Revisiones de los oídos del gato: cuándo limpiar ayuda y cuándo hace daño

Respuesta rápida

La tarea semanal es observar. La limpieza es ocasional y, por lo general, algo que un veterinario te ha pedido que hagas.

Los oídos de un gato sano se limpian solos. La mayoría de los gatos nunca necesitan que se les limpien los oídos, y la limpieza rutinaria de un oído normal causa más daño que bien: elimina la cera protectora, irrita el revestimiento y hace que la infección sea más probable, no menos.

El hábito útil es una revisión semanal. Si el oído se ve y huele normal, déjalo en paz. Si no es así, eso requiere una cita con el veterinario, no una sesión de limpieza.

• Lo normal es un color rosa pálido, una pequeña cantidad de cera de color tostado claro y sin olor.
• Restos oscuros y quebradizos, un olor agrio o a levadura, enrojecimiento, dolor o sacudidas de cabeza significan veterinario, no limpiador.
• Limpiar antes de la cita destruye la muestra que el veterinario necesita para identificar qué está creciendo y elegir la Medicación correcta.
• No debe introducirse nada en el canal auditivo de un gato a menos que un veterinario haya examinado primero el tímpano.
• Nunca utilices bastoncillos de algodón en el canal, nunca agua, nunca peróxido de hidrógeno, vinagre, alcohol, aceite de oliva o aceite de árbol de té.

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Nunca pongas líquido en el oído de un gato por tu cuenta.

Si el tímpano está perforado, y no puedes saber si lo está, las soluciones de limpieza y muchas Medicaciones óticas pasan al oído medio. Eso puede causar sordera permanente, inclinación de cabeza, movimientos oculares rápidos, pérdida de equilibrio y vértigo severo.

Un tímpano puede romperse por una infección, un pólipo, un cuerpo extraño o por presión. Un gato con un oído dolorido, con secreción o mal olor es precisamente el gato con más probabilidades de tener un tímpano dañado y el que un Dueño siente más tentación de limpiar. Haz que examinen el oído primero.
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Decide en 60 segundos

La anatomía que decide todo

El canal auditivo de un gato no es un tubo recto. Desde la abertura desciende como un canal vertical, luego gira bruscamente hacia adentro como un canal horizontal que termina en el tímpano.

Puedes ver y alcanzar la parte vertical. No puedes ver detrás de la curva, y tampoco puedes alcanzarla con nada que pongas con la punta del dedo.

Ese simple hecho explica la mayor parte de los consejos aquí. Cualquier cosa empujada dentro del canal viaja por la sección vertical y luego se atasca en el giro, donde compacta los restos contra el tímpano y no se puede recuperar. Un Veterinario lo retira con un otoscopio e instrumentos, a menudo bajo sedación.

También explica cómo funciona la limpieza adecuada cuando se prescribe. Llenas el canal con líquido y dejas que flote los restos hacia arriba, luego masajeas la base de la oreja para que la solución llegue a la curva, luego dejas que el gato lo sacuda. El gato hace el trabajo. Solo limpias lo que ha subido hasta donde puedes ver.

Detrás del tímpano se encuentra el oído medio, y detrás de este el oído interno, que contiene el órgano del equilibrio. Es por eso que un problema de oído que ha profundizado produce inclinación de cabeza, inestabilidad y movimientos oculares rápidos en lugar de solo un oído con picor, y por qué poner líquido a través de un orificio en el tímpano es un error tan grave.

Cómo se ve un oído de gato normal

Este es todo el examen: dobla el pabellón suavemente hacia atrás con buena luz natural y mira la entrada. Pálido, seco, sin olor, sin restos.

Haz esto semanalmente, con un gato relajado, a la luz del día o bajo una lámpara brillante.

Color. Rosa pálido. No rojo, no gris, no engrosado.

Cera. Poca o ninguna, y de un color tostado claro donde esté presente. Una pequeña cantidad en los pliegues de la entrada es normal.

Olor. Ninguno. Acerca tu nariz. Cualquier olor, agrio, a levadura, dulce o fétido, es anormal en un gato.

El pabellón mismo. Limpio por dentro, bien cubierto de pelo por fuera, sin costras a lo largo de la punta, sin engrosamiento, no caliente.

La reacción del gato. Un oído normal se puede manipular. Un gato que se gira y se retira constantemente de un oído te está diciendo que ese oído duele.

Pelos finos. Normal, especialmente en la entrada. Los gatos de pelo largo y algunas razas tienen más. No necesitan ser eliminados.

Revisa la base de la oreja y el cuello también. Marcas de rascado, pelos rotos o pequeñas costras suelen ser la primera evidencia de que el gato ha estado trabajando en un oído que aún no has revisado.

Observa cómo se ve lo normal en tu gato. Los gatos individuales varían, y el cambio desde la línea base de ese gato es más informativo que cualquier descripción general.

Cuándo la limpieza es realmente la respuesta correcta

Hay tres situaciones en las que limpiar el oído de un gato es apropiado.

Tu veterinario ha examinado el oído, confirmado que el tímpano está intacto y recetado un limpiador. Esta es, con mucho, la razón legítima más común, y generalmente acompaña al Tratamiento para una infección.

Restos visibles en los pliegues externos que puedes ver y alcanzar. Limpiar el pabellón y la entrada con algodón húmedo es inofensivo, siempre que no entre nada en el canal.

Un gato con una condición auditiva crónica conocida, según el horario que el veterinario ha establecido. Algunos gatos necesitan mantenimiento continuo. Esa decisión pertenece a la persona que ha mirado dentro del oído con un otoscopio.

Fuera de esas tres, deja el oído en paz. No se obtiene ningún beneficio al limpiar un oído normal, y hay un costo real: el revestimiento se irrita, se elimina la cera protectora y la humedad restante favorece la levadura.

La técnica, cuando ha sido prescrita

Todo al alcance antes de empezar. Algodón o gasa, nunca bastoncillos de algodón, y una toalla para el sacudido.

Prepárate primero. Una vez que hayas comenzado, detenerse para buscar algo hará que pierdas al gato.

Calienta la botella sosteniéndola en tu mano durante unos minutos. El líquido frío en el oído hace que los gatos se sacudan violentamente y recuerden la experiencia.

Envuelve al gato firmemente en una toalla con solo la cabeza fuera si no está contento con ser manejado. Un envoltorio cómodo es más amable que ser sostenido por dos personas.

Sujeta el pabellón auricular hacia arriba y ligeramente hacia afuera. Esto endereza el canal vertical y le da a la solución una ruta clara hacia adentro.

Llena el canal con la solución hasta que esté lleno. Un llenado insuficiente no hace nada útil, porque el objetivo es hacer flotar los restos hacia afuera en lugar de simplemente tocarlos.

Masajea la base de la oreja en el costado de la cabeza, debajo de la abertura, durante varios segundos. Deberías escuchar un sonido suave. Ese sonido significa que la solución ha llegado a la curva.

Deja que el gato se sacuda. Da un paso atrás y deja que la toalla lo atrape. El sacudido es la parte que realmente hace subir los restos.

Limpia solo lo que puedas ver, usando algodón o gasa envuelta alrededor de un dedo. No vayas más lejos de lo que llega tu dedo naturalmente. Nunca un bastoncillo de algodón y nunca un movimiento de sondeo.

Detente y vuelve a intentarlo otro día si el gato se altera. Una sesión que se convierte en una pelea hará que cada intento futuro sea más difícil, y los gatos recuerdan por mucho tiempo.

Si se han recetado tanto un limpiador como una Medicación, limpia primero y deja el intervalo que tu veterinario especificó antes de aplicar la Medicación. Aplicarlos juntos diluye el fármaco y lo expulsa.

No olvides el exterior de la oreja

El pabellón auricular importa tanto como el canal, y es más fácil de revisar.

Costras en la punta misma, especialmente en un gato de orejas blancas o pálidas. El daño solar se acumula durante años en las puntas de las orejas poco peludas y sin pigmentación, y puede progresar a cáncer de piel. Una punta de oreja costrosa que forma costras, sana y vuelve a formar costras en el mismo lugar necesita evaluación veterinaria en lugar de una crema. Los gatos con orejas blancas deben mantenerse fuera del sol más intenso y a la sombra cuando están al aire libre.

Una hinchazón suave, caliente y llena de líquido del pabellón. Esto es sangrado dentro del pabellón, generalmente causado por sacudidas violentas de cabeza. Necesita ser tratado, al igual que lo que hizo que el gato se sacudiera.

Engrosamiento, pérdida de pelo o pequeñas costras en el pabellón. Los ácaros, las alergias y otras condiciones de la piel se muestran aquí.

Ramitas, semillas de hierba y rebabas en el pelo detrás de la oreja. Los gatos callejeros los recogen, y una semilla de hierba en la entrada de la oreja puede abrirse camino hacia el canal.

Qué nunca hacer

No pongas un bastoncillo de algodón dentro del canal. Compacta los restos contra el tímpano y puede romperlo.

No uses agua, peróxido de hidrógeno, alcohol quirúrgico, soluciones de vinagre, aceite de oliva, aceite de coco ni ningún remedio casero. El agua dejada en un canal favorece la levadura, el peróxido y el alcohol queman el tejido inflamado, y los aceites atrapan los restos en lugar de eliminarlos.

No uses aceite de árbol de té o cualquier aceite esencial cerca de un gato. Varios son directamente tóxicos para los gatos y se absorben a través de la piel, además de ser ingeridos durante el aseo.

No uses un producto recetado para un perro, para otro gato o para un problema de oído anterior de este gato. El organismo puede ser diferente, y tratar al equivocado retrasa el cuidado adecuado mientras el oído empeora.

No limpies un oído dolorido. El dolor significa inflamación o daño, y forzar la situación causa lesiones y destruye la tolerancia del gato para futuros tratamientos.

No arranques el pelo del interior del canal. Crea pequeñas heridas en el revestimiento.

No persistas cuando el gato esté luchando contra ti. Detente y pide a la Clínica que lo haga o que te muestre.

Cuándo buscar ayuda

Reserva una cita para el mismo día ante una inclinación de cabeza, caminar en círculos, movimientos oculares rápidos, pérdida de equilibrio o un gato que de repente no puede usar un lado correctamente. Estos señalan el oído medio o interno.

Reserva una cita esta semana para cualquier olor, cualquier secreción oscura o descolorida, enrojecimiento, hinchazón, dolor al tacto, sacudidas de cabeza persistentes o rascado que haya roto la piel alrededor de la base de la oreja.

Reserva una cita rutinaria para una punta de oreja costrosa que no sana, particularmente en un gato de orejas blancas o pálidas, y para cualquier nuevo engrosamiento o pérdida de pelo en el pabellón auricular.

Un gato que tolera que le miren los oídos, semana tras semana, es un gato cuyo próximo problema auditivo se detecta a tiempo.

Lleva los restos junto con el gato, lo que significa no limpiar primero. Dile a la Clínica qué se ha puesto ya en el oído, qué se ha usado en este gato antes y si algún otro animal en el hogar se está rascando. Esos tres detalles a menudo deciden el Diagnóstico antes de que salga el otoscopio.