Meerschweinchen graben und scharren an Ecken: Was das wirklich bedeutet

Kurze Antwort

Dass ein Meerschweinchen gräbt, ist häufiger eine Mitteilung über das Gehege, das Wetter oder den Partner als ein Ausdruck von Langeweile.

Meerschweinchen sind keine Wühler. Ihre wilden Verwandten grasen auf offenem Gelände und bewegen sich auf ausgetretenen Pfaden durch die Vegetation. Sie suchen Schutz in dichtem Bewuchs oder in Löchern, die von anderen Tieren gegraben wurden. Das ist wichtig, denn der Standardrat, ihnen eine Grabkiste zu geben, da sie "von Natur aus Wühler" seien, beantwortet eine Frage, die Ihr Meerschweinchen wahrscheinlich gar nicht stellt.

Anhaltendes Graben, das Scharren an Ecken und die Zerstörung von Einstreu bedeutet bei einem Haustier fast immer eines von vier Dingen: Es sucht Schutz, es möchte sich abkühlen, es meidet ein anderes Meerschweinchen oder es hat Juckreiz, statt zu graben.

• Beobachten Sie, worauf die Füße zielen. Das Scharren auf dem Boden ist eine Botschaft zum Gehege. Das Kratzen am eigenen Körper deutet auf ein Hautproblem hin.
• Das Graben in einer Ecke bei warmem Wetter, kombiniert mit flachem Ausstrecken, ist ein Anzeichen für Hitzesuche, und Hitze ist für diese Art gefährlich.
• Wenn ein Tier eines Paares an der Ecke gräbt, versucht das untergeordnete Tier oft, dem anderen zu entkommen.
• Feine, staubige Einstreu gelangt in die Atemzone eines Tieres, dessen Nase sich in Bodennähe befindet.
• Ein Weibchen, das plötzlich anfängt zu scharren und umzugestalten, könnte rollig oder trächtig sein.

In 60 Sekunden entscheiden

Was Meerschweinchen tatsächlich mit ihren Füßen tun

Einstreu schieben.

Das häufigste häusliche Verhalten. Das Tier schiebt die Nase durch die Einstreu und schaufelt mit den Vorderfüßen, um die Einstreu zu einem Haufen oder in eine Ecke zu schieben. Das ist kurz, unregelmäßig und unbedenklich.

Scharren an Ecken.

Wiederholtes Pfoteln in einer bestimmten Ecke, oft jeden Tag dieselbe. Das ist das Verhalten, das eine Bedeutung hat. Ecken sind Orte, an denen ein Meerschweinchen Schutz sucht, wenn es eine Grenze im Rücken braucht, und beharrliches Scharren spiegelt meist den Wunsch nach Schutz, Kühlung oder Flucht wider.

Tunneln in Heu.

Sich unter einen Heuhaufen schieben, bis nur noch das Hinterteil sichtbar ist. Das ist normal und gesund; es ist die häusliche Version der Fortbewegung durch Vegetation, und ein Meerschweinchen, das dies tut, sagt Ihnen, dass der Heuhaufen funktioniert.

Unterschlupf ziehen und kippen.

Einen Unterschlupf über den Boden schieben oder sich darunter zwängen. Oft territorial, oft bei einem Bock, oft geht es darum, eine Ressource zu kontrollieren.

Duftmarkieren.

Den Hintern über den Boden ziehen, das Kinn an Objekten reiben. Das ist Markieren, kein Graben, und nimmt zu, wenn ein neues Objekt oder Tier eintrifft.

Die fünf Ursachen und wie man sie unterscheidet

Suche nach Schutz.

Ein Tier, das seine gesamte Evolutionsgeschichte über ein Beutetier war, fühlt sich auf offenem Raum unwohl. Ein großes Gehege ohne Einrichtung erzeugt mehr Eckengraben als ein kleineres mit Tunneln, Verstecken und Heuhaufen.

Der Hinweis ist das Timing. Graben aus Schutzsuche nimmt zu, wenn der Raum hell ist, Lärm herrscht, ein Hund oder eine Katze in der Nähe ist oder das Gehege an einem Durchgang steht.

Die Lösung ist Schutz, nicht Größe: mindestens ein Versteck pro Tier plus eines extra, Verstecke mit zwei Öffnungen, damit niemand feststeckt, sowie Tunnel oder ein mit Heu bedeckter Laufweg durch das Gehege statt nur eines Unterschlupfs in einer Ecke.

Hitze.

Dies ist die Ursache, die tödlich sein kann, und sie sieht trügerisch ruhig aus. Meerschweinchen haben eine begrenzte Fähigkeit zur Wärmeabgabe, kein Schwitzen und ein dichtes Fell. In einem warmen Raum graben sie nach unten zu einer kühleren Schicht und liegen flach ausgestreckt darauf.

Der Hinweis ist die Haltung. Flach, ausgestreckt, Bauch auf dem Boden, unwillig sich zu bewegen, manchmal mit schneller, flacher Atmung und feuchtem Fell um die Nase. Wenn Sie diese Kombination sehen, behandeln Sie es als Hitze, nicht als Verhalten.

Jahreszeit und Gehegeplatzierung spielen hier die Hauptrolle: ein Gehege auf dem Boden eines Raumes, der sich am Nachmittag aufheizt, ein Wintergarten, ein Stall in der Sonne oder ein Platz vor einem Heizkörper im Winter.

Sozialer Druck.

In einem Paar oder einer Gruppe landet ein untergeordnetes Tier, das von Futter, Heu oder dem besten Versteck verdrängt wird, oft beim Scharren in einer Ecke. Es dekoriert nicht um; es versucht zu entkommen.

Der Hinweis ist wer und wann. Wenn das Graben auftritt, während sich das andere Tier nähert, wenn Zähneklappern, Gurren, Jagen oder Aufreiten vorkommen oder wenn ein Tier Gewicht verliert, ist das Problem die Beziehung.

Mehr Ressourcen helfen: zwei Heuhaufen an entgegengesetzten Enden, zwei Wasserflaschen, zwei Verstecke und genug Bodenlänge, um auszuweichen, statt eines kompakten Quadrats.

Hautreizung statt Graben.

Das ist es, was Besitzer oft übersehen. Kratzen und Graben sehen auf den ersten Blick ähnlich aus, und der Unterschied liegt einfach darin, ob der Fuß auf dem Boden oder auf dem Tier landet.

Grabmilben wühlen in der Haut und verursachen intensiven Juckreiz, Haarausfall am Rücken, an den Flanken und Innenseiten der Oberschenkel, verdickte, krustige Haut und in fortgeschrittenen Fällen Schmerzen, die zu Krampfanfällen führen können. Läuse jucken meist weniger und können manchmal als Bewegung an der Basis der Haare hinter den Ohren und entlang des Hinterteils gesehen werden. Pilzinfektionen verursachen meist krustige, kahle Stellen um Nase, Augen und Ohren und können auf Menschen übertragen werden.

Ein Meerschweinchen, das intensiv zu kratzen begonnen hat, benötigt eine tierärztliche Hautuntersuchung, keinen Wechsel der Einstreu.

Fortpflanzungsverhalten.

Der Zyklus eines Weibchens wiederholt sich etwa alle 16 Tage, und um die Zeit der Brunst kann sie rastlos werden, gurren, ihren Partner besteigen und Einstreu umgestalten. Dies ist kurzlebig und wiederholt sich vorhersehbar.

Ein trächtiges Weibchen kann gegen Ende der Trächtigkeit scharren und Einstreu sammeln. Die Trächtigkeit bei Meerschweinchen ist lang für ein Nagetier und dauert etwa 59 bis 72 Tage; die Jungen werden voll behaart und mit offenen Augen geboren, und ein Weibchen, das in den letzten drei Monaten bei einem unkastrierten Bock war, sollte als trächtig betrachtet werden, bis ein Tierarzt etwas anderes sagt.

Beschäftigung leitet den Drang um, der sonst nirgendwo hin kann. Futter, das im Heu verteilt oder in einem Holzspielzeug versteckt ist, erzeugt mehr nützliche Aktivität als ein leeres, größeres Gehege.

Warum die Einstreu wichtiger ist als das Verhalten

Graben ist nur dann ein Problem, wenn das, worin das Meerschweinchen gräbt, ein Problem ist, und genau hier entsteht der tatsächliche Schaden.

Staub.

Die Nase eines Meerschweinchens sitzt wenige Zentimeter über der Einstreu, und Graben wirbelt alles auf, was dort liegt. Meerschweinchen sind sehr anfällig für Atemwegserkrankungen, und feine Sägespäne, staubige Papierkrümel und Spielsand wirbeln Partikel genau in die Zone, aus der das Tier atmet. Wenn eine Einstreu bei Bewegung sichtbar staubt, ist sie die falsche Einstreu für einen Gräber.

Aromatisches Nadelholz.

Kiefer- und besonders Zedernspäne setzen flüchtige Verbindungen frei. Ofengetrocknete, entstaubte Produkte werden unterschiedlich bewertet, aber besonders Zeder wird für kleine Säugetiere weithin vermieden, und es gibt keinen Vorteil, der das rechtfertigen würde.

Feuchte Einstreu und Ballen.

Wiederholtes Graben hält die Füße in Kontakt mit der feuchtesten Schicht am Boden des Geheges. In Kombination mit einer rauen oder harten Oberfläche führt das zu Pododermatitis: Rötung, dann Haarausfall an der Sohle, dann Entzündung des Ballens. Es ist schmerzhaft, heilt langsam und ist viel einfacher zu verhindern als zu behandeln. Prüfen Sie wöchentlich die Unterseiten der Füße bei jedem Tier, das gräbt.

Fäden und Fasern.

Vlieseinlagen sind ausgezeichnet, bis sie ausfransen. Lose Fäden wickeln sich um eine Zehe, schnüren sie ab und unterbrechen die Blutzufuhr. Ein grabendes Tier arbeitet lose Fäden schneller frei als ein inaktives. Schneiden Sie ausgefranste Kanten ab und prüfen Sie die Zehen, wenn Sie die Füße kontrollieren.

Verschlucken.

Manche Tiere fressen, worin sie graben. Papierbasierte Einstreu in großen Mengen sowie alles Duftende oder Behandelte ist ein Magenproblem, das nur darauf wartet zu entstehen. Heu sollte immer das am leichtesten verfügbare Kauobjekt sein, damit Einstreu nicht zur interessantesten Option wird.

Prüfen Sie das Tier, nicht nur den Boden. Scheiteln Sie das Fell über Rücken und Flanken und drehen Sie die Füße um, bevor Sie entscheiden, dass das Graben verhaltensbedingt ist.

Was die Antwort verändert

Alter.

Meerschweinchen unter etwa sechs Monaten sind in jeder Hinsicht aktiver, einschließlich Ausbrüchen von Scharren und "Popcorning". Neues, anhaltendes Graben bei einem gesetzten Erwachsenen ist eher thermisch, sozial oder medizinisch bedingt.

Geschlecht und Kastrationsstatus.

Böcke markieren und gestalten mehr um, besonders wenn ein neuer Bock oder ein Weibchen in Riechweite ist. Weibchen zeigen zyklische Ausbrüche. Ein intakter Bock, der neben Weibchen gehalten wird, wird beharrlich scharren und markieren, und kein Beschäftigungsmaterial löst das.

Felltyp.

Langhaarrassen wie Peruaner, Shelties und Texel ziehen ihr Fell durch alles, worin sie graben, was bedeutet, dass feuchte Einstreu und Urin am Fell haften bleiben. Rosetten beim Abessinier fangen Fragmente ein. Bei diesen Rassen verkürzt eine Grabgewohnheit den Zeitraum, in dem Sie auf Verfilzungen und Urinverätzungen prüfen müssen.

Jahreszeit.

Sommerliches Graben ist Hitze, bis das Gegenteil bewiesen ist. Winterliches Graben im Heu ist oft Wärmesuche; ein Gehege auf einem kalten Boden oder in Zugluft ist ein häufiger Auslöser.

Tageszeit.

Meerschweinchen sind in Schüben um Dämmerungszeiten aktiv und schlafen in kurzen Episoden statt in einem langen Block. Aktivität zu ungewöhnlichen Zeiten ist normal, kein Stress.

Haltungshistorie.

Ein Meerschweinchen, das kürzlich umgezogen ist, ein neues Zuhause erhalten hat oder neu vergesellschaftet wurde, wird einige Wochen lang mehr graben und umgestalten. Bewerten Sie das Verhalten anhand der eingelebten Basislinie, nicht der ersten Woche.

Dem Verhalten einen legitimen Raum geben

Es geht nicht darum, das Meerschweinchen vom Bewegen der Einstreu abzuhalten. Es geht darum sicherzustellen, dass die Art und Weise, wie es dies tut, sicher und befriedigend ist.

Was Sie niemals tun sollten

Behandeln Sie Graben nicht als Trennungsangst. Dieses Konzept stammt von Hunden, beschreibt keine Meerschweinchen und führt dazu, dass Menschen ein einsames Meerschweinchen mit mehr Spielzeug allein lassen, statt ihm einen Gefährten zu geben.

Verwenden Sie keine Sandkiste mit Deckel und feinem Spielsand. Es ist staubig, und eine Spezies, die so anfällig für Atemwegserkrankungen ist, sollte nicht dazu ermutigt werden, Sand in Nasenhöhe aufzuwirbeln.

Stoppen Sie das Graben nicht, indem Sie die gesamte Einstreu entfernen und es auf blankem Plastik halten. Das garantiert Ballenschäden und nimmt die Möglichkeit, sich vom Urin wegzubewegen.

Bestrafen, schreien oder klopfen Sie nicht gegen das Gehege. Meerschweinchen assoziieren das Geräusch nicht mit dem Verhalten; sie lernen, dass der Mensch am Gehege unberechenbar ist, und Erstarren ist nicht dasselbe wie eingelebt sein.

Fügen Sie kein zweites Meerschweinchen hinzu, nur um das Graben zu stoppen. Ein Gefährte ist aus anderen Gründen richtig, und ein schlecht zusammengestelltes Paar erhöht das Eckengraben, statt es zu reduzieren.

Lassen Sie ein Meerschweinchen nicht frei auf Erde in einem ungesicherten Gartengehege graben. Der Ausbruch ist das kleine Risiko. Raubtierzugang von oben und unten ist das große.

Was der Tierarzt wissen will

Der Zielzustand: ein Tier, das offen ruht, weil Schutz verfügbar ist, wenn es ihn möchte, statt eines, das an einer Ecke arbeitet.

Wann Sie Hilfe benötigen

Am selben Tag bei hektischem Kratzen, Anfällen, flachem ausgestrecktem Liegen in einem warmen Raum, Pressen beim Urinieren oder Blutflecken in der Einstreu.

Diese Woche bei Haarausfall oder Krusten an irgendeiner Körperstelle, einem wunden oder geröteten Ballen, einem Tier, das die Verstecke nicht mehr nutzt, Gewichtsverlust auf der Waage oder Eckengraben durch ein Tier eines Paares, begleitet von Jagen und Zähneklappern.

Wann immer das Verhalten bei einem gesetzten Erwachsenen neu ist und Sie es nicht mit Hitze, Schutz oder dem Mitbewohner in Verbindung bringen können. Bei Meerschweinchen ist eine unerklärliche Verhaltensänderung eine medizinische Frage, bis die Untersuchung etwas anderes ergibt.