Måltræning af krybdyr: samarbejde frem for indfangning

Hurtigt svar

Krybdyr lærer. Zoologiske haver har i årevis brugt måltræning på landskildpadder, varaner, krokodiller og slanger, og det er hverken et trick eller en ny form for berigelse. Det er forskellen på et dyr, der skal fanges ved hvert vægt-tjek, og et dyr, der selv går op på vægten.

Måltræning betyder, at man lærer dyret, at det giver en ønsket gevinst at røre ved eller følge et bestemt objekt. Når den forbindelse er skabt, kan man flytte dyret uden at gribe fat i det, og næsten alle rutineopgaver bliver lettere og sikrere for jer begge.

Et krybdyr, der bevæger sig mod noget med vilje, er et krybdyr, du ikke længere behøver at jagte.

• Pointen er samarbejde, ikke lydighed. Du fjerner behovet for at fastholde dyret.
• Krybdyr arbejder efter deres egen tidsplan. Træn ved arbejdskropstemperatur, i artens aktive fase.
• Foder er den primære forstærker, men krybdyr spiser sjældent, så sessionerne skal passe ind i foderplanen frem for at overstyre den.
• Lad aldrig en hånd blive målet for et dyr med en stærk foderrespons.
• Straf har ingen plads her. Et skræmt krybdyr vil enten forsvare sig eller lukke ned, og begge dele sætter dig tilbage.

Beslut på 60 sekunder

Hvorfor dette virker hos et krybdyr

Mekanismen er den samme som hos ethvert andet dyr. En adfærd, der pålideligt giver noget, dyret ønsker, bliver hyppigere.

Det, der adskiller sig, er tidsskalaen og valutaen. En hund kan blive forstærket dusinvis af gange på fem minutter. En slange, der spiser en gang hver fjortende dag, kan ikke. Den begrænsning er det, der former hele tilgangen.

Det betyder også, at forstærkeren ofte ikke er foder. Krybdyr vil arbejde for adgang til en solplads, for chancen for at vende tilbage til et skjulested, for at blive sat ned, og for en varm hånd eller en velkendt overflade. Alt, hvad dyret pålideligt vælger, kan bruges.

Den mest undervurderede er ganske enkelt at afslutte interaktionen. Hvis dyret ønsker at være tilbage i sit anlæg, så er det at blive sat tilbage efter en korrekt respons en reel belønning, og en du kan levere alle ugens dage.

Temperatur er den anden konstant. Et krybdyr under sit foretrukne område er langsomt til at bevæge sig, langsomt til at processere og langsomt til at fordøje. At træne et koldt dyr giver ingen læring og en masse frustration for Ejeren. Træn ved den temperatur, dyret selv ville vælge for at være aktivt.

Målet og markøren

Målet.

Et visuelt tydeligt objekt for enden af noget, der er langt nok til at holde din hånd uden for rækkevidde. En farvet bold på en stang, et flaskelåg på en pind, en plastikske. Det bør ikke ligne noget andet i anlægget, og det bør ikke ligne foderpincetten.

Markøren.

Et signal, der betyder "det var det, belønningen kommer". Krybdyrs hørelse er indstillet til lav frekvens og vibrationer i underlaget frem for det skarpe klik, som en klikker laver, så en klikker er det forkerte instrument for mange af dem.

Et kort lysglimt, et talt ord eller et konsekvent visuelt signal virker generelt bedre. For akvatiske arter er en visuel markør det eneste praktiske valg.

Forstærkeren.

Leveres umiddelbart efter markøren, hver gang, indtil adfærden er solid. For foder-motiverede arter er dette en lille bid af måltidet. For dyr, der spiser sjældent, skal du planlægge ud fra adgang, varme eller frigivelse.

Sekvensen ændres aldrig: dyret rører målet, du markerer, du leverer. Hvis du ikke kan levere, så markér ikke.

Sæt sessionen op på et velkendt sted med dyrets egne møbler i nærheden, så der altid er mulighed for at trække sig tilbage.

Opbygning trin for trin

Arbejd i korte sessioner. En håndfuld gentagelser er en session. At stoppe tidligt er en teknik, ikke en fiasko.

1. Præsenter målet tæt på dyrets hoved.

Uden at røre det og uden at bevæge det mod ansigtet. De fleste krybdyr undersøger et nyt objekt med et tungeflick eller en kort tilnærmelse.

2. Markér enhver bevægelse mod det.

I starten tæller det bare at kigge på det. Markér, og forstærk derefter.

3. Vent på en berøring.

Når dyret nærmer sig pålideligt, så vent på faktisk kontakt, før du markerer. Det er her, adfærden bliver en adfærd frem for en tilfældighed.

4. Flyt målet en kort afstand.

Nu følger dyret efter. Øg afstanden i små trin, og gå et skridt tilbage, hver gang det stopper med at virke.

5. Tilføj en destination.

Led det op på en vægt, ind i en åben transportkasse, eller op på en flad måtte, der bliver dets station. Beløn der, og lad det gå frit.

6. Tilføj Varighed ved stationen.

Markér for at blive, ikke kun for at ankomme. Dette er fundamentet for alle de tjek, du senere ønsker at udføre.

7. Genopbyg i den rigtige kontekst.

Krybdyr overfører ikke adfærd godt mellem kontekster. De samme trin i det faktiske anlæg, den faktiske transportkasse og den faktiske placering af vægten vil hver især have brug for deres egen korte prøve.

Sikkerhedsproblemet, som ingen nævner

For en art med en stærk foderrespons er det hurtigste, du nogensinde vil lære den, at en hånd i bevægelse betyder, at foderet er på vej.

Det er sådan, dyrepassere bliver bidt. Dyret er ikke aggressivt; det har ret. Det har lært det signal, du rent faktisk gav det.

Løsningen er adskillelse, og det skal være bevidst.

Brug et mål, der er langt nok til, at dyret når målet frem for hånden. Giv kun foder med pincet, og kun efter et tydeligt, umiskendeligt fodersignal, der ikke optræder på andre tidspunkter. Mange bruger et specifikt objekt eller et specifikt ritual, når de fodrer, og bruger det aldrig ellers.

Fodr aldrig en art med stærk foderrespons med hånden, mens du samtidig træner med hænderne i nærheden. Du kan ikke opretholde begge signaler på én gang.

Med store varaner, teguer eller ethvert dyr, der er i stand til at skade dig, skal du køre de tidlige sessioner med en barriere mellem jer, indtil adfærden er pålidelig.

:::danger
Brug aldrig din hånd eller fingre som mål for en slange, varan, tegu eller et hvilket som helst dyr, der jager ved at slå til.

Slaget er hurtigt, beslutsomt og refleksivt, når først forbindelsen er skabt, og dyret kan ikke afbryde det midtvejs. Store kvælerslanger bør især aldrig arbejdes med med bare hænder som en bevægelig stimulans. Målet sidder altid på en stang, og stangen er længere end dyrets rækkevidde.
:::

Læsning af dyret

Sessioner går galt, når Ejeren læser stilstand som engagement.

Villig.

Hovedet oppe og orienteret, tungen flikker, bevæger sig af egen drift, tager foder, vender tilbage til målet efter en pause.

Færdig for i dag.

Drejer væk, lægger sig til rette, ignorerer målet, går mod skjulestedet. Der er ikke noget galt. Afslut sessionen.

Stressed.

Gaben, hvæsen, puster halsen eller skægget op, mørkere i farven, flader kroppen ud, pisker med halen, hurtig vejrtrækning, gentagne forsøg på at flygte fra rummet. Afslut med det samme og gør den næste session kortere og længere væk fra dyret.

Lukket ned.

Fuldstændig stilstand uden orientering, ingen tungeflick, øjne lukkede. Dette er ikke roligt. Det er en stressrespons, og hvis du fortsætter, lærer dyret, at deltagelse ikke hjælper.

Afslappet holdning, hovedet oppe, vågen men ikke anspændt. Dette er, hvordan en brugbar session ser ud.

Hvad det køber dig

Hvad du aldrig må gøre

Træn ikke et koldt dyr. Intet læres, og sessionen lærer dyret, at din tilstedeværelse er meningsløs.

Forlæng ikke en session, fordi den går godt. At slutte af på en god gentagelse er det, der gør den næste god.

Straff, prik til, pust til eller skræm ikke et krybdyr for en forkert respons. Det skaber defensivitet eller nedlukning, og ingen af delene kan genoprettes hurtigt.

Undlad ikke at give foder ud over den normale tidsplan for motivation.

Træn ikke under et hamskifte, umiddelbart efter et stort måltid, eller når en hun er drægtig.

Brug ikke foderpincetten som mål. Det er den enkelte ændring, der forvandler en træningssession til et bid.

Antag ikke, at en adfærd lært i stuen eksisterer i Dyrlægens konsultationsrum. Øv det på det sted, hvor du har brug for det.

Hvornår skal man have hjælp

Bestil tid hos en Dyrlæge med speciale i krybdyr, hvis et tidligere villigt dyr stopper med at deltage, og temperaturer, hamskifte-cyklus og fodring er helt normale. En adfærdsændring hos et krybdyr er normalt fysisk.

Bestil tid før, hvis manglende interesse kommer sammen med vægttab, en ændring i holdning, modvilje mod at bevæge sig eller enhver ændring i vejrtrækningen.

Spørg en erfaren dyrepasser eller en krybdyr-fokuseret adfærdsekspert, før du starter med en stor varan, en tegu eller en stor kvælerslange, hvor træningen og håndteringsrisikoen skal planlægges sammen.

Det færdige resultat er et dyr, der vælger at deltage, og en Ejer, der ikke længere behøver at fange det.