Hø til kæledyr: valg, vurdering af et parti, opbevaring og hvor meget de faktisk spiser

Hurtigt svar

Grønt, fjedrende, velduftende græshø med lange strå. Dette er den enkelte ting, der afgør, om et kæledyrs tænder og mave fungerer, og det bør aldrig slippe op.

Hø er ikke sengetøj med en ernæringsmæssig bonus. Det er hovedføden, og kvaliteten af det hø, du køber, har større indflydelse på et kæledyrs sundhed end næsten noget andet køb, du foretager.

To separate systemer afhænger af det. Et kæledyrs tænder vokser konstant hele livet og slides kun ned af den lange, sidelæns tyggebevægelse, som groft foder fremtvinger. Deres bagtarmsfermentering fortsætter kun, hvis der hele tiden kommer store fiberpartikler. Piller og grøntsager opfylder ingen af disse krav, hvilket er grunden til, at et kæledyr kan være tykt, mæt og på vej til tandoperation på samme tid.

• Græshø bør være tilgængeligt hele tiden og udgøre størstedelen af, hvad et kæledyr spiser målt på volumen.
• Vurdér hø med øjne, næse og hænder, før det kommer i buret. Grønt, sødt, fjedrende, støvfrit.
• Lucerne er en bælgfrugt, ikke et græshø. Det passer til dyr i vækst, drægtige og diegivende dyr og er forkert som basisfoder til en sund voksen.
• Mug og støv er de to ting, der forvandler hø fra en sundhedsføde til en årsag til luftvejssygdomme.
• Ugentlig vejning fanger et høproblem ugevis før, du selv kan se det.

:::danger
Giv aldrig hø, der lugter muggent, surt eller som en fugtig kælder, og giv aldrig hø med grå, hvide eller sorte pletter, varme områder inde i ballen eller synlige klumper.

Mug i foder gør to ting ved et kæledyr. Sporerne indåndes i en lille, let belastet luftvej, og mykotoksinerne produceret af svampen beskadiger lever og tarm. Kæledyr er allerede blandt de kæledyr, der er mest tilbøjelige til dødelige luftvejsinfektioner, og muggent hø er den version af den risiko, du har fuld kontrol over.

Hvis du er i tvivl om, hvorvidt et parti er acceptabelt, så er det ikke. Smid det ud. Ryst heller ikke en mistænkelig balle tæt på dit eget ansigt, da de sporer også påvirker mennesker.
:::

Beslut på 60 sekunder

Hvorfor hø og ikke noget mere bekvemt

Tænderne stopper aldrig med at vokse.

Alle tyve af et kæledyrs tænder er rodåbne og vokser konstant gennem livet. Dette er en tilpasning til en diæt af slibende, silica-rige græsser. I en vild diæt holdes vækst og slid automatisk i balance.

Sliddet sker kun med den rigtige kæbebevægelse. At tygge lange, hårde strå kræver en bred lateral slibebevægelse, der trækker de øvre og nedre kindtænder hen over hinanden. At tygge en pille eller et stykke agurk bruger en kortere, mere vertikal bevægelse og producerer ikke den slibning.

Så et kæledyr, der primært fodres med piller og salat, slider stadig sine fortænder, hvilket er grunden til, at ejere ser normale fortænder, helt indtil dyret holder op med at spise. Kindtænderne, som du ikke kan se uden et instrument, vokser over i skarpe sporer. Hos kæledyr vokser de nederste kindtænder karakteristisk indad over tungen og kan bygge bro hen over den og fysisk fange den.

Maven flytter sig kun, hvis fibre bliver ved med at ankomme.

Kæledyr er bagtarmsfermenterere. Bakterier i en stor blindtarm nedbryder cellulose, som dyret ikke selv kan fordøje, og produkterne pakkes i blindtarmsafføring, som kæledyret spiser direkte.

Tarmmotilitet i dette system afhænger af en jævn forsyning af grove, langpartiklede fibre, der udvider tarmvæggen. Reducer det, og motiliteten bremses, gas opbygges, blindtarmsfloraen skifter, og appetitten falder. Det er vejen til oppustethed og tarmstase, som hos et kæledyr er en nødsituation på få timer.

Partikelstørrelse, ikke fiberprocent på en etiket, er det, der betyder noget her. Et produkt kan have et højt fiberindhold og stadig fejle fuldstændigt i dette job, hvis fibrene er blevet malet og presset.

Det optager dagen.

Et kæledyr i et græsareal bruger det meste af sin vågne tid på at søge føde og tygge. Hø er den eneste mad, der lader et bur-dyr gøre det, og det er grunden til, at hø-fodrede kæledyr er roligere og gnaver mindre i deres bolig.

Hvilket hø, og hvad er ikke hø

Græshø: basisfoderet.

Timothy, enghø, orchard, rajgræs, havrehø, brome og cocksfoot fungerer alle. Hvilke af disse du rent faktisk kan købe, afhænger helt af, hvor du bor. Timothy og orchard dominerer Nordamerika, enghø og timothy dominerer Storbritannien og det meste af Europa, og havrehø er den almindelige løsning i Australien. I varme, fugtige regioner er importeret hø dyrt, og lokalt solgt hø er oftere blevet presset eller opbevaret fugtigt, så kvalitetskontrollen nedenfor betyder mere, ikke mindre.

Et blandet enghø med flere græsarter og et par spiselige urter er normalt mere interessant at spise end et hø med kun én art, hvilket hjælper på indtaget.

Første slæt og andet slæt.

Første slæt er grovere og mere strårigt med flere frøhoveder. Andet slæt er blødere, mere bladfyldt og rigere. De fleste kæledyr foretrækker andet slæt, og de fleste kæledyr har brug for det tandslid, som første slæt giver. Et praktisk kompromis er at tilbyde et grovere hø som hovedforsyning og bruge et blødere til at friste et kræsent eller rekonvalescerende dyr.

Lucerne.

Dette er en bælgfrugt, ikke et græs. Det er højere i protein og meget højere i kalcium.

Det er virkelig nyttigt for en voksende unge, en drægtig eller diegivende mor eller et undervægtigt dyr, der arbejder på at komme i form, og i de tilfælde bør det tilbydes sammen med græshø frem for i stedet for det.

Det er forkert basisfoder til en sund voksen. Den ekstra kalcium bidrager til et urinvejssystem, der allerede er tilbøjeligt til slam og sten, og den ekstra energi tilføjer vægt, som led og hjerte ikke har brug for.

Tørrede græsprodukter.

Produkter solgt som tørret græs eller højtemperatur-tørret foder er rigere og mere aromatiske end hø og nyttige som en appetitvækker eller godbid. De er ikke en erstatning for det fysiske arbejde ved at tygge langt hø.

Hø-kugler, komprimerede blokke og hø-baserede piller.

Fibrene er malet og presset. Tyggebevægelsen er forkert, og partikelstørrelsen er forkert. Nyttige til transport og pasning, ikke som daglig forsyning.

Halm.

Sengetøj, ikke mad. Byghalm er fint at ligge på, hvis du ønsker det, men det er ernæringsmæssigt tæt på tomt, og de stive, hule strå er en af de almindelige årsager til en hornhinderidse hos et kæledyr.

Hvordan du vurderer et parti, før dine dyr spiser det

Gør dette hver gang, også med mærker du har købt i årevis. Hø er et landbrugsprodukt, og partier varierer meget mere, end emballagen antyder.

Se.

Grøn til bleg grøn-guld er, hvad du ønsker. En blegnet, hvidlig-gul balle er blevet regnet på eller efterladt i solen og har mistet meget af sit vitaminindhold. Brun, og især brun med en let karamelliseret lugt, betyder, at den blev varm under opbevaring. Grå, hvide eller sorte pletter betyder mug.

Lugt.

Frisk hø lugter sødt og græsagtigt, lidt som en sommereng. Muggent, surt, kælderagtigt eller skarpt ammoniak-agtigt betyder afvisning. Pres ikke dit ansigt ind i en mistænkelig balle for at tjekke.

Mærk.

Det skal være tørt, køligt og let fjedrende med strå, der bøjer, før de knækker. Fugtigt eller varmt inde i en balle betyder, at mikrobiel aktivitet stadig foregår. Puddersagtigt og smuldrende betyder, at det er gammelt og vil være støvet.

Ryst en håndfuld i en lysstråle.

En synlig sky er en luftvejsrisiko, og for et kæledyr med nogen historie med nysen, øjenudflåd eller snorken er det diskvalificerende.

Se efter, hvad der ikke bør være der.

Ballestrang, plast, ståltråd og tidsler er de almindelige forureningskilder. Engbrandbæger, som forbliver giftig efter tørring, er den, man skal lære at genkende i sin egen region. Byg-aks vandrer ind i øjne, tandkød og hud og er værd at plukke ud.

Piller er den del, du måler. Hø er den del, du aldrig måler og aldrig lader slippe op. Hvis pilleskålen tømmes hurtigt, og høbunken ikke svinder ind, er forholdet gået den forkerte vej.

Hvor meget, og hvordan du præsenterer det

Volumenreglen, som de fleste internater bruger, er en bunke på størrelse med selve kæledyret, pr. dyr, pr. dag. Det ser ud af alt for meget, indtil du ser, hvor meget der trampes ned, tilsmudses og afvises.

Kæledyr er kræsne med hø, de har siddet på. At forny bunken mindst to gange om dagen øger normalt indtaget mere, end at skifte mærke gør.

Hvor skal det placeres.

Den mest pålidelige indretning er en stor, lav bakke eller kasse fyldt med hø, som de kan sidde i og spise af. Kæledyr spiser og besørger samme sted, og ved at give dem et hø-område, de kan indtage, øges indtaget betydeligt sammenlignet med en hæk på væggen.

En advarsel om hække og bolde.

Trådhøhække, hængende høbolde og net-foderautomater er en reel skadesrisiko. Kæledyr får et ben, et hoved eller en kæbe gennem et hul og kan ikke frigøre sig selv, og efterladt fangenskab kan være dødeligt. Hvis du bruger en hæk, så brug en med faste sider eller en tætvævet en uden hul, som et lem kan komme igennem, og tjek den hver dag.

Flere stationer.

I et bundet par eller gruppe er én høbunke én ressource, der skal beskyttes. Et dominant dyr kan stille og roligt begrænse en underordnets indtag uden synlig kamp. To eller tre separate høområder fjerner problemet.

Lad det aldrig slippe op natten over.

Kæledyr spiser meget om natten. En tom hæk ved sengetid betyder mange timer uden fibre, og maven mærker det.

Stadier: hvordan et høproblem ser ud over tid

Tidligt, og let at overse.

Kæledyret spiser villigt, men lader de strårige dele ligge og tager kun det bløde blad. Piller og grøntsager forsvinder først og hurtigt. Afføringen bliver lidt mindre eller lidt færre. Vægten på vægten driver nedad, mens dyret stadig ser ens ud.

Etableret.

Mad samles op og tabes igen. Der er fugt under hagen eller på brystpelsen, hvilket er savlen frem for spildt vand. Kæledyret nærmer sig maden, prøver og vender sig væk. Vægttab bliver synligt, da skulderblade og rygsøjle bliver lette at mærke.

På dette tidspunkt er årsagen normalt kindtænder, der allerede er vokset over, og det kræver en dyrlæge for eksotiske dyr med et ordentligt mundspekulum, ikke et kig med en lommelygte.

Sent.

Nægter mad helt, krummet holdning, ingen afføring og en tunge, der kan sidde fast under brodannende kindtænder. Dette er tarmstase oven i tandsygdom, og begge dele skal behandles med det samme.

Værdien af at fange det tidligt er enorm, fordi en tandkorrektion på et dyr, der stadig spiser, er en langt mindre opgave end på et dyr, der allerede er i stase.

Opbevaring, og hvordan godt hø bliver dårligt

Hø, der ankommer perfekt, kan blive ødelagt på fjorten dage.

Opbevar det aldrig forseglet i plast.

Hø fortsætter med at frigive fugt. Forseglet i en pose eller en plastkasse med tætsluttende låg kondenserer fugten, og mug følger efter. Poser, som høet ankom i, er til transport, ikke opbevaring.

Køligt, mørkt, tørt og hævet fra gulvet.

En palle, en hylde med lameller eller en kasse lader luft bevæge sig nedenunder. Betongulve og garagehjørner suger fugt opad. Direkte sol blegner vitaminerne.

Åndbare beholdere.

En vævet kurv, en jutesæk, en kasse med lameller eller en beholder med låg med borede ventilationshuller fungerer. Målet er luftstrøm med beskyttelse mod regn og gnavere.

Køb til dit klima, ikke til rabatten.

En stor balle er billigere pr. kilogram og værdiløs, hvis du ikke kan opbevare den tørt. I fugtige eller monsunregioner er små mængder købt ofte den bedre økonomi.

Gnavere og vilde fugle.

Hø opbevaret, hvor vilde gnavere kan nå det, kan være forurenet med urin. Det er en reel sygdomsrute, og det er en grund til at holde hø i et lukket rum frem for et åbent skur, selvom selve beholderen er åndbar.

Forsøg ikke at redde et dårligt parti.

At fryse, tørre, sole eller sortere i muggent hø fjerner ikke mykotoksiner. Kompostér det.

Variation, der ændrer svaret

Voksende, drægtige og diegivende dyr.

Lucerne sammen med græshø er passende her, og den ekstra kalcium og protein bliver brugt frem for lagret.

Seniorer og dyr med eksisterende tandsygdom.

De skifter ofte mod blødere andet-slæt hø, fordi det gør ondt at tygge. Følg præferencen for at holde indtaget oppe, men behandl selve præferencen som et symptom og få undersøgt munden, fordi permanent skift til blød mad accelererer den overvækst, der forårsagede det.

Kæledyr med en historie med sten eller slam.

Kun græshø, ingen lucerne, og vær også opmærksom på vandindtaget.

Langhårede racer.

Peruvians, Shelties og Coronets samler hø i pelsen og, vigtigst af alt, omkring bagenden, hvor det filtrer med urin og afføring. Trim bagenden og tjek den dagligt i varmt vejr, for den kombination er, hvordan flueangreb starter.

Sæsonbestemt frisk græs.

At dyrke græs er fremragende, og kæledyr elsker det. Introducer det i små mængder over en uge eller to, pluk det frem for at bruge plæneklipperklip, og giv aldrig klip overhovedet, fordi de begynder at fermentere få minutter efter klipning og forårsager alvorlig oppustethed.

Varme, fugtige klimaer.

Køb mindre mængder oftere, tjek hvert parti, og accepter, at en pose, der var fin, da den blev åbnet, måske ikke er det to uger senere.

Et tomt hø-område er det, man skal lægge mærke til. Hø, der efterlades uberørt i en dag, eller spises meget langsommere end normalt, er ofte det første tegn på et mundproblem.

Rutinen, der fanger problemer tidligt

Den daglige salat betyder noget for C-vitamin, men det er en lille del af volumen. Hvis salaten er dagens højdepunkt, og høet knap nok bliver rørt, skal balancen rettes, før tænderne gør det.

Hvad du aldrig må gøre

Behandl ikke hø som valgfrit sengetøj, som nogle kæledyr tilfældigvis spiser.

Sorter ikke brugbart hø fra en muggen balle. Forurening er ikke begrænset til de synlige pletter.

Brug ikke halm, hø-kugler eller tørret græs som den primære fiberkilde.

Hæng ikke en trådhøbold eller en åben nethæk i buret og lad den være uden opsyn.

Giv aldrig plæneklipperklip, og giv aldrig græs fra vejkanter behandlet med herbicider eller stærkt brugt af hunde.

Beslut ikke, at et kæledyr bare er blevet træt af hø. Kæledyr mister ikke interessen for hø uden grund, og reduceret høindtag hos et tidligere ivrigt dyr er et klinisk tegn, indtil det er modbevist.

Hvornår du skal få hjælp

Kontakt en dyrlæge for eksotiske dyr eller små pattedyr samme dag ved ethvert af disse tegn:

• Ingen afføring eller et markant fald i afføring med reduceret spisning
• Nægter hø, mens det stadig tager blød mad
• Savlen, en våd hage eller bryst, eller mad, der samles op og tabes
• Vægtfald i to eller flere uger i træk
• Nysen, øjen- eller næseudflåd eller støjende vejrtrækning efter et støvet parti hø
• Et kæledyr fundet fanget i en høhæk, selvom det virker uskadt bagefter

Medbring disse til aftalen, da de forkorter diagnosen betydeligt:

• Din ugentlige vægtrekord, ideelt set som en liste med datoer og tal
• Hvilket hø du bruger, hvordan det præsenteres, og groft sagt hvor meget der forsvinder pr. dag
• Et fotografi af afføringen ved siden af en mønt for skala, og af selve høet
• Hvad der spises først, og hvad der konsekvent bliver ladt tilbage
• Ethvert C-vitamin-tilskud, pillemærke og daglig grøntsagsliste
• Datoen for den sidste tandundersøgelse, og om den var bevidst eller under bedøvelse

Bed specifikt om at få kindtænderne undersøgt med et spekulum. En lommelygte og et kig på fortænderne overser problemet, som høet er der for at forhindre, og normale fortænder er ikke bevis for en sund mund.