Les perroquets et les maladies liées à l'alimentation : carence en vitamine A, stéatose hépatique et aliments toxiques

Réponse rapide

Les régimes d'éviction pour allergies alimentaires sont une procédure destinée aux chiens et aux chats. Ils sont conçus pour traiter les démangeaisons cutanées et les diarrhées chroniques causées par une réaction immunitaire à une protéine alimentaire, une condition qui n'est pas une maladie reconnue chez les perroquets.

L'alimentation rend bien les perroquets malades, mais via des mécanismes complètement différents : carence en vitamine A, excès de graisses et de calories surchargeant le foie, déséquilibre minéral et une courte liste d'aliments qui sont franchement toxiques. Ce sont les éléments à examiner lorsque l'alimentation d'un perroquet semble être le problème.

Ce qu'un perroquet mange chaque jour a une importance capitale. Cela ne tourne tout simplement pas mal de la même manière que l'alimentation d'un chien.

• Un régime composé exclusivement ou majoritairement de graines est la cause nutritionnelle la plus fréquente de maladie chez les perroquets de compagnie.
• La carence en vitamine A en est la conséquence classique, et elle se manifeste dans la bouche, les sinus, les pattes et les plumes.
• La stéatose hépatique se développe silencieusement chez les oiseaux mangeant trop de graines et de noix avec trop peu d'exercice en vol.
• L'avocat, le chocolat, la caféine, l'alcool, l'oignon, l'ail et le sel sont réellement dangereux pour les perroquets.
• Le picage des plumes n'est presque jamais une allergie alimentaire, et le traiter comme tel retarde la découverte de la véritable cause.

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L'avocat peut tuer un perroquet.

La persine présente dans la chair, la peau, les feuilles et le noyau de l'avocat provoque des lésions du muscle cardiaque et une accumulation de liquide autour du cœur et des poumons chez les oiseaux. Il n'existe aucune portion sans danger ni antidote. Le chocolat, la caféine, l'alcool et les aliments transformés salés sont également toxiques dans des quantités qu'un perroquet peut facilement atteindre depuis une assiette sur une table.
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Pourquoi les régimes d'éviction ne s'appliquent pas aux perroquets

Chez les chiens et les chats, un essai d'éviction fonctionne parce que la maladie est bien décrite : une réponse immunitaire à une protéine alimentaire connue comme le bœuf ou le poulet, produisant des démangeaisons et des signes intestinaux, qui disparaissent avec une protéine nouvelle ou hydrolysée et réapparaissent lors d'une réintroduction.

Les perroquets ne présentent pas ce syndrome documenté. Ils ne consomment pas non plus un petit groupe de protéines animales, donc tout le cadre de travail n'a rien à éliminer.

Le dommage pratique est pire que la théorie. Les essais d'éviction impliquent de restreindre l'alimentation, et restreindre l'alimentation d'un perroquet est un moyen fiable de créer la carence nutritionnelle qui cause réellement la maladie. Restreindre un régime déjà limité chez un oiseau présentant des problèmes de plumes ou de peau tend à aggraver l'état de l'oiseau.

Si un perroquet a des problèmes de peau ou de plumes, la liste utile est totalement différente : comportement destructeur envers les plumes, giardiose et autres parasites, folliculite bactérienne ou fongique, pulsion hormonale, qualité de l'air, faible humidité, ennui, douleur et maladie virale. L'alimentation figure sur cette liste, mais en tant que carence plutôt qu'en tant qu'allergie.

L'hypovitaminose A, la carence qui se cache à la vue de tous

Les graines contiennent très peu de précurseurs de vitamine A. Un perroquet mangeant principalement des graines de tournesol, du millet et des arachides épuise lentement ses réserves, et les effets apparaissent dans les tissus qui ont besoin de vitamine A pour maintenir leurs surfaces.

Dans la bouche et la gorge.

Les papilles choanales, ces petites saillies pointues dans le toit de la bouche, s'émoussent et s'aplatissent. Des plaques blanches ou jaunes apparaissent autour de la base de la langue et des coins de la bouche. Les propriétaires les confondent souvent avec des débris alimentaires.

Dans les sinus et les voies respiratoires.

Narines bouchées, gonflement à côté de l'œil, éternuements et infections respiratoires répétées qui disparaissent sous antibiotiques et reviennent aussitôt.

Dans les pattes.

Peau épaissie et squameuse sur la plante des pattes, ce qui contribue aux escarres et à la pododermatite.

Dans les plumes.

Couleur terne, mauvaise structure et repousse lente ou anormale après la mue.

Dans les reins.

La carence en vitamine A contribue aux changements sous-jacents à la goutte chez certains oiseaux.

La correction consiste en une alimentation avec de vraies sources de caroténoïdes : légumes verts à feuilles sombres, patate douce, carotte, poivron rouge, courge et un granulé formulé conçu pour les perroquets. Il ne s'agit pas d'un flacon de gouttes vitaminées dans l'eau de boisson, qui délivre une dose inconnue et se détériore rapidement.

Peser la nourriture, et peser l'oiseau, est le seul moyen de savoir ce qui est réellement mangé plutôt que ce qui est éparpillé.

Stéatose hépatique

La lipidose hépatique est l'autre maladie majeure liée à l'alimentation chez les perroquets de compagnie. Elle est courante chez les Amazones, les perruches ondulées, les calopsittes et les inséparables, et elle se développe sur des mois.

Le mécanisme est simple. Les graines et les noix sont denses en calories, un oiseau en cage vole très peu, et le surplus est stocké dans le foie. À mesure que la fonction hépatique décline, l'oiseau traite mal les graisses et les protéines, et le cycle s'accélère.

Les signes extérieurs sont faciles à manquer jusqu'à un stade avancé : bec et ongles trop longs, mous ou squameux, gain de poids puis perte de poids inexpliquée, coloration verdâtre dans la partie urate des fientes, endurance réduite et, dans les cas avancés, abdomen gonflé et respiration difficile.

Le fait de présenter facilement des ecchymoses et de saigner plus longtemps que prévu après une plume de sang cassée peut également indiquer une maladie hépatique, car les facteurs de coagulation y sont produits.

Il s'agit d'un diagnostic vétérinaire basé sur l'examen, les analyses de sang et l'imagerie. C'est traitable si c'est détecté, et le traitement consiste en un changement d'alimentation supervisé couplé à plus de vol et de recherche de nourriture, pas un plan de restriction à domicile.

Convertir un perroquet mangeur de graines vers une meilleure alimentation

La conversion est l'intervention utile, et elle est l'opposé d'un essai d'éviction. Vous élargissez l'alimentation, vous ne la restreignez pas.

Pesez l'oiseau quotidiennement sur une balance au gramme près avant de commencer et pendant toute la durée. Une baisse de poids est le signal pour arrêter et réévaluer avec votre vétérinaire.

Proposez la nouvelle nourriture au moment de la journée où l'oiseau a le plus faim, généralement tôt le matin, et laissez la nourriture familière disponible plus tard dans la journée.

Présentez les légumes sous plusieurs formes. Beaucoup de perroquets rejettent une salade hachée mais acceptent le même légume entier, fixé aux barreaux, chaud ou râpé dans quelque chose qu'ils mangent déjà.

Mangez devant l'oiseau. Les perroquets sont des mangeurs sociaux et prennent des repères forts sur ce que mange le groupe.

Attendez-vous à ce que cela prenne des semaines ou des mois chez un oiseau adulte qui a mangé des graines toute sa vie. Un succès lent est le résultat normal.

La texture et la présentation influencent l'acceptation plus que le goût. Le même légume refusé haché est souvent accepté entier.

Aliments réellement dangereux

L'avocat, dans chaque partie du fruit et de la plante.

Le chocolat et le cacao, à cause de la théobromine et de la caféine.

La caféine présente dans le café, le thé et les boissons énergisantes.

L'alcool en toute quantité.

L'oignon et l'ail, crus, cuits, en poudre ou en sauce, en raison des dommages causés aux globules rouges.

Le sel et les collations humaines fortement salées, que les petits oiseaux ne peuvent pas excréter dans les quantités présentes dans les aliments transformés.

Les noyaux de fruits et les pépins de pomme, qui contiennent des composés cyanogènes.

Tout ce qui est moisi. Les noix et le maïs stockés dans l'humidité peuvent transporter des aflatoxines, et la nourriture moisie est également la principale voie vers l'aspergillose, une maladie pulmonaire fongique très difficile à traiter.

Les ustensiles de cuisine antiadhésifs ne sont pas de la nourriture, mais ils appartiennent à la même catégorie : les revêtements PTFE surchauffés libèrent des émanations qui tuent les oiseaux en quelques minutes.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne mettez pas de compléments vitaminés dans l'eau de boisson. La dose est inconnue, l'eau se détériore plus rapidement et certains oiseaux boivent moins à cause du goût.

Ne restreignez pas l'alimentation d'un perroquet pour tester une allergie. Il n'existe aucun protocole établi et le risque de créer une carence est réel.

Ne supposez pas que le picage est d'origine alimentaire. Il existe une longue liste de diagnostics médicaux différentiels à explorer en priorité.

Ne nourrissez pas l'oiseau depuis votre propre bouche et ne partagez pas d'aliments mâchés. Les bactéries buccales humaines ne sont pas inoffensives pour les oiseaux.

Ne changez pas plus d'une chose à la fois, et ne retirez jamais une nourriture familière avant que la nouvelle ne soit mangée de manière fiable.

Quand obtenir de l'aide

Contactez immédiatement un vétérinaire aviaire si votre perroquet a mangé de l'avocat, du chocolat, de la caféine, de l'alcool, de l'oignon ou de l'ail, ou si vous le trouvez près d'un déversement de l'un d'eux. N'attendez pas l'apparition de symptômes.

Consultez le jour même pour une respiration difficile ou le bec ouvert, une faiblesse soudaine, un abdomen gonflé, ou si un oiseau a cessé de manger.

Prenez un rendez-vous de routine pour tout perroquet suivant un régime à base de graines, pour des plaques blanches dans la bouche, pour des infections répétées des sinus et pour un bec ou des ongles qui poussent trop ou s'effritent.

Un poids stable, des narines propres, des plumes lisses et un bec dur et régulier sont ce à quoi ressemble une bonne alimentation vue de l'extérieur.

Apportez l'alimentation actuelle, y compris le sac dont proviennent les graines ou les granulés, votre dossier de suivi du poids et une note de ce que l'oiseau refuse. La maladie liée à l'alimentation chez les perroquets est généralement diagnostiquée à partir de cet historique et d'analyses de sang plutôt que d'un essai alimentaire.