Picadura de insecto y anafilaxia en gatos: la primera respuesta

Respuesta rápida

La mayoría de los gatos picados necesitan observación tranquila y un cronograma escrito, no inmovilización ni remedios caseros.

La mayoría de los gatos picados por una abeja o avispa presentan un bulto doloroso que remite en un día. Un pequeño número reacciona de forma sistémica y, en los gatos, esa reacción se localiza en los pulmones y el intestino, por lo que el primer signo suele ser una dificultad respiratoria repentina, babeo o vómitos en lugar de una erupción cutánea extendida.

Las reacciones graves no son hereditarias. La anafilaxia es una respuesta de memoria inmunitaria, lo que significa que requiere una exposición previa para desarrollarse. La picadura que provoca un colapso casi nunca es la primera del gato, por lo que un gato que no tuvo problemas con una picadura el verano pasado no tiene garantizada la seguridad este verano.

• La ventana peligrosa es corta. La verdadera anafilaxia suele comenzar a los pocos minutos de la picadura y casi siempre dentro de la primera hora.
• Los gatos cazan insectos con la boca y las patas, por lo que las picaduras se concentran en el labio, la lengua, el hocico y la pata delantera. Una picadura dentro de la boca o la garganta puede inflamar las vías respiratorias hasta cerrarlas.
• La respiración con la boca abierta en un gato nunca es normal, sea cual sea la causa.
• Nunca administres un comprimido antihistamínico humano sin indicaciones del veterinario. Muchos productos combinados contienen descongestionantes o paracetamol, ambos letales para los gatos.
• Muchas picaduras a la vez son un problema de envenenamiento más que de alergia, y su peor daño aparece de uno a tres días después.

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Un gato que respira con la boca abierta, babea intensamente, colapsa o tiene las encías pálidas, grises o azules después de una picadura está sufriendo una reacción que pone en peligro su vida.

No lo inmovilices, no lo envuelvas, no intentes mirarle la boca y no des vueltas buscando una clínica abierta. Ponlo en un transportín manipulándolo lo menos posible, llama antes para que el equipo esté esperando y vete. Luchar contra la inmovilización es lo que mata a un gato que ya está falto de oxígeno, porque pelear aumenta la demanda de oxígeno en el momento exacto en que las vías respiratorias o los pulmones no pueden suministrarlo.
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Decide en 60 segundos

Por qué una picadura se comporta de forma diferente en un gato

El veneno hace dos cosas distintas, y confundirlas es la razón más común por la que los dueños juzgan mal una picadura.

La primera es farmacológica. El veneno de abeja y avispa contiene enzimas y péptidos que descomponen las membranas celulares y el tejido conectivo, liberan histamina directamente de los mastocitos locales y estimulan las fibras del dolor. Esto ocurre en todos los animales picados, alérgicos o no. Produce el familiar bulto caliente, firme y doloroso, y es autolimitante.

La segunda es inmunológica. En un gato que ha sido picado antes y ha producido anticuerpos contra ese veneno, una picadura posterior entrelaza esos anticuerpos en los mastocitos de todo el cuerpo a la vez. La oleada resultante de histamina y otros mediadores dilata los vasos sanguíneos en todas partes, filtra líquido fuera de ellos y contrae el músculo liso en las vías respiratorias y el intestino.

Ese segundo mecanismo es la razón por la que la anafilaxia es un colapso sistémico en lugar de una hinchazón local, y por qué requiere una exposición previa. No hay evidencia de que ninguna Raza de gato la herede, y no hay prueba que la prediga. Lo que predice el riesgo es el historial: un gato que tuvo una reacción grande o sistémica una vez es el gato del que preocuparse la próxima vez.

El órgano que falla primero es específico de la especie. En los perros, la reacción acumula sangre en el hígado y la circulación portal, por lo que los perros suelen vomitar, tener diarrea sanguinolenta y entrar en shock circulatorio. En los gatos, los pulmones y los intestinos son el objetivo principal. Las vías respiratorias felinas tienen abundante músculo liso y mastocitos reactivos, por lo que una reacción sistémica en un gato produce broncoconstricción e inflamación de las vías respiratorias pronto, junto con vómitos y babeo.

Esto tiene una consecuencia práctica. Un dueño que ha leído consejos centrados en perros espera a los vómitos y la diarrea como alarma. En un gato, la dificultad respiratoria puede ser la primera y única advertencia, y es la que mata.

Los gatos también prefieren respirar por la nariz. Toleran una cantidad sorprendente de congestión nasal antes de abrir la boca, y para cuando un gato abre la boca para respirar, ya ha agotado su reserva. La respiración con la boca abierta en un gato no es el signo leve que es en un perro.

Dónde les pican a los gatos y por qué la boca es lo peligroso

Un perro huele a un insecto. Un gato lo golpea, lo persigue, lo inmoviliza y lo muerde. Esa diferencia decide dónde aterriza la picadura.

Pata delantera. El sitio más común. El gato golpea a una avispa en el alféizar de una ventana y recibe la picadura a través de la almohadilla o entre los dedos. Doloroso, cojera evidente, generalmente simple.

Labio y hocico. El segundo más común, y digno de observación, porque la hinchazón aquí se extiende hacia la nariz.

Lengua, encías y faringe. El que se convierte en una emergencia. Un gato que atrapa y muerde a una avispa puede ser picado dentro de la boca. La hinchazón allí no tiene otro lugar donde ir que hacia las vías respiratorias, y se desarrolla en minutos hasta un par de horas después de que el gato ya parecía haberse librado de ella.

Cuerpo y costado. Suele ocurrir al tumbarse sobre una abeja en el trébol o en la hierba alta. A menudo es lo más difícil de encontrar bajo el pelaje.

Si un gato de repente se golpea la boca, tiene arcadas, babea saliva espesa o se niega a cerrar la boca después de estar fuera o cazar un insecto en el interior, trátalo como una posible picadura oral y haz que lo evalúen. No fuerces la apertura de la boca tú mismo. Si las vías respiratorias ya se están estrechando, una lucha puede terminar el trabajo.

Cómo se ve una picadura normal y sin complicaciones

Conocer la versión inofensiva es lo que te permite reconocer la peligrosa.

Una reacción local simple es un bulto, en un solo sitio. Es firme, caliente y claramente doloroso al tocarlo. El gato puede lamerse o sacudir la pata afectada, cojear o esconderse durante unas horas. La hinchazón alcanza su punto máximo en unas pocas horas y es visiblemente menor al día siguiente.

El gato sigue comiendo, sigue usando el arenero normalmente y su respiración en reposo es silenciosa, uniforme y utiliza el pecho en lugar del abdomen.

Cuenta la frecuencia respiratoria en reposo antes de que la necesites. Con el gato dormido o totalmente tranquilo, cuenta cada elevación del pecho durante un minuto completo. Un gato sano que duerme respira cómodamente veinte veces o menos. Un gato tranquilo que se mantiene constantemente por encima de treinta respiraciones por minuto es anormal y merece una llamada, sea cual sea la causa.

Las encías sanas son de color rosa chicle y húmedas. Las encías pálidas, blancas, grises, rojo ladrillo o azules después de una picadura significan vete ahora.

Los cuatro niveles de reacción

Nivel uno: reacción local.

Hinchazón confinada al sitio de la picadura. Alcanza su punto máximo en horas, desaparece o casi desaparece en un día o dos. Sin signos sistémicos. Cuidados en casa y observación.

Nivel dos: reacción local grande.

Hinchazón que pasa a la siguiente región: una picadura en la pata donde se hincha toda la parte inferior, o una picadura en el labio donde se inflama todo el hocico. Alcanza su punto máximo más tarde, a menudo alrededor de un día después de la picadura, y tarda varios días en asentarse. Es incómodo pero generalmente no peligroso, excepto en la cara y el cuello, donde la anatomía lo hace peligroso. Este gato debe ser visto por un Veterinario.

Nivel tres: reacción sistémica sin shock.

Ronchas, hinchazón facial lejos del sitio de la picadura, picazón, inquietud, vómitos o babeo, pero circulación estable y respiración sin esfuerzo. En los gatos, las ronchas son fáciles de pasar por alto. Separa el pelaje del costado y mira el borde de la oreja y la ingle, donde se ve la piel. Este gato necesita ser visto el mismo día, porque el nivel tres puede convertirse en nivel cuatro.

Nivel cuatro: anafilaxia.

Inicio repentino, generalmente en minutos. Cualquier combinación de: vómitos, babeo profuso, defecación repentina, debilidad o tambaleo, colapso, respiración laboriosa o con la boca abierta, sibilancias, encías pálidas o grises, orejas y patas frías, y un cuerpo que se siente fresco. Esta es una emergencia de minutos.

Hay un quinto patrón del que raramente se advierte a los dueños. Algunas reacciones son bifásicas: el gato mejora y luego se deteriora de nuevo horas después sin una nueva picadura. Por eso un gato tratado por una reacción sistémica debe ser vigilado de cerca durante la noche en lugar de ser declarado curado en la puerta.

Qué más hace que se hinche la cara o la pierna de un gato

Los Dueños a menudo buscan la "picadura" porque es la historia que encaja. Otras cosas se ven idénticas el primer día, y el curso del tiempo las separa.

Si la hinchazón apareció en minutos, es probable una picadura o reacción alérgica. Si apareció durante días y el gato tiene fiebre, piensa en una infección.

Muchas picaduras a la vez son un problema diferente

Una sola picadura que causa problemas es un problema de alergia. Docenas de picaduras son un problema de toxicidad y no siguen el mismo horario.

Con una gran carga de veneno, dominan los efectos tóxicos directos: los glóbulos rojos se rompen, el tejido muscular se descompone y los riñones tienen que eliminar los restos. La coagulación puede verse alterada y el hígado puede sufrir daños. El gato puede parecer conmocionado inmediatamente, o puede parecer engañosamente estable y luego desarrollar orina oscura, ictericia o insuficiencia renal durante los siguientes uno a tres días.

Esto es lo más importante para los gatitos y gatos pequeños, porque la dosis de veneno por kilogramo de Peso es lo que cuenta, y un gatito recibe una dosis mucho más pesada por el mismo número de picaduras que un adulto.

Las hormigas de fuego también se comportan de esta manera. Se agarran con las mandíbulas y pican repetidamente en un arco, produciendo grupos de pequeñas lesiones elevadas que se convierten en pústulas estériles durante aproximadamente un día. Un gato o gatito que perturba un hormiguero puede recibir una envenenamiento masivo.

Si tu gato ha recibido muchas picaduras, pregunta al Veterinario sobre repetir los análisis de sangre y orina un par de días después, incluso si el gato se va a casa con buen aspecto.

Primera respuesta en casa, paso a paso

Ten el transportín fuera y abierto antes de manipular al gato. Ir a buscarlo más tarde cuesta los minutos que importan.

1. Decide primero si es una emergencia.

La respiración, el color de las encías y la conciencia están antes que cualquier otra cosa. Si alguno de ellos es anormal, deja de leer y viaja.

2. Retira el aguijón de abeja rápidamente, y raspa en lugar de pellizcar.

El aguijón con púas de una abeja se desprende con su saco de veneno unido y sigue inyectando. Desliza una uña, el borde de una tarjeta bancaria o un cuchillo de mantequilla por la piel para levantarlo. Agarrar el saco con pinzas exprime el veneno restante hacia adentro. La velocidad importa más que la técnica, así que si solo tienes pinzas, sácalo rápidamente y sujeta debajo del saco. Las avispas y avispones no dejan nada atrás, así que si no encuentras ningún aguijón, eso no significa que no haya habido picadura.

3. Enfría el sitio.

Un paño húmedo y fresco, o un paquete de frío envuelto en una toalla, sostenido durante unos minutos a la vez. Nunca pongas hielo directamente sobre la piel y nunca dejes un paquete frío atado, porque un gato con una zona dolorida y entumecida no se alejará de la lesión por frío.

4. Detén al gato para que no trabaje en ello.

Lamer y masticar convierten una picadura en una herida infectada. Si el gato no deja tranquila una pata, esa es una razón para llamar, no una razón para improvisar un vendaje. Un vendaje casero apretado en una extremidad hinchada corta la circulación.

5. Escribe el cronograma.

Hora de la picadura, hora en que apareció cada signo, lo que viste. La memoria reordena los eventos bajo estrés, y el intervalo entre la picadura y el primer signo es una de las piezas de información más útiles que puedes darle a un Veterinario.

6. Observa activamente durante cuatro horas, luego vigila hasta el día siguiente.

Verifica la frecuencia respiratoria, el color de las encías y el estado de alerta a intervalos. Mantén al gato dentro de casa y tranquilo. No dejes que vuelva a salir al mismo lugar.

Qué querrá el Veterinario

La consulta es más rápida y mejor cuando llegas con esto listo.

Dile al Veterinario si tu gato tiene diagnosticada una enfermedad cardíaca. Los gatos con miocardiopatía toleran mucho peor tanto el shock como los fluidos intravenosos utilizados para tratarlo, y eso cambia el plan de Tratamiento.

Qué nunca hacer

No des aspirina, ibuprofeno o cualquier analgésico humano. Los gatos eliminan estos fármacos muy lentamente y el margen entre una Dosis inútil y una tóxica es pequeño.

No apliques pasta de bicarbonato de sodio, vinagre, ablandador de carne, aceites esenciales, aceite de árbol de té o cualquier bálsamo perfumado. El gato lo lame y lo traga, y el aceite de árbol de té en particular es neurotóxico para los gatos.

No bañes a un gato picado. El pelaje húmedo, la inmovilización y el estrés no aportan nada y cuestan temperatura corporal.

No envuelvas ni pongas una toalla a un gato que está luchando por respirar. Manipular a un gato disneico es realmente peligroso, y un gato que muere en el coche normalmente murió porque fue manipulado.

No fuerces a un gato angustiado a través de una pequeña puerta de transportín de apertura frontal. Usa un transportín que se abra desde arriba o cuya tapa se desenganche, para que el gato pueda ser bajado y sacado sin esfuerzo.

No asumas que porque la hinchazón está disminuyendo el peligro ha pasado. Observa durante la noche después de cualquier reacción sistémica.

No vuelvas al mismo lugar del jardín con el gato hasta que hayas encontrado y tratado el nido.

Reducir el riesgo la próxima temporada

Las avispas se vuelven más peligrosas al final de la temporada. Una vez que una colonia deja de criar, las obreras cambian a la caza de azúcar, lo que las lleva a frutas caídas, contenedores, bebidas y ventanas abiertas, y las hace mucho más agresivas. Es entonces cuando los gatos de interior son picados, porque la avispa entra y el gato la caza.

Las abejas se encuentran donde las flores están al nivel del suelo. Un gato al que le gusta tumbarse en un césped de trébol está tumbado en un campo de abejas.

Antes de los meses cálidos, revisa aleros, cobertizos, pilas de madera y la parte inferior de los muebles de jardín en busca de nidos, especialmente en cualquier lugar donde al gato le guste dormir. Trata un nido profesionalmente en lugar de molestarlo tú mismo, y mantén al gato dentro hasta que esté hecho.

Coloca mosquiteras si tu gato caza insectos voladores en el interior. Es la intervención única más simple para un gato de interior.

Mantén el transportín accesible durante todo el año en lugar de en el desván, y conoce la dirección y el número de teléfono de la Clínica de urgencias más cercana antes de necesitarla.

El objetivo después de una picadura: comer, tranquilo y respirando suavemente por la nariz sin esfuerzo abdominal.

Cuándo obtener ayuda

Ve ahora, sin llamar primero si es más rápido, por respiración con la boca abierta, dificultad respiratoria que puedas ver en el abdomen, respiración ruidosa, colapso, tambaleo, encías pálidas o azules, o un cuerpo que se siente frío.

Ve el mismo día por hinchazón facial o del hocico, ronchas, vómitos o babeo que comenzó poco después de una picadura, una picadura sospechada dentro de la boca, hinchazón que se extiende más allá de una región, o cualquier gato con una reacción sistémica previa.

Llama para pedir consejo hoy por una hinchazón que sigue aumentando después de varias horas, un gato que no apoya peso en una pata picada, un sitio de picadura que se vuelve húmedo, maloliente o caliente durante los siguientes días, o cualquier gato que deje de comer.

Mientras viajas, mantén la manipulación al mínimo absoluto, mantén el transportín nivelado y el coche fresco y tranquilo, y deja que la Clínica sepa que estás en camino para que puedan recibirte en la puerta.