為什麼高齡貓食量大增體重卻下降？

快速解答

若您的高齡貓食量驚人但體重下降，最常見的原因是甲狀腺功能亢進症（簡稱甲亢）。這是一種常見且治癒率高的荷爾蒙疾病。貓隻的甲狀腺分泌過多甲狀腺素，導致新陳代謝過度活躍，消耗熱量的速度遠超攝取速度。

若您的高齡貓食慾極佳但體重持續下降，牠們可能患有甲狀腺功能亢進症。

:::key-facts

• 超過 98% 的甲狀腺功能亢進症個案是由良性（非癌症）腫瘤或甲狀腺腫大所致。
• 此病主要影響中年及高齡貓，通常為 10 歲以上的貓隻。
• 典型症狀包括體重漸進式下降、食慾極佳、口渴、尿頻以及突然出現精力過度旺盛的現象。
• 若不予治療，此疾病會對心臟、腎臟及血壓造成極大負擔，並可能導致危及生命的併發症。
• 現有非常有效的治療方案，包括每日服用藥物、放射性碘治療、處方配方糧或手術。
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為什麼這很重要

位於貓隻頸部的甲狀腺如同身體的新陳代謝恆溫器。它分泌甲狀腺素（主要是 T4 和 T3），用以調節貓隻消耗能量、處理營養及維持細胞運作的速度。當貓隻患上甲狀腺功能亢進症時，該腺體的一個或兩個腺葉會異常增生，並開始分泌過量的甲狀腺素。

這種持續的荷爾蒙激增會使貓隻的身體處於超高速的新陳代謝狀態。想像一下每天 24 小時、每週 7 天不停地跑馬拉松——這正是貓隻身體所承受的壓力。為了應付這種極端的能量需求，牠們的身體會開始分解自身的脂肪儲存和肌肉組織以提供燃料。這就是為什麼您會看到貓隻不斷乞求食物、食量巨大，但外表卻顯得日益消瘦和虛弱。

消瘦貓隻的俯視圖。明顯的脊椎輪廓和極度凹陷的腰部是體重減輕的典型特徵。

除了體重減輕外，這種新陳代謝過度活躍還會對內臟器官造成嚴重損害。心臟被迫加快跳動並加大泵血力度，以配合新陳代謝的需求。隨着時間推移，這可能導致高血壓以及一種稱為甲狀腺毒性心肌病（thyrotoxic cardiomyopathy）的特定心臟病，此時心肌會危險地增厚。此外，增加的血流量可能會掩蓋潛在的腎臟疾病，而這兩種疾病通常共同存在於高齡貓身上。及早識別症狀有助於在這些危及生命的繼發性併發症發生前進行干預。

:::ask-boo
「貓隻的甲狀腺功能亢進症會導致突然失明嗎？」
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理想的健康狀態

一隻健康的高齡貓應保持穩定的體重、擁有柔軟且梳理整齊的毛髮，並表現出平衡的活力水平。雖然年長的貓隻活動量自然會減少，但牠們仍然應該花費一天中的大部分時間安詳地休息、梳理毛髮，並與周圍環境進行平靜的互動。牠們的食慾應保持穩定且可預測，飲水量亦應適中。

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控制良好的甲狀腺功能可讓您的貓隻恢復正常、平靜的行為，例如安詳地梳理毛髮和曬太陽。
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當甲狀腺功能亢進症得到成功診斷和控制後，貓隻的新陳代謝將恢復到正常、平衡的狀態。您會注意到牠們瘋狂乞食的行為會減退，恢復正常的食慾，並且會逐漸重新長出流失的肌肉和體重。牠們的毛髮將不再顯得油膩和雜亂，而是重新變得柔軟和有光澤。最重要的是，牠們的心率將會穩定，整體行為也會從焦慮不安恢復到快樂高齡寵物那種平靜、滿足的舉止。

逐步應對指南

若您懷疑您的高齡貓出現甲狀腺功能亢進的症狀，採取有系統、積極的步驟將有助於您迅速為牠們獲得合適的護理。

步驟一：記錄並追蹤牠們的日常習慣

在前往診所之前，花幾天時間密切觀察您的貓隻。記錄您為水碗加水的次數、清理砂盆的頻率（留意是否有異常巨大的濕尿團），以及牠們攝取的食物量。如果可行，請在電子磅上為貓隻稱重，並寫下日期和體重。這些具體資訊對您的獸醫而言極具價值。

步驟二：預約高齡貓獸醫諮詢

致電您的獸醫，說明您的高齡貓在食慾極佳的情況下體重仍然下降。要求進行全面性的高齡貓健康檢查。由於甲狀腺功能亢進症與其他高齡貓疾病（如糖尿病和慢性腎臟疾病）有相似的症狀，因此徹底的體格檢查和診斷性血液檢查對於確定確切病因至關重要。

步驟三：了解診斷過程

在就診期間，您的獸醫將進行幾項關鍵檢查：

• 體格觸診： 獸醫會輕輕觸摸貓隻的頸部，以檢查是否有腫大的甲狀腺（通常稱為「甲狀腺滑動」）。
• 血壓測量： 由於高血壓是常見的副作用，因此強烈建議測量血壓。
• 高齡貓血液檢查： 這將包括總甲狀腺素（Total T4）測試。在大多數患有甲亢的貓隻中，T4 水平會明顯升高。獸醫還會檢查腎功能指標、肝臟酵素和血糖水平，以排除其他共存的疾病。

您的獸醫會輕輕觸摸貓隻的頸部，以檢查是否有腫大的甲狀腺（通常稱為「甲狀腺滑動」）。

:::pro-tip
在預約獸醫前，拍攝一段約 30 秒的影片，記錄您的貓隻在家中的典型行為，特別是當牠們表現出異常活躍、在夜間大聲嚎叫或瘋狂乞食的時候。這有助於獸醫觀察牠們的自然狀態。
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步驟四：討論並選擇治療方案

確診後，您和獸醫將根據貓隻的年齡、整體健康狀況、腎功能以及您的生活方式，選擇最佳的治療方案。四種主要的治療途徑包括：

1. 藥物控制（甲巰咪唑 / Methimazole）： 每日服用藥物（口服藥丸、調味藥水或塗抹在耳廓內側的透皮貼劑/凝膠）以阻斷甲狀腺素的分泌。這是一種非常有效且可逆的治療方法，但必須在貓隻的餘生中每日使用。
2. 放射性碘治療（I-131）： 通常被視為根治的黃金標準。貓隻接受放射性碘注射，該療法會選擇性地針對並破壞異常的甲狀腺組織，同時保留健康組織。這需要在獲得授權的專科設施中短期住院，但在超過 95% 的個案中，無需每日服藥即可治癒此病。
3. 處方飲食療法： 餵飼嚴格控制、極低碘含量的處方濕糧和乾糧。由於甲狀腺需要碘來製造荷爾蒙，限制碘的攝取能自然降低荷爾蒙水平。此方案僅在貓隻絕對不吃其他任何東西（無零食、無獵捕到的獵物、無餐桌剩菜）的情況下才有效。
4. 甲狀腺切除手術： 手術切除受影響的甲狀腺葉。雖然可以根治，但這對高齡貓具有麻醉風險，且有機會損害鄰近控制鈣水平的副甲狀腺。

異常症狀警示

雖然體重減輕和食慾極佳是甲狀腺功能亢進症的標誌性症狀，但該疾病的全身性影響可能會導致廣泛、或隱蔽或明顯的症狀。請密切留意以下典型指標：

• 不明原因的體重減輕： 儘管貓隻的食量比以往任何時候都大，但身體感覺越來越多骨，脊椎、髖骨和肋骨變得明顯。
• 極度飢餓（食慾亢進）： 不斷乞求食物、從廚房檯面偷取食物，或在吃完一頓飽飯後不久就在食碗旁大聲啼哭。
• 口渴及尿頻增加： 在水碗旁停留的時間增加、在異常地方（如滴水的水龍頭）飲水，並在砂盆中產生非常大且沉重的尿團。
• 過度活躍與不安： 來回踱步、無法安頓下來，或突然出現與高齡貓年齡不符、如同幼貓般的精力爆發。
• 夜間嚎叫： 在深夜發出大聲、痛苦的喵叫或嚎叫，這通常是由全身性高血壓或因甲狀腺素水平加劇的認知變化所引起。
• 毛髮外觀欠佳： 毛髮顯得油膩、打結、雜亂或乾燥。有些貓隻可能會完全停止梳理毛髮，而另一些則可能過度梳理並導致局部脫毛。
• 胃腸道問題： 頻繁嘔吐（通常是因為吃得太快而吐出未消化的食物）或慢性、大量的腹瀉。

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飲水量增加和頻繁前往水碗是新陳代謝過度活躍的常見指標。
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:::ask-boo
「我該如何分辨貓隻的體重減輕是由於甲狀腺功能亢進症還是腎臟疾病所致？」
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何時聯絡獸醫

若您發現您的高齡貓在食慾正常或增加的情況下體重仍然下降，您應在該星期內預約獸醫檢查。雖然這並非需要午夜立即求診的緊急狀況，但身體處於超高速新陳代謝狀態的時間越長，對心臟和腎臟造成的損害就越大。

:::warning
若您的高齡貓突然虛脫、呼吸困難、張口喘氣，或出現突然失明（表現為瞳孔放大且在強光下不收縮），這屬於醫療緊急狀況。未經治療的甲狀腺功能亢進症所引起的高血壓可能會導致急性視網膜脫落或急性心力衰竭。請立即尋求緊急獸醫護理。
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常見誤區

• 誤以為「這只是衰老現象」： 許多寵物主人認為活動量減少、體重減輕或外表顯得有些雜亂只是貓隻變老的自然現象。體重減輕往往是潛在疾病的徵兆，而非正常的衰老過程。
• 為「食慾極佳」而高興： 當看到高齡貓進食積極時，主人很容易感到寬慰。然而，食慾極佳伴隨體重減輕是疾病的典型警號，而非年輕活力的表現。
• 症狀改善後便停藥： 每日服用的甲狀腺藥物（如甲巰咪唑）只能控制症狀，無法根治潛在的腫瘤。若停止服藥，貓隻的甲狀腺素水平將在數天內重新飆升。
• 在處方飲食中「作弊」： 若您選擇飲食管理，即使是一顆零食、一塊麵包屑或一丁點含有碘的普通貓糧，都會破壞治療效果，導致甲狀腺素水平再次上升。
• 忽略後續的血液檢查： 開始治療甲狀腺功能亢進症時，貓隻的血流量會發生變化，這可能會顯露出隱藏的慢性腎臟疾病。定期進行後續血液檢查對於確保腎臟能夠良好適應新的、較低的甲狀腺素水平，以及安全地調整藥物劑量至關重要。

使用餵藥零食（Pill Pockets）或調味藥水可以讓您和貓隻在每日服藥時免受壓力。

常見問題解答

患有甲狀腺功能亢進症的貓可以活多久？

通過早期診斷和妥善管理，患有甲狀腺功能亢進症的貓隻可以維持正常且高生活質素的生活多年。一旦甲狀腺水平穩定，許多高齡貓可以舒適地活到接近 20 歲或 20 歲以上。

放射性碘治療對高齡貓安全嗎？

是的，放射性碘治療非常安全，且被視為最有效的根治方法。由於它不需要全身麻醉，因此對於高齡貓而言，通常比手術更安全。然而，在接受此治療前，貓隻必須具備穩定的腎功能，因為治療有時會顯露出預先存在的腎臟問題。

我可以預防貓隻患上甲狀腺功能亢進症嗎？

目前尚無證實可以預防甲狀腺功能亢進症的方法，因為良性甲狀腺腫瘤的確切病因仍然不明。最佳的預防措施是為 7 歲以上的貓隻安排每年兩次的獸醫檢查，包括常規血液檢查，以便在身體症狀變得嚴重之前及早發現升高的甲狀腺水平。