Koi Herpesvirus

TL;DR. L'herpèsvirus de la carpe koï est une infection virale très contagieuse et dévastatrice des koï et carpes communes, qui provoque des lésions branchiales graves, une détresse respiratoire et une mortalité extrêmement élevée.

Le KHV est une maladie très contagieuse qui cible spécifiquement les koï et les carpes communes.

De quoi s'agit-il ?

L'herpèsvirus de la carpe koï (KHV), classé Cyprinid herpesvirus 3 (CyHV-3), est une maladie virale hautement infectieuse et souvent mortelle de Cyprinus carpio (koï, koï papillon et carpe commune). Il cible les branchies et la peau, perturbant la respiration, l'équilibre hydrique et la barrière immunitaire. Les branchies ne servent pas seulement à respirer : oxygène, CO₂, sels et déchets azotés. Avec la nécrose, la fonction respiratoire et métabolique s'effondre rapidement.

Causes et facteurs de risque

Virus à ADN double brin de la famille Alloherpesviridae, très spécifique d'hôte. Il n'infecte pas le poisson rouge, la carpe amour ni l'esturgeon, mais d'autres espèces peuvent être porteuses passives. Transmission par contact, eau, fluides, fèces et fomites humides.

La température est critique. Le virus provoque la maladie entre environ 18 °C et 28 °C (64–82 °F) :

• Sous 18 °C : latent ou réplication lente ; porteurs asymptomatiques possibles.
• Au-dessus de 28 °C : la réplication diminue ; chauffer l'eau comme « traitement » est risqué (moins d'oxygène).

Les foyers sont fréquents au printemps et à l'automne.

Signes à surveiller

• Nécrose branchiale (cardinal) : branchies marbrées rouge et blanc, tissu mort, filaments irréguliers.
• Léthargie et pipage en surface (fréquent) : regroupement près des entrées d'eau ou aérateurs.
• Effort respiratoire accru (fréquent)
• Yeux enfoncés (fréquent) : déshydratation et déséquilibre osmotique.
• Peau rugueuse ou perte/excès de mucus (fréquent) : infections bactériennes ou fongiques secondaires fréquentes.

La nécrose branchiale en taches rouge et blanc est un signe cardinal du KHV.

Comment les vétérinaires posent le diagnostic

L'inspection visuelle ne suffit pas ; il faut écarter columnaris, parasites, etc.

• PCR [OR] : ADN viral dans branchies, rein, rate ou sang/clip branchial.
• Histopathologie : changements cellulaires et inclusions intranucléaires.
• ELISA : anticorps ; utile pour identifier les survivants porteurs latents.

La PCR de tissu branchial ou organique est l'examen de référence.

Options de traitement

Pas d'antiviral curatif. Le virus reste à vie.

Soutien

• Sodium chloride : sel d'étang à 0,3–0,5 % (3–5 g/L) pour réduire le stress osmotique si branchies et peau sont endommagées.
• Excellente qualité d'eau, ammoniac et nitrite à zéro, aération maximale.
• Antibiotiques pour les infections secondaires selon le vétérinaire.

Pronostic

Mauvais à sombre. Mortalité souvent de 80–100 % dans les populations sensibles en zone de température permissive. La mort peut survenir en 24–48 h après les signes. Les survivants sont des porteurs latents à vie et peuvent réactiver le virus sous stress.

Prévention

• Quarantaine : 4–6 semaines à 20–23 °C pour forcer l'expression clinique.
• Sources fiables avec certificats indemnes de KHV.
• Matériel dédié, désinfection et séchage complets.

Quand appeler le vétérinaire

Urgence si : plusieurs poissons boquent en surface, morts rapides multiples, taches blanches/grises ou déchiquetées sur les branchies, yeux enfoncés ou changement brusque de mucus.

Sources

• Guides de médecine aquatique et profils OMSA (WOAH) pour les maladies des cyprinidés.

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