Koiran elämän loppuvaihe: elämänlaadun arviointi ja eutanasiapäätöksen tekeminen

Nopea vastaus

Hyvä päivä on helppo tunnistaa. Kirjallisen merkinnän tarkoitus on huomata, milloin hyviä päiviä ei ole enää enemmän kuin huonoja.

Ei ole yhtä tiettyä hetkeä, joka ilmoittaisi itsestään. Koirien vointi heikkenee hitaasti, perheet sopeutuvat jokaiseen uuteen rajoitukseen sitä huomaamatta, ja päätös tuntuu jälkikäteen usein myöhäiseltä ja kyseisellä hetkellä liian aikaiselta. Kirjallinen merkintä voittaa muistin, koska muisti mukautuu hiljaisesti.

Hyödyllinen kysymys ei ole "onko koirani kuolemassa", vaan "onko tällä koiralla ollut viimeisen kahden viikon aikana enemmän sellaisia päiviä, jotka se olisi valinnut, kuin päiviä, joita se ei olisi valinnut". Tähän kysymykseen voidaan vastata kalenterin, lyhyen listan ja viikoittaisen pisteytyksen avulla, ja siihen voidaan vastata ennen kuin olet kriisissä kello kaksi yöllä.

• Pisteytä mukavuus, hengitys, ruokahalu, hygienia, liikkuminen ja osallistuminen kerran viikossa, ja kirjoita numero ylös sen sijaan, että pitäisit sen vain mielessäsi.
• Listaa viisi tiettyä asiaa, joita tämä koira rakastaa. Kun kolme niistä on poissa eikä niitä voida palauttaa, keskustelu eläinlääkärin kanssa on jo myöhässä.
• Ruokahalu yksinään on huono mittari. Koirat syövät kivusta huolimatta, ja steroidit lisäävät vakavasti sairaiden eläinten ruokahalua.
• Kysy eläinlääkäriltä suoraan, mitkä löydökset ovat korjattavissa, mitkä hallittavissa ja mitkä ovat itse sairautta.
• Suunnittele sijainti, eläinlääkäri ja kuljetus etukäteen. Lähes jokainen ahdistava tarina elämän loppuvaiheesta johtuu suunnitelmasta, jota ei koskaan tehty.

Päätä 60 sekunnissa

Miksi ruokahalu on väärä mittari

Omistajat tukeutuvat syömiseen mittarina, koska se on näkyvää ja lohdullista. Se on kuitenkin myös yksi viimeisistä asioista, jotka heikkenevät.

Ruoan ottaminen on vaistonvarainen järjestelmä, joka on pitkälti erillään mukavuuden tunteesta. Pitkälle edennyttä nivelrikkoa põdevä koira, hitaasti vuotavaa vatsaontelon kasvainta põdevä koira ja varhaista munuaisten vajaatoimintaa põdevä koira syövät edelleen, joskus jopa innokkaasti, vielä pitkään sen vaiheen jälkeen, kun muu elämä on supistunut lähes olemattomiin.

Käänteinen ansa on yhtä yleinen. Monet palliatiiviset hoitosuunnitelmat sisältävät kortikosteroideja, jotka stimuloivat suoraan ruokahalua ja janoa. Lymfooman tai aivokasvaimen vuoksi steroideja saava koira syö usein paremmin kuin kuukausiin, samalla kun perussairaus etenee muuttumattomana. Tämä paraneminen on koiralle todellista ja arvokasta, mutta se ei ole todiste siitä, että sairaus olisi hidastunut.

Käytä ruokahalua yhtenä tekijänä muiden joukossa. Suhteuta se kipuun, hengitykseen, liikkumiseen, hygieniaan ja siihen, ottaako koira edelleen oma-aloitteisesti kontaktia.

Kuusi osa-aluetta, jotka kannattaa pisteyttää

Pisteytä jokainen näistä asteikolla nollasta kymmeneen kerran viikossa, samana viikonpäivänä, ja pidä lista paikassa, jossa todella täytät sen. Yksittäisiä numeroita tärkeämpää on niiden kehityssuunta.

Mukavuus.
Ei vain ilmeinen kipu. Rauhoittuuko koira ja pysyykö se paikoillaan, vai vaihtaako se asentoa toistuvasti? Löytääkö se mukavan tavan maata? Koira, joka vaihtaa asentoa muutaman minuutin välein yöllä, viestii jostain.

Hengitys.
Vaivalloisuus levossa on avainasia. Laske rintakehän nousu ja lasku koiran nukkuessa ja merkitse numero muistiin viikoittain. Nouseva leposyke tai hengitystiheys viikkojen aikana on yksi varhaisimmista mitattavista merkeistä sydämen vajaatoiminnan pahenemisesta, ja se on lukema, jonka perusteella eläinlääkäri voi toimia.

Nesteytys ja ruoka.
Kiinnostus ruokaan, kyky syödä ilman ruoan pudottamista tai yökkäilyä sekä se, onko vedenkulutus muuttunut jyrkästi kumpaankaan suuntaan.

Hygienia.
Pääseekö koira pois oman virtsansa ja ulosteensa päältä? Onko turkki kastunut virtsasta tai huovattunut? Onko koiralla haava tai kasvain, jota ei voida pitää puhtaana? Hygienian heikkeneminen on yksi luotettavimmista merkeistä siitä, että koiran arvokkuus ja mukavuus ovat molemmat menetetty.

Liikkuminen.
Pääseekö se nousemaan lattialta ilman apua? Pääseekö se ulos tarpeilleen? Pystyykö se kääntymään kaatumatta? Pane merkille, kieltäytyykö se liikkumasta vai pystykö se liikkumaan, koska ne ovat eri ongelmia, joihin on eri ratkaisut.

Osallistuminen.
Aloittaako koira edelleen mitään oma-aloitteisesti? Tuleeko se tervehtimään, pyytääkö se päästä ulos, valitseeko se olevansa samassa huoneessa perheen kanssa. Koira, joka on lakannut ottamasta aloitetta ja vain reagoi, on pidemmällä kuin koira, joka edelleen pyytää asioita.

Paksu peti lattiatasolla, kaukana liukkaista pinnoista, poistaa yhden yleisimmistä syistä siihen, miksi vanha koira lakkaa rauhoittumasta.

Viiden asian lista

Kirjoita ylös viisi konkreettista asiaa, joista juuri tämä koira nauttii. Ei "leikkiminen", vaan "kantaa sinisen lelun ovelle, kun tulen kotiin". Ei "lenkit", vaan "haistelee tien päässä olevaa pensasaitaa viisi minuuttia".

Kirjoita se, kun koirasi on vielä terve tai ainakin kun olet itse rauhallinen. Lista toimii vain, jos se on tehty ennen kuin tarvitset sitä, koska kriisissä tehdyn listan kirjoittaa ihminen, joka jo varautuu vastaukseen.

Kun viidestä asiasta kolme on poissa eikä mikään hoidon muutos tuo niitä takaisin, se on merkki kunnollisen keskustelun käymisestä eläinlääkärin kanssa. Se ei ole itse päätös, mutta se on kohta, jossa päätös ei ole enää enneaikainen.

Tämä menetelmä toimii, koska se pakottaa määrittelemään elämänlaadun oman koirasi ehdoilla yleisen standardin sijaan. Kuuro, sokea ja pidätyskyvytön 14-vuotias terrieri, joka edelleen innostuu ruokakupin ilmentyessä ja nukkuu sikeästi, ei ole sama tapaus kuin samanikäinen koira, joka on lakannut tekemästä näitä kaikkia neljää asiaa.

Miten kipu todellisuudessa näkyy koirassa

Koirat, joilla on kroonista kipua, ovat yleensä hiljaisia, eivät äänekkäitä. Vinkuminen tai kiljaisu liittyy yleensä akuuttiin kipuun ja loukkaantumishetkeen. Pitkäaikainen kipu näkyy ennemminkin persoonallisuuden muutoksena.

Paikallaan olo ja hitaus.
Nouseminen vaiheittain, raskas makuulle laskeutuminen, hetken seisominen ennen liikkumaan lähtemistä, seurailun lopettaminen huoneesta toiseen.

Muuttunut asento.
Köyry selkä, sisäänvedetty vatsa, kaareva "rukoileva" asento, jossa rintakehä on maassa ja takapää ylhäällä, painon siirtäminen pois yhdeltä raajalta tai pää alhaalla pitäminen.

Hohjaaminen tai läähätys levossa viileässä huoneessa.
Läähätyksellä on kolme syytä: kuumuus, stressi ja kipu. Viileänä iltana läähättävä koira ilman mitään erityistä syytä on syy keskustella kivusta.

Levottomuus yöllä.
Toistuva asennon hakeminen ja rauhoittuminen, edestakaisin kävely, pedin kiertäminen. Tämä on yksi yleisimmin huomaamatta jäävistä kivun merkeistä, koska omistajat tulkitsevat sen sekavuudeksi tai vanhuudeksi.

Vetäytyminen tai uusi ärtyneisyys.
Koira, joka näykkäisee, kun sitä kosketaan tietyn alueen läheltä, piiloutuu huonekalujen alle tai lakkaa tervehtimästä ihmisiä, kärsii usein kivusta sen sijaan, että se vain "muuttuisi äreäksi vanhuuttaan".

Turkin hoidon laiminlyönti ja kiinnostuksen menetys ruokaan.
Myöhempiä merkkejä, ja yleensä merkki siitä, että kipua on esiintynyt jo jonkin aikaa.

:::danger
Älä koskaan anna koiralle ihmisten kipulääkkeitä, edes sellaiseen tarpeeseen, joka vaikuttaa ilmeiseltä ja lyhytaikaiselta.

Ibuprofeeni ja vastaavat ihmisten tulehduskipulääkkeet aiheuttavat koirille vatsahaavoja ja munuaisvaurioita annoksina, joita omistajat pitävät mitättöminä. Parasetamoli vahingoittaa maksaa ja punasoluja. Molemmat ovat yleisiä syitä hätätapauspäivystykseen joutumiseen koiralla, joka oli jo entuudestaan heikko ja jolla oli vähiten voimavaroja selviytyä siitä.

Älä koskaan yhdistä kahta tulehduskipulääkettä äläkä koskaan aloita uudelleen aiempaa lopetettua reseptilääkitystä, sillä eläinlääkärit jättävät tarkoituksella tauon tämän luokan eri lääkkeiden välille. Jos koirasi kivunlievitys on lakannut toimimasta, soita klinikalle. Kipusuunnitelmat ovat muokattavissa, ja koira, jonka kipu on todella hallitsemattomissa asianmukaisesti laaditulla suunnitelmalla, antaa todellista tietoa siitä, mihin vaiheeseen sairaus on edennyt.
:::

Miltä kunnon heikkeneminen näyttää sairauden mukaan

Sairaus määrittää loppuvaiheen muodon ja siten myös sen, mitä sinun tulisi pitää silmällä. Kaksi hyödyllistä kysymystä eläinlääkärille ovat, mikä on todennäköinen kriisikohta ja suunnilleen milloin sitä voi odottaa.

Pernasyöpä ansaitsee erityisen varoituksen.
Nämä kasvaimet voivat kasvaa huomaamatta ja sitten vuotaa vatsaonteloon ilman mitään edeltävää sairautta. Koira on normaali aamulla ja romahtanut iltapäivään mennessä, sen ikenet ovat vaaleat tai valkoiset ja vatsa tuntuu täydeltä. Jos koirallasi on tiedossa oleva perna- tai maksakasvain, sovi suunnitelmasta eläinlääkärin kanssa etukäteen, mukaan lukien mihin mennä päivystysaikaan, koska tämä on klassinen tapaus, jossa perhe joutuu tekemään päätöksen pysäköintialueella ilman mitään valmistautumista.

Degeneratiivinen myelopatia eroaa nivelrikosta ja vaatii erilaisen keskustelun.
Se ei ole kivulias, mikä tekee omistajista haluttomia harkitsemaan eutanasiaa. Se on kuitenkin armoton, eikä se pysähdy takajalkoihin. Etenevä heikkous vaikuttaa lopulta rintakehän ja kurkun lihaksiin. Päätöksen tekeminen pelkän kivun perusteella johtaa tässä tapauksessa väärään ajoitukseen.

Mikä muuttuu koon, rodun ja iän myötä

Paino muuttaa kaiken käytännön järjestelyistä.
6 kg painava koira, joka ei pysty kävelemään, voidaan kantaa ulos, pestä pesualtaassa ja pitää puhtaana yhden henkilön voimin. 45 kg painava koira samassa tilassa saattaa tarvita kaksi ihmistä jokaiselle tarpeilla käynnille, ja perhe saavuttaa fyysisen rajan kauan ennen kuin koira saavuttaa lääketieteellisen rajan. Tämä ei ole omistautumisen puutetta, eivätkä eläinlääkärit pidä sitä sellaisena. Tee suunnitelma aiemmin suuren koiran kohdalla.

Jättirodut vanhenevat nopeammin.
7-vuotias tanskandoggi ja 7-vuotias kääpiövillakoira ovat täysin eri elämänvaiheissa. Käytä eläinlääketieteellistä seniorin määritelmää koirasi koon mukaan yhden tietyn iän sijaan.

Litteäkuonoisilla koirilla on vähemmän hengitysreserviä.
Brakykesfaalisella koiralla, jolla on ahtaat hengitystiet ja jolle kehittyy sydänsairaus, kurkunpään heikkous tai mikä tahansa hengitystyötä lisäävä tila, kunto heikkenee nopeammin kuin sama sairaus aiheuttaisi pitkäkuonoisemmalla koiralla. Kuumuus, innostus ja sedAatio tuovat kaikki lisää riskiä. Kynnyksen kutsua tätä hätätilanteeksi tulisi olla matalampi.

Syvärintaisilla roduilla mahan kiertymän riski säilyy loppuun asti.
Mahan laajentuma ja kiertymä ei muutu vähemmän todennäköiseksi sen vuoksi, että koira on vanha tai jo sairas. Tulokseton yökkäily, johon liittyy kireä, turvonnut vatsa, on hätätilanne missä tahansa vaiheessa, eikä se ole kroonisen sairauden luonnollinen päätös.

Nuoret koirat ovat täysin eri tason päätös.
Kun koira on vuoden tai kaksi vanha, kyse on yleensä katastrofaalisesta vammasta, vakavasta synnynnäisestä ongelmasta tai käyttäytymistapauksesta, josta aiheutuu todellista vaaraa ihmisille. Viitekehys on sama, mutta aikataulu on tiiviimpi, ja toisen mielipiteen hakeminen on kannattavampaa, koska pelissä on enemmän elämää, jos jokin on hoidettavissa.

Miltä hyvä päivä edelleen näyttää

Pidä tämä kuvaus muistissa, kun koirasi on vielä terve, koska siitä tulee vertailukohta.

Hyvä päivä tarkoittaa, että koira nousee ylös ilman apua tai käsi rintakehän alla, juo ja syö pyytämättä, käy tarpeillaan ulkona, haluaa olla perheen lähellä, nukkuu vaihtamatta jatkuvasti asentoa ja osoittaa kiinnostusta ainakin yhtä asiaa kohtaan, joka ei ole ruokaa.

Se ei edellytä, että koira on nuori, nopea tai ilman lääkitystä. Monet koirat elävät kuukausia tai vuosia todella hyviä päiviä päivittäisen kivunlievityksen, sydänlääkityksen tai kilpirauhasen tukilääkityksen varassa, mikä on täsmälleen sitä, mitä varten nämä lääkkeet ovat olemassa.

Kirjoita ylös ne tietyt asiat, joita koirasi päättää tehdä silloin, kun se vielä tekee niitä. Tuo lista on myöhemmin paljon hyödyllisempi kuin yleinen mielikuva.

Muutokset, jotka edellyttävät toimimista tänään

Jotkin asiat eivät kuulu hitaaseen heikkenemiseen, eikä niitä pitäisi koskaan pitää osana sitä.

Levossa tapahtuva hengitys, joka on nopeaa tai vaivalloista.
Erityisesti jos kaula on ojennettuna, kyynärpäät ulos työnnettyinä tai ikenet ovat vaaleat, sinertävät tai harmaat.

Romahtaminen tai kyvyttömyys seistä lainkaan, kun koira pystyi seisomaan eilen.

Vaaleat tai valkoiset ikenet.
Paina sormella ikentä, päästä irti ja katso väri palaamista. Hidas tai puuttuva palautuminen vaalean värin kanssa viittaa verenvuotoon tai shokkiin.

Kova, pöhöttynyt vatsa, erityisesti jos siihen liittyy tuloksetonta yökkäilyä.

Kouristuskohtaukset, jotka toistuvat päivän aikana, tai yksi kohtaus, joka ei lopu muutamassa minuutissa.

Kipu, johon nykyinen lääkitys ei enää auta.

Hallitsematon verenvuoto kasveesta tai haava tai kasvain, jota ei voida pitää puhtaana.

Mikään näistä ei tarkoita, että päätös olisi tehty. Ne tarkoittavat, että tilanne vaatii eläinlääkäriä tänään eikä vasta seuraavalla käynnillä, ja että keskustelu siitä, mitä tapahtuu seuraavaksi, tulisi käydä silloin, kun vielä on valinnanvaraa siitä, missä ja miten.

Rutiini, joka havaitsee ongelmat varhain

Mitä vastaanottoon kuuluu

Mekaniikan tunteminen poistaa suuren osan pelosta, eikä suurimmalle osalle omistajista kerrota siitä mitkaan.

Lähes kaikki eläinlääkärit rauhoittavat koiran ensin. Koira saa ihonalaisen tai lihaksensisäisen pistoksen, joka tekee siitä uneliaan ja kivuttoman useiden minuuttien kuluessa. Tänä aikana sitä voidaan pitää sylissä, silittää ja sille voidaan puhua, ja se voi syödä jotain, mistä se pitää.

Viimeinen pistos on anestesia-aineen yliannostus, joka annetaan yleensä etujalan verisuoneen. Kanyyli asetetaan usein ensin, jotta mitään ei tarvitse toistaa. Tajunnan menetys tapahtuu ensin ja se on nopeaa, ja sydän pysähtyy pian sen jälkeen. Eläinlääkärisi kuuntelee stetoskoopilla vahvistaakseen asian.

Seuraavien minuuttien aikana tapahtuu useita asioita, jotka ahdistavat ihmisiä, joille ei ole varoitettu niistä. Silmät jäävät yleensä auki. Saattaa esiintyä muutamia hitaita heijasteellisia henkäyksiä tai lihasnykimisiä, jotka tapahtuvat tajunnan jo menetysaikaan. Rakko ja suoli tyhjentyvät usein. Mikään näistä ei viittaa tietoisuuteen tai kipuun.

Kotona tai klinikalla.
Kotikäynnit sopivat koirille, jotka pelkäävät vastaanottoa, koirille, joita ei voida siirtää mukavasti, sekä kotitalouksille, joissa on lapsia tai muita lemmikkejä. Ne maksavat enemmän ja niitä on vaikeampi järjestää lyhyellä varoitusajalla, minkä vuoksi numero pitäisi olla puhelimessasi ennen kuin tarvitset sitä. Klinikka-ajat voidaan yleensä varata hiljaiseen aikaan päivästä, erillisellä sisäänpääsyllä ja pidemmällä ajalla, jos pyydät.

Läsnä oleminen.
Useimmat omistajat, jotka jäävät paikalle, sanovat jälkeenpäin olevansa iloisia siitä, että tekivät niin. Jotkut eivät pysty, ja se on täysin hyväksyttävä valinta. Henkilökunta pysyy koiran luona joka tapauksessa. Jos sinulla on lapsia, päätä etukäteen, mitä heille kerrotaan, ja huomioi, että epämääräinen kieli, kuten "nukuttaminen", aiheuttaa sekavuutta ja pelkoa tavallista unta kohtaan nuoremmissa lapsissa.

Kotitalouden muut koirat.
Ei ole vahvaa näyttöä siitä, että ruumiin näyttäminen estäisi etsintäkäyttäytymistä, mutta siitä ei myöskään ole haittaa, ja monet omistajat kokevat sen auttavan heitä. Sen sijaan on hyvin dokumentoitu, että eloon jääneillä koirilla ilmenee usein muutoksia ruokahalussa, unessa ja kiintymyksessä viikkojen ajan sen jälkeen. Pidä rutiinit vakaina ja anna jäljelle jääneen koiran määrätä tahti.

Jälkeenpäin.
Päätä tuhkauksesta, haluatko tuhkan takaisin ja onko kotihautaus laillista asuinpaikallasi ennen vastaanottoaikaa mieluummin kuin huoneessa. Eläinlääkäriasemat voivat säilyttää ruumista lyhyen aikaa, jos tarvitset aikaa päätöksentekoon, ja sen pyytäminen on täysin kohtuullista.

Mukavuushoito tarkoittaa liukumatonta alustaa, ruokaa ja vettä käden ulottuvilla sekä lyhyitä, tiheitä tarpeillakäyntejä pitkien lenkkien sijaan.

Mitä ei koskaan pidä tehdä

Älä anna ihmisten kipulääkkeitä, rauhoittavia lääkkeitä tai unilääkkeitä koiran olon helpottamiseksi. Tämä koskee kaikkia taloudessa asuvalle ihmiselle määrättyjä lääkkeitä.

Älä lopeta tai puolita määrättyä lääkitystä sen vuoksi, että koira "on joka tapauksessa jo loppuvaiheessa". Sydänlääkityksen, steroidien tai kivunlievityksen lopettaminen äkillisesti voi aiheuttaa nopean ja ahdistavan voinnin heikkenemisen.

Älä odota luonnollista kuolemaa siinä oletuksessa, että se olisi lempeä. Ilman apua tapahtuva kuolema useimmista kuolemaan johtavista sairauksista tarkoittaa hengenahdistusta, verenvuotoa, kouristuksia tai päivien kuivumista. Mahdollisuus estää tämä on syy, miksi eläinlääketieteellinen eutanasia on olemassa.

Älä tee päätöstä yhden huonon päivän tai yhden hyvän päivän perusteella. Molemmat tapahtuvat yleisen kehityssuunnan sisällä, eikä kumpikaan ole itse kehityssuunta.

Älä jätä kustannuksia mainitsematta. Sano se suoraan eläinlääkärillesi. Suunnitelmasta on lähes aina edullisempia versioita, ja hoito, jota kukaan ei pysty ylläpitämään, on huonompi kuin yksinkertaisempi hoito, joka todella toteutetaan joka päivä.

Älä viivyttele niin kauan, että loppu tapahtuu autossa yöllä sellaiseen eläinlääkärin kanssa, joka ei ole koskaan tavannut koiraasi. Se on paljon enemmän kuin itse ajoitus asia, jota omistajat kuvailevat katuvansa.

Milloin hakea apua

Ota yhteyttä eläinlääkäriisi saman päivän aikana, jos koirallasi on hengitysvaikeuksia levossa, se romahtaa, sillä on vaaleat ikenet, hallitsematonta kipua, toistuvia kouristuskohtauksia, tuloksetonta yökkäilyä turvonneen vatsan kanssa tai verenvuotoa, joka ei lopu.

Varaa aika nimenomaan elämänlaadun arviointiin rutiinitarkastuksen sijaan, kun huonoja päiviä alkaa olla yhtä paljon kuin hyviä. Pyydä pidempää aikaa ja kerro sitä varatessasi, mitä varten se on, jotta eläinlääkärillä on aikaa käydä läpi koko tilanne yhden oireen sijaan.

Kysy lähetteestä palliatiivisen hoidon tai saattohoitopalvelun piiriin, jos sellainen on lähelläsi. Nämä vastaanotot ovat olemassa nimenomaan kotona tapahtuvan mukavuuden hallintaan, ja ne ovat tottuneet vastaamaan kysymykseen, johon yrität löytää vastausta.

Kysy klinikaltasi myöhemmin tukea lemmikin menetyksen käsittelyyn. Useimmissa maissa on ilmaisia puhelin- ja verkkotukipalveluita, eikä pitkän sairauden läpi hoidetun koiran suru ole yhtään pienempää surua siksi, että se koskee koiraa.