Lesiones oculares en conejos: respuesta inicial y lista de lo que no se debe hacer

Respuesta rápida

Casi nada en un botiquín de primeros auxilios doméstico debe acercarse al ojo de un conejo. Lo útil que puede hacer es mantenerlo comiendo, mantenerlo tranquilo y hacer que lo vea un profesional.

Los ojos de un conejo son grandes, prominentes y están situados a los lados de la cabeza. Eso proporciona un campo de visión enorme y deja gran parte de la superficie corneal expuesta, con un punto ciego directamente frente a la nariz, que es donde está el heno.

El resultado es que las lesiones oculares en los conejos son comunes, dolorosas y fáciles de empeorar. Lo más dañino que puede hacer un propietario es poner las gotas incorrectas, y las gotas incorrectas más comunes son las que ya están en el botiquín del baño.

• No use gotas para los ojos de humanos, de perros o de gatos, ni nada que contenga esteroides. Un esteroide en una córnea ulcerada puede provocar que el ojo se rompa.
• No intente quitar un objeto incrustado y nunca empuje hacia adentro un ojo que sobresalga.
• Un ojo lloroso o lechoso en un conejo es un problema dental hasta que se demuestre lo contrario, porque el conducto lagrimal pasa junto a las raíces de los dientes.
• Entornar los ojos es dolor. Un conejo que mantiene un ojo cerrado debe ser visto el mismo día.
• Mantenga al conejo comiendo. Un conejo que deja de comer porque le duele el ojo desarrolla una segunda emergencia más rápida.

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Nunca ponga gotas o pomadas oftálmicas que contengan esteroides en el ojo de un conejo.

La mayoría de las emergencias oculares en conejos involucran una córnea dañada. Los esteroides suprimen la respuesta de curación y la defensa inmunitaria local, y en una córnea ulcerada pueden permitir que la úlcera profundice a través de las capas hasta que el ojo se perfore.

Muchos productos oftálmicos combinados de uso humano y veterinario contienen un esteroide, y el empaque no siempre lo hace obvio. Algunos también contienen atropina o anestésico, ninguno de los cuales debe usarse sin indicaciones.

El único fluido que es razonable usar antes de acudir al veterinario es solución salina estéril, suavemente y solo para limpiar restos visibles. Todo lo demás espera al examen, porque el tratamiento correcto depende de si la córnea está intacta, y eso se determina con una tinción de fluoresceína en lugar de a simple vista.
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Por qué se lesionan los ojos de los conejos y por qué empeoran rápidamente

El ojo es grande en relación con la cabeza y se sitúa lateralmente, lo que le da al conejo una visión casi panorámica y le permite ver a un depredador acercándose por detrás. La contrapartida es una córnea grande expuesta con protección limitada de los párpados y un área ciega inmediatamente frente a la cara.

El heno es el culpable más común. Un conejo empuja su cara hacia una rejilla o un montón que no puede ver, y un tallo entra en el ojo. Las rejillas de heno elevadas son peores que el heno a nivel del suelo precisamente por esta razón, porque el material cae al ojo desde arriba.

Las lesiones corneales se comportan mal por dos razones. Los conejos se frotan, lo que convierte un rasguño en una úlcera. Y los conejos son animales de presa que continúan comportándose casi normalmente, por lo que un ojo dolorido a menudo no se reporta hasta que el conejo deja de comer.

Existe un punto anatómico adicional que cambia cómo se manejan estos casos. El conducto lagrimal que drena el ojo hacia la nariz pasa inmediatamente junto a las raíces de los incisivos superiores y los dientes de la mejilla. Los dientes del conejo crecen continuamente y, cuando crecen anormalmente, las raíces se alargan hacia el espacio que ocupa el conducto. Es por eso que un conejo con un ojo crónicamente húmedo se investiga como un caso dental, y por qué las mismas raíces dentales pueden formar un absceso detrás del globo ocular y empujar el ojo hacia adelante.

Qué indica cada signo

Entornar los ojos o mantener el ojo cerrado.
Dolor. La causa habitual es una úlcera corneal o un cuerpo extraño. No es un signo para monitorear durante unos días.

Opacidad o un velo azulado.
Fluido en la córnea, generalmente por una úlcera. También puede indicar glaucoma o inflamación dentro del ojo.

Una masa blanca dentro del ojo.
En conejos, una causa distintiva es la inflamación provocada por el parásito Encephalitozoon cuniculi que daña el cristalino, produciendo un depósito blanco dentro del ojo en lugar de en su superficie. Esta es una condición específica del conejo y necesita un diagnóstico adecuado en lugar de un tratamiento dirigido a la superficie.

Ojo lloroso con pelo mojado bajando por la mejilla.
Drenaje lagrimal bloqueado o sobrepasado. La razón subyacente más común es la enfermedad dental, seguida de conjuntivitis, irritación por polvo o amoníaco, y problemas de conformación de los párpados.

Secreción espesa blanca o cremosa.
A menudo material que se acumula en un conducto bloqueado. Puede verse dramático y no es necesariamente una infección de la superficie del ojo, razón por la cual enjuagar el conducto es a menudo parte del tratamiento.

Enrojecimiento.
Conjuntivitis, inflamación dentro del ojo, glaucoma o trauma. El enrojecimiento con dolor y opacidad es más serio que el enrojecimiento solo.

El tercer párpado cruzando sobre el ojo.
Dolor, deshidratación o algo detrás del ojo que lo empuja hacia adelante.

Ojo abultado.
Un absceso retrobulbar por raíces dentales es la causa clásica en conejos. Una masa detrás del ojo, o el glaucoma, son las otras. Cuando ambos ojos se abultan juntos, particularmente con cualquier cambio en la respiración, esa combinación apunta a una masa en el pecho que interfiere con el retorno venoso de la cabeza y es una emergencia.

Párpados hinchados con secreción, junto con hinchazón de la cara, orejas o genitales.
Mixomatosis. Se transmite por insectos picadores y por contacto directo, suele ser fatal en conejos de compañía no vacunados y es prevenible mediante vacunación. Aísle al conejo y contacte a un veterinario inmediatamente.

Pelo o heno visible en la superficie.
Común y tratable, pero no intente retirar nada que no esté suelto.

El kit útil es solución salina estéril, una toalla suave y un transportín. No gotas, no pomada, no bastoncillos de algodón.

La respuesta inicial

Mire a todo el conejo antes que el ojo.
Respiración, postura, si está comiendo y si está produciendo excrementos. Un conejo con una lesión ocular que también ha dejado de comer tiene dos problemas, y el intestino es el que mata más rápido.

Mantenga al conejo tranquilo y manipúlelo mínimamente.
Los conejos se lesionan al forcejear. Su esqueleto es ligero en relación con su masa muscular y un conejo que patea puede fracturarse su propia columna. Apoye los cuartos traseros en todo momento y mantenga las sesiones cortas.

No ponga al conejo en estado de trance.
Colocar a un conejo boca arriba hasta que se queda quieto no es relajación. Es inmovilidad tónica, una respuesta de miedo, es estresante y potencialmente dañino. No tiene lugar al examinar a un conejo lesionado.

Enjuague solo si hay restos sueltos, y solo con solución salina estéril.
Un chorro suave de una ampolla de solución salina estéril o un lavaojos estéril sin abrir. No use agua del grifo, solución para lentes de contacto, lavaojos con ácido bórico, agua con sal hecha en casa ni nada medicado.

No extraiga nada incrustado.
Un objeto que penetra la córnea puede ser lo único que impide que el contenido del ojo escape. La extracción en casa puede costar el ojo.

Si el ojo está fuera de su órbita, manténgalo húmedo y vaya.
Solución salina estéril en la superficie, sin presión, sin intentos de reemplazarlo. Transporte inmediatamente.

Detenga el frotado si puede hacerlo de forma segura, pero piense antes de usar un collar.
A un collar protector previene el autotrauma, pero también impide que el conejo coma cecotrofos, que son una parte esencial de su nutrición, y muchos conejos dejan de comer por completo mientras usan uno. Si se necesita un collar, esa es una decisión que debe tomarse con el veterinario junto con un plan para la alimentación y el suministro de cecotrofos.

Manténgalo comiendo.
Ofrezca verduras favoritas, heno fresco a nivel del suelo y cualquier cosa que el conejo acepte. Si no come, dígaselo al veterinario cuando llame, porque eso cambia la urgencia.

Viaje con un compañero si el conejo tiene pareja.
Llevar al compañero con el que tiene vínculo reduce el estrés para ambos y evita que el vínculo se rompa durante la separación.

Apoye la cabeza con ambas manos en lugar de sujetar el cuerpo. Una manipulación corta, tranquila y bien apoyada es más segura que un agarre firme.

La lista de lo que no se debe hacer

No use gotas oftálmicas humanas de ningún tipo, incluyendo gotas lubricantes, gotas para alergias y cualquier cosa para el enrojecimiento.

No use productos oculares recetados para un perro, un gato u otro conejo. Las combinaciones de esteroides son comunes y peligrosas aquí.

No use pomada antibiótica sobrante de un curso anterior sin preguntar. El producto correcto depende de si la córnea está ulcerada.

No intente retirar un objeto incrustado.

No presione, empuje hacia atrás ni vende un ojo.

No use bastoncillos de algodón en la superficie del ojo.

No use agua del grifo, solución salina casera, lavaojos con ácido bórico o solución para lentes de contacto.

No ponga un collar a un conejo sin un plan para la alimentación y los cecotrofos.

No ponga al conejo en estado de trance para verlo mejor.

No agarre al conejo por la piel del cuello ni lo levante por las orejas o la piel.

No se demore porque el conejo todavía esté comiendo. Los conejos enmascaran el dolor y la córnea puede deteriorarse en cuestión de horas.

No trate un ojo húmedo como un problema cosmético. Por lo general, significa que son los dientes.

Previniendo el siguiente

Lo que cambia según la raza y la edad

Razas lop.
Sobre-representadas en enfermedades dentales, conductos lagrimales bloqueados y problemas de oído, debido a la forma del cráneo. Un ojo húmedo en un lop debería plantear la cuestión dental de inmediato.

Razas braquicefálicas y enanas.
Las caras acortadas apiñan las raíces dentales y el conducto lagrimal, y los ojos prominentes están más expuestos. Los Netherland dwarf y tipos similares tienen más problemas oculares que las razas de cara larga.

Conejos de raza Rex.
Pelos de guarda protectores cortos alrededor de la cara, y pestañas que pueden ser menos protectoras.

Conejos jóvenes.
El trauma por juego, por compañeros de jaula y por alambre es la causa habitual. Los problemas congénitos del conducto también se presentan temprano.

Conejos mayores.
La enfermedad dental se acumula, aparecen cataratas y glaucoma, y la artritis hace que el aseo y la limpieza facial sean más difíciles.

Conejos de exterior.
Mayor exposición a insectos que transmiten la mixomatosis, a material vegetal y a semillas de pasto.

Parejas vinculadas.
El aseo mutuo alrededor de la cara es normal, pero un compañero que limpia en exceso un área del ojo puede ser una señal de que algo anda mal con él.

Lo que el veterinario le preguntará

• Cuándo lo notó por primera vez y si apareció repentinamente.
• Si el conejo se ha estado frotando el ojo.
• Si está comiendo y cómo se ven los excrementos.
• Si algún ojo ha estado húmedo o con secreción antes, y qué se usó.
• Historial dental, incluida la fecha del último chequeo dental.
• Tipo de heno y cómo se presenta, particularmente si la rejilla está elevada.
• Tipo de cama y lecho, y con qué frecuencia se limpia el recinto.
• Estado de vacunación.
• Cualquier cosa que ya se haya puesto en el ojo, con el empaque si lo tiene.
• Si algún otro conejo en el hogar está afectado.

Espere una tinción de fluoresceína para verificar una úlcera corneal, y espere una discusión sobre los dientes si hay alguna secreción. A menudo se necesitan radiografías de cráneo o una exploración para ver las raíces dentales e identificar un absceso detrás del ojo.

Un conejo tranquilo que está comiendo es un conejo que tiene tiempo para ser tratado adecuadamente. Mantenerlo comiendo es lo más útil que puede hacer en casa.

Cuándo obtener ayuda

Vaya inmediatamente por un ojo que está fuera de su órbita, sangrando, penetrado por un objeto, o por ambos ojos abultados con cualquier cambio en la respiración, y por hinchazón facial con secreción que podría ser mixomatosis.

Vaya el mismo día por entornar los ojos, un ojo nublado o azul, dolor obvio, un conejo frotándose la cara, un ojo abultado o un problema ocular en un conejo que ha dejado de comer.

Reserve dentro de unos días para un ojo persistentemente lloroso, secreción espesa, enrojecimiento leve sin dolor o pelo mojado bajando por la mejilla en un conejo que por lo demás está bien, y espere que los dientes sean parte de esa cita.

Traiga el empaque de cualquier cosa ya usada, sus fotografías de ambos ojos, el historial dental y el registro de vacunación. En oftalmología de conejos, el ojo es a menudo la última parte del problema, y el historial es lo que apunta al resto.