Lebensqualität bei alten Hunden: Eine ehrliche Bewertung

Kurze Antwort

Ein älterer Hund zu Hause, wo die Lebensqualität an gewöhnlichen Tagen gemessen wird, nicht im Behandlungsraum

Ein Lebensqualitäts-Score dient dazu, eine Frage zu beantworten, die durch Emotionen nur schlecht beantwortet werden kann. Seine Aufgabe ist es nicht, Ihnen vorzuschreiben, was zu tun ist. Seine Aufgabe ist es, einen sich wandelnden täglichen Eindruck in einen schriftlichen Bericht zu verwandeln, der eine Richtung anzeigt.

Besitzer bemerken Veränderungen meist sehr gut. Ihnen fällt das Vergleichen jedoch schwer, da sich der Hund langsam verändert, die Erinnerung an guten Tagen festhängt und der Ausgangspunkt sich verschiebt, ohne dass es jemand merkt.

• Bewerten Sie in dem Moment, täglich, nicht aus der Erinnerung am Ende der Woche.
• Bewerten Sie jeden Bereich einzeln. Ein hoher Gesamtwert kann einen Bereich verbergen, der bereits eingebrochen ist.
• Schließen Sie behandelbare Ursachen für einen Abbau aus, bevor Sie einen Score für eine Entscheidung heranziehen. Vieles, was wie Alter aussieht, ist Arthritis, Zahnschmerz, eine Schilddrüsenerkrankung oder eine kognitive Dysfunktion.
• Entscheiden Sie im Voraus, wo Ihre Grenze liegt, während Sie ruhig sind. Die Entscheidung im Moment ist das, woran Menschen verzweifeln.
• Zählen Sie gute Tage gegen schlechte Tage auf einem Kalender. Das Verhältnis ist die aussagekräftigste Zahl, die Sie sammeln werden.

In 60 Sekunden entscheiden

Wozu ein Score eigentlich dient

Zu drei Dingen, und es ist wichtig, sich diese klar zu machen, da Besitzer oft ein viertes erwarten.

Er schafft ein Dokument. Eine Zahl, die jeden Abend notiert wird, kann nicht durch Hoffnung in der folgenden Woche revidiert werden.

Er trennt die Bereiche. Ein Hund kann gut fressen und dennoch unter ständigen Schmerzen leiden. Ein einziges allgemeines Gefühl vermischt beides. Ein Bereichs-Score tut das nicht.

Er zeigt einen Trend. Kein einzelner Tag sagt Ihnen etwas aus. Dreißig Tage auf einem Blatt sagen Ihnen sehr viel.

Was er nicht tut, ist die Entscheidung zu treffen. Es gibt keinen Schwellenwert, der bedeutet, dass die Zeit gekommen ist. Der Score informiert ein Urteil, das Sie gemeinsam mit Ihrem Tierarzt treffen, und der Wert liegt darin, dass das Urteil auf Beweisen basiert und nicht auf dem letzten schönen Nachmittag.

Die Bereiche und worauf Sie bei jedem achten müssen

Schmerz.

Der am schwierigsten zu bewertende und wichtigste Bereich, da Hunde mit chronischen Schmerzen fast nie jaulen.

Achten Sie auf: langsameres Aufstehen und Hinlegen, die Wahl des Bodens statt des Sofas oder umgekehrt, wenn sich das Verhalten geändert hat, Stehen mit Gewichtsverlagerung von einem Bein, Hecheln in Ruhe, Unruhe oder häufiges Positionswechseln in der Nacht, wiederholtes Lecken an einem Gelenk, verkürzter Schritt, Widerwillen bei Treppen oder im Auto, eine Begrüßung, die nur noch aus Kopfheben statt Aufstehen besteht, und ein Hund, der bei Kindern oder anderen Hunden schnappt, obwohl er das nie getan hat.

Der zuverlässigste Beweis ist ein Video, das den Hund beim Aufstehen und Weggehen zeigt, gefilmt von der Seite. Steifheit nach dem Aufstehen, die nach ein paar Schritten nachlässt, ist ein klassisches Arthritis-Muster und im Behandlungsraum, wo der Hund bereits steht, unsichtbar.

Mobilität.

Stellen Sie eine spezifische Frage: Kann dieser Hund die Dinge, die er braucht, ohne Hilfe erreichen? Wasser. Die Tür. Weg von einem Malheur. Auf seinen Platz.

Unterscheiden Sie zwischen "kann nicht" und "will nicht". Ein Hund, der Treppen verweigert, die er körperlich steigen könnte, signalisiert Ihnen, dass diese Treppen wehtun oder ihm Angst machen.

Achten Sie auf das sogenannte Knuckling, bei dem die Pfote umknickt und der Hund auf dem Pfotenrücken läuft. Das deutet eher auf ein neurologisches Problem als auf ein Gelenkproblem hin und ändert die Diagnose grundlegend.

Traktion und eine stützende Oberfläche verändern den Mobilitäts-Score mehr, als die meisten Besitzer erwarten

Hygiene.

Kann der Hund sich abseits seines Schlafplatzes lösen und sauber sowie trocken gehalten werden?

Bewerten Sie Harnverätzungen, Kotverschmutzungen im Fell, Verfilzungen, die der Hund nicht mehr erreichen kann, und Druckstellen an Ellbogen und Hüften. Ein Hund, der im eigenen Urin liegt, ist ein Bereich im Zusammenbruch, egal wie fröhlich er wirkt.

Appetit und Ernährung.

Bewerten Sie, wie viel Zureden erforderlich ist. Ein Hund, der eine normale Mahlzeit aus seinem Napf frisst, ist nicht dasselbe wie ein Hund, der handgefüttertes Hühnchen bekommt, während er dazu ermutigt wird.

Achten Sie auf Anzeichen von Übelkeit, die Besitzer oft als Mäkelligkeit missdeuten: Lippenlecken, Sabbern, wiederholtes Schlucken, Wegdrehen vom Futter, Annähern an den Napf und Weggehen oder Fressen mit anschließendem Erbrechen nach Stunden.

Hydration.

Trinkt der Hund und kann er den Napf erreichen? Haut, die beim Anheben steht bleibt, klebriges Zahnfleisch und eingefallene Augen sind späte Anzeichen. Ein Hund, der zu steif geworden ist, um den Kopf zu einem am Boden stehenden Napf zu senken, wird einfach weniger trinken – ein lösbares Problem mit einem erhöhten Napf.

Geistige Beteiligung.

Initiert der Hund noch irgendetwas? Eine Reaktion auf die Tür, auf die Leine, auf ein Familienmitglied, das nach Hause kommt, auf eine Lieblingsperson, auf Schnüffeln bei einem Spaziergang.

Achten Sie separat auf eine kognitive Dysfunktion: nächtliches Umherwandern, Starren gegen Wände, Stehen in Ecken oder hinter Türen und dabei feststecken, zur Scharnierseite der Tür gehen, ein veränderter Schlaf-Wach-Rhythmus, verringerte Erkennung vertrauter Personen und Unsauberkeit bei einem Hund, der zuvor zuverlässig sauber war. Dies ist ein anerkanntes Krankheitsbild mit Behandlungsmöglichkeiten, nicht einfach Senilität, und sollte beim Tierarzt angesprochen statt akzeptiert werden.

Gute Tage gegen schlechte Tage.

Markieren Sie einen Kalender. Jeden Abend ein einfaches gut, mittel oder schlecht.

Dies ist der Bereich, der das Verständnis der Besitzer am meisten verändert, da es derjenige ist, den das Gedächtnis am stärksten verzerrt. Eine Reihe von zwei guten Tagen nach fünf schlechten fühlt sich im Moment wie eine Verbesserung an, liest sich auf dem Papier aber ganz anders.

Wie Sie bewerten, ohne sich selbst zu täuschen

Die Vorgehensweise ist wichtiger als die exakte Skala, die Sie verwenden.

Bewerten Sie jeden Tag zur gleichen Zeit.

Abends funktioniert meist am besten, da es den ganzen Tag erfasst. Viele Hunde sind morgens deutlich besser, und ein dann erstellter Score schönt das Bild.

Bewerten Sie vor der Gabe der Medikamente, nicht danach.

Wenn ein Hund morgens Schmerzmittel bekommt, misst die Bewertung am Mittag das Medikament, nicht den Hund. Halten Sie den Zeitpunkt konstant, damit der Trend eine Bedeutung hat.

Nutzen Sie eine Regel für ein Bereichs-Minimum.

Legen Sie im Voraus fest: Jeder Bereich, der Null erreicht, löst ein Gespräch mit dem Tierarzt aus, egal wie der Gesamtwert ist. Ohne diese Regel wird ein hoher Appetit-Score den Gesamtwert akzeptabel halten, während Schmerz und Mobilität darunter zusammenbrechen.

Verschieben Sie die Messlatte nicht stillschweigend.

Dies ist der häufigste Fehler und der, den man bei sich selbst am schwersten sieht. Besitzer passen sich ständig und großzügig an: den Hund nach draußen tragen, jede Mahlzeit per Hand füttern, unten schlafen, die Betten zweimal pro Nacht wechseln. Jede Anpassung ist nett. Gemeinsam halten sie den Score oben, während die tatsächliche Leistungsfähigkeit des Hundes abnimmt.

Fragen Sie sich einmal im Monat etwas anderes. Nicht "Wie geht es ihm?", sondern "Was konnte er vor sechs Monaten, das er heute nicht mehr kann, und wie viel tue ich für ihn, was ich damals nicht tun musste?".

Fragen Sie jemanden, der nicht mit dem Hund zusammenlebt.

Ein Verwandter, der monatlich zu Besuch kommt, sieht die Veränderung, an die Sie sich angepasst haben. Seine Reaktion ist ein Datenpunkt.

Zwei Personen, zwei Listen.

In einem Haushalt mit zwei Erwachsenen bewerten Sie unabhängig voneinander und vergleichen wöchentlich. Wo die Meinungen auseinandergehen, ist meist der Bereich, den es zu untersuchen gilt.

Behandelbares ausschließen, bevor Sie einen Abbau feststellen

Ein Detail für Komfort oder Mobilität ist oft der Unterschied zwischen einem Hund, der zurechtkommt, und einem, der leidet, und es lohnt sich, dies zu prüfen, bevor Sie etwas festlegen

Ein Lebensqualitäts-Score, der bei einem nicht diagnostizierten Hund angewendet wird, kann zur falschen Schlussfolgerung führen, da ein großer Teil dessen, was wie Altern aussieht, ein Zustand mit Behandlungsmöglichkeit ist.

Die praktische Regel ist einfach. Bevor Sie entscheiden, dass die Lebensqualität eines Hundes sinkt, lassen Sie ihn vom Tierarzt untersuchen, Blut abnehmen, ins Maul schauen und eine probeweise Schmerztherapie erwägen. Ein Hund, der durch zwei Wochen angemessene Schmerzmitteltherapie transformiert wurde, war nicht alt. Er hatte Schmerzen.

Was sich je nach Rasse, Größe und Jahreszeit ändert

Größe.

Große Rassen erreichen das hohe Alter in Kalenderjahren früher als kleine. Ein siebenjähriger Doggen-Hund und ein siebenjähriger Terrier sind nicht vergleichbar, und die Erwartungen sollten es ebenfalls nicht sein.

Brachyzephale Rassen.

Die Atmung ist der Bereich, auf den man achten muss. Die Atemwegsfunktion begrenzt die Lebensqualität früher und deutlicher, die Hitzetoleranz ist schlecht und die Schlafqualität ist häufig auf eine Weise gestört, die Besitzer normalisiert haben.

Rassen mit langem Rücken.

Chondrodystrophe Hunde tragen lebenslang ein höheres Risiko für Bandscheibenvorfälle. Plötzlicher Widerwillen gegen Springen, ein gekrümmter Rücken oder Jaulen beim Hochheben ist ein spinales Ereignis, kein schlechter Tag.

Große Rassen.

Hinterhandschwäche ist häufig und hat verschiedene Ursachen mit sehr unterschiedlichen Prognosen, von Arthritis über degenerative Myelopathie bis hin zu Wirbelsäulenerkrankungen. Es lohnt sich, dies zu unterscheiden, da das Management variiert.

Kleine Rassen.

Leben länger, daher dominieren Zahnerkrankungen und Herzkrankheiten die Seniorenjahre, und beides ist weitaus besser behandelbar, als Besitzer annehmen.

Winter.

Kälte verschlimmert arthritische Schmerzen, und kürzeres Tageslicht in Kombination mit eisigem oder nassem Boden reduziert die Bewegung, was den Muskelabbau und damit die Mobilität verschlechtert. Erwarten Sie einen saisonalen Einbruch und planen Sie diesen ein, anstatt ihn als dauerhafte Verschlechterung zu lesen.

Sommer.

Hitze ist gefährlich für Hunde mit Atemwegs-, Herz- oder Kehlkopferkrankungen. Das Sommerrisiko eines alten Hundes ist nicht dasselbe wie das eines jungen Hundes.

Die Umgebungsanalyse, die den Score verbessert

Einige dieser Punkte verbessern einen Mobilitäts-Score stärker als jedes Medikament.

Entscheiden vor der Krise

Der schwierigste Teil ist nicht das Bewerten. Es ist die Tatsache, dass Entscheidungen, die unter akutem Stress, nachts oder am Ende einer schlechten Woche getroffen werden, oft schlecht ausfallen und in beide Richtungen bereut werden.

Schreiben Sie auf, was diesen Hund ausmacht.

Drei bis fünf Dinge, die unverkennbar er sind. Sie an der Tür begrüßen. Ein Spielzeug tragen. Den gleichen Laternenpfahl beschnüffeln. An eine bestimmte Person gekuschelt schlafen. Sich im Gras wälzen.

Das ist nicht sentimental. Das sind Ihre Ankerpunkte. Wenn die meisten davon verschwunden sind und nicht mehr zurückkehren, haben Sie eine Antwort, die Ihnen ein numerischer Gesamtwert niemals so klar geben kann.

Legen Sie die Grenze im Voraus fest und sprechen Sie sie laut aus.

"Wenn er sich ohne Hilfe nicht mehr draußen lösen kann." "Wenn die schlechten Tage die guten für zwei Wochen überwiegen." "Wenn er anfängt, uns nicht mehr zu erkennen."

Aufgeschrieben, in Ruhe, abgestimmt zwischen den Menschen, die den Hund teilen. Das ist es, was verhindert, dass die Entscheidung in Panik um drei Uhr morgens getroffen wird.

Führen Sie das praktische Gespräch frühzeitig.

Fragen Sie Ihren Tierarzt, bevor es dringend wird: Wie sieht eine Krise für diesen speziellen Hund aus, was sollen wir um drei Uhr morgens tun, ist Hausbesuch-Euthanasie hier verfügbar, wie viel Vorlaufzeit ist nötig, was passiert an diesem Tag und welche Optionen gibt es danach?

Praxen sind an dieses Gespräch gewöhnt und es ist weitaus einfacher, es im Voraus zu führen. Den Plan zu kennen, nimmt dem schlimmsten Tag eine Ebene der Panik.

Wissen Sie, wie ein Notfall aussieht.

Fragen Sie bei Hunden mit bekannter Erkrankung spezifisch nach der Notfallversion: eine Milzblutung, eine Atemwegskrise, ein spinales Ereignis, ein Krampfanfall, der nicht aufhört. Zu wissen, bei welchem Risiko Ihr Hund steht und wie es aussieht, bringt Ihnen Zeit.

Was man niemals tun sollte

Verwenden Sie keinen Score, um etwas zu entscheiden, bevor der Hund eine ordentliche Senioren-Untersuchung erhalten hat. Nicht diagnostizierte Schmerzen sind kein Lebensqualitätsproblem, sondern ein unbehandeltes Problem.

Bewerten Sie nicht aus der Erinnerung am Ende der Woche.

Bewerten Sie nicht nur an den guten Tagen oder nur kurz nach der Medikamentengabe.

Lassen Sie nicht zu, dass ein guter Appetit-Score einen niedrigen Gesamtwert übertönt.

Fügen Sie keine Anpassungen hinzu, ohne sie zu dokumentieren. Einen Hund nach draußen zu tragen ist eine Anpassung, keine Verbesserung.

Akzeptieren Sie von niemandem, auch nicht von sich selbst, "er ist halt alt". Alt ist ein Alter, keine Diagnose.

Zögern Sie kein Gespräch mit Ihrem Tierarzt hinaus, weil Sie Angst haben, es endet mit einer Empfehlung. Die meisten dieser Gespräche enden mit einem Behandlungsplan.

Wann man Hilfe braucht

Das Ziel von alledem ist ein Hund, der komfortabel, ausgeglichen und immer noch erkennbar er selbst ist

Gehen Sie sofort bei Zusammenbruch, blassem Zahnfleisch, aufgeblähtem Bauch, schwerer oder geräuschvoller Atmung, einer Unfähigkeit zu stehen oder einem Krampfanfall, der nicht aufhört.

Buchen Sie zeitnah einen Termin für jeden Bereich, der Null erreicht hat, für einen Hund, der im Haus unsauber geworden ist, bei Hecheln in Ruhe oder bei geräuschvoller Atmung, die neu ist.

Buchen Sie eine Senioren-Untersuchung, selbst wenn nichts falsch zu sein scheint. Blutwerte, eine Mauluntersuchung, ein Gewicht und ein Mobilitäts-Check geben Ihnen einen Ausgangspunkt, und ein Ausgangspunkt ist das, was den Abbau im nächsten Jahr messbar statt debattierbar macht.