Boiterie chez le chat : triage à domicile, causes réelles et signes d'alerte

Réponse rapide

La majeure partie de l'examen de la boiterie se déroule avant que vous ne touchiez l'animal. Observez d'abord comment il se tient, se tourne et saute.

Une boiterie chez un animal est un signal de douleur, et les chats sont particulièrement doués pour cacher leur souffrance. Lorsqu'un animal privilégie visiblement une patte, le problème a généralement dépassé le stade où le repos seul suffira à le résoudre.

Votre rôle à domicile n'est pas d'établir un diagnostic. Il est de classer la boiterie en trois groupes : ceux qui nécessitent un Vétérinaire en urgence dans l'heure, ceux qui nécessitent un rendez-vous le jour même, et ceux qui peuvent être surveillés attentivement pendant une journée avec un Dossier écrit.

• Un animal qui ne peut soudainement plus utiliser ses deux pattes arrière, crie et a les pattes arrière froides est une urgence cardiaque, pas une blessure.
• Chez un animal ayant accès à l'extérieur, une boiterie soudaine deux à quatre jours après une bagarre est un abcès de morsure jusqu'à preuve du contraire.
• Un animal qui ne veut mettre aucun Poids sur une patte doit être vu le jour même, quelle qu'en soit la cause.
• Ne donnez jamais d'analgésiques humains à un animal. Le paracétamol, l'ibuprofène et l'aspirine sont tous dangereux pour les chats, et le paracétamol est souvent fatal.
• Filmez l'animal en train de marcher avant de vous rendre chez le Vétérinaire. Les chats refusent souvent de boiter dans une salle de consultation.

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Une faiblesse soudaine ou une paralysie des deux pattes arrière est une thromboembolie artérielle féline jusqu'à ce qu'un Vétérinaire l'exclue.

Un caillot sanguin se loge là où l'aorte se divise pour irriguer les membres arrière. L'animal hurle, traîne ses deux pattes arrière, respire rapidement, et les coussinets arrière sont froids, pâles ou bleu-gris, sans pouls. Cela survient généralement chez des animaux souffrant d'une maladie du muscle cardiaque non diagnostiquée, souvent sans aucun Symptôme préalable.

Il s'agit de l'une des affections les plus douloureuses de la médecine féline et elle nécessite immédiatement un Vétérinaire d'urgence. N'attendez pas de voir si cela s'améliore, ne proposez pas de nourriture et ne tentez pas de masser ou de réchauffer vigoureusement les pattes.
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Décidez en 60 secondes

Pourquoi les chats cachent si bien leur boiterie

Les chats sont à la fois prédateurs et proies. Montrer une faiblesse dans la nature attire l'attention de plus gros prédateurs, donc l'instinct de masquer la douleur est profond et ne s'éteint pas dans un salon.

Un chat possède également plus de redondance dans sa démarche qu'un chien. Il peut transférer le poids entre trois pattes, raccourcir sa foulée et changer la façon dont il atterrit après un saut, tout cela sans produire le hochement de tête qui rend la boiterie d'un chien évidente.

Cela a une importance pratique. L'animal que vous voyez boiter dans la cuisine compense généralement depuis des heures ou des jours. L'absence de boiterie n'est pas la preuve de l'absence de douleur, c'est pourquoi les questions de ce guide portent autant sur les sauts, le toilettage et la hauteur du bac à litière que sur la patte elle-même.

Il y a une seconde conséquence. Les chats arrêtent souvent de boiter dans la salle de consultation du Vétérinaire car l'adrénaline et la vigilance prennent le dessus sur la réponse à la douleur. Une vidéo prise à domicile est souvent l'élément le plus utile que vous puissiez apporter au rendez-vous.

Gradation de la boiterie avant de toucher quoi que ce soit

Observez l'animal se déplacer sur un sol non glissant. Ne le portez pas dans une autre pièce au préalable, car la manipulation modifie sa façon de marcher.

Grade un, transfert de poids.
L'animal utilise ses quatre pattes mais se tient avec le poids déporté d'un côté. Il peut s'asseoir avec une patte arrière écartée ou se déplacer constamment. Les Propriétaires décrivent souvent cela comme "se tenir bizarrement" plutôt que comme une boiterie.

Grade deux, boiterie intermittente.
La boiterie apparaît après le repos ou après une activité puis s'estompe. Elle est plus visible sur les premiers pas après le sommeil. Ce schéma pointe vers une maladie articulaire plutôt que vers une blessure aiguë.

Grade trois, boiterie constante.
L'animal utilise la patte à chaque foulée mais la décharge clairement. La foulée de ce côté est plus courte, et il peut sauter une étape lorsqu'il accélère.

Grade quatre, effleurement.
La patte effleure le sol pour l'équilibre mais ne prend presque aucun poids.

Grade cinq, aucune mise en charge.
La patte est maintenue complètement levée. Chez un chat, ce niveau de boiterie suggère une fracture, une luxation, une infection profonde ou un tendon sectionné, et justifie un rendez-vous le jour même, quel que soit l'état de vivacité de l'animal.

Notez quel membre est touché. Une boiterie du membre avant fait baisser la tête lorsque la patte saine touche le sol. Une boiterie du membre arrière fait monter les hanches du côté douloureux. Si l'animal semble boiter sur plus d'un membre, ou si la boiterie se déplace entre les membres, cela change entièrement la liste des causes probables et doit être signalé.

Les causes, classées par fréquence réelle

Abcès de morsure.
La cause la plus fréquente de boiterie soudaine chez un chat ayant accès à l'extérieur. Une dent perfore la peau, la petite plaie se referme en un jour, et les bactéries se multiplient en dessous. Deux à quatre jours plus tard, l'animal boite soudainement très fort, est souvent fiévreux, calme et ne mange plus, avec un gonflement chaud et douloureux qui peut être visible ou non sous le pelage.

L'indice est la combinaison de la boiterie avec un état général abattu. Une entorse ne coupe pas l'appétit d'un chat. Les abcès nécessitent un drainage vétérinaire et des antibiotiques, et peuvent éclater ou se propager le long du membre s'ils ne sont pas traités.

Étirement des tissus mous ou ecchymose.
Fréquent après un mauvais atterrissage. L'animal est vif, mange normalement, et la boiterie s'améliore sensiblement après un ou deux jours de mouvement restreint. C'est le seul groupe qu'il est raisonnable de surveiller à domicile, uniquement si aucun autre signe de la liste d'urgence n'est présent.

Blessures des griffes et du lit unguéal.
Griffe déchirée, ongle coincé dans un tissu ou griffe trop longue qui s'est recourbée dans le coussinet. C'est la cause la plus facilement manquée car l'animal lèche la patte plutôt que de boiter de façon spectaculaire. Les chats plus âgés et arthritiques cessent d'utiliser les griffoirs, leurs griffes deviennent trop longues, et l'une d'elles pénètre dans le coussinet et s'infecte.

Corps étranger dans la patte.
Verre, épine, écharde ou épillet s'insérant entre les doigts. Recherchez une zone de poils humides due au léchage, un petit trou ou un gonflement entre deux doigts.

Fracture ou luxation.
Généralement due à un accident de la route, une chute, une porte claquée ou un écrasement. La patte peut paraître raccourcie, tournée ou enflée. Les chats se fracturent également le bassin, ce qui provoque une boiterie du membre arrière sans anomalie de la patte mais avec une réticence à s'asseoir ou à déféquer.

Chutes de hauteur.
Un animal qui tombe d'une fenêtre ou d'un balcon peut atterrir sur ses pattes et quand même se fracturer la mâchoire, fendre le palais dur, se contusionner les poumons ou rompre sa vessie. La boiterie peut être la blessure la moins importante. Toute chute de plus d'un mètre mérite un examen le jour même, même si l'animal marche en arrivant.

Arthrose.
Extrêmement fréquente chez les chats âgés et systématiquement sous-diagnostiquée. Les chats ne se présentent généralement pas avec une boiterie classique. Ils cessent de sauter sur le lit, prennent les escaliers une marche à la fois, dorment dans de nouveaux endroits bas, se toilettent excessivement au-dessus d'une articulation douloureuse ou commencent à rater leur bac à litière car grimper dans un bac à bords hauts est douloureux. Les coudes, les hanches et le bas de la colonne vertébrale sont les sites habituels.

Thromboembolie artérielle.
Décrite dans l'encadré de danger ci-dessus. C'est soudain, atroce, cela affecte généralement les deux membres arrière et les pattes sont froides. La cause sous-jacente est une maladie du muscle cardiaque souvent totalement silencieuse auparavant.

Neuropathie diabétique.
Un animal atteint de diabète non diagnostiqué ou mal contrôlé peut commencer à marcher avec les jarrets à plat sur le sol plutôt que relevés. Il s'agit d'une posture plantigrade, pas d'une boiterie, accompagnée d'une soif accrue, d'une miction accrue et d'une perte de Poids malgré un bon appétit.

Syndrome de boiterie lié au calicivirus.
Les jeunes chats et les chatons peuvent développer une boiterie mobile et passagère avec de la fièvre, parfois après une infection virale. La boiterie se déplace entre les membres sur plusieurs jours. Elle se résout généralement, mais l'animal doit être vu car la fièvre chez un chaton a de nombreuses causes.

Tumeurs osseuses et autres néoplasies.
Moins fréquentes chez les chats que chez les chiens, mais une boiterie progressive chez un animal âgé avec un gonflement ferme qui ne répond pas au Traitement nécessite une imagerie.

Race, âge et style de vie changent la donne

Chats d'extérieur et mâles non castrés.
Les bagarres territoriales rendent les abcès beaucoup plus probables. Si votre animal sort et boite soudainement, placez l'abcès en tête de liste.

Scottish Folds.
L'oreille pliée est causée par une mutation du cartilage qui affecte également les articulations des membres et de la queue. Les animaux atteints développent une maladie articulaire dégénérative douloureuse, souvent jeune, avec une queue raide et épaissie, une réticence à sauter et une boiterie. Tout chat aux oreilles pliées porte la mutation. C'est un problème de douleur spécifique et permanent, pas une arthrite ordinaire.

Maine Coons et autres grandes races.
La dysplasie de la hanche survient chez les chats et est surreprésentée chez les grandes races lourdes. Elle se manifeste par une démarche en saut de lapin, une réticence à sauter et des difficultés à se lever.

Devon Rex, Abyssins et certaines races orientales.
La luxation de la rotule, où celle-ci sort de sa gorge, est observée plus souvent. Le signe classique est un saut intermittent sur une patte arrière qui se corrige tout seul après un ou deux pas.

Chatons.
Les fractures dues au fait d'avoir été piétiné, coincé dans une chaise longue ou laissé tomber sont fréquentes. Les chatons nourris avec un régime maison tout viande développent des os fragiles et peuvent se fracturer lors de jeux ordinaires, ce qui est un problème nutritionnel plutôt qu'un accident.

Chats seniors et en surpoids.
L'arthrite devient quasi universelle avec l'âge, et l'excès de Poids l'accélère tout en la masquant, car un chat lourd qui a déjà cessé de sauter ne montre aucun changement lorsque la douleur s'aggrave.

Chats dégriffés.
Lorsque le dégriffage a été pratiqué, les fragments osseux retenus et le transfert de poids altéré causent une douleur chronique et une boiterie des années plus tard. Mentionnez l'historique au Vétérinaire, car cela change l'imagerie.

Un Poids pris sur la même balance chaque mois est l'un des chiffres les plus utiles que vous puissiez apporter à un rendez-vous pour boiterie.

L'examen à domicile, dans le bon ordre

Faites ceci uniquement si l'animal est vif, porte au moins un peu de poids et ne montre aucun signe d'urgence ci-dessus. Un animal souffrant intensément mordra, et un membre fracturé peut être déplacé par la manipulation.

Observez d'abord.
Filmez trente secondes de l'animal marchant loin de vous et vers vous, et quelques secondes en train de sauter d'une surface basse si possible. Faites-le avant de toucher, car la manipulation change la démarche.

Comparez la gauche avec la droite.
Presque chaque constatation utile provient de la comparaison. Sentez le même endroit des deux côtés tour à tour : température, gonflement et si l'animal réagit.

Travaillez des orteils vers le haut.
Commencez par la patte, car c'est là que se trouvent la plupart des résultats et parce qu'un animal la tolère mieux avant qu'elle ne devienne douloureuse par la manipulation. Écartez doucement les doigts et regardez entre eux et au niveau de chaque coussinet. Vérifiez chaque griffe, y compris l'ergot sur l'intérieur de la patte avant, qui pousse en premier et est le plus facile à manquer.

Sentez la chaleur et le gonflement.
Comparez le membre douloureux avec celui opposé en utilisant le dos de votre main. La chaleur suggère une infection ou une inflammation aiguë. Un gonflement ferme et localisé que l'animal ressent fortement suggère la formation d'un abcès.

Ne pliez pas ou n'étendez pas un membre que vous soupçonnez d'être cassé.
Il n'y a rien que vous puissiez apprendre qui vaille la douleur et le risque de déplacer la fracture.

Vérifiez l'animal entier, pas seulement la patte.
Couleur des gencives, fréquence respiratoire au repos, appétit, s'il a uriné et s'il se toilette normalement. Ces constatations déterminent l'urgence plus que la boiterie elle-même.

Changements qui signifient agir aujourd'hui

L'un de ces éléments fait passer la boiterie de la surveillance à une consultation le jour même, même si cela semblait léger il y a une heure.

• La patte ne prend plus aucun poids.
• Un gonflement apparaît, ou le gonflement existant devient chaud ou se propage sur le membre.
• L'animal devient silencieux, se cache, cesse de manger ou est chaud au toucher au niveau des oreilles et des pattes.
• La respiration devient plus rapide ou l'animal s'assoit avec les coudes maintenus loin du corps.
• L'animal n'a pas uriné de la journée, ou force sans produire d'urine.
• Un deuxième membre est affecté.
• L'animal crie lorsqu'il est soulevé ou que l'arrière-train est touché.
• Une plaie apparaît qui n'était pas là avant, ou le pelage existant devient humide et sent mauvais.

Le toilettage vous en dit long. Un animal qui se toilette soudainement trop une zone, ou cesse de se toiletter l'arrière-train, vous indique souvent où il a mal.

La routine qui détecte la boiterie tôt

Les chats déclinent progressivement, donc le seul moyen fiable de le remarquer est d'enregistrer à quoi ressemble la normalité lorsqu'ils vont bien.

Ce que le Vétérinaire demandera

Apporter cela rend le rendez-vous beaucoup plus productif, et raccourcit souvent le cheminement du Diagnostic.

• Une vidéo de l'animal marchant à domicile, prise avant la Visite.
• Le moment exact où la boiterie a commencé, et si elle est apparue soudainement ou s'est installée sur plusieurs jours.
• Si elle est pire après le repos ou après l'activité.
• Historique d'accès : intérieur uniquement, extérieur, balcon, autres animaux dans le voisinage, bagarres récentes.
• Toute chute, et si oui la hauteur et la surface d'atterrissage.
• Poids actuel et la tendance au cours des six derniers mois.
• Appétit, consommation d'eau, utilisation du bac à litière et changements de toilettage.
• Tout souffle cardiaque connu, diagnostic thyroïdien, diabète ou blessure antérieure.
• Tout ce qui a été donné à l'animal, y compris tout ce qui a été appliqué sur la peau ou acheté sans Ordonnance.
• Pour un abcès suspecté, la date de la bagarre si vous la connaissez.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne donnez pas de paracétamol, d'ibuprofène, d'aspirine ou tout Médicament prescrit pour un chien ou une personne.

N'appliquez pas d'attelle, de bandage ou de ruban adhésif à domicile. Un bandage mal placé sur le membre d'un chat coupe rapidement la circulation et peut coûter le membre.

Ne retirez pas un objet incrusté comme du verre, une épine ou un morceau de fil de fer. Il peut tamponner un saignement, et son retrait peut enfoncer des fragments plus profondément.

Ne nettoyez pas une plaie avec du peroxyde d'hydrogène, de l'alcool à friction ou un antiseptique non dilué. Ceux-ci endommagent les tissus qui doivent guérir et causent une grande douleur.

Ne forcez pas un animal qui boite à marcher pour démontrer la boiterie à plusieurs reprises. Une vidéo suffit.

Ne confinez pas un animal suspecté de thromboembolie en attendant. Cette présentation spécifique nécessite un soulagement professionnel immédiat de la douleur.

Ne supposez pas qu'un animal âgé qui a ralenti est simplement vieux. L'Âge n'est pas un diagnostic, et l'arthrite féline est traitable.

L'objectif est un animal qui se déplace et saute comme il le faisait avant. Le retour sur des surfaces normales est une meilleure mesure de récupération que l'absence de boiterie visible.

Quand obtenir de l'aide

Allez chez un Vétérinaire d'urgence immédiatement en cas de faiblesse soudaine des membres arrière avec pattes froides et vocalises, patte dans un angle anormal, os visible, saignement incontrôlé, accident de la circulation ou boiterie avec respiration laborieuse.

Organisez une consultation le jour même pour une patte qui ne prend aucun poids, un gonflement chaud et douloureux, une boiterie avec fièvre ou perte d'appétit, toute chute de hauteur ou boiterie chez un chaton.

Prenez rendez-vous dans les quelques jours pour une boiterie intermittente qui ne s'est pas résolue, un senior ayant cessé de sauter, un problème d'ongle ou de coussinet que vous ne pouvez pas résoudre, ou une boiterie qui se déplace entre les membres.

En attendant, confinez l'animal dans une petite pièce avec un bac à litière à bords bas, de l'eau et de la nourriture à portée de main, sans accès aux hauteurs et sans rien sur quoi sauter. Gardez la pièce calme et laissez l'animal choisir s'il souhaite être manipulé.