Trattamento.

La regola pratica è semplice. Prima di decidere che la qualità della vita di un cane sta calando, faccia visitare il cane, esegua Analisi del sangue, guardi nella bocca e prenda in considerazione una prova di sollievo dal dolore. Un cane trasformato da due settimane di analgesia appropriata non era vecchio. Era dolorante.

Cosa cambia per razza, taglia e stagione

Taglia.

Le razze giganti raggiungono l'età avanzata prima in anni solari rispetto a quelle piccole. Un Alano di sette anni e un Terrier di sette anni non sono paragonabili, e le aspettative non dovrebbero esserlo.

Razze brachicefaliche.

La respirazione è l'ambito da osservare. La funzione delle vie aeree limita la qualità della vita prima e più drasticamente, la tolleranza al calore è scarsa e la qualità del sonno è frequentemente disturbata in modi che i proprietari hanno normalizzato.

Razze con dorso lungo.

I cani condrodistrofici portano un rischio maggiore di dischi per tutta la vita. Un'improvvisa riluttanza a saltare, la schiena incurvata o piangere quando sollevato è un evento spinale, non una giornata negativa.

Razze grandi.

La debolezza del posteriore è comune e ha diverse cause con prospettive molto differenti, dall'artrite alla mielopatia degenerativa fino alla malattia spinale. Vale la pena distinguerle, perché la gestione differisce.

Razze piccole.

Più longeve, quindi la malattia dentale e cardiaca dominano gli anni senili, ed entrambe sono molto più trattabili di quanto i proprietari ipotizzino.

Inverno.

Il freddo peggiora il dolore artritico e la minore luce diurna combinata con terreno ghiacciato o bagnato riduce l'esercizio, il che peggiora la perdita muscolare, che peggiora la mobilità. Preveda un calo stagionale e pianifichi di conseguenza piuttosto che leggerlo come un cambiamento drastico.

Estate.

Il calore è pericoloso per i cani con malattie delle vie aeree, malattie cardiache e paralisi laringea. Il rischio estivo di un cane anziano non è lo stesso di un cane giovane.

La verifica dell'ambiente che innalza il punteggio

Alcuni di questi spostano un punteggio di mobilità più di quanto farà qualsiasi Farmaco.

Decidere prima della crisi

La parte più difficile di tutto ciò non è la valutazione. È che le decisioni prese sotto acuto stress, di notte, alla fine di una brutta settimana, vengono prese male e sono spesso rimpiante in entrambe le direzioni.

Scriva cosa è questo cane.

Da tre a cinque cose che sono inconfondibilmente lui. VenirLe incontro alla porta. Portare un gioco. Annusare lo stesso lampione. Dormire accanto a una persona specifica. Rotolarsi sull'erba.

Questi non sono sentimentali. Sono i Suoi indicatori. Quando la maggior parte di essi è svanita e non sta tornando, ha una risposta che un totale numerico non Le darà mai così chiaramente.

Stabilisca il limite in anticipo e lo dica ad alta voce.

"Quando non riesce più ad andare fuori per i bisogni, anche con aiuto." "Quando i giorni cattivi superano i buoni per due settimane." "Quando smette di riconoscerci."

Scritto, con calma, concordato tra le persone che condividono il cane. Questo è ciò che impedisce di prendere la decisione nel panico alle tre del mattino.

Abbiano la conversazione pratica presto.

Chieda al Veterinario, prima che sia urgente: che aspetto avrà una crisi per questo cane specificamente, cosa dovremmo fare alle due del mattino, è disponibile l'eutanasia domiciliare qui, quanto preavviso è necessario, cosa succede quel giorno e quali sono le opzioni successivamente.

Gli studi sono abituati a questa conversazione ed è molto più facile averla in anticipo. Conoscere il piano rimuove uno strato di panico dal giorno peggiore.

Sappia che aspetto ha un'emergenza.

Per cani con una condizione nota, chieda specificamente qual è la versione di emergenza: un sanguinamento splenico, una crisi delle vie aeree, un evento spinale, una convulsione che non si ferma. Sapere a cosa è a rischio il Suo cane e che aspetto ha, guadagna tempo.

Cosa non fare mai

Non usi un punteggio per decidere nulla prima che il cane abbia avuto un adeguato check-up per anziani. Il dolore non diagnosticato non è un problema di qualità della vita, è uno non trattato.

Non valuti a memoria alla fine della settimana.

Non valuti solo nei giorni buoni, o solo subito dopo il Farmaco.

Non lasci che un punteggio di appetito forte compensi un totale basso.

Non aggiunga adattamenti senza registrarli. Portare un cane fuori è un adattamento, non un miglioramento.

Non accetti "è solo vecchio" da nessuno, incluso sé stesso. Vecchio è un'età, non una Diagnosi.

Non ritardi una conversazione con il Veterinario perché teme che finisca con una Raccomandazione. La maggior parte di queste conversazioni finisce con un piano di Trattamento.

Quando chiedere aiuto

Lo scopo di tutto ciò è un cane che sia a suo agio, calmo e ancora riconoscibilmente sé stesso

Vada immediatamente per collasso, gengive pallide, un addome disteso, respirazione faticosa o rumorosa, incapacità di stare in piedi, o una convulsione che non si ferma.

Prenoti prontamente per qualsiasi ambito che ha raggiunto lo zero, per un cane che ha iniziato a sporcare in casa, per ansimare a riposo, o per respirazione rumorosa che è nuova.

Prenoti una valutazione geriatrica anche se nulla sembra sbagliato. Analisi del sangue, un esame della bocca, un Peso e un controllo della mobilità Le danno una base, e una base è ciò che rende il declino del prossimo anno misurabile invece che discutibile.