¿Aburrimiento o ansiedad? Cómo clasificar el comportamiento de las aves antes de intentar corregirlo

Respuesta rápida

El aburrimiento y la ansiedad producen comportamientos similares en las aves: gritos, masticación, caminar de un lado a otro, acicalamiento excesivo e inquietud. Las causas son opuestas, y también lo son las soluciones.

Un ave aburrida necesita más cosas para hacer. Un ave ansiosa necesita menos con qué lidiar. Darle a un ave asustada una jaula llena de juguetes nuevos empeora las cosas, y darle a un ave con falta de estimulación una habitación más tranquila no sirve de nada.

Un ave que se acerca a usted y toma comida le está diciendo algo útil sobre cuál de los dos problemas está enfrentando.

• Clasifíquelo por el desencadenante y el momento, no por cómo se ve el comportamiento.
• El comportamiento por aburrimiento llena el tiempo vacío. El comportamiento por ansiedad sigue a un evento.
• El daño en las plumas es primero una cuestión médica. No es un diagnóstico de comportamiento hasta que un veterinario haya descartado una enfermedad.
• El enriquecimiento es el tratamiento equivocado para el miedo, y el silencio es el tratamiento equivocado para el aburrimiento.
• Un ave puede tener ambos, y el comportamiento hormonal es una tercera categoría que se etiqueta erróneamente como cualquiera de los dos.

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Descarte lo físico antes de diagnosticar lo mental

Este es el paso que se omite, y es el que decide si el resto del plan vale algo.

El comportamiento de daño a las plumas, la irritabilidad repentina, la inquietud por la noche, los gritos que han cambiado de carácter y un ave que ha dejado de jugar son producidos tanto por problemas físicos como por psicológicos.

La lista que un veterinario revisa incluye enfermedades de la piel y las plumas, enfermedades internas que afectan el hígado o los riñones, dolor por una lesión antigua o artritis en un ave mayor, parásitos, deficiencias nutricionales por una dieta de semillas, exposición a metales pesados de los herrajes de la jaula o juguetes, irritación respiratoria por la calidad del aire y actividad reproductiva.

Lleve el registro de peso, la dieta tal como es realmente en lugar de como se pretende, la edad del ave, lo que hay dentro y alrededor de la jaula, y cuándo comenzó el comportamiento. Las fotografías y los videos son útiles porque las aves se comportan de manera diferente en una sala de consulta.

Solo una vez hecho esto, clasificar el aburrimiento de la ansiedad se convierte en un ejercicio sensato.

El método de clasificación

El comportamiento parece ambiguo en el momento y obvio en un registro. Construya el registro.

Anote cuándo sucede.

Hora del día, día de la semana y qué estaba sucediendo inmediatamente antes. Una semana de notas suele hacer que el patrón sea visible.

Grabe al ave cuando esté sola.

Un teléfono apoyado en un estante responde a la pregunta que nada más puede: ¿qué hace el ave cuando no hay nadie en la habitación? Un ave que juega, busca alimento y se acicala con calma cuando está sola no tiene un problema de ansiedad por estar sola.

Note qué lo detiene.

El comportamiento que se detiene en el instante en que usted entra se mantiene por su llegada. El comportamiento que continúa independientemente no tiene que ver con usted.

Note qué lo inicia.

La ansiedad tiene desencadenantes, y a menudo son cosas que la casa ha dejado de notar: un mueble nuevo, la jaula movida, obras de construcción, un gato en la ventana, un ave de presa afuera, una entrega a la misma hora cada día, un cambio en el horario de trabajo de alguien.

Leyendo los dos patrones

Algunas aves muestran ambos. Un ave que ha estado asustada durante meses también es un ave que no ha estado jugando, y la falta de estimulación sigue al miedo en lugar de causarlo. Trate el miedo primero en ese caso, porque un ave asustada no puede usar el enriquecimiento.

Un ave que se acerca a objetos desconocidos y comienza a desarmarlos le está diciendo que está poco ocupada en lugar de asustada.

Si es falta de estimulación

El objetivo es darle al ave trabajo en lugar de entretenimiento. Los loros salvajes pasan gran parte del día encontrando y procesando comida, y un tazón de pellets elimina ese trabajo por completo.

Haga que la comida requiera esfuerzo.

Envuélvala en papel, escóndala en cartón, ensarte vegetales en un pincho, distribuya porciones en varios platos, use juguetes de búsqueda de alimento que el ave tenga que abrir.

Proporcione material destruible.

Madera blanda no tratada, papel simple, hoja de palma, cartón, cuerda de algodón con los extremos cortos y revisados para evitar deshilacharse.

Rote en lugar de acumular.

Una jaula abarrotada con los mismos juguetes durante un año no está enriquecida. Tres artículos intercambiados semanalmente superan a doce artículos dejados permanentemente.

Aumente el tiempo fuera de la jaula y el movimiento.

Espacio, un soporte de juegos, escalada segura y vuelo alentado donde se pueda hacer de forma segura.

Entrene.

Las sesiones cortas de entrenamiento sin fuerza son algunos de los enriquecimientos más efectivos disponibles, porque involucran la resolución de problemas del ave en lugar de solo su pico.

Deje de reforzar lo que no quiere.

Si los gritos atraen a una persona a la habitación de manera confiable, los gritos continuarán. Responda al silencio y responda a las llamadas de contacto con una llamada consistente en lugar de con una visita.

La búsqueda de alimento y la destrucción son trabajos, no lujos. Un ave sin nada que desmantelar encontrará algo suyo.

Si es miedo o ansiedad

El objetivo es la previsibilidad y el control. Un ave ansiosa mejora cuando puede predecir lo que sucede y puede elegir alejarse.

Elimine o reduzca el desencadenante donde pueda.

Mueva la jaula lejos de una ventana con vista a depredadores, lejos de una puerta y fuera de la ruta de paso de la casa. Dele una pared sólida en al menos un lado.

Déle una retirada.

Parte de la jaula protegida para que el ave pueda estar fuera de la vista sin estar atrapada. Un ave que puede retirarse entra en pánico menos que una que no puede.

Mantenga la rutina constante.

La misma hora de despertar, las mismas horas de alimentación, las mismas luces apagadas. La previsibilidad es el tratamiento.

Acérquese de manera diferente.

Movimiento lento, sin alcanzar por encima del ave, sin mirada directa y sin manos entrando por la puerta de la jaula para otra cosa que no sean resultados buenos.

Cambie la asociación en lugar de forzar la exposición.

Empareje la cosa aterradora con algo excelente a una distancia que el ave pueda tolerar, y reduzca la distancia solo tan rápido como el ave se mantenga cómoda. Forzar a un ave a soportar lo que la asusta empeora el miedo, de manera confiable.

Introduzca la novedad gradualmente.

Los juguetes nuevos van fuera de la jaula primero, luego cerca, luego adentro. Para un ave segura, esto es innecesario. Para una ansiosa, es la diferencia entre el enriquecimiento y una amenaza.

Aborde los terrores nocturnos específicamente.

Las cacatúas en particular se agitan en la oscuridad. Una luz nocturna tenue, una posición de la jaula lejos de los faros móviles y las sombras, y sin accesorios sueltos dentro de la jaula, todo esto reduce las lesiones que siguen.

El objetivo con un ave ansiosa no es la emoción. Es un ave que saldrá, se quedará quieta y mirará alrededor sin buscar una salida.

La tercera categoría que la gente etiqueta mal

El comportamiento hormonal no es ni aburrimiento ni ansiedad, y tratarlo como cualquiera de los dos falla.

Un ave que se ha vuelto agresiva en una época particular del año, que está protegiendo una esquina de la jaula, que está destrozando papel obsesivamente, que regurgita para una persona o un juguete, o que busca espacios oscuros y cerrados, se está comportando reproductivamente.

Las palancas ahí son diferentes: duración del día, abundancia de comida, sitios de anidación y contacto físico a lo largo de la espalda y la cola. Añadir juguetes no lo afecta, y la tranquilidad tampoco.

Si el patrón es estacional, o si una hembra está poniendo huevos, trátelo como un problema reproductivo y obtenga asesoramiento veterinario, porque la puesta crónica conlleva un riesgo médico real.

Lo que nunca debe hacer

No castigue. Gritarle a un ave que grita es atención, y cubrir a un ave como castigo no enseña nada excepto que el mundo es impredecible.

No corte las alas de un ave para calmarla. Elimina la opción de escape en la que confía un ave asustada y con frecuencia empeora el miedo, además de causar lesiones por choques y plumas de sangre rotas.

No compre una segunda ave como cura. Las aves no son compañía intercambiable, la pareja puede no llevarse bien, y puede terminar con dos aves con el mismo problema más un proceso de cuarentena e introducción que gestionar.

No inunde a un ave ansiosa con lo que teme con la esperanza de que se acostumbre.

No deje a un ave descubierta en una habitación ocupada con la televisión encendida hasta la medianoche y espere que esté asentada. La privación de sueño por sí sola produce irritabilidad y gritos.

No acepte el daño en las plumas como un rasgo de personalidad.

Cuándo obtener ayuda

Reserve una cita veterinaria aviar antes de comenzar cualquier programa de comportamiento, y vaya el mismo día si el ave está sangrando, ha roto la piel, ha perdido peso, ha dejado de comer o está sentada en el piso de la jaula.

Solicite una referencia a un consultor de comportamiento calificado sin fuerza para el miedo a las manos, morder, gritos crecientes o comportamiento de daño a las plumas que haya sido investigado médicamente. Estos problemas responden a un plan construido por alguien que ha observado al ave.

Evite a cualquiera que recomiende castigo, dominancia, corte de alas como herramienta de comportamiento o manipulación forzada. Esos enfoques empeoran a las aves asustadas y convierten un problema manejable en uno largo.