Loros y enfermedades relacionadas con la alimentación: deficiencia de vitamina A, hígado graso y alimentos tóxicos

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Las pruebas de eliminación de alergias alimentarias son un procedimiento para perros y gatos. Se basan en el picor en la piel y la diarrea crónica causados por una reacción inmunitaria a una proteína de la dieta, y esa afección no es una enfermedad reconocida en los loros.

La dieta sí enferma a los loros, pero a través de mecanismos completamente diferentes: deficiencia de vitamina A, exceso de grasa y calorías que sobrecarga el hígado, desequilibrio mineral y una lista breve de alimentos que son directamente tóxicos. Esos son los aspectos que vale la pena investigar cuando parece que la dieta de un loro es el problema.

Lo que come un loro cada día importa enormemente. Simplemente no funciona mal de la misma manera que la dieta de un perro.

• Una dieta basada solo o mayoritariamente en semillas es la causa nutricional de enfermedad más común en loros mascota.
• La deficiencia de vitamina A es la consecuencia clásica, y se manifiesta en la boca, los senos paranasales, las patas y las plumas.
• La enfermedad del hígado graso se desarrolla silenciosamente en aves que comen demasiadas semillas y frutos secos con poca actividad de vuelo.
• El aguacate, el chocolate, la cafeína, el alcohol, la cebolla, el ajo y la sal son verdaderamente peligrosos para los loros.
• El picaje de plumas casi nunca es una alergia alimentaria, y tratarlo como tal retrasa la búsqueda de la causa real.

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El aguacate puede matar a un loro.

La persina presente en la pulpa, la piel, las hojas y el hueso del aguacate causa daño al músculo cardíaco y acumulación de líquido alrededor del corazón y los pulmones en las aves. No hay un tamaño de porción seguro ni antídoto. El chocolate, la cafeína, el alcohol y los alimentos procesados salados también son tóxicos en cantidades que un loro puede alcanzar fácilmente desde un plato en una mesa.
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Por qué las dietas de eliminación no se trasladan a los loros

En perros y gatos, una prueba de eliminación funciona porque la enfermedad está bien descrita: una respuesta inmunitaria a una proteína dietética familiar como la carne de vaca o el pollo, que produce picor y signos intestinales, los cuales se resuelven con una proteína nueva o hidrolizada y regresan al reintroducir la anterior.

Los loros no tienen ese síndrome documentado. Tampoco comen un conjunto pequeño de proteínas animales, por lo que todo el marco de referencia no tiene nada que eliminar.

El daño práctico es peor que la teoría. Las pruebas de eliminación implican reducir la dieta, y reducir la dieta de un loro es una forma fiable de crear la deficiencia nutricional que realmente causa la enfermedad. Restringir una dieta ya limitada en un ave con problemas de piel o plumas tiende a empeorar al ave.

Si un loro tiene problemas de piel o plumas, la lista útil es completamente diferente: comportamiento destructivo de las plumas, giardiasis y otros parásitos, foliculitis bacteriana o fúngica, impulso hormonal, calidad del aire, baja humedad, aburrimiento, dolor y enfermedad vírica. La dieta está en esa lista, pero como deficiencia en lugar de alergia.

Hipovitaminosis A, la deficiencia que se esconde a plena vista

Las semillas contienen muy poco precursor de vitamina A. Un loro que come mayoritariamente semillas de girasol, mijo y cacahuetes está agotando lentamente sus reservas, y los efectos aparecen en los tejidos que necesitan vitamina A para mantener sus superficies.

En la boca y la garganta.

Las papilas coanales, las pequeñas proyecciones puntiagudas en el techo de la boca, se embotan y aplanan. Aparecen placas blancas o amarillas alrededor de la base de la lengua y las comisuras de la boca. Los dueños a menudo confunden esto con restos de comida.

En los senos paranasales y la vía aérea.

Fosas nasales bloqueadas, una inflamación junto al ojo, estornudos y repetidas infecciones respiratorias que se aclaran con antibióticos y regresan de inmediato.

En las patas.

Piel engrosada y escamosa en las plantas, lo que contribuye a úlceras por presión y pododermatitis.

En las plumas.

Color opaco, estructura pobre y rebrote lento o anormal tras la muda.

En los riñones.

La deficiencia de vitamina A contribuye a los cambios subyacentes a la gota en algunas aves.

La corrección es una dieta con fuentes genuinas de carotenoides: verduras de hoja verde oscuro, batata, zanahoria, pimiento rojo, calabaza y un pellet formulado diseñado para loros. No es un frasco de gotas de vitaminas en el agua de bebida, que proporciona una dosis desconocida y se estropea rápidamente.

Pesar la comida, y pesar al ave, es cómo descubre lo que realmente se está comiendo en lugar de lo que se está desperdiciando.

Enfermedad del hígado graso

La lipidosis hepática es la otra enfermedad principal impulsada por la dieta en los loros mascota. Es común en amazonas, periquitos, ninfas y agapornis, y se desarrolla durante meses.

El mecanismo es simple. Las semillas y los frutos secos son densos en calorías, un ave enjaulada vuela muy poco y el excedente se almacena en el hígado. A medida que la función hepática disminuye, el ave maneja mal la grasa y la proteína, y el ciclo se acelera.

Los signos externos son fáciles de pasar por alto hasta una etapa tardía: pico y uñas demasiado largos, blandos o escamosos, aumento de peso seguido de una pérdida de peso inexplicable, decoloración verdosa en la porción de uratos de las heces, resistencia reducida y, en casos avanzados, abdomen hinchado y dificultad respiratoria.

Los hematomas fáciles y el sangrado por más tiempo de lo esperado tras romper una pluma con riego sanguíneo también pueden apuntar a una enfermedad hepática, porque los factores de coagulación se producen allí.

Este es un Diagnóstico veterinario basado en el examen, análisis de sangre e imagenología. Es tratable cuando se detecta a tiempo, y el Tratamiento es un cambio de dieta supervisado más actividad de vuelo y forrajeo, no un plan de restricción en casa.

Convertir a un loro comedor de semillas a una dieta mejor

La conversión es la intervención útil, y es lo opuesto a una prueba de eliminación. Está ampliando la dieta, no reduciéndola.

Pese al ave diariamente en una báscula de gramos antes de comenzar y durante todo el proceso. Un peso que cae es la señal para detenerse y reevaluar con su veterinario.

Ofrezca la nueva comida en el momento del día en que el ave esté más hambrienta, generalmente a primera hora de la mañana, y deje la comida familiar disponible más tarde en el día.

Presente las verduras de varias formas. Muchos loros rechazan una ensalada picada y aceptan la misma verdura entera, sujeta a los barrotes, tibia o triturada dentro de algo que ya comen.

Coma frente al ave. Los loros son comedores sociales y toman fuertes señales de lo que el grupo está comiendo.

Espere que tome de semanas a meses en un ave adulta que ha comido semillas toda su vida. El éxito lento es el resultado normal.

La textura y la presentación cambian la aceptación más que el sabor. La misma verdura que rechazan picada suele aceptarse entera.

Alimentos que son genuinamente peligrosos

Aguacate, en cada parte de la fruta y la planta.

Chocolate y cacao, a través de la teobromina y la cafeína.

Cafeína en café, té y bebidas energéticas.

Alcohol en cualquier cantidad.

Cebolla y ajo, crudos, cocinados, en polvo o en salsa, a través del daño a los glóbulos rojos.

Sal y aperitivos humanos muy salados, que las aves pequeñas no pueden excretar en las cantidades presentes en los alimentos procesados.

Huesos de frutas y pepitas de manzana, que contienen compuestos cianogénicos.

Cualquier cosa con moho. Los frutos secos y el maíz almacenados húmedos pueden transportar aflatoxinas, y la comida con moho es también la principal vía hacia la aspergilosis, una enfermedad fúngica pulmonar que es muy difícil de tratar.

Los utensilios de cocina antiadherentes no son comida, pero pertenecen al mismo estante de la mente: los recubrimientos de PTFE sobrecalentados liberan vapores que matan a las aves en minutos.

Qué nunca hacer

No ponga suplementos vitamínicos en el agua de bebida. La dosis es desconocida, el agua se estropea más rápido y algunas aves beben menos debido al sabor.

No restrinja la dieta de un loro para probar una alergia. No existe un protocolo establecido y el riesgo de crear una deficiencia es real.

No asuma que el picaje de plumas es dietético. Tiene una larga lista de diagnósticos diferenciales médicos que deben trabajarse primero.

No alimente desde su propia boca ni comparta comida masticada. Las bacterias orales humanas no son inofensivas para las aves.

No cambie más de una cosa a la vez, y nunca elimine una comida familiar antes de que la nueva se esté comiendo de manera fiable.

Cuándo buscar ayuda

Contacte a un veterinario aviar inmediatamente si su loro ha comido aguacate, chocolate, cafeína, alcohol, cebolla o ajo, o si lo encuentra cerca de un derrame de cualquiera de ellos. No espere a ver signos.

Vaya el mismo día ante dificultades respiratorias o respiración con el pico abierto, debilidad repentina, abdomen hinchado o un ave que ha dejado de comer.

Reserve una cita rutinaria para cualquier loro con dieta basada en semillas, ante placas blancas en la boca, infecciones sinusales repetidas y un pico o uñas que crecen demasiado o se descaman.

Un peso Estable, fosas nasales limpias, plumas suaves y un pico duro y uniforme son lo que parece una buena dieta desde fuera.

Traiga la dieta real, incluyendo la bolsa de donde provino la semilla o el pellet, su registro de peso y una nota de lo que el ave rechaza. La enfermedad relacionada con la dieta en los loros generalmente se diagnostica a partir de ese historial más el análisis de sangre en lugar de una prueba de comida.