Almacenamiento de heno y alimento para cuyos: pérdida de vitamina C, moho y rancio

Respuesta rápida

El alimento correcto puede convertirse en el incorrecto mientras descansa en la alacena. El almacenamiento determina cuánta cantidad de lo que indica la etiqueta llega realmente al animal.

Los cuyos no pueden fabricar su propia vitamina C, y esta es uno de los nutrientes menos estables en cualquier bolsa de comida. Se degrada con el tiempo, el calor, la luz, el aire y la humedad, y nada de esto es visible o detectable por el olfato.

Esta es la razón por la que un cuyo alimentado diariamente con un buen pellet fortificado con vitamina C aún puede desarrollar escorbuto. El pellet era correcto cuando salió de la fábrica. Para cuando llegó al tazón, proveniente de una bolsa de ocho meses de antigüedad guardada en una cocina cálida en un frasco transparente, ya no lo era.

• Compre bolsas de pellets de tamaños que pueda terminar en pocos meses, no la bolsa más grande del estante.
• Almacene los pellets sellados, en un lugar fresco, oscuro y seco. La luz y el calor son lo que destruye la vitamina C.
• Almacene el heno de manera opuesta: transpirable, fuera del piso, nunca en una caja de plástico sellada, porque la humedad atrapada genera moho.
• Obtenga vitamina C de vegetales frescos todos los días. Los pellets son una fuente de apoyo, no una confiable.
• Huela los pellets y el heno antes de cada rellenada. La grasa rancia y el moho tienen olor; la vitamina C perdida no.

:::danger
El heno con moho causa enfermedades respiratorias en los cuyos, y los cuyos presionan sus caras contra el heno durante horas al día.

Las esporas de hongos provenientes de heno húmedo o mal almacenado son inhaladas directamente hacia las pequeñas vías respiratorias por un animal cuya cara está enterrada en el material durante la mayor parte de su vida despierta. El resultado varía desde estornudos y secreción ocular hasta neumonía. El heno que huele a humedad, agrio o a sótano, que se siente tibio o húmedo, que se ve gris o blanco polvoriento, o que libera una nube de polvo al agitarlo, debe desecharse y no usarse como lecho.
:::

Decida en 60 segundos

Por qué la vitamina C es el nutriente que se pierde

La mayoría de los mamíferos fabrican vitamina C en el hígado a partir de la glucosa. Los cuyos, al igual que los humanos y un puñado de otras especies, perdieron esa capacidad, por lo que el requerimiento diario completo debe ingresar a través de la boca.

El ácido ascórbico es una molécula pequeña y reactiva. Cede electrones fácilmente, lo cual es exactamente lo que lo hace útil como antioxidante en el cuerpo y exactamente lo que lo hace frágil en una bolsa. El oxígeno, el calor, la luz, la humedad y los metales traza aceleran la reacción que lo convierte en formas que el cuyo no puede utilizar.

Los fabricantes responden utilizando formas estabilizadas o recubiertas de vitamina C, y añadiendo un excedente generoso en la producción para que la cifra de la etiqueta se siga cumpliendo meses después. Eso funciona, dentro de los límites, pero significa dos cosas en las que los propietarios rara vez piensan.

El reloj comenzó en la fabricación, no en la compra. Una bolsa que estuvo en un almacén y luego en un estante ya ha gastado parte de su presupuesto.

Una vez que se abre la bolsa, el aire entra en cada cierre y la tasa de pérdida aumenta. Almacenar esa bolsa abierta en algún lugar cálido, o en un recipiente transparente sobre una encimera soleada, lo acelera aún más.

La consecuencia es un fallo silencioso. No hay olor, ni cambio de color ni cambio de textura que le diga que la vitamina C se ha ido. El alimento se ve exactamente igual y el cuyo sigue comiéndolo.

Cómo se ve eso en el animal.

La insuficiencia temprana de vitamina C es vaga: pelaje áspero y erizado, curación más lenta de heridas pequeñas, apetito reducido y un cuyo que se mueve menos y se resiste a ser levantado.

El escorbuto establecido es inconfundible y doloroso: articulaciones hinchadas y dolorosas, particularmente los corvejones y muñecas, postura encorvada, sangrado de las encías, dientes que se aflojan y un cuyo que chilla cuando lo tocan o levantan. Parece artritis o lesión y regularmente se confunde con ambas.

Debido a que la deficiencia también afecta la respuesta inmunitaria, vale la pena evaluar el estado de vitamina C de un cuyo que sigue contrayendo infecciones menores o que no se recupera adecuadamente de una, junto con todo lo demás.

La ruta confiable es la comida fresca todos los días, no el pellet. Los pellets son un piso útil, no una garantía.

Almacenamiento de pellets: sellados, frescos y oscuros

Mantenga el alimento en su propia bolsa y ponga la bolsa en el contenedor. La bolsa es una barrera contra la luz y la grasa que un recipiente simple no es.

Compre según la rapidez con la que lo usa.

La economía de una bolsa grande deja de funcionar en el momento en que el último tercio está nutricionalmente vacío. Para uno o dos cuyos que comen una porción diaria medida, una bolsa más pequeña reemplazada con más frecuencia entrega más vitamina C por unidad de dinero que un saco que dura casi todo un año.

Mantenga la bolsa original.

Decantar directamente en un contenedor tira la capa de barrera que eligió el fabricante, y con ella la información de lote y fecha impresa que querrá si algo sale mal. Enrolle la bolsa, sujétela y ponga todo dentro de un recipiente hermético.

Fresco, oscuro, seco, estable.

Una alacena en la habitación más fresca es ideal. Los lugares que arruinan la comida son los que la gente encuentra convenientes: un garaje o cobertizo que oscila entre temperaturas, un estante sobre un radiador o caldera, una encimera soleada, una terraza acristalada o la parte superior de un refrigerador donde el motor mantiene la superficie caliente.

En climas cálidos o húmedos, esta es la restricción principal. Donde la temperatura ambiente es alta durante todo el año, compre poco, compre a menudo y mantenga el recipiente en la habitación interior más fresca en lugar de en cualquier edificación externa.

Nunca almacene comida en la habitación de la jaula si esa habitación es cálida y húmeda.

Las mismas condiciones que no favorecen a un animal también degradan su comida rápidamente.

Cucharee con algo seco.

Una cuchara húmeda o grasienta reintroduce humedad en la bolsa. La humedad es lo que el moho y los ácaros de almacenamiento necesitan para comenzar.

Rancia, y el cuyo que deja de comer

Los pellets contienen grasa y la grasa se oxida. El resultado es rancidez y, a diferencia de la pérdida de vitamina C, tiene un olor: como nueces viejas, crayones, masilla o pintura al óleo.

Suceden dos cosas. La grasa rancia destruye la vitamina E en la comida junto a ella, por lo que la dieta pierde un segundo nutriente. Y la comida rancia sabe mal, por lo que el cuyo come menos.

Esto importa porque la pérdida de apetito en un cuyo nunca es un problema menor. Un cuyo que come menos mantiene su intestino moviéndose menos, y la estasis intestinal en esta especie se intensifica rápidamente.

El diagnóstico diferencial a considerar cuando un cuyo rechaza sus pellets habituales.

La primera verificación no cuesta nada y toma cinco segundos: abra la bolsa y huélala.

Almacenamiento de heno: las reglas opuestas

El buen heno es de color verde a oro pálido, elástico, de olor dulce y mayormente libre de polvo. Esto es contra lo que está comparando cada paca nueva.

Heno es el grueso de la dieta y lo principal que mantiene los dientes desgastados y el intestino en movimiento, por lo que su condición importa más que la del pellet.

Heno necesita respirar. Sellar el heno en un contenedor de plástico hermético atrapa la pequeña cantidad de humedad que siempre transporta y convierte el contenedor en una incubadora. Use una caja de cartón, un saco de yute o algodón, una bolsa de heno de tela o una rejilla de alambre, en algún lugar con movimiento de aire.

Manténgalo fuera del piso y lejos del concreto desnudo. El concreto absorbe humedad hacia arriba, y una paca colocada directamente en el piso de un garaje absorbe humedad en su base durante semanas antes de que alguien se dé cuenta.

Manténgalo alejado del sol directo y lejos de cualquier fuente de vapor o humedad, incluyendo un lavadero con secadora de ropa.

Evaluando un lote.

La tibieza dentro de una paca almacenada es una advertencia seria. Significa que está ocurriendo actividad microbiana ahí dentro.

Ácaros de almacenamiento.

El alimento y el heno almacenados húmedos y tibios favorecen poblaciones de ácaros que son invisibles al ojo. Causan picazón e irritación cutánea en los animales expuestos a ellos, y su presencia es también una señal de que las condiciones de almacenamiento son incorrectas. Si un cuyo comienza a rascarse y el heno o alimento ha sido almacenado mal, reemplace ambos mientras investiga.

Material afilado.

Algún heno transporta puntas de semillas que pueden alojarse en un ojo, una oreja o debajo de la piel. Los cuyos entierran sus caras en el heno, y un pinchazo de heno es una de las causas más comunes de un ojo súbitamente cerrado y lloroso. Sacuda y revise a ojo un puñado antes de que vaya a la rejilla.

En climas húmedos, el heno es el problema difícil.

Donde la humedad es persistentemente alta, el heno comprado a granel se echará a perder antes de ser usado. Comprar paquetes pequeños, comprimidos y sellados, y abrirlos uno por uno funciona mejor que una paca grande, aunque el costo unitario sea más alto.

Vegetales frescos y agua

Las verduras frescas son la fuente diaria confiable de vitamina C, y también se degradan, solo que más rápido.

El contenido de vitamina C cae a medida que las verduras se marchitan, por lo que una bolsa de hojas que ha estado en el refrigerador durante una semana vale mucho menos de lo que parece. Compre fresco, almacene en frío y use rápidamente.

Lave y seque las verduras antes de servirlas, particularmente cualquier cosa cultivada al aire libre, y sírvalas a temperatura ambiente en lugar de frías del refrigerador.

Retire la comida fresca no consumida en pocas horas, y mucho antes en clima cálido. Las verduras húmedas dejadas en una jaula fermentan, atraen moscas y, en condiciones cálidas, contribuyen directamente al riesgo de miasis en un animal con la parte trasera sucia.

Las gotas de vitamina C añadidas al agua potable se venden ampliamente y son una solución pobre. La vitamina se degrada en el agua en pocas horas, especialmente con la luz, y cambia el sabor lo suficiente como para que algunos cuyos beban menos. La ingesta reducida de agua en una especie propensa a cálculos en la vejiga es un costo real. Si la suplementación es genuinamente necesaria, pida a un veterinario una forma que se dé directamente en lugar de a través del agua.

Los bebederos y tazones necesitan limpieza real. El biofilm se acumula dentro del tubo y las algas crecen donde sea que la luz llegue al agua, y ambos reducen cuánto bebe un cuyo.

La rutina que mantiene al alimento honesto

Lo que nunca debe hacer

No almacene heno en una caja de plástico sellada o bolsa de basura. Se llenará de moho.

No use heno que huela a humedad como lecho bajo el argumento de que el cuyo no lo comerá. Los cuyos duermen con sus caras en su lecho.

No mantenga los pellets en un frasco transparente en una encimera brillante. La luz destruye la vitamina C por la que está pagando.

No añada gotas de vitamina C al agua potable como su estrategia principal.

No decante una bolsa nueva sobre los restos de una vieja. Termine y limpie el recipiente primero, o el alimento viejo y oxidado y cualquier ácaro que transporte sembrarán el nuevo suministro.

No alimente con recortes de césped de una cortadora como sustituto de heno. Fermentan rápidamente y causan trastornos digestivos graves.

No compre alimento suelto de un contenedor abierto con una cuchara compartida si puede evitarlo. No tiene idea de cuánto tiempo ha estado expuesto.

Los vegetales frescos todos los días son la fuente confiable de vitamina C. Los pellets apoyan eso; no lo reemplazan.

Cuándo obtener ayuda

Contacte a un veterinario el mismo día para:

• Respiración trabajosa, o respiración con un chasquido o sibilancia audible
• Un cuyo que ha dejado de comer por completo, o ha producido pocas o ninguna evacuación
• Un ojo súbitamente cerrado, lloroso o nublado, que a menudo es un pinchazo de heno
• Chillidos al ser levantado, o rechazo a soportar peso en una extremidad

Programe dentro de la semana para:

• Un pelaje áspero y erizado con actividad reducida y renuencia a ser manipulado
• Articulaciones hinchadas, particularmente alrededor de las muñecas y corvejones
• Encías sangrantes o retraídas, o dientes flojos
• Estornudos persistentes o secreción ocular sin dificultad respiratoria
• Rascado que comenzó después de un cambio de heno o alimento

Traiga la bolsa de comida misma, o una fotografía de la etiqueta con el lote y la fecha, cuánto tiempo ha estado abierta, dónde se almacena, un puñado del heno actual, la lista de vegetales diarios y la tendencia de peso. La deficiencia de vitamina C se diagnostica mayormente por el historial y la respuesta a la corrección, por lo que el detalle del almacenamiento no es trivial. Es la información diagnóstica.