將兔子「催眠」：為何身體癱軟是恐懼，而非放鬆

快速解答

一隻四腳著地，選擇主動上前進食的兔子，展示了冷靜兔子的模樣。本文的所有內容都是為了讓兔子達到那種狀態，而不是僵硬的狀態。

將兔子放在背部直到其癱軟，被廣泛推薦用於修剪指甲、梳理毛髮和檢查腹部，通常被描述為「催眠」或讓兔子放鬆。

這隻兔子並沒有放鬆。緊張性靜止（Tonic immobility）是一種最後防禦的抗捕食者反應，當獵物動物認為自己已經被抓住時就會做出這種反應，而在這期間的生理測量顯示的是恐懼而非平靜。

• 翻倒在背部癱軟的兔子是受驚的兔子，而不是想睡覺的兔子。
• 因為無法做出反應，如果您剪指甲剪得太短或拉扯到毛結，兔子不會給您任何回饋。
• 兔子會突然從這種狀態中恢復並劇烈踢腿，如果身體被固定，兔子踢腿時可能會導致自身脊椎骨折。
• 重複這種行為會讓兔子學會將雙手與恐懼連結，這會增加您未來進行所有健康檢查的難度。
• 評估是否真正放鬆的可靠測試是食物。冷靜的兔子會進食。受驚的兔子則不會。

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切勿在兔子翻轉後，於其開始掙扎時將其按住。

兔子的骨骼相對於其後肢的力量來說很輕。當兔子從緊張性靜止中恢復時，動作會突然且充滿力量。如果身體被固定而後腿踢動，腰椎將承受所有壓力。這種特定的動作組合是寵物兔永久性後肢癱瘓公認的成因。如果兔子開始掙扎，安全的做法是將其放回地面並放手，而不是用力抓緊。
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60秒內做出決定

什麼是緊張性靜止

幾乎每一種獵物物種在逃跑和反擊後，都有最後一道防禦手段：完全靜止不動。

這之所以有效，是因為許多捕食者對動作有反應，不動的動物較難被發現，且認為獵物已死的捕食者可能會放鬆抓握，從而提供逃脫機會。這是一種反射，而非決定，並由肢體固定加上動物無法逃脫的位置所引發。

在兔子身上，翻轉能可靠地引發此反應。將兔子翻轉至背部，支撐頭部，幾秒鐘內大多數兔子就會停止移動。四肢可能會伸展或變鬆，眼睛保持睜開，對觸覺和聲音無反應。

對寵物主人來說，這看起來像放鬆，這也是該技術廣泛傳播的原因。問題在於看起來放鬆與實際放鬆是兩回事，而且這種差異是可以測量的。當研究人員監測兔子在緊張性靜止期間的生理狀況，而非僅僅是觀察牠們時，發現的是恐懼狀態：心率和呼吸率上升、壓力荷爾蒙反應存在，且恢復後的行為顯示出該動物經歷了一次糟糕的體驗。

靜止只是症狀。這是兔子在認為自己即將被捕食時會做出的反應。

四大代價

這是厭惡性刺激，且厭惡會累積。

兔子學習速度快且容易推廣。一隻為了修剪指甲而被「催眠」處理的兔子，並不會學會修剪指甲沒什麼大不了，它學到的是「被抱起」預示著恐怖的發生。這種代價會在日後顯現，當您需要將生病的兔子放入運輸籠、檢查傷口或在蒼蠅季節檢查底部時。最難以協助的動物通常就是多年來以這種方式被處理的兔子。

它消除了疼痛回饋。

這是一個能說服那些對動物福利無動於衷的人的論點。一隻意識清醒、未處於靜止狀態的兔子，會立刻告訴您牠何時剪到了血管、毛結被拉扯得太用力，或碰到了疼痛處。處於緊張性靜止狀態的兔子則毫無反應。您會更快完成工作，但完全不知道自己造成了什麼傷害。

它也掩蓋了已存在的疼痛。一隻患有足部潰瘍、牙齒問題或腹部問題的兔子在不動時不會有任何反應，因此本應兼作健康檢查的程序將無法提供任何資訊。

恢復動作非常劇烈。

兔子不會平靜地脫離緊張性靜止。牠們會立即恢復，並伴隨劇烈踢腿。該反射的全部意義在於當時機到來時產生爆炸性的逃脫。如果兔子的身體在後肢踢腿時被固定，衝擊力會通過腰椎傳導。這是寵物兔脊椎骨折和脫位的經典機制，結果通常是永久性傷害。

這對於身體狀況不佳的兔子並不安全。

被翻轉的兔子，其腹部內容物的重量會壓迫橫膈膜，這對於腸胃飽脹的動物來說姿勢不良，對於患有心臟或呼吸道疾病的兔子來說更是極度危險。增加強烈的恐懼反應並非中性行為。兔子會死於壓力，沒有理由為了修剪指甲將狀況不佳的動物置於生理恐懼狀態。

區分放鬆的兔子與僵硬的兔子

替代方案並不是減少護理，而是訓練處理本身，配合食物獎勵，在兔子的舒適節奏下，於程序將要進行的實際地點進行。

這兩種狀態在粗略看時很相似，這正是混亂持續的原因。請觀察整隻動物，而不是單一特徵。

使用食物作為測試。

恐懼會抑制獵物物種的進食行為。如果兔子願意接受並咀嚼最愛的食物，牠就不處於恐懼狀態。如果牠不願意，您觀察到的其他任何現象都不能推翻這一點。這個單一的測試比任何讀懂耳朵語言的方法更能解決關於兔子肢體語言的爭議。

食物測試的實踐：一隻主動向前、接過食物並咀嚼的兔子是冷靜的。一隻忽略食物，無論看起來多靜止的兔子，都不是冷靜的。

觀察結束時發生的事。

一隻放鬆的兔子在被釋放時，會停留在原處或不慌不忙地走開。一隻僵硬的兔子會迅速離開且不會回來。離開的方式通常比處理過程中的任何跡象都更具參考價值。

替代做法

替代方案並不是避免處理。兔子需要修剪指甲、檢查底部、梳理毛髮和餵藥，那些完全沒有這些照護的兔子遭受的痛苦反而更多。替代方案是改變角度和節奏。

在地面層級工作。

一隻在地面上，四腳著地且有空間可去的地方的兔子，沒有理由啟動反射。坐在地板上。大多數修剪指甲、梳理毛髮和健康檢查都可以在防滑墊上讓兔子站立完成。

這也消除了另一個導致兔子受傷的主因，即掉落。如果您已經在地面上，跌落的高度幾乎為零。

分階段建立耐受力，配合食物。

觸摸腳部，餵食。握住腳部，餵食。分開兩個腳趾，餵食。將指甲剪接觸指甲，餵食。剪一隻指甲，餵食，停止。每週數次，每次一兩分鐘的訓練，比一次長時間的強制訓練效果更好，兔子最終會變得合作，而不是僅僅被征服。

在兔子想停止之前結束。在兔子仍然舒適的情況下以您的條件結束，是讓下一次訓練輕鬆的關鍵。

需要時使用正確的受支撐抱法。

當必須抱住兔子時，規則很簡單，都與後部有關。一隻手或前臂支撐胸部，另一隻支撐臀部，這樣脊椎就不會彎曲，後腿也無法踢出。兔子保持直立，被牢牢地抱在您的身體上，並以您的身體作為支撐表面。

以這種方式抱住並坐在地板上的兔子，可以安全地檢查其腹部、胸部和前腳幾秒鐘。

毛巾包裹不等同於「催眠」。

將兔子舒適地用毛巾包裹，保持直立，脊椎受支撐且頭部自由，這是短暫操作的正當技術，與翻轉有很大區別。區別在於方向和支撐，而不是毛巾本身。在掙扎時堅持不放才是危險行為。

拆分工作。

兩個人，一人提供食物並穩定，一人操作，比一個人同時做兩件事更快、更安全。如果沒有其他人手，請在每次訓練中剪較少的指甲，而不是更用力地束縛。

重新考慮兔子是否真的需要翻轉。

大多數被列為「需要催眠」的原因其實並不需要。檢查底部可以在稍微抬起前部、後腳仍接觸地面時進行，或者由第二個人在兔子進食時進行觀察。檢查腹部可以在受支撐的直立抱姿中完成。修剪指甲可以站立進行，一次一隻腳。鑑定性別或任何確實需要的翻轉應由獸醫處理，時間短暫，並可選擇鎮靜。

當程序本身就是問題所在

有時「催眠」是錯誤任務的症狀，而不是錯誤技術的結果。

如果修剪指甲的頻率高到成為持續的鬥爭，請檢查兔子生活的環境表面，因為只在柔軟墊料上的兔子不會磨損指甲。

如果毛結嚴重到需要束縛處理，那通常代表該兔子無法自行梳理，這指向肥胖、牙齒疼痛、脊椎疼痛或關節炎。毛結只是症狀。

如果底部髒到需要每日翻轉檢查，則需要調查飲食或活動能力，而不是改善處理技術。

在每一種情況下，只要解決了根本原因，處理問題就會變得更容易，且根本原因通常比梳理毛髮本身更重要。

常見建議的失敗模式

「獸醫都這樣做，所以一定沒問題。」

一些執業者過去曾使用過，但證據已經改變。具備兔子經驗的診所現在會在地面上處理兔子，採用受支撐的抱姿，並對真正需要不動的程序使用鎮靜。

「牠很喜歡，你看牠多放鬆。」

癱軟狀態是整件事的誤解。這是一種已經走投無路的動物的行為。

「二十秒就結束了，不會造成任何傷害。」

脊椎損傷的風險集中在恢復的那一瞬間，無論過程是二十秒還是兩分鐘，該風險依然存在。

「像貓一樣捏住頸背，牠們就會靜止。」

兔子不是小貓，而且成年貓也不應該被捏頸背。在沒有完全支撐後部的情況下捏住兔子的頸背，會讓整個身體重量懸掛在頸部皮膚上，脊椎完全失去支撐，這既痛苦又危險。

「包緊一點，牠就會冷靜下來。」

適當的毛巾包裹很有用。將恐慌的兔子緊緊包住並按住，僅僅是透過織物進行束縛。

「在牠察覺之前快速完成。」

速度會增加掙扎，進而增加所涉及的力量。短暫且冷靜的處理永遠勝過快速且強力。

「如果牠停止移動，就代表牠接受了。」

在這個物種中，停止移動是極度恐懼的表現。

糟糕的處理經歷後

重建過程在地面上進行，按照兔子的節奏，給予食物且不伸手接觸。一隻回來調查的兔子，就是一隻正在恢復自信的兔子。

有兩件事需要關注，其中只有一件是關於行為的。

腸胃。

恐懼是兔子腸胃減緩的真正誘因。在可怕經歷後的一兩天內，請計算糞便數量，並檢查兔子是否在進食牧草。糞便減少或變小，或拒絕進食牧草，需要諮詢獸醫而不是等待。

後部。

如果兔子在束縛中劇烈踢腿，請觀察牠的移動方式。拖著後腿、無法站立、尾巴無動作，或在原地排泄尿液和糞便，均為緊急發現。不要進行固定，不要僅用身體抬起兔子，應將其平放在穩固的支撐表面（如板子或堅硬的箱蓋）上運輸。

然後進行重建。

花一週時間什麼都不要做，只需在兔子的空間裡坐在地板上，不要伸手，不要直視牠，在附近撒一些食物。讓牠主動接近您。然後按照上述階段重建處理，開始的難度要遠低於出問題的程度。兔子是可以從中恢復的，但前提是之後不再重複發生同樣的事情。

絕不可做的事

不要為了工作方便而將兔子翻轉。

不要在兔子掙扎時收緊您的握力。放下牠並釋放。

不要提著兔子的耳朵、單獨捏住頸背，或在沒有支撐後部的情況下抱起牠。

如果可以在地面坐著完成工作，就不要站著抱兔子。

不要使用「催眠」來檢查您認為可能不適的兔子。靜止不動的兔子不會表現出疼痛，這與檢查的需求恰恰相反。

不要在未經您同意的情況下，讓任何人（包括在展覽、店舖或美容場所）對您的兔子進行「催眠」。

不要假設多年來一直以這種方式被處理的兔子對此沒意見。根據上面的表格進行評估，並預期會發現一隻學會了「關機」而不是學會了「應對」的兔子。

何時尋求協助

若出現以下情況，請立即前往具備兔子經驗的獸醫診所：

• 處理事件後拖著後腿或無法活動的後腿
• 無法站立的兔子，或移動時發出叫聲的兔子
• 在原地排泄尿液或糞便，且完全沒有移動嘗試的兔子
• 壓力事件後出現虛脫、耳朵冰冷或呼吸急促

若出現以下情況，請在一天內聯絡獸醫：

• 恐懼的處理後停止進食牧草或糞便減少的兔子
• 突然變得無法接受觸碰的兔子，特別是在背部或後部周圍
• 持續出現的毛結或底部髒污，因為這些通常指向有醫療原因的自我理毛問題
• 指甲生長異常快，或腳部看起來疼痛的兔子

預約時，請明確表示您希望尋找在地面上處理兔子並使用受支撐抱法的診所。具備兔子能力的診所會明白您的要求。同時值得詢問他們如何束縛兔子進行修剪指甲和抽血，因為答案能反映出他們醫療照護的水準。