Lesión ocular en conejos: primera respuesta y lista de cosas que no deben hacerse

Respuesta rápida

Casi nada de lo que hay en un botiquín doméstico de primeros auxilios debe acercarse al ojo de un conejo. Lo más útil que podéis hacer es mantenerlo comiendo, mantenerlo tranquilo y hacer que un veterinario lo vea.

Los ojos de un conejo son grandes, prominentes y están situados a los lados de la cabeza. Eso les proporciona un campo de visión enorme y deja una gran parte de la superficie corneal expuesta, con un punto ciego directamente delante de la nariz, que es donde está el heno.

El resultado es que las lesiones oculares en conejos son comunes, dolorosas y fáciles de empeorar. Lo más dañino que puede hacer un dueño es aplicar el colirio equivocado, y los colirios equivocados más comunes son los que ya están en el botiquín del baño.

• No utilicéis colirios humanos, colirios para perros o gatos, ni nada que contenga un esteroide. Un esteroide en una córnea ulcerada puede provocar la rotura del ojo.
• No intentéis extraer un objeto incrustado y nunca empujéis un ojo que sobresalga hacia dentro.
• Un ojo lloroso o lechoso en un conejo es un problema dental hasta que se demuestre lo contrario, ya que el conducto lagrimal pasa junto a las raíces de los dientes.
• Entrecerrar los ojos es señal de dolor. Un conejo que mantiene un ojo cerrado debe ser visto ese mismo día.
• Mantened al conejo comiendo. Un conejo que deja de comer porque le duele el ojo desarrolla una segunda emergencia más rápida.

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Nunca pongáis colirios o pomadas que contengan esteroides en el ojo de un conejo.

La mayoría de las emergencias oculares en conejos implican una córnea dañada. Los esteroides suprimen la respuesta de curación y la defensa inmunitaria local, y en una córnea ulcerada pueden permitir que la úlcera se profundice a través de las capas hasta que el ojo se perfore.

Muchos productos oculares combinados, tanto humanos como veterinarios, contienen un esteroide, y el envase no siempre lo deja claro. Algunos también contienen atropina o anestésico, ninguno de los cuales debe usarse sin supervisión.

El único líquido que es razonable usar antes de llegar al veterinario es suero fisiológico estéril, con suavidad y solo para limpiar restos visibles. Todo lo demás debe esperar al examen, ya que el Tratamiento correcto depende de si la córnea está intacta, y eso se determina con una tinción de fluoresceína y no a simple vista.
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Decidir en 60 segundos

Por qué los ojos de los conejos se lesionan y por qué empeoran rápidamente

El ojo es grande en relación con la cabeza y está situado lateralmente, lo que le da al conejo una visión casi panorámica y le permite ver a un depredador acercarse por detrás. La contrapartida es una córnea grande expuesta con protección limitada de los párpados y un área ciega inmediatamente delante de la cara.

El heno es el culpable más común. Un conejo mete la cara en una rejilla o en un montón que no puede ver, y un tallo entra en el ojo. Las rejillas de heno elevadas son peores que el heno a nivel del suelo precisamente por esta razón, porque el material cae en el ojo desde arriba.

Las lesiones corneales se comportan mal por dos razones. Los conejos se frotan, lo que convierte un rasguño en una úlcera. Y los conejos son animales presa que siguen comportándose de forma casi normal, por lo que un ojo dolorido a menudo no se reporta hasta que el conejo deja de comer.

Existe otro punto anatómico que cambia la forma en que se manejan estos casos. El conducto lagrimal que drena el ojo hacia la nariz corre inmediatamente junto a las raíces de los incisivos superiores y las muelas. Los dientes de los conejos crecen continuamente y, cuando crecen de forma anormal, las raíces se alargan hacia el espacio que ocupa el conducto. Por eso a un conejo con el ojo crónicamente húmedo se le investiga como un caso dental, y por eso las mismas raíces dentales pueden formar un absceso detrás del globo ocular y empujar el ojo hacia adelante.

Qué indica cada signo

Entrecerrar los ojos o mantener el ojo cerrado.
Dolor. La causa habitual es una úlcera corneal o un cuerpo extraño. No es un signo para observar durante unos días.

Opacidad o un tono azulado.
Fluido en la córnea, normalmente debido a una úlcera. También puede indicar glaucoma o inflamación dentro del ojo.

Una masa blanca dentro del ojo.
En conejos, una causa característica es la inflamación provocada por el parásito Encephalitozoon cuniculi que daña el cristalino, produciendo un depósito blanco dentro del ojo en lugar de en su superficie. Esta es una afección específica del conejo y necesita un Diagnóstico adecuado en lugar de un Tratamiento dirigido a la superficie.

Ojo lloroso con pelo mojado bajando por la mejilla.
Drenaje lagrimal bloqueado o sobrepasado. La causa subyacente más común es la enfermedad dental, seguida de conjuntivitis, irritación por polvo o amoníaco y problemas de conformación de los párpados.

Secreción espesa blanca o cremosa.
A menudo es material que se acumula en un conducto bloqueado. Puede parecer dramático y no es necesariamente una infección de la superficie del ojo, razón por la cual el lavado del conducto suele formar parte del Tratamiento.

Enrojecimiento.
Conjuntivitis, inflamación dentro del ojo, glaucoma o trauma. El enrojecimiento con dolor y opacidad es más grave que el enrojecimiento solo.

El tercer párpado cruzando sobre el ojo.
Dolor, deshidratación o algo detrás del ojo que lo empuja hacia adelante.

Ojo abultado.
Un absceso retrobulbar a partir de las raíces dentales es la causa clásica en conejos. Una masa detrás del ojo o el glaucoma son las otras. Cuando ambos ojos se abultan juntos, particularmente con cualquier cambio en la respiración, esa combinación apunta a una masa en el pecho que interfiere con el retorno venoso de la cabeza y es una emergencia.

Párpados hinchados con secreción, junto con hinchazón de la cara, orejas o genitales.
Mixomatosis. Se transmite por insectos picadores y por contacto directo, suele ser fatal en conejos mascota no vacunados y se puede prevenir con la Vacuna. Aislad al conejo y contactad a un Veterinario inmediatamente.

Pelo o heno visible en la superficie.
Común y tratable, pero no intentéis extraer nada que no esté suelto.

El kit útil es suero fisiológico estéril, una toalla suave y un transportín. No colirios, no pomadas, no bastoncillos de algodón.

La primera respuesta

Observad a todo el conejo antes que el ojo.
Respiración, postura, si está comiendo y si produce excrementos. Un conejo con una lesión ocular que además ha dejado de comer tiene dos problemas, y el sistema digestivo es el que mata más rápido.

Mantened al conejo tranquilo y manipuladlo mínimamente.
Los conejos se lesionan al forcejear. Su esqueleto es ligero en relación con su masa muscular y un conejo que cocea puede fracturarse su propia columna. Sujetad siempre los cuartos traseros y mantened las sesiones cortas.

No pongáis al conejo en estado de trance.
Poner a un conejo sobre su espalda hasta que se queda quieto no es relajación. Es inmovilidad tónica, una respuesta de miedo, y es estresante y potencialmente dañina. No tiene cabida al examinar a un conejo herido.

Lavad solo si hay restos sueltos, y solo con suero fisiológico estéril.
Un chorro suave de una ampolla de suero fisiológico estéril o un lavaojos estéril sin abrir. No uséis agua del grifo, solución para lentes de contacto, colirio de ácido bórico, agua con sal hecha en casa ni nada medicado.

No extraigáis nada incrustado.
Un objeto que penetra en la córnea puede ser lo único que evita que el contenido del ojo escape. La extracción en casa puede costar el ojo.

Si el ojo está fuera de su órbita, mantenedlo húmedo y marchad.
Suero fisiológico estéril en la superficie, sin presión, sin intentar reemplazarlo. Transportadlo inmediatamente.

Detened el rascado si podéis hacerlo de forma segura, pero pensad antes de usar un collar.
Un collar protector evita el autotrauma pero también evita que el conejo coma sus cecotrofias, que son una parte esencial de su nutrición, y muchos conejos dejan de comer por completo mientras lo llevan. Si se necesita un collar, es una decisión que debe tomarse con el Veterinario junto con un plan de alimentación y provisión de cecotrofias.

Mantenedlo comiendo.
Ofreced sus verduras favoritas, heno fresco a nivel del suelo y cualquier cosa que el conejo acepte. Si no come, decidlo al Veterinario cuando llaméis, porque eso cambia la urgencia.

Viajad con un compañero si el conejo es parte de una pareja.
Llevar al compañero reduce el estrés para ambos y evita que el vínculo se rompa durante la separación.

Sujetad la cabeza con ambas manos en lugar de restringir el cuerpo. Una manipulación corta, tranquila y bien apoyada es más segura que un agarre firme.

La lista de cosas que no deben hacerse

No uséis colirios humanos de ningún tipo, incluyendo gotas lubricantes, gotas para alergias y nada para el enrojecimiento.

No uséis productos oculares recetados para un perro, un gato u otro conejo. Las combinaciones con esteroides son comunes y peligrosas aquí.

No uséis pomada antibiótica sobrante de un curso anterior sin preguntar. El producto correcto depende de si la córnea está ulcerada.

No intentéis extraer un objeto incrustado.

No presionéis, empujéis hacia adentro ni vendéis un ojo.

No uséis bastoncillos de algodón en la superficie ocular.

No uséis agua del grifo, suero salino casero, colirio de ácido bórico ni solución para lentes de contacto.

No pongáis un collar a un conejo sin un plan para la alimentación y las cecotrofias.

No pongáis al conejo en estado de trance para verlo mejor.

No agarréis al conejo por la piel del cuello ni lo levantéis por las orejas o la piel.

No os retraséis porque el conejo siga comiendo. Los conejos enmascaran el dolor y la córnea puede deteriorarse en cuestión de horas.

No tratéis un ojo húmedo como un problema cosmético. Suele significar los dientes.

Previniendo el siguiente

Lo que cambia según la raza y la edad

Razas lop.
Sobre representadas en enfermedades dentales, conductos lagrimales bloqueados y problemas de oído, debido a la forma del cráneo. Un ojo húmedo en un lop debería plantear la cuestión dental inmediatamente.

Razas braquicéfalas y enanas.
Las caras acortadas apiñan las raíces dentales y el conducto lagrimal, y los ojos prominentes están más expuestos. Los Netherland dwarfs y tipos similares tienen más problemas oculares que las razas de cara larga.

Conejos de raza Rex.
Pelos de protección cortos alrededor de la cara y pestañas que pueden ser menos protectoras.

Conejos jóvenes.
Los traumas por juego, compañeros de jaula o alambres son la causa habitual. Los problemas congénitos del conducto también se presentan pronto.

Conejos mayores.
La enfermedad dental se acumula, aparecen cataratas y glaucoma, y la artritis hace que el aseo y la limpieza facial sean más difíciles.

Conejos de exterior.
Hasta una mayor exposición a insectos que transmiten mixomatosis, al material vegetal y a semillas de hierba.

Parejas vinculadas.
El aseo mutuo alrededor de la cara es normal, pero que un compañero asee en exceso un área del ojo puede ser señal de que algo va mal en él.

Qué preguntará el Veterinario

• Cuándo lo notasteis por primera vez y si apareció repentinamente.
• Si el conejo se ha estado frotando el ojo.
• Si está comiendo y cómo se ven los excrementos.
• Si alguno de los ojos ha estado húmedo o con secreción anteriormente y qué se usó.
• Historial dental, incluyendo la fecha del último chequeo dental.
• Tipo de heno y cómo se presenta, particularmente si la rejilla está elevada.
• Tipo de lecho y lecho sanitario, y con qué frecuencia se limpia el recinto.
• Estado de vacunación.
• Cualquier cosa que ya se haya puesto en el ojo, con el envase si lo tenéis.
• Si algún otro conejo de la casa está afectado.

Esperad una tinción de fluoresceína para comprobar si hay úlcera corneal y esperad una discusión sobre los dientes si hay secreción. A menudo se necesitan radiografías de cráneo o una tomografía para ver las raíces dentales e identificar un absceso detrás del ojo.

Un conejo tranquilo que está comiendo es un conejo que tenéis tiempo de tratar adecuadamente. Mantenerlo comiendo es lo más útil que podéis hacer en casa.

Cuándo buscar ayuda

Id inmediatamente por un ojo que esté fuera de su órbita, sangrando, penetrado por un objeto, o por ambos ojos abultados con cualquier cambio en la respiración, y por hinchazón facial con secreción que pudiera ser mixomatosis.

Id el mismo día por entrecerrar los ojos, un ojo turbio o azul, dolor evidente, un conejo frotándose la cara, un ojo abultado o un problema ocular en un conejo que ha dejado de comer.

Reservad dentro de unos días para un ojo persistentemente lloroso, secreción espesa, enrojecimiento leve sin dolor o pelo húmedo por la mejilla en un conejo que por lo demás está bien, y esperad que los dientes formen parte de esa Visita.

Llevad el envase de cualquier cosa que ya se haya usado, vuestras fotografías de ambos ojos, el historial dental y el Registro de vacunación. En oftalmología de conejos el ojo es a menudo la última parte del problema, y el historial es lo que apunta al resto.