Alimentation maison pour oiseaux : quand le calcium et la vitamine A posent problème

Réponse rapide

Préparer de la nourriture fraîche pour un oiseau est une bonne initiative. En revanche, baser l'intégralité de son alimentation sur des plats faits maison est une erreur, et cela pose problème dans deux domaines précis : le calcium et la vitamine A.

Ces deux échecs sont lents à se manifester. Un oiseau peut manger un régime maison déséquilibré pendant longtemps tout en paraissant en parfaite santé, avant de présenter soudainement une crise d'épilepsie, un œuf bloqué, un abcès buccal ou un problème sinusal chronique qui couvait depuis des mois. Ce guide ne contient volontairement aucune recette ni aucune dose de complément, car un régime formulé pour un oiseau peut nuire à un autre.

La nourriture fraîche a sa place dans la journée d'un oiseau. La question est de savoir ce qui assure la charge nutritionnelle sous-jacente.

• Utilisez des granulés formulés comme base nutritionnelle et traitez la nourriture maison comme le complément frais.
• Les graines, les noix et les céréales sont riches en phosphore et pauvres en calcium, ce qui constitue le cœur du problème de calcium.
• La carence en vitamine A est l'un des problèmes nutritionnels les plus courants chez les oiseaux de compagnie, et elle commence silencieusement.
• Les oiseaux trient leur nourriture, donc ce qui est servi n'est pas forcément ce qui est consommé. Cela rend la plupart des recettes maison inefficaces.
• N'ajoutez jamais de supplément de calcium ou de vitamine de votre propre chef. Une supplémentation excessive provoque ses propres maladies.

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Pourquoi il est si facile de se tromper avec un oiseau

Les quantités sont infimes. Un petit perroquet mange une très petite quantité de nourriture chaque jour, donc un nutriment légèrement manquant dans une recette n'est pas seulement « légèrement » manquant pour l'oiseau. L'erreur proportionnelle s'amplifie chez les plus petits patients.

Les oiseaux font le tri. Offrez une gamelle mixte et le perroquet mangera les graines de tournesol, les noix et le maïs doux, et laissera le reste. L'analyse de ce que vous avez préparé n'a aucune importance. Ce qui compte, c'est l'analyse de ce qui a été avalé, et aucun propriétaire ne peut calculer cela.

La carence est invisible pendant une longue période. Les réserves osseuses servent de tampon pour le calcium jusqu'à ce qu'elles ne puissent plus le faire, et les réserves de vitamine A dans le foie s'épuisent lentement. L'oiseau semble en pleine forme jusqu'au moment où il ne l'est plus.

Les régimes classiques pour oiseaux de compagnie font fausse route sur les deux plans. Un mélange de graines est riche en graisses et en phosphore, mais pauvre en calcium, vitamine A et vitamine D3, et un régime maison purement végétal est souvent pauvre en protéines et en énergie également.

C'est exactement ce qu'un régime formulé permet de résoudre. Un granulé n'est pas glamour, mais chaque bouchée possède la même analyse, donc le tri ne peut pas le déséquilibrer.

Le problème du calcium

Le calcium est nécessaire aux os, à la coquille de l'œuf, à la conduction nerveuse et à la contraction musculaire, y compris les contractions qui expulsent un œuf.

Les graines, les noix et les céréales sont naturellement riches en phosphore et pauvres en calcium, et une charge élevée en phosphore interfère avec l'absorption du calcium. Un régime basé sur ces ingrédients échoue donc deux fois.

La vitamine D3 est l'autre moitié de l'équation. Sans elle, le calcium alimentaire est mal absorbé, peu importe la quantité présente. Les oiseaux peuvent synthétiser la D3 dans leur peau sous la lumière ultraviolette, mais le verre ordinaire des fenêtres filtre les longueurs d'onde pertinentes, donc un oiseau d'intérieur près d'une fenêtre ensoleillée ne produit pas de quantités significatives.

Les conséquences ne sont pas subtiles lorsqu'elles arrivent. Les oisillons en croissance développent des os mous qui se déforment et se fracturent. Les poules pondeuses produisent des œufs à coquille fine ou sans coquille et risquent une rétention d'œuf. Les Gris du Gabon sont l'espèce classiquement associée à une calcémie basse provoquant des tremblements, une faiblesse et des crises d'épilepsie.

Certaines bonnes sources de calcium sont, en pratique, de mauvaises sources de calcium. Les épinards, les blettes et les fanes de betterave contiennent des oxalates qui fixent le calcium et réduisent ce que l'oiseau peut utiliser. Le chou frisé, les feuilles de pissenlit, les fanes de navet, le brocoli et le bok choy sont des choix plus utiles.

L'os de seiche et les blocs minéraux valent la peine d'être proposés, et d'être surveillés. De nombreux oiseaux les ignorent complètement, leur présence dans la cage ne prouve donc rien.

Ne corrigez pas vous-même une carence suspectée. Les suppléments de calcium sont prescrits en fonction d'un résultat sanguin et d'un historique alimentaire, et un dosage à l'aveugle peut causer des dommages dans l'autre sens.

Peser la nourriture et peser l'oiseau sont les deux mesures qui transforment une routine alimentaire en informations qu'un vétérinaire peut utiliser.

Le problème de la vitamine A

La vitamine A maintient le revêtement de la bouche, des sinus, des voies respiratoires, de l'intestin et de l'appareil reproducteur. Lorsqu'elle vient à manquer, ce revêtement change de caractère, s'épaissit et cesse de fonctionner correctement.

La présentation est rarement dramatique. Il s'agit d'un oiseau souffrant d'infections sinusales récurrentes, d'une narine bouchée ou croûteuse, d'un gonflement autour de l'œil, de plaques blanches ou d'abcès dans la bouche, d'un changement de voix ou d'une sensibilité inhabituelle aux infections respiratoires.

Les régimes à base de graines en sont la cause classique, et les mélanges riches en tournesol en sont les principaux coupables.

La solution alimentaire réside dans la couleur. Les légumes orange foncé et vert foncé fournissent du bêta-carotène, que l'oiseau convertit en vitamine A selon ses besoins : patate douce, carotte, citrouille, poivron rouge, légumes verts foncés. Cuits et refroidis ou crus, les deux fonctionnent selon ce que l'oiseau acceptera.

Le bêta-carotène est beaucoup plus sûr que les suppléments de vitamine A préformée. Les vitamines liposolubles s'accumulent, et l'hypervitaminose A est une condition réelle causée par des propriétaires bien intentionnés munis d'un flacon de compléments.

Cuisiner en toute sécurité pour un oiseau

Ne cuisinez jamais pour un oiseau dans une poêle antiadhésive.

Les revêtements antiadhésifs surchauffés dégagent des vapeurs qui tuent les oiseaux rapidement. Cela s'applique aux poêles, aux moules de cuisson, aux friteuses à air, aux grils et aux cycles d'autonettoyage des fours. Si la cuisine et l'oiseau partagent le même air, les ustensiles de cuisine doivent être changés.

Pas de sel, de beurre, d'huile, de sucre ou d'assaisonnement.

Les reins d'un oiseau traitent beaucoup moins de sodium que ceux d'un humain, et un reste de repas assaisonné n'est pas de la nourriture pour oiseau.

Faites cuire correctement les haricots et les légumineuses.

Les haricots secs crus ou mal cuits contiennent des composés toxiques. Faites-les cuire soigneusement et laissez-les refroidir avant de servir.

Servir tiède au maximum, jamais chaud.

La nourriture chaude provoque des brûlures au jabot, qui sont sévères et lentes à guérir.

Retirez la nourriture fraîche avant qu'elle ne s'abîme.

La nourriture humide dans une pièce chaude développe des bactéries et des moisissures en quelques heures. La nourriture moisie est une source de mycotoxines et de spores d'aspergillose, elle ne doit jamais être donnée.

Lavez les produits.

Les résidus se concentrent chez un très petit animal.

Gardez des portions honnêtes.

La nourriture fraîche jetée car non consommée n'est pas une nutrition. Observez ce qui est réellement mangé et ajustez.

Hachez les morceaux assez petit pour qu'un oiseau ne puisse pas choisir seulement ses favoris, et variez les couleurs plutôt que le volume.

Aliments qui ne doivent jamais être proposés

Avocat, quelle que soit la partie du fruit ou de la plante.

Chocolat et cacao.

Caféine, dans le café, le thé et les boissons énergisantes.

Alcool.

Aliments humains salés et fortement transformés, y compris les chips et les viandes salées.

Oignon et ail en quantités significatives.

Graines de pomme, et les noyaux ou pépins de cerises, abricots, pêches et prunes.

Produits sans sucre contenant des édulcorants artificiels.

Tout ce qui est moisi, fermenté ou passé, quelle que soit la quantité.

Haricots secs et crus.

Une structure qui fonctionne

Granulés formulés comme base du régime, adaptés à la taille de l'espèce, afin que la nutrition sous-jacente soit complète, indépendamment de ce qui est picoré par ailleurs.

Légumes frais quotidiennement, privilégiant le vert foncé et l'orange foncé, hachés finement pour éviter le tri des aliments préférés.

Fruits en quantités modestes. C'est principalement de l'eau et du sucre, à considérer comme une friandise plutôt qu'un groupe alimentaire.

Céréales entières et légumineuses cuites en complément occasionnel plutôt qu'en aliment de base.

Graines et noix conservées comme récompenses pour l'éducation et matériel de recherche de nourriture plutôt que comme repas, en particulier pour les espèces sujettes à l'obésité et à la stéatose hépatique.

Eau fraîche chaque jour, dans un bol nettoyé.

Os de seiche ou bloc minéral à disposition, en surveillant s'ils sont utilisés.

Pesée hebdomadaire, notée. Un changement de régime qui semble réussi alors qu'un poids chute n'est pas un changement de régime réussi.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne remplacez pas un régime formulé par de la nourriture maison parce que l'oiseau la préfère.

N'ajoutez pas de poudre de calcium, de gouttes vitaminées, d'huile de foie de morue ou de suppléments minéraux de votre propre chef.

N'ajoutez pas de vitamines dans l'eau de boisson. Les oiseaux boivent moins lorsque l'eau a un goût différent, et le mélange développe des bactéries dans le bol.

N'offrez pas de grit à un perroquet ou à une perruche. Ils décortiquent leurs graines et n'en ont pas besoin, et cela peut causer une obstruction fatale.

Ne donnez rien de moisi et ne faites pas germer de graines sans une hygiène rigoureuse, car les germes contaminés sont une source réelle d'infection.

N'affamez pas un oiseau pour le forcer à changer de régime. Les oiseaux meurent de ne pas manger beaucoup plus vite qu'ils ne bénéficient d'un meilleur régime, et toute conversion nécessite un suivi par le poids.

Ne supposez pas que « biologique » ou « de qualité humaine » signifie sans danger. L'avocat est aussi biologique.

Quand demander de l'aide

Le jour même pour des tremblements, une faiblesse, un collapsus ou des crises d'épilepsie, en particulier chez un Gris du Gabon, et pour tout oiseau ayant arrêté de manger.

Cette semaine pour des problèmes sinusaux ou oculaires récurrents, une narine croûteuse, des plaques blanches dans la bouche, une voix changée, des œufs à coquille molle ou un oiseau qui a pondu de manière répétée.

Prenez rendez-vous pour une consultation nutritionnelle pour tout oiseau suivant un régime à base de graines uniquement, tout oiseau dont le régime est entièrement préparé à la maison, tout oisillon en croissance, et tout oiseau dont le poids dérive dans un sens ou dans l'autre.

La mesure d'un régime est un oiseau conservant un poids stable, avec une bonne condition de plumage et aucune infection récurrente, sur des années plutôt que sur des semaines.

Apportez une photo du bol avant et après, une liste écrite de tout ce que mange l'oiseau, y compris les friandises, la marque de tout régime formulé, tout supplément présent dans la maison et le suivi du poids. La calcémie, le statut vitaminique, les radiographies pour la densité osseuse et un examen physique de l'intérieur de la bouche sont tous disponibles en pratique aviaire, et l'historique alimentaire détermine lesquels sont nécessaires.