Diarrea en gatos: cuándo observar en casa, cuándo acudir al veterinario y por qué nunca se debe ayunar a un gato

Respuesta rápida

La mayor parte de la información útil sobre la diarrea felina proviene de la bandeja sanitaria, la báscula y el comportamiento del gato, no de examinar al gato en sí.

Una deposición blanda en un gato que se muestra alerta, come, bebe y se comporta con normalidad es algo que se puede vigilar durante un día o dos. La diarrea que presenta sangre, vómitos repetidos, que se esconde, rechazo a comer o que afecta a un gatito, requiere una cita para el mismo día.

Antes de nada, decida con qué parte del intestino está tratando. Un gran volumen de heces acuosas con pérdida de peso indica intestino delgado. Cantidades pequeñas evacuadas con frecuencia, con urgencia, esfuerzo, mucosidad gelatinosa y rastros de sangre fresca, indican intestino grueso. Tienen causas y pruebas diferentes, y distinguirlas en casa es realmente útil.

• Nunca ayune a un gato con diarrea. Los perros toleran un día sin comer, los gatos no, y un gato con sobrepeso que deja de comer puede desarrollar una enfermedad hepática potencialmente mortal en cuestión de días.
• Nunca dé medicamentos antidiarreicos humanos. Los gatos procesan mal los salicilatos y los productos de tipo opioide pueden causar efectos graves a dosis que son triviales en un perro.
• Un gatito con diarrea es un animal diferente a un adulto con diarrea. Se deshidratan en horas.
• Pese al gato a diario en una báscula de cocina. A corto plazo, el peso es una medida de hidratación y supera cualquier impresión subjetiva.
• La diarrea que dura más de unas tres semanas es crónica según la definición que usan los veterinarios, y requiere una investigación en lugar de otro cambio de dieta.

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Un gato que hace esfuerzos repetidos en la bandeja, produciendo poco o nada, y que maúlla o se esconde, podría no tener un problema intestinal. Especialmente en los gatos machos, así es como se ve una obstrucción urinaria, y los dueños suelen describirlo como estreñimiento o diarrea.

Un gato obstruido muere en uno o dos días sin tratamiento. Si su gato está haciendo esfuerzos y no está seguro de que esté saliendo algo, trátelo como una emergencia urinaria y acuda de inmediato.
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Decida en 60 segundos

Por qué el intestino produce diarrea

El intestino maneja una gran cantidad de líquido cada día. La mayor parte no es lo que el gato bebió; es secretado en el intestino para digerir la comida y luego reabsorbido más adelante.

La diarrea es lo que sucede cuando ese equilibrio se rompe, y solo hay unas pocas formas en que esto puede ocurrir.

Falla la absorción.

El revestimiento está dañado o inflamado, por lo que el agua y los nutrientes se quedan en el intestino. Este es el patrón en infecciones, enfermedad inflamatoria crónica e infiltración por células tumorales.

Algo osmótico retiene el agua.

Los azúcares no digeridos y los alimentos mal digeridos atraen agua al lumen intestinal. La lactosa hace exactamente esto en un gato adulto, por lo que la leche causa diarrea en lugar de curarla.

Aumenta la secreción.

Algunas toxinas bacterianas impulsan activamente el líquido hacia el intestino.

El tránsito se acelera.

El contenido se mueve demasiado rápido para ser absorbido. El estrés provoca esto, y es el mecanismo detrás de la diarrea que aparece tras una mudanza, una estancia en una residencia o la llegada de un gato nuevo.

La mayoría de los casos reales combinan dos o más. Lo que importa en la práctica es que la "diarrea" es un signo, no un diagnóstico, y la pregunta útil es qué parte del intestino la está produciendo.

Intestino delgado o intestino grueso

A un gato que muestra ambos patrones a la vez suele tener una enfermedad más extensa, y esa combinación debería reducir el tiempo antes de acudir al veterinario.

Esta distinción no es académica. La sangre fresca y la mucosidad con urgencia orientan al veterinario hacia el colon, hacia parásitos como Tritrichomonas y Giardia, y hacia la colitis. Las heces acuosas de gran volumen con pérdida de peso apuntan al intestino delgado, y a análisis de sangre incluyendo B12 y tiroides en lugar de solo una muestra fecal.

Qué aspecto tiene lo normal

La comparación que importa es conductual. Un gato sano descansa relajado y alerta, se acicala y sale para comer. Un gato con una enfermedad intestinal significativa se esconde, se sienta encorvado y deja de acicalarse.

Las heces normales de gato son formadas, segmentadas, mantienen su forma al levantarlas y son de color marrón medio a oscuro. La mayoría de los gatos defecan una o dos veces al día.

El color varía más de lo que esperan los dueños. La dieta lo cambia, y una heces muy oscura no es automáticamente sangre. Lo que nunca es normal es que sea negra, brillante y alquitranada, lo que indica sangre digerida, o unas heces que tienen rastros rojos frescos en la superficie.

Un gato adulto sano se acicala después de comer, duerme estirado en lugar de enroscado y no cambia sus visitas a la bandeja.

Pese a su gato ahora, mientras está sano. Una báscula de cocina con el transportín encima, y el gato dentro, funciona si el gato no se queda quieto. Reste el peso del transportín. Ese simple hábito proporciona una base para cualquier enfermedad posterior.

Las causas, por edad

Gatitos.

Dominan los parásitos: ascárides, anquilostomas, coccidias, Giardia y Tritrichomonas foetus, que es común donde los gatitos provienen de entornos de cría o rescate hacinados y que no responde a los desparasitantes rutinarios.

La panleucopenia, el parvovirus felino, causa diarrea profusa y a menudo sangrienta con vómitos, fiebre y colapso en gatitos no vacunados, y mata rápidamente. Cualquier gatito no vacunado con diarrea y letargo es una emergencia.

Los errores dietéticos también importan: leche de vaca, sobrealimentación con sustitutos de leche o un cambio brusco de comida.

Los gatitos tienen muy poca reserva de líquido. Un gatito que está quieto, frío al tacto y no mama o come está en problemas ahora, no mañana.

Adultos.

Intolerancia dietética y enteropatía sensible a los alimentos, un cambio brusco de comida, hurgar en la basura y la caza. Parásitos, incluida Giardia. Infecciones bacterianas como Salmonella y Campylobacter, que son más probables con dietas crudas y caza. Toxinas. Estrés tras una mudanza, una nueva mascota o una estancia en una residencia. Enteropatía inflamatoria crónica. Pancreatitis, que en gatos suele ser silenciosa y vaga en lugar de dramática.

Gatos mayores.

Hipertiroidismo, que típicamente produce pérdida de peso con buen apetito, a veces vómitos, a veces hiperactividad, y que se detecta con un simple análisis de sangre.

La enteropatía crónica y el linfoma de células pequeñas, que se ven casi idénticos desde afuera y se separan mediante hallazgos de ultrasonido y biopsia. Ambos son manejables, y la distinción cambia el tratamiento, por lo que vale la pena hacer el diagnóstico en lugar de probar dietas indefinidamente.

La enfermedad renal crónica y el hipertiroidismo a menudo coexisten con signos intestinales en este grupo de edad.

Las apariencias que no son diarrea

Obstrucción urinaria.

Ponerse en cuclillas repetidamente sin producir nada, entrando y saliendo de la bandeja, vocalizando, lamiéndose la parte trasera. Especialmente en gatos machos. Esta es la emergencia mencionada al principio de este artículo y se confunde constantemente con problemas intestinales.

Estreñimiento con rebosamiento.

Un gato impactado con heces duras puede filtrar líquido marrón alrededor de la masa, lo que parece exactamente diarrea. La clave es el esfuerzo que produce líquido pero nunca una heces formada, y un gato que no ha evacuado heces normales durante días.

Enfermedad de los sacos anales.

Arrastrar el trasero, lamerse, una mancha de líquido marrón maloliente y heces normales por lo demás.

Cuerpo extraño lineal.

Hilo, espumillón, hilo dental o cuerda tragada y atrapada, a menudo en la base de la lengua. Causa vómitos, diarrea y deterioro rápido, y necesita cirugía. Mire debajo de la lengua si el gato se deja, y dígale al veterinario si falta algún hilo en la casa.

Bolas de pelo.

Arcadas y expulsar un tubo de pelo es un problema diferente a la diarrea, aunque la enfermedad intestinal crónica empeora ambos.

Las primeras 48 horas en casa

Esto se aplica solo a un gato adulto que está alerta, come, bebe y no tiene sangre, ni vómitos, ni esfuerzos.

Siga alimentando.

Comidas pequeñas y frecuentes de la comida que el gato ya come, o una dieta altamente digestible si su veterinario la ha recomendado. No mate de hambre al gato y no restrinja el agua.

Agregue agua a la comida.

La comida húmeda con agua tibia adicional, o caldo simple sin sal sin cebolla ni ajo, aumenta la ingesta de líquidos en una especie que bebe poco por naturaleza.

No cambie la comida repetidamente.

Cada cambio destruye la información. Si la diarrea comenzó con una comida nueva, vuelva a la anterior y deténgase ahí. De lo contrario, mantenga todo constante para que la mejora o el deterioro signifiquen algo.

Cuente y registre.

Número de deposiciones, consistencia, sangre o moco, apetito y un peso diario. Fotografíe cualquier cosa anormal contra un fondo liso.

Gestione la bandeja.

Agregue una segunda bandeja, use una descubierta con lados bajos para que un gato adolorido pueda entrar, y cambie a arena simple sin perfume por el momento. Limpie rápidamente, porque varias causas de diarrea felina pueden infectar a las personas.

Separe si hay otros gatos.

Si es posible una infección, separe bandejas y cuencos de comida como mínimo. Lávese las manos después de cada cambio de bandeja, y tenga especial cuidado si alguien en la casa está embarazada, es anciano o está inmunodeprimido.

Qué significa ir ahora mismo

Sangre en cualquier cantidad, o heces negras alquitranadas.

Vómitos junto con la diarrea, especialmente si el gato no puede retener el agua.

Un gato que no ha comido durante un día, o que se esconde, está encorvado o sentado con la cabeza baja sobre el cuenco de agua sin beber.

Encías pálidas o blancas, orejas y patas frías, debilidad o colapso.

Cualquier gatito que esté quieto, frío o que no esté comiendo.

Sospecha de acceso a una toxina, una planta, anticongelante o medicamentos humanos. Los lirios y el anticongelante son letales para los gatos y ambos causan vómitos al principio.

Esfuerzos sin producir nada.

Qué hará el veterinario y qué llevar

Las cuatro cosas que hacen que la cita sea productiva: un peso, un registro escrito, la comida exacta y una muestra fresca de la bandeja.

Espere un examen físico completo, toma de temperatura, una palpación abdominal buscando bucles engrosados, ganglios linfáticos agrandados, una masa o un cuerpo extraño, y una evaluación de la hidratación y la condición corporal.

Pruebas fecales.

Flotación para huevos de gusanos y pruebas específicas para Giardia y, en las circunstancias adecuadas, Tritrichomonas. Lleve una muestra fresca. Debido a que la expulsión es intermitente, los veterinarios suelen pedir muestras de tres días consecutivos, mantenidas selladas y refrigeradas en lugar de congeladas.

Análisis de sangre.

Un perfil general, y en un gato mayor un nivel de tiroides. En la enfermedad crónica del intestino delgado, se miden la B12 y el folato porque la B12 baja es común, tratable, y su corrección es a menudo lo que finalmente permite que el gato gane peso. Pruebas pancreáticas cuando se sospecha pancreatitis.

Pruebas de retrovirus.

Estado de FeLV y FIV, particularmente en un gato con historial desconocido o acceso al exterior.

Imagenología.

Ecografía para evaluar el grosor y las capas de la pared intestinal, los ganglios linfáticos y el páncreas. Radiografías si es posible un cuerpo extraño o una obstrucción.

Biopsia.

Para casos crónicos, esto es lo que separa la enfermedad inflamatoria del linfoma de células pequeñas. Se realiza ya sea endoscópica o quirúrgicamente, y la elección depende de qué parte del intestino esté afectada.

Lleve con usted:

• Una muestra de heces fresca y fotografías de las anormales
• Los pesos diarios, con fechas
• La comida exacta, incluyendo marca, variedad, premios, suplementos y cualquier cosa que el gato haya robado
• La fecha en que comenzó la diarrea y si ha sido continua o intermitente
• Cualquier cambio reciente: nueva comida, nueva mascota, mudanza, residencia, nuevo producto de limpieza
• Fechas y productos de tratamiento antiparasitario, y el registro de vacunación
• Si otros gatos o personas en la casa han estado mal

Diarrea crónica, el juego largo

Una vez que la diarrea ha estado presente durante semanas, el marco útil no es "qué calma el intestino" sino "qué lo está provocando".

Tres cosas explican la mayoría de los casos felinos crónicos: un alimento al que el gato reacciona, un parásito que no se ha encontrado y enfermedad inflamatoria crónica o linfoma de bajo grado. El hipertiroidismo se sitúa junto a ellos en gatos mayores.

Una prueba de alimentación bien ejecutada es una prueba diagnóstica, y falla cuando se ejecuta sin rigor. Un alimento, nada más, durante el número de semanas que el veterinario especifique, en todos los gatos del hogar si comparten cuencos, sin premios, sin medicamentos saborizados y sin caza.

Cambiar de dieta repetidamente con la esperanza de tropezar con la correcta es la forma más común en que los dueños pasan un año sin una respuesta.

Qué nunca hacer

No ayune a un gato.

No dé medicamentos antidiarreicos humanos. Los productos que contienen salicilatos son mal manejados por los gatos, y los antidiarreicos de tipo opioide pueden causar una sedación o excitación marcadas en esta especie.

No dé paracetamol o ibuprofeno por ninguna razón. El paracetamol es letal para los gatos incluso en pequeñas cantidades.

No ofrezca leche de vaca o crema.

No use antibióticos sobrantes de una enfermedad anterior u otro animal. La mayoría de la diarrea felina aguda no necesita antibióticos, y los ciclos innecesarios alteran aún más la población intestinal.

No asuma que un solo desparasitante ha eliminado los parásitos. Diferentes parásitos necesitan diferentes medicamentos, y Giardia y Tritrichomonas no están cubiertos por productos rutinarios.

No cambie la comida cada pocos días para encontrar una que le siente bien. Cambie una vez, deliberadamente, y déle tiempo.

Cuándo buscar ayuda

La recuperación es una heces formada más un peso estable más comportamiento normal. Dos de tres no es recuperación.

Vaya inmediatamente por colapso, encías pálidas, esfuerzos sin producir nada, sospecha de envenenamiento, un hilo tragado o un gatito que se ha quedado quieto y frío.

Vaya el mismo día por sangre en las heces, heces negras alquitranadas, vómitos junto con diarrea, rechazo a comer durante un día, esconderse y encorvarse, o cualquier diarrea en un gatito.

Reserve cita durante la semana para heces blandas que han durado más de unos pocos días en un gato adulto por lo demás bien, por cualquier pérdida de peso y por un gato que ha tenido diarrea intermitente durante semanas.

Si ya ha estado tratando en casa, establezca un límite antes de comenzar. Si el gato no está mejorando claramente en dos días, o está peor en cualquier momento, ese es el momento de dejar de vigilar y acudir al veterinario. Esperar a que un gato parezca obviamente enfermo desperdicia la ventana en la que la mayoría de estos problemas son baratos y sencillos de arreglar.