Grit pour oiseaux : qui en a besoin, qui est en danger et le risque d'impaction

Réponse rapide

Le grit est vendu à côté de presque tous les mélanges de graines pour oiseaux, et pour la plupart des oiseaux que les gens gardent, il est inutile et peut être mortel.

Les perroquets, perruches, calopsittes, inséparables, conures et aras décortiquent leurs graines avec le bec et n'avalent que l'amande. Ils n'ont aucune utilité des pierres à broyer dures dont un pigeon ou une poule a besoin, et un oiseau malade laissé avec une coupelle de grit ouverte peut s'en remplir l'estomac.

• Le grit insoluble (quartz, granit, sable de silice) est une aide au broyage. Il reste dans le gésier.
• Le grit soluble (écaille d'huître, os de seiche, calcaire) se dissout dans l'acide gastrique. C'est une source de calcium, pas une aide au broyage, et les deux sont constamment confondus sur les emballages.
• Les oiseaux qui avalent les graines entières, comme les pigeons, les tourterelles et les volailles, utilisent le grit insoluble. Les oiseaux qui décortiquent les graines avec le bec ne le font pas.
• Le grit ne corrige pas une mauvaise alimentation, n'apporte pas de vitamines significatives et ne calme pas un trouble digestif.
• Un oiseau qui commence soudainement à manger du grit vous signale qu'il y a un problème. C'est une raison pour consulter un Vétérinaire, et non pour remplir la coupelle.

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Ne laissez jamais de grit insoluble en libre accès à un oiseau de type perroquet.

Un oiseau nauséeux, malnutri ou souffrant consommera du grit en excès. Comme le gésier est une chambre de broyage musculaire avec une sortie étroite, cette masse peut bloquer l'écoulement, et un proventricule ou un ventricule impacté entraîne la mort. Les oiseaux les plus souvent perdus de cette manière sont les perruches ondulées et les calopsittes, et ce sont exactement les oiseaux auxquels le grit est le plus fortement commercialisé.
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Décidez en 60 secondes

Pourquoi le gésier change la réponse

Les oiseaux traitent la nourriture dans deux estomacs. Le proventricule produit de l'acide et des enzymes. Le ventricule, généralement appelé gésier, est une chambre musculaire épaisse qui écrase physiquement ce qui arrive.

Chez un oiseau granivore qui avale les graines entières, le gésier a besoin de quelque chose de dur à l'intérieur pour presser la graine contre. De petites pierres font ce travail, et l'oiseau les remplace à mesure qu'elles s'usent. Les pigeons et les volailles conservent une réserve fonctionnelle de ces pierres et les recherchent activement.

Un perroquet ne présente pas le même problème au gésier. Il tient la graine dans sa patte ou contre la mandibule supérieure, fend la cosse et avale l'amande plus tendre. Le gésier est toujours musculaire, mais le matériau qui l'atteint est déjà ouvert.

Ce n'est pas une différence subtile d'efficacité. C'est la différence entre un moulin qui a besoin de meules et un moulin qui n'en a pas.

Les canaris et les diamants mandarins se situent au milieu dans l'esprit de la plupart des gens, mais ils décortiquent aussi les graines avec le bec. C'est pourquoi les cliniciens aviaires les placent généralement avec les perroquets sur cette question plutôt qu'avec les pigeons.

Soluble et insoluble, et pourquoi l'emballage les confond

Deux produits totalement différents sont vendus sous le même mot.

Le grit insoluble est du quartz, du granit ou du sable de silice. Il ne se dissout pas dans l'acide gastrique. Sa fonction est entièrement mécanique, et il reste dans le gésier jusqu'à ce qu'il soit usé ou évacué.

Le grit soluble est de l'écaille d'huître, du calcaire ou de l'os de seiche. Il se dissout. Il contribue au calcium et ne fait aucun broyage.

Un Propriétaire qui lit que son oiseau « a besoin de grit pour le calcium » et achète ensuite un sac de grit de granit a acheté quelque chose qui n'apporte aucun calcium et comporte un risque d'impaction. Un Propriétaire qui lit que « le grit provoque des blocages » et jette ensuite l'os de seiche a retiré une source de calcium sûre sans raison.

La façon d'éviter la confusion est d'ignorer totalement le mot grit et de poser deux questions distinctes. Cette espèce a-t-elle besoin d'une aide au broyage ? Cet oiseau a-t-il besoin de plus de calcium, et de quelle source ?

Ce dont un oiseau a réellement besoin pour le calcium

Le calcium est primordial chez les poules pondeuses de toutes espèces, chez les oiseaux en croissance et chez les perroquets gris d'Afrique, qui sont connus pour être sujets à une faible calcémie.

Les sources utilisables sont une alimentation formulée sous forme de granulés, l'os de seiche, un bloc minéral simple et des aliments contenant du calcium comme les légumes verts à feuilles sombres. Le calcium nécessite également de la vitamine D3 pour être absorbé, laquelle provient de l'alimentation dans une nourriture formulée ou d'un éclairage ultraviolet approprié si celui-ci est fourni.

Les mélanges de graines sont la raison pour laquelle les problèmes de calcium apparaissent. La plupart des graines sont riches en matières grasses et pauvres en calcium, et un oiseau autorisé à ne choisir que des tournesols ou du millet suivra un régime pire que ce que suggère le mélange sur l'étiquette.

Ajouter du grit ne change rien à cela. C'est un produit bon marché qui donne au Propriétaire le sentiment d'avoir résolu un problème nutritionnel qui est pourtant toujours là.

À quoi ressemble une digestion saine

Un oiseau dont la digestion fonctionne est alerte, stable sur son perchoir et maintient son Poids. Les fientes et le suivi du Poids hebdomadaire montreront un problème avant que l'oiseau n'ait l'air malade.

Les fientes sont l'indicateur. Une fiente Normale comporte trois parties : une portion fécale formée, une portion d'urates blanche ou blanchâtre, et de l'urine liquide claire.

La présence de graines entières et non digérées dans la portion fécale est anormale. Elles suggèrent que la nourriture traverse sans être décomposée, et chez un oiseau, c'est l'un des signes classiques d'une maladie du proventricule ou du ventricule.

Le Poids est l'autre indicateur. Une balance au gramme près et une pesée hebdomadaire détectent un problème digestif des semaines avant qu'il ne soit visible, car les plumes cachent complètement l'état corporel. Pesez au même moment de la journée, idéalement le matin avant le premier repas.

Un oiseau qui digère normalement a aussi un jabot qui se vide. Chez un adulte, la nourriture ne devrait pas rester dans le jabot de nombreuses heures plus tard.

Changements nécessitant une action immédiate

Régurgitation qui n'est pas une parade nuptiale.

Un oiseau qui hoche la tête et remonte de la nourriture pour un miroir, un jouet ou une personne favorite se comporte normalement. Un oiseau qui secoue la tête et projette des matières sur les côtés, avec des plumes humides et tachées autour du visage, vomit, et c'est un signe proventriculaire.

Graines entières dans les fientes.

La nourriture quitte le tube digestif sans être transformée. Cela nécessite une imagerie.

Efforts, ou posture voûtée sur le perchoir avec la queue qui oscille.

L'oscillation de la queue au repos est un signe d'effort respiratoire, mais associée à des efforts et une posture gonflée, c'est une urgence chez tout petit oiseau.

Intérêt soudain et intense pour le grit, le sable, le fond de cage ou la peinture.

L'appétit pour des matériaux non alimentaires apparaît chez les oiseaux malades et chez les oiseaux carencés. Cela apparaît également en cas d'empoisonnement aux métaux lourds, où l'oiseau a mâché quelque chose en métal et se sent maintenant mal. Les trois sont des problèmes vétérinaires.

Perte de Poids semaine après semaine.

Tout déclin constant nécessite une enquête, quel que soit l'aspect de l'oiseau.

Les diagnostics différentiels que votre Vétérinaire explorera

Un oiseau qui régurgite, perd du Poids et évacue des graines entières n'a pas une seule cause évidente, et l'impaction par le grit n'est qu'un élément de la liste.

Chacune de ces situations est gérée différemment, c'est pourquoi la chose utile qu'un Propriétaire peut faire est de décrire la chronologie avec précision plutôt que de deviner la cause.

La routine qui détecte les problèmes tôt

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne proposez pas de grit « juste au cas où ». Il n'y a aucun bénéfice pour un oiseau qui décortique ses graines, et le risque est une impaction qui peut tuer.

N'utilisez pas de grit ou de charbon pour traiter un trouble digestif. Le charbon en particulier lie les nutriments et ne règle pas la cause sous-jacente, et un oiseau malade doit être examiné plutôt que de recevoir des doses.

Ne tapissez pas une cage avec du papier de verre ou du papier gravillonné, et n'utilisez pas de perchoirs recouverts de papier de verre. Les oiseaux mâchent ce sur quoi ils se tiennent, et les perchoirs abrasifs causent également des escarres sous les pattes.

Ne traitez pas un bloc minéral comme un substitut à une alimentation équilibrée. C'est un complément à une alimentation adéquate, pas une correction pour une mauvaise.

Ne supposez pas que parce qu'un parent sauvage mange de la terre, votre oiseau a besoin d'une coupelle de pierres. Manger de l'argile et de la terre chez les perroquets sauvages est compris comme un apport minéral et une neutralisation des toxines, et ce n'est pas un comportement de broyage.

Si votre oiseau a mangé du grit

Retirez la source immédiatement, et notez approximativement quelle quantité était disponible et pendant combien de temps.

N'essayez pas de faire vomir l'oiseau, ne donnez pas d'huiles et ne proposez rien pour « faire passer ». Un oiseau avec une sortie partiellement obstruée peut basculer vers une obstruction totale avec ce type d'intervention.

Emmenez l'oiseau chez un Vétérinaire aviaire le même jour s'il régurgite, fait des efforts, est gonflé ou a cessé de manger. Les radiographies sont la réponse rapide ici, car le grit est dense et se voit clairement.

Apportez l'emballage avec vous. Savoir s'il s'agit de granit, de quartz, d'écaille d'huître ou d'un produit mixte change l'interprétation de l'image.

Quand obtenir de l'aide

Contactez un Vétérinaire aviaire le même jour pour tout ce qui suit :

• Vomissements ou régurgitation avec plumes du visage humides et tachées
• Graines entières dans les fientes
• Efforts, posture voûtée ou oiseau gonflé assis bas sur le perchoir
• Consommation soudaine et compulsive de grit, sable, peinture ou métal
• Tout oiseau ayant cessé de manger

Prenez un rendez-vous de suivi pour une perte de Poids constante, un oiseau qui ne mange qu'un seul type de graine, ou si vous n'êtes pas sûr que le produit minéral que vous proposez soit approprié pour votre espèce.

Apportez avec vous : le journal de Poids, une photographie des fientes des vingt-quatre dernières heures sur papier simple, le paquet de nourriture, le paquet de grit ou de minéraux, et une liste de tout objet métallique auquel l'oiseau a accès. Cette combinaison répond à la plupart des questions que le Vétérinaire posera.