為什麼高齡貓吃得非常多，體重卻持續減輕？

快速解答

若您的高齡貓食量驚人但體重卻不斷下滑，最常見的原因是甲狀腺機能亢進（Hyperthyroidism）。這是一種常見且治癒率高的內分泌疾病。當甲狀腺分泌過多的甲狀腺素時，會使貓咪的新陳代謝過度加速，導致熱量消耗的速度遠快於攝取的熱量。

若您的高齡貓食慾極佳卻持續消瘦，可能患有甲狀腺機能亢進。

:::key-facts

• 在超過 98% 的病例中，甲狀腺機能亢進是由良性（非癌症）腫瘤或甲狀腺增生所引起。
• 此疾病主要影響中老年貓，通常為 10 歲以上的貓隻。
• 典型症狀包括漸進性體重減輕、食慾極佳、多渴多尿，以及突然出現過度活躍的精力爆發。
• 若不予治療，此疾病會對心臟、腎臟和血壓造成極大負擔，進而引發危及生命的併發症。
• 目前已有非常有效的治療方案，包括每日服用藥物、放射性碘治療、處方飼料或手術切除。
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為什麼這很重要

位於貓咪頸部的甲狀腺，扮演著身體「代謝恆溫器」的角色。它分泌的甲狀腺素（主要是 T4 和 T3）負責調節貓咪消耗能量的速度、營養素的處理以及維持細胞功能。當貓咪患有甲狀腺機能亢進時，該腺體的一側或兩側葉會異常增生，並開始分泌過量的甲狀腺素。

這種持續性的荷爾蒙過量分泌，會迫使貓咪的身體處於「超高速代謝」狀態。想像一下，一週七天、每天 24 小時不停地跑馬拉松——這正是貓咪身體所承受的負荷。為了應付這種極端的能量需求，牠們的身體會開始分解自身的脂肪儲存和肌肉組織以提供燃料。這就是為什麼您會看到貓咪不斷乞求食物、食量驚人，外表卻顯得日益消瘦且虛弱。

從上方俯瞰消瘦的貓咪。明顯可見的脊椎輪廓與極度凹陷的腰身，是體重減輕的典型跡象。

除了體重減輕之外，這種代謝過度運轉也會對內臟器官造成沉重負擔。心臟被迫加快跳動並加大收縮力度，以跟上代謝需求。隨著時間推移，這可能導致高血壓，以及一種稱為「甲狀腺毒性心肌病變」（thyrotoxic cardiomyopathy）的特定心臟病，此時心肌會危險地增厚。此外，增加的血流量可能會掩蓋潛在的腎臟疾病，而這兩種疾病經常同時存在於高齡貓身上。及早發現症狀，能讓您在這些危及生命的繼發性併發症發生前及時介入。

:::ask-boo
「貓咪的甲狀腺機能亢進會導致突然失明嗎？」
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理想的健康狀態

一隻健康的高齡貓應該維持穩定的體重、擁有柔軟且梳理整齊的毛髮，並展現平衡的活力水準。雖然年長貓咪的活動力自然會下降，但牠們每天仍應有相當一部分的時間在安詳地休息、梳理毛髮，並與周圍環境進行溫和的互動。牠們的食慾應保持穩定且可預測，飲水量也應適中。

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