馬匹每日蹄部護理：清蹄、氣味辨識與蹄叉保健

快速解答

學習馬匹每日蹄部護理的核心要領，掌握安全清蹄與保護蹄部的關鍵步驟。

每日蹄部護理是維持馬匹運動健全與整體健康的基石。為了確保馬匹的舒適度，您必須每天至少清理一次蹄部，以清除嵌塞的泥土、石塊和雜物。在此例行檢查中，您應仔細觀察蹄底、評估蹄叉的健康狀況，並透過嗅覺偵測是否有蹄叉腐爛等細菌感染的早期徵兆。

為什麼這很重要

馬術界有一句老話：「無蹄便無馬」（no hoof, no horse），這絕非誇大之詞。馬蹄並非單純、堅硬的角質塊，而是一個複雜且具動態功能的結構，承載著巨大的體重、吸收衝擊力，甚至能輔助將血液泵回腿部。一旦忽視蹄部護理，後果可能迅速且嚴重，導致跛行、深部組織感染以及永久性的結構損傷。

馬匹跨出的每一步都會對蹄部施加壓力。外側的蹄壁承受最初的重量，而蹄底則保護著內部脆弱的結構（包括棺骨）。在這個系統的中心是蹄叉——一個呈楔形的橡膠狀結構，扮演著天然避震器的角色。

當泥土、糞便和石塊嵌塞在蹄叉兩側的凹溝（稱為蹄叉側溝）時，會形成一個受壓的環境。卡住的石塊可能導致疼痛的蹄底挫傷，甚至引發深部蹄膿瘍。此外，嵌塞雜物所造成的陰暗、潮濕且缺氧的環境，正是厭氧菌和真菌滋生的絕佳溫床。這會直接導致蹄叉腐爛（thrush），這是一種會侵蝕蹄叉組織的破壞性感染。

:::key-facts

• 每日清蹄可防止嵌塞的雜物引起疼痛的蹄底挫傷與膿瘍。
• 蹄叉具有避震與促進血液循環的功能，必須保持清潔與乾燥才能發揮正常作用。
• 惡臭、腐爛的氣味是蹄叉腐爛最主要的早期預警訊號。
• 定期檢查蹄部能讓您在馬匹發生跛行前，及早發現蹄鐵鬆脫、鐵釘突出或蹄壁裂紋。
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只要堅持每日進行簡單的檢查，您就能在微小的問題惡化為昂貴的獸醫急診前將其控制。這同時也能增進您與馬匹之間的信任，訓練牠們安靜且配合地配合您與釘蹄師抬腳。

健康的蹄部外觀

在辨識問題之前，您必須先了解健康且保養良好的馬蹄在外觀與氣味上應有的狀態。健康的馬蹄摸起來應該是涼爽的。如果您將手輕輕放在蹄壁或冠狀帶（蹄部與腿部毛髮交界處）周圍，不應感受到明顯的熱度。

健康的蹄底應保持清潔，蹄叉飽滿且結實，無任何分泌物或剝離跡象。

蹄底應結實且略呈凹陷狀，而非扁平。白線——即蹄壁與蹄底交界的狹窄區域——應保持乾淨、緊密，無分離或嵌塞泥沙的現象。

蹄叉應顯得飽滿、具皮革質感且相對寬闊。摸起來應結實，但用拇指用力按壓時應有輕微的彈性，類似硬質橡膠擦。蹄叉兩側的溝槽（蹄叉側溝）和中間的溝槽（蹄叉中溝）應保持清潔且深度適中，不應顯得過深、軟爛或呈海綿狀。

最後，健康的馬蹄具有中性、帶有泥土氣味的自然味道，類似乾淨的土壤或乾燥的木材。在清理蹄部時，絕對不應聞到任何難聞、刺鼻或腐爛的惡臭。

步驟指南

清理馬蹄的過程雖然簡單，但需要正確的技巧，以確保您的人身安全與馬匹的舒適。請務必在安靜、無雜物且地面平坦防滑的區域進行操作。

步驟一：準備工具

您需要一支堅固的摳蹄刀（最好是另一側附有硬毛刷的款式）以及一雙耐用的騎乘或理毛手套以保護雙手。

步驟二：站立於安全位置

面向馬尾方向站立，靠近您準備抬起的馬腿旁。若是前肢，請站在肩膀旁；若是後肢，請站在脇部旁。雙腳平貼地面，切勿坐下或跪下；請始終保持蹲姿，以便在馬匹突然移動時能迅速避開。

步驟三：示意馬匹抬腳

將手平穩且堅定地沿著馬腿向下移動（從肩膀或臀部開始，順著管骨向下），並輕輕捏壓球節上方處。同時給予口令，例如「抬腳」或「Up」。當馬匹將體重移開該側肢體時，將您的肩膀輕輕靠在馬體上以協助其保持平衡，然後用手托住馬蹄。

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將手沿著馬腿向下移動，並在球節上方輕輕捏壓，示意馬匹抬腳。
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步驟四：由蹄踵向蹄尖清理

牢牢握住馬蹄。使用摳蹄刀的金屬鉤，將雜物由蹄踵向蹄尖方向刮除。重點清理蹄叉兩側的深溝（蹄叉側溝）。請務必朝遠離自己身體的方向刮拭，以防摳蹄刀滑脫時弄傷您的手或臉部。

:::pro-tip
切勿將摳蹄刀的尖銳端直接用於蹄叉中央柔軟、具橡膠質感的部位。請改用工具的刷子側，將該敏感區域的鬆散泥土刷除。
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步驟五：清理蹄叉中溝與蹄底

小心地清除蹄叉中溝內嵌塞的泥土。溝槽清理乾淨後，再刮除蹄底平坦區域上嵌塞的泥巴或有機物。

步驟六：刷拭乾淨

使用硬毛刷將殘留的細微灰塵、沙子和雜物刷淨。這一步驟至關重要，因為它能顯現出蹄底、白線和蹄叉的真實狀況，否則這些部位可能會被薄薄的沙塵遮蔽。

步驟七：檢查並放下馬蹄

花五秒鐘仔細觀察清理乾淨的馬蹄。檢查是否有石塊、裂紋或異常分泌物。完成後，輕柔地將馬蹄放回地面——切勿突然放手任其摔落，否則可能會驚嚇到馬匹並造成關節負擔。

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如何訓練年輕的馬匹安靜站立並配合抬腳？
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異常徵兆

在進行每日例行護理時，您必須主動觀察並嗅聞是否有異常跡象。蹄部問題可能發展迅速，及早發現是成功治療的關鍵。

蹄叉腐爛會導致深色、潮濕的分泌物，並在蹄叉中央形成深且疼痛的裂隙。

請密切注意以下預警訊號：

• 難聞、刺鼻的惡臭： 這是蹄叉腐爛最經典且明確的特徵。這種氣味非常獨特，類似有機物腐爛的味道。
• 黑色、黏稠的分泌物： 如果您注意到蹄叉溝槽內有深色、潮濕且油膩的殘留物，特別是伴隨惡臭，代表蹄叉腐爛已經發生。
• 深且疼痛的裂隙： 如果蹄叉中溝已裂開成深溝，且在您輕輕清理時馬匹因疼痛而退縮，說明感染已侵入敏感的深層組織。
• 蹄壁發熱： 如果其中一隻馬蹄摸起來明顯比其他蹄部溫熱，這代表內部有急性發炎，通常是由正在發展的蹄膿瘍或蹄葉炎所引起。
• 明顯的指（趾）動脈搏動： 將手指輕輕放在球節後方的血管上，即可感受到脈搏。若感覺到脈搏跳動強烈、呈反彈感，則是蹄部疼痛與發炎的明確指標。
• 裂紋與剝離： 注意是否有沿著蹄壁向上延伸的垂直裂紋，或是白線變寬、變深，這可能表示有白線裂（白線病）。
• 嵌入異物： 鐵釘、鐵絲、尖銳的碎石或玻璃可能會刺穿蹄底。

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如果發現馬蹄上插著鐵釘，我該怎麼辦？
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何時該聯絡獸醫師

雖然輕微的蹄叉腐爛通常可以透過保持環境乾燥，並配合釘蹄師推薦的非處方消毒藥劑來處理，但有幾種蹄部狀況需要立即尋求專業獸醫師的介入。

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使用摳蹄刀的刷子側徹底清潔蹄底並檢查白線。
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:::warning
如果您發現鐵釘、螺絲或鐵絲等異物深深刺入馬蹄底，請切勿將其拔出。請保持原狀並立即聯絡獸醫急診。拔除異物會使獸醫師無法透過 X 光準確評估有哪些內部結構（如棺骨或遠端籽骨囊）受到了損傷。
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此外，若您觀察到以下情況，應立即聯絡您的獸醫師：

• 突發性嚴重跛行： 如果馬匹突然不願讓某隻腳負重（通常稱為「三腳跛」），牠們可能患有深部蹄膿瘍或骨折。
• 雙前肢極度發熱且指動脈搏動強烈： 這是蹄葉炎的經典早期徵兆，屬於醫療急症，需要迅速介入以防止棺骨旋轉。
• 深部刺傷： 即使您已拔除刺入較淺的鐵釘，感染破傷風和深部組織感染的風險仍然極高。
• 蹄叉腐爛未見改善： 如果在每日清潔與治療下，蹄叉仍持續腐爛或出血，則需要獸醫師或釘蹄師進行清創，切除壞死組織。

常見錯誤

即使是經驗豐富的馬主，也可能養成損害馬蹄健康或人身安全的壞習慣。請避免以下常見誤區：

• 在蹄叉上使用摳蹄刀的尖銳端： 蹄叉是活體且敏感的組織。用金屬摳蹄刀粗暴地挖掘蹄叉中央會引起疼痛，並造成微小傷口，使細菌得以入侵。
• 忽略蹄踵部位： 許多馬主僅專注於清理蹄尖區域，而讓糞便和泥土緊緊嵌塞在蹄踵處。這往往是蹄叉腐爛最常開始發生的地方。
• 在潮濕的馬蹄上塗抹蹄油： 在潮濕、泥濘的馬蹄上塗抹厚重的護蹄膏或蹄油會將水分鎖在內部，為細菌繁殖創造完美的厭氧環境。請務必僅在清潔且乾燥的馬蹄上塗抹護蹄產品，且僅在釘蹄師建議時使用。
• 不良的身體姿勢： 將身體重心過度壓在馬身上，或完全彎腰，會使您的站姿不穩。一旦馬匹絆倒或踢腿，您將無法迅速反應以避免受傷。
• 馬匹待在馬廄時省略清蹄： 馬主常認為如果馬匹待在乾淨的馬廄裡，就不需要清蹄。事實上，站在浸透尿液的墊料上對蹄角質的傷害，遠比在乾淨的牧場泥地中行走更為嚴重。

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我的馬應該多久由釘蹄師修蹄或釘蹄一次？
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常見問答

我應該多久幫馬清一次蹄？

最起碼，您應該每天清蹄一次。然而，強烈建議在每次騎乘前後都進行清理。騎乘前清蹄可確保沒有卡住的石塊在承重時造成蹄底挫傷；騎乘後清理則能清除馬場沙地或野外騎乘留下的雜物。

我可以每天用水沖洗馬蹄嗎？

雖然偶爾需要沖洗厚重的泥巴，但頻繁將馬蹄浸泡在水中會使蹄角質變軟，導致其結構變弱，更容易發生裂開和細菌入侵。只要情況允許，最好等泥巴乾燥後，再用硬毛刷將其刷除。

蹄叉腐爛與白線病有何不同？

蹄叉腐爛（Thrush）是一種主要侵害蹄叉軟組織及其周圍溝槽的細菌與真菌感染，特徵為黑色分泌物與惡臭。白線病（White line disease，或稱白線裂）則是侵害硬質蹄壁與蹄底交界處的真菌或細菌感染，會導致蹄壁層剝離並粉碎。