Anestesia y cirugía en conejos: por qué no debe dejar a su conejo en ayuno y la semana de recuperación que lo define todo
Los conejos no pueden vomitar, por lo que el ayuno nocturno copiado de los protocolos para perros y gatos vacía un sistema digestivo que nunca debe detenerse y empuja al conejo hacia una éstasis incluso antes de comenzar la cirugía. Qué preguntar a la clínica antes de reservar, por qué un collar isabelino bloquea la cecotrofia y a menudo impide que el conejo coma, cómo construir un corral de recuperación, y cómo interpretar el conteo de heces, el rechinar de dientes y la temperatura de las orejas, los cuales le indicarán si su conejo se está recuperando o empeorando en las primeras 48 horas.
Respuesta rápida
La prueba postoperatoria más útil es ver si el conejo acepta comida de su mano. Un conejo que come se está recuperando. Un conejo que no lo hace está empeorando.
Un conejo que va a ser anestesiado no es un perro pequeño, y las dos instrucciones que con mayor frecuencia causan daño son las que se copian directamente de los protocolos para perros y gatos: dejarlo en ayuno durante la noche y enviarlo a casa con un collar de plástico.
Los conejos no pueden vomitar, por lo que el ayuno preoperatorio no protege nada, sino que vacía un sistema digestivo que depende de mantenerse lleno y en movimiento. La recuperación no se decide en el quirófano, sino en los dos días siguientes, dependiendo de si el conejo come, bebe y produce heces.
- No restrinja el alimento ni el agua antes de la anestesia del conejo a menos que su veterinario le haya dado una razón específica. Pregunte directamente.
- Lleve su propio heno, sus verduras favoritas y su propio alimento balanceado a la cita.
- Traiga a su pareja inseparable si la tiene. Separar a una pareja unida durante un día puede romper el vínculo.
- La métrica de recuperación son las heces. Cuéntelas, no las estime.
- El rechinar de dientes fuerte, una postura encorvada y las orejas frías son señales de dolor y shock, no de que esté molesto.
- Especie
- conejo
- Categoría
- salud
- Nivel de riesgo
- medio
- Aplica a
- esterilización, procedimientos dentales, extracción de bultos, reparación de heridas, estudios de imagen bajo sedación
- Ayuno
- no es apropiado para conejos, a diferencia de perros y gatos
- Ventana crítica
- las primeras 48 horas en casa
- Métrica de recuperación
- heces expulsadas, comida ingerida, agua bebida
- Cuándo buscar ayuda
- ausencia de heces, falta de apetito, rechinar de dientes, orejas frías, conejo encorvado
Decida en 60 segundos
| Lo que observa después de la cirugía | Qué hacer ahora |
|---|---|
| Come heno, bebe agua, aparecen heces, se mueve | Va por buen camino. Siga contando las heces y mantenga el corral en silencio. |
| Come poco, las heces son más pequeñas y secas de lo normal | Llame a la clínica hoy. Es una éstasis temprana y es más fácil de revertir ahora. |
| Sin heces desde que llegó a casa, o ninguna durante la noche | Contacte al veterinario el mismo día. No espere a ver cómo transcurre la mañana. |
| Encorvado, ojos semicerrados, presiona la panza contra el suelo | Dolor, probablemente dolor intestinal. Contacte hoy mismo y mencione que está encorvado. |
| Rechinar de dientes fuerte, un sonido como crujido en vez de un ronroneo suave | Dolor significativo. El plan de analgesia debe cambiarse hoy. |
| Orejas frías al tacto, conejo que no responde o está flácido | Emergencia. Manténgalo caliente, vaya ahora mismo. |
| Herida abierta, sangrando, o con una inflamación que crece | El mismo día. No la limpie, no aplique nada, cubra con un paño limpio y seco si sangra. |
| El conejo mordisquea la herida | Contacte a la clínica. No le ponga un collar usted mismo. |
Por qué los conejos son un problema anestésico diferente
Tres aspectos de la biología del conejo hacen que la anestesia sea más difícil, y entenderlos le indica qué preguntar.
El sistema digestivo nunca se detiene.
El sistema digestivo del conejo es un flujo continuo, impulsado por la ingesta constante de fibra larga. La motilidad depende del llenado intestinal y de que el conejo se sienta lo suficientemente bien como para comer. Retire la comida, añada dolor, miedo o una temperatura corporal baja, y la motilidad se ralentiza. Una vez que se ralentiza, el gas y el líquido se acumulan, los contenidos se secan y el conejo se siente peor y come menos. Ese ciclo es la éstasis gastrointestinal, y es la razón más común por la que un conejo que sobrevivió a la cirugía muere en la semana posterior.
Por eso el ayuno no es una precaución neutral. Es un empujón en la dirección equivocada, aplicado en el peor momento.
Lo esconden todo.
El conejo es una especie de presa que sobrevive al no mostrarse enfermo. Las señales conductuales de dolor postoperatorio severo en un conejo son sutiles: quedarse quieto, mirar hacia la pared, orejas mantenidas de forma diferente, renuencia a moverse en lugar de un grito. Los dueños y el personal inexperto interpretan esto como un conejo descansando tranquilamente después de la operación. A menudo es un conejo con tanto dolor que su sistema digestivo se ha detenido.
La vía aérea es pequeña e incómoda.
Los conejos respiran obligatoriamente por la nariz. La boca es larga y estrecha, la lengua es grande y la vista de la laringe es pobre, lo que hace que colocar un tubo de respiración sea técnicamente difícil en comparación con un perro o un gato. Las clínicas que anestesian conejos regularmente tienen equipo y técnica para esto. Las clínicas que atienden a un conejo al año a menudo no lo tienen.
Esto también significa que un conejo con secreción nasal o respiración ruidosa no es un paciente de anestesia rutinaria. La obstrucción nasal sumada a la respiración nasal obligatoria es una mala combinación, y usualmente vale la pena posponer un procedimiento electivo hasta que se investigue la nariz.
Pierden calor rápidamente.
Un cuerpo pequeño tiene una superficie grande en relación con su volumen. Bajo anestesia, con el abdomen rasurado y antiséptico frío en la piel, los conejos se enfrían rápido. La hipotermia prolonga la recuperación, ralentiza la eliminación de fármacos y ralentiza el sistema digestivo. El calentamiento activo durante y después del procedimiento es una práctica estándar en hospitales competentes en conejos, y vale la pena preguntar por ello.
La conversación que debe tener antes de reservar
Las preguntas útiles son específicas. "¿Son buenos con los conejos?" recibe un "sí" de todos.
¿Cuántas anestesias de conejo realiza esta clínica en un mes?
El volumen es el mejor indicador de competencia en una especie que es técnicamente exigente.
¿Dejan a los conejos en ayuno antes de la cirugía?
La respuesta que desea es "no", o una explicación corta y específica. Si la respuesta es "sí, desde medianoche, como todos", eso le dice mucho.
¿Cuál es el plan de analgesia y continúa en casa?
Espere más de un medicamento y espere ser enviado a casa con algo. Un conejo enviado a casa sin alivio para el dolor después de una cirugía abdominal es un conejo que se encamina a una éstasis.
¿Calientan activamente a los conejos durante y después del procedimiento?
¿Dónde se recuperan los conejos?
Idealmente no en una fila de jaulas frente a los perros. La vista y el olor de los depredadores es un factor estresante fisiológico para una especie de presa, y el estrés trabaja en contra de la motilidad intestinal.
¿Puede acompañarlos mi pareja inseparable?
Muchas clínicas enfocadas en conejos permiten esto porque reduce el estrés para ambos y preserva el vínculo. Si no es posible, pregunte cómo reintroducirlos después.
¿Usarán suturas enterradas o pegamento en lugar de puntos externos?
¿Qué enviarán a casa, y qué debo hacer si el conejo no come a las nueve de la noche?
Obtenga el plan de fuera de horario antes de necesitarlo, no mientras entra en pánico.
Lo que sucede el día de la cita
Espere primero un examen físico: peso, escala de condición corporal, una mirada a los incisivos y a las muelas, escuchar el pecho, verificar la hidratación y revisar la parte trasera para ver si hay suciedad.
Espere que pesen al conejo y que lo anoten. Las dosis de medicamentos en conejos se calculan por kilogramo de un animal pequeño, así que un peso preciso importa más aquí que en un Labrador.
Espere que se ofrezcan análisis de sangre para conejos mayores, conejos con un problema conocido y antes de procedimientos más largos. En un conejo joven y sano que tiene una esterilización rutinaria, muchas clínicas no los realizarán, y esa es una posición razonable en lugar de un atajo.
Espere premedicación y alivio del dolor antes de la inducción, no después. La analgesia preventiva funciona mejor que tratar el dolor una vez que ha llegado.
Espere que la anestesia en sí misma se mantenga con gas, ya sea con un tubo de respiración o un dispositivo supraglótico, y espere monitoreo de temperatura, frecuencia cardíaca y oxigenación.
Espere fluidos. Un conejo que no ha comido por unas horas alrededor de un procedimiento se beneficia del apoyo antes de que la deshidratación complique el problema intestinal.
Espere que al conejo se le ofrezca comida tan pronto como esté lo suficientemente despierto para sostener la cabeza, lo cual es lo opuesto al enfoque postoperatorio tradicional y es exactamente lo correcto para esta especie.
Preparación en casa antes de irse
El corral que prepare antes de la cita es más útil que cualquier cosa que compre después.
Un corral de recuperación: un solo nivel, heno en una bandeja de bordes bajos, agua al alcance, un escondite al que el conejo pueda entrar sin escalar y una superficie de suelo que no se pegue a la herida.
Mantenga la habitación a una temperatura normal y cómoda. No use una almohadilla térmica directamente contra un conejo que acaba de tener cirugía abdominal a menos que su veterinario se lo haya dicho, y nunca una de la que el conejo no pueda alejarse.
Mantenga el corral donde pueda verlo. El objetivo de los próximos dos días es la observación, y un conejo escondido en una habitación trasera silenciosa es un conejo cuyo deterioro notará tarde.
Las primeras 48 horas, hora por hora
La primera tarde.
El conejo estará más tranquilo de lo normal y puede sentarse quieto con los ojos semicerrados por un tiempo. Ofrezca comida inmediata y repetidamente: heno primero, luego una verdura favorita, luego pellets. Sostenga una hoja en lugar de ponerla en un tazón al otro lado de la habitación. El interés en la comida es la medida.
Esté atento a la primera bolita de excremento. Anote la hora.
Durante la noche.
Revise al menos dos veces. Un conejo que estaba comiendo a las diez y no ha producido nada a las seis no está bien.
Día uno.
Cuente las heces en comparación con un día normal. Busque el número, el tamaño y la humedad. Heces pequeñas, duras y oscuras significan que el contenido intestinal se ha ralentizado y secado. Una repentina cantidad de heces muy pequeñas después de un período de ausencia no es recuperación, es el atasco moviéndose.
Observe el agua. Un conejo que deja de beber seca más el contenido intestinal, lo cual empeora la éstasis.
Día dos.
Para este momento, un conejo que va bien se mueve normalmente, come heno, se acicala y se comporta como siempre. Un conejo que come un poco pero claramente no está bien es el que se deja pasar demasiado tiempo. Llame.
Las verduras frescas son útiles después de la cirugía por dos razones: son lo suficientemente atractivas como para reiniciar un apetito renuente, y su contenido de agua ayuda a mantener el contenido intestinal en movimiento.
Día tres al cinco.
Observe la incisión diariamente sin tocarla. Una línea delgada, ligeramente rosada, es normal. El aumento de enrojecimiento, inflamación, calor, secreción o una abertura requiere revisión. Los conejos a veces forman bultos firmes bajo una herida en curación, y la diferencia entre un seroma normal y una infección no es un juicio para hacer desde una foto en un foro.
Día diez al catorce.
El punto habitual de revisión. Las restricciones de actividad suelen levantarse por aquí, pero siga la instrucción específica para su cirugía particular.
Cómo son una buena y una mala recuperación
| Señal | Versión tranquilizadora | Versión que necesita una llamada |
|---|---|---|
| Postura | Sentado normalmente, estirándose, echado de lado | Encorvado con la panza presionada, orejas hacia atrás, sin querer moverse |
| Ojos | Brillantes, completamente abiertos cuando está alerta | Semicerrados, entrecerrados, mirada tensa alrededor del ojo |
| Dientes | Ronroneo suave y rítmico mientras lo acarician | Rechinar fuerte, lento y crujiente |
| Orejas | Cálidas al tacto | Orejas frías, especialmente con un conejo flácido o que no responde |
| Heces | Tamaño y número normales, apareciendo constantemente | Ninguna, o pequeñas, secas, deformes |
| Apetito | Comiendo heno sin que se lo pidan | Interesado en un premio pero no come heno, o rechaza todo |
| Abdomen | Suave, cómodo al tacto ligero | Tenso, distendido, o el conejo se opone fuertemente al ser tocado |
| Acicalamiento | Vuelve al acicalamiento normal en un día o menos | No se acicala en absoluto, o se acicala en exceso un punto cerca de la herida |
La distinción entre el ronroneo suave de dientes y el rechinar fuerte de dientes vale la pena aprenderla antes de que la necesite. El ronroneo es una vibración ligera y rápida de la mandíbula que un conejo contento hace cuando es acariciado. El rechinar de dolor es más lento, más fuerte y audible en toda la habitación. Los dueños informan frecuentemente lo segundo y se les dice que es lo primero.
Los modos de falla de los consejos habituales
"Dejar en ayuno desde medianoche".
Cubierto arriba. Los conejos no pueden vomitar y el ayuno daña lo que intenta proteger.
"Poner un cono para que no mastique los puntos".
Un collar isabelino en un conejo bloquea dos cosas que un conejo debe hacer: comer y tomar cecotrofos directamente del ano. Los cecotrofos no son desechos, son una segunda pasada de nutrientes y vitaminas B que el conejo reingiere. Un conejo con collar es a menudo un conejo que deja de comer por completo, lo cual es un riesgo mucho mayor que las suturas. Esta es la razón por la que los cirujanos de conejos cierran con suturas enterradas, absorbibles e intradérmicas, junto con pegamento tisular, sin dejar nada que el conejo pueda tirar. Si un conejo está destruyendo genuinamente una herida, la respuesta es una conversación sobre la herida y el alivio del dolor, no un collar puesto en casa.
"Manténgalo en un lugar oscuro y tranquilo y déjelo solo".
La baja estimulación es correcta. La invisibilidad no. No puede contar heces que no puede ver.
"Está comiendo, así que está bien".
Compruebe qué está comiendo. Un conejo que acepta un trozo de banana pero no toca el heno no está comiendo en el sentido que importa. La fibra larga es lo que impulsa la motilidad.
"Déle algún analgésico del botiquín".
Los antiinflamatorios y paracetamol humanos no son apropiados para conejos, y dosificar a un herbívoro pequeño al azar es como ocurre la lesión renal. El alivio del dolor viene del veterinario, y si la cantidad que le dieron no es suficiente, la respuesta es una llamada telefónica, no el botiquín de medicinas.
"Pueden volver a la jaula, están vinculados, se consolarán entre sí".
Generalmente es cierto, y generalmente es la respuesta correcta. Pero observe a la pareja. Un conejo que huele a clínica puede ser atacado por su pareja, y una pareja que monta a un conejo con una herida abdominal fresca causa daño. Supervise la primera reunión en lugar de asumirlo.
La pregunta sobre esterilización específicamente
Esterilizar es la razón más común por la que un conejo sano es anestesiado, y merece sus propias notas.
Un macho castrado sigue siendo fértil por un período después de la cirugía porque los espermatozoides persisten más abajo en el tracto. El período de separación citado comúnmente es de cuatro a seis semanas respecto a hembras intactas. Ignorar esto produce camadas de conejos que todos creían seguros.
La recuperación de un macho es generalmente más rápida que la de una hembra porque la cirugía es menos invasiva, pero las reglas digestivas son idénticas. Se aplica el mismo conteo de heces.
Una castración de hembra es una cirugía abdominal. Espere una restricción más larga al saltar, una revisión de herida más cuidadosa y una barra más alta para lo que cuenta como normal a las 48 horas.
La edad y el momento son una conversación con su veterinario más que una regla fija, y dependen del sexo, el tamaño y con qué vive el conejo. Lo que no está en duda es que una pareja unida de sexo mixto necesita que ambos animales sean esterilizados, y que la agresión hormonal, el marcado territorial con orina y el montaje constante usualmente mejoran en semanas o meses en lugar de de la noche a la mañana.
La cirugía de emergencia es una conversación diferente
Todo lo anterior asume un procedimiento electivo en un conejo que actualmente está bien.
Un conejo que va al quirófano por una obstrucción intestinal, un absceso roto o un trauma es un paciente mucho más enfermo, y el riesgo anestésico es mayor debido a la enfermedad más que a la anestesia. En esa situación la decisión no es si la anestesia es arriesgada, es si la alternativa es peor, y usualmente lo es.
Lo útil que puede hacer un dueño es llegar con información. Un conejo que dejó de comer en un momento conocido, con un historial de heces conocido y un peso conocido, obtiene una decisión más rápida y mejor que uno cuya historia comienza con "en algún momento de esta semana".
Un conejo que está sentado, alerta, con las orejas hacia adelante e interesado en la habitación le está mostrando la postura que busca a las 48 horas.
Qué traer, y qué llevar a casa
Traiga a la cita:
- Peso actual, y el peso de hace un mes si lo tiene
- Una foto de las heces de un día normal, o una pequeña muestra sellada
- La dieta exacta, incluyendo marca de pellets y qué verduras
- Cada medicamento y suplemento, incluyendo cualquier cosa dada por algo no relacionado
- Cualquier historial de problemas dentales, éstasis gastrointestinal, inclinación de cabeza o signos respiratorios
- Registro de vacunación y, donde sea relevante, detalles del seguro
- Su propio heno y verduras
- La pareja inseparable, si la clínica lo permite
Llévese a casa:
- Instrucciones escritas para el alivio del dolor, incluyendo qué hacer si no es suficiente
- Una declaración clara de lo que significa "no comer" y cuándo llamar
- El número de emergencias
- Una cita de revisión ya reservada
- Una restricción de actividad clara con una fecha límite
Qué no hacer nunca
No deje a un conejo en ayuno antes de una anestesia por iniciativa propia, y no cumpla con una instrucción de ayuno sin preguntar si fue escrita para conejos.
No dé analgésicos humanos, y no dé medicamentos sobrantes prescritos para un animal diferente o un problema diferente.
No le ponga un collar de plástico a un conejo usted mismo.
No limpie, enjuague, puntee ni aplique crema a una herida quirúrgica a menos que se lo hayan indicado específicamente. La mayoría de las interferencias en la herida en casa empeoran las cosas, y los antisépticos que son buenos en la piel humana no son buenos en la incisión en curación de un conejo.
No bañe a un conejo postoperatorio, incluso si la parte trasera está sucia. Los conejos mojados se vuelven conejos fríos y un pelaje empapado cerca de una incisión es una ruta de infección. Pregunte en la clínica cómo limpiar un trasero sucio de forma segura.
No use una almohadilla térmica de la que el conejo no pueda escapar, y no caliente a un conejo con una secadora de pelo.
No asuma que el silencio es comodidad. En esta especie suele ser más bien lo contrario.
El formulario de mi veterinario dice "sin comida desde medianoche". ¿Simplemente lo ignoro?
¿Cuántas heces debería haber?
Mi conejo come pellets y premios pero ignora el heno. ¿Es suficiente?
La pareja inseparable está acicalando la herida. ¿Debería separarlos?
Cuándo buscar ayuda
Contacte a la clínica el mismo día ante cualquiera de estos casos:
- No hay heces desde que llegó a casa, o ninguna producida durante la noche
- Heces que son mucho más pequeñas, secas o menos frecuentes que en la fotografía preoperatoria
- Un conejo que no quiere comer heno
- Rechinar de dientes fuerte, o una postura encorvada con la panza pegada al suelo
- Un abdomen tenso o distendido
- Una incisión que se está abriendo, descargando, o poniéndose roja, caliente e hinchada
- Cualquier caída en la capacidad de respuesta
Vaya inmediatamente, fuera de horario si es necesario, por un conejo con orejas frías, un conejo flácido o que no responde, respiración dificultosa o una herida que sangra constantemente.
Cuando llame, empiece con los cuatro hechos que deciden la urgencia: cuánto tiempo pasó desde la cirugía, cuándo comió por última vez, cuándo defecó por última vez y cuál es su postura ahora. Esas cuatro oraciones hacen que un conejo sea visto más rápido que cualquier cantidad de descripción.
My highlights & notes
Este artículo es educación general y no sustituye el consejo veterinario profesional. Si tu mascota está mal, consulta a un veterinario.
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