Peces de presa y alimento vivo para tortugas: tiaminasa, parásitos y proteínas más seguras

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La proteína animal debe estar presente en la dieta de una tortuga acuática. Qué animal, con qué frecuencia y si debe estar vivo son las decisiones que importan.

Los goldfish usados como alimento son la fuente de proteína más popular para las tortugas mascota y una de las peores. Varias de las especies de peces que se venden a bajo precio como alimento contienen tiaminasa, una enzima que destruye la vitamina B1, y una tortuga alimentada con ellos durante el tiempo suficiente desarrolla una deficiencia neurológica mientras aparentemente come bien.

Los animales vivos también transportan parásitos y bacterias directamente a un tanque cerrado, y enseñan a la tortuga a rechazar cualquier otra cosa. La solución no es eliminar la proteína animal. Es cambiar qué animal se ofrece y dejar de darlo vivo.

• Los goldfish y los piscardos cabeza de rosa, los dos tipos de alimento más baratos a la venta, se encuentran entre los peces que contienen tiaminasa.
• La tiaminasa destruye la tiamina en los alimentos y en el intestino, por lo que la deficiencia se desarrolla incluso cuando el pescado en sí es nutritivo.
• Una tortuga con dieta a base de pescado que se tambalea, inclina la cabeza o sufre convulsiones necesita un veterinario el mismo día.
• Los peces vivos como alimento se crían a una alta densidad de población y son una ruta común para que los parásitos y las bacterias entren en un tanque establecido.
• La carne muscular, la carne picada y el hígado no son alimento para tortugas. La presa completa sí lo es, porque el equilibrio mineral se encuentra en las partes que los dueños desechan.

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Los signos neurológicos en una tortuga alimentada principalmente con pescado son una emergencia, no una peculiaridad.

La debilidad, la inclinación de la cabeza, los temblores, nadar en círculos, mantener el cuello estirado y rígido o las convulsiones pueden ser consecuencia de la pérdida de tiamina, y estos signos progresan. La deficiencia de tiamina es tratable, pero solo si se reconoce y solo por un veterinario que pueda administrar la vitamina mediante inyección y descartar otros problemas similares. No intente corregirlo cambiando la dieta y esperando.
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Decida en 60 segundos

Por qué una dieta de pescado puede privar a una tortuga de una vitamina

La tiamina, la vitamina B1, es necesaria para las enzimas que liberan energía de los carbohidratos dentro de cada célula. El tejido nervioso tiene una demanda de energía alta y continua y casi ninguna capacidad para almacenar la vitamina, razón por la cual una escasez se manifiesta como signos neurológicos antes que cualquier otra cosa.

La tiaminasa es una enzima que se encuentra en los tejidos de varias especies de peces. Cuando una tortuga come uno de esos peces, la enzima se libera en el intestino y escinde las moléculas de tiamina. Destruye la tiamina que venía con la comida y destruye la tiamina de otros alimentos ingeridos al mismo tiempo.

Esa es la parte que a los dueños les parece contradictoria. El problema no es que los peces de alimentación carezcan de nutrientes. Un pez pequeño completo es un paquete razonable de proteínas, grasas y calcio unido al hueso. El problema es que ciertas especies portan una enzima que resta activamente una vitamina del resto de la dieta.

Qué peces la contienen no es predecible a simple vista. Afecta a varias familias y varía entre especies que parecen similares. Los goldfish y los piscardos cabeza de rosa, los dos más vendidos como alimento barato, están entre los que la contienen.

Se derivan dos consecuencias prácticas. Primero, la congelación no ayuda, porque la enzima sobrevive a la congelación y descongelación. Segundo, el calor sí la destruye, por lo que un pescado cocinado no supone el mismo peligro que uno crudo, aunque cocinarlo no es motivo para hacer del pescado el alimento básico.

La dosis que importa es crónica, no única. Un pez no causará esto. Una dieta basada en pescado administrada varias veces por semana durante meses sí lo hará.

Qué alimentos de origen animal conllevan qué problema

El patrón es consistente. Los animales completos son casi adecuados porque el calcio está en el esqueleto y los nutrientes traza en los órganos. Los trozos de animales no lo son, porque las partes que un humano descartaría son las partes que necesita una tortuga.

Lo que los peces vivos traen a un tanque cerrado

Los peces de alimentación se producen lo más barato posible, a una densidad de población extremadamente alta, y no se crían con los estándares aplicados a los peces mantenidos como mascotas. Ese modelo de producción favorece exactamente a los organismos que usted no desea en su tanque.

Parásitos. Los peces son el huésped intermedio para una gama de trematodos, larvas de tenia y nematodos. Alimentar con un pez infectado transmite el parásito directamente a su siguiente huésped, y muchos de ellos tienen un ciclo de vida que luego se completa en el tanque.

Bacterias. Aeromonas, Pseudomonas y micobacterias son comunes en los tanques de alimentación abarrotados. Una tortuga con cualquier ruptura en su piel o caparazón, o una ya estresada por el agua fría, es vulnerable a ellos.

Pese la comida y pese a la tortuga. Ambos números, rastreados mensualmente, dicen más que cualquier tabla de alimentación.

Calidad del agua. Los peces no consumidos, y las partes de un pez que una tortuga arranca y abandona, se descomponen rápido. Eso eleva el amoníaco, que daña la piel y los ojos y provoca infecciones en el caparazón.

Lesiones. Los peces tienen espinas y huesos. Las tortugas desgarran en lugar de masticar, y una espina tragada o un fragmento óseo demasiado grande puede dañar la boca o el esófago.

Bienestar y ley. Alimentar con presas vertebradas vivas está regulado o prohibido en algunos países. Donde es legal, es difícil de justificar cuando la misma nutrición puede ser proporcionada por un artículo entero muerto o congelado.

La tortuga que solo quiere comer pescado

Las tortugas forman fuertes preferencias alimentarias, y una tortuga joven alimentada con peces vivos aprende que la comida es algo que se mueve y puede ser perseguido. Los pellets y las verduras no se mueven, y una tortuga que ha aprendido a cazar a menudo los ignora por completo.

Este es un problema de entrenamiento, no de gusto, y el modo de falla es predecible: el dueño cambia la dieta bruscamente, la tortuga rechaza todo durante días, el dueño entra en pánico y vuelve al pescado, y el animal aprende que resistirse funciona.

El camino a seguir es gradual. Reduzca la frecuencia de la comida preferida en lugar de eliminarla, ofrezca la nueva comida primero cuando la tortuga tenga más hambre, y póngala en el agua a la misma hora y lugar cada día para que la tortuga asocie ese lugar con la comida. El movimiento ayuda: las verduras a la deriva en la corriente, o un pellet que cae para que se hunda pasando frente a la tortuga, ambos desencadenan una respuesta de alimentación mejor que la comida estática en el fondo.

Verifique la temperatura del agua antes de culpar a la comida. Una tortuga por debajo de su rango de temperatura preferido digiere mal y pierde el apetito, y ninguna cantidad de ingeniería dietética arregla un tanque frío.

Pese a la tortuga antes de comenzar y semanalmente durante el cambio. Una tortuga que está perdiendo peso durante un cambio de dieta necesita un veterinario en lugar de más paciencia.

Cuánta proteína animal, y cómo cambia

La variable más importante es la especie, y los dueños aplican con frecuencia consejos escritos para una tortuga a una diferente.

Las tortugas de orejas rojas, cooters y pintadas son omnívoras que se desplazan hacia el material vegetal a medida que maduran. Una cría come principalmente presas animales. Un adulto debería ingerir una proporción sustancial de plantas, y seguir alimentando a un adulto como a una cría es la ruta estándar hacia la obesidad y la deformidad del caparazón.

Las tortugas almizcleras, de lodo y mordedoras se mantienen mucho más carnívoras a lo largo de su vida, por lo que la misma dieta rica en plantas que se adapta a un adulto de oreja roja no les conviene a ellas.

Las tortugas de caparazón blando son fuertemente carnívoras y también tienen piel delicada, lo que hace que la calidad del agua después de una comida con proteínas sea más crítica, no menos.

Las tortugas mapa se especializan en invertebrados de caparazón duro, y una dieta sin nada de eso carece tanto de la nutrición como del trabajo mandibular necesario.

Las tortugas de caja son omnívoras que consumen una amplia gama de invertebrados, frutas y plantas, y son terrestres, lo que cambia por completo cómo se presenta la comida.

Las tortugas terrestres no están en este artículo. Son herbívoras. La proteína animal dada a una tortuga terrestre contribuye al piramidismo del caparazón y a la enfermedad renal, y el hecho de que una tortuga terrestre se la coma no la convierte en alimento.

La edad importa tanto como la especie. Las tortugas en crecimiento necesitan proporcionalmente más proteína, los adultos necesitan menos, y el error más común del cuidador es no lograr hacer esa transición. Las hembras que producen huevos tienen una demanda genuinamente aumentada de calcio y energía, lo cual es una razón para revisar la dieta con un veterinario en lugar de añadir más pescado.

Signos de que el lado proteico de la dieta ha fallado

Temprano.

El peso aumenta más rápido que la longitud del caparazón, por lo que las extremidades y el cuello parecen estar apretados dentro del caparazón y no pueden retraerse completamente. Interés reducido en las verduras. El agua se ensucia más rápido de lo que solía entre cambios.

Establecido.

Crecimiento del caparazón que es grumoso en lugar de liso, con escudos elevados. Áreas blandas en el caparazón o una mandíbula que se siente flexible, ambos apuntando a un desequilibrio de calcio y fósforo. Párpados hinchados o una secreción espesa en los ojos, lo cual apunta a vitamina A. Una tortuga que toma sol constantemente y se mueve poco.

Tardío.

Signos neurológicos: debilidad en las extremidades, inclinación de la cabeza, temblor, caminar en círculos, un cuello rígido y estirado o convulsiones. Estos son la imagen de la tiamina, y no se resuelven por sí solos.

En el otro extremo, una tortuga alimentada solo con pescado también puede llegar con bajo peso, porque una dieta monótona y difícil de digerir a la temperatura del tanque no es lo mismo que una dieta adecuada.

La especie decide la proporción. Una tortuga de caja, una de orejas rojas y una almizclera no deberían comer la misma receta.

Los imitadores de una tortuga que se tambalea

Los signos neurológicos tienen varias causas y la dieta es solo una de ellas. Nombrar las alternativas le ayuda a darle al veterinario la historia correcta.

Lo que más importa que sepan los dueños es que ivermectin, un tratamiento común contra parásitos en otras especies, es peligroso en quelonios. Nunca acepte un tratamiento antiparasitario para una tortuga sin confirmar que el veterinario sepa que es una tortuga.

Proteína más segura, y cómo construir el cambio

El objetivo: una tortuga asentada después de una comida variada, con un crecimiento suave de los escudos y extremidades que aún se retraen por completo.

Lo que preguntará el veterinario

Traiga el historial de la dieta en detalle. Es la parte de la consulta que cambia el diagnóstico.

Tenga listo: qué se ha alimentado exactamente y con qué frecuencia, durante cuántos meses; dónde se compraron los animales de alimentación; si se usa algún suplemento y cómo se aplica; la temperatura del agua y la temperatura de asoleo medidas con una sonda en lugar de una tira adhesiva; el tipo de lámpara UVB y cuándo se reemplazó por última vez; el historial de peso; y si otros animales comparten el tanque.

Si hay signos neurológicos, note cuándo comenzaron, si son constantes o aparecen y desaparecen, si un lado está más afectado que el otro y grabe un video. Un clip corto de la tortuga nadando vale más que una descripción.

Espere que el veterinario quiera examinar la boca y los oídos, considerar imágenes si el caparazón o los huesos están involucrados, y pedir una muestra fecal si se ha alimentado con presas vivas.

Qué nunca hacer

No base una dieta en goldfish o piscardos porque a la tortuga le gusten. El entusiasmo no es un respaldo nutricional.

No alimente con peces, ranas o renacuajos capturados en la naturaleza. Añaden parásitos, y los anfibios en particular pueden llevar toxinas en la piel.

No alimente con carne picada cruda, pollo u otra carne muscular como base. La proporción de calcio a fósforo es muy incorrecta y el resultado en una tortuga en crecimiento es la enfermedad metabólica ósea.

No administre una inyección de vitaminas o un suplemento de venta libre por su cuenta para corregir una deficiencia sospechada. Las vitaminas liposolubles se acumulan, y una sobredosis de vitamina A produce su propia enfermedad cutánea grave.

No descongele pescado congelado y asuma que la congelación lo ha hecho seguro. La congelación mata algunos parásitos pero no hace nada contra la tiaminasa.

No cambie toda la dieta de la noche a la mañana en una tortuga que ya está delgada o enferma. Solucione primero el problema médico, luego la dieta.

Cuándo buscar ayuda

Contacte a un veterinario de reptiles el mismo día ante cualquier signo neurológico: tambaleo, inclinación de la cabeza, temblor, dar vueltas, cuello rígido estirado o convulsión. Tome un video y lleve el historial de la dieta.

Reserve dentro de la semana si la tortuga no come nada más que pescado o carne, si el caparazón está grumoso o blando, si los párpados están hinchados o si la tendencia de peso ha cambiado de dirección.

Busque ayuda antes si el rechazo a la comida se combina con cualquier otra cosa, particularmente reducción del asoleo, inclinación al nadar, burbujas en la nariz o una hinchazón en la cabeza. Esos señalan problemas que un cambio de dieta no tocará.

Pida específicamente un veterinario que atienda quelonios. La enfermedad relacionada con la dieta en las tortugas se diagnostica juntando la cría, el historial de alimentación, el peso y las radiografías, y eso no es una consulta de cinco minutos.