犬隻隱藏疼痛的警號：飼主容易忽略的微細線索

快速解答

犬隻在演化上是隱藏不適的專家，這意味着在疼痛變得極為嚴重之前，牠們極少會發出哀鳴或停止進食。相反，牠們會透過姿勢、睡眠模式、面部表情和日常習慣的微細轉變來顯露疼痛。如果您的年長愛犬在行樓梯前猶豫不決、在天氣涼快時喘氣，或以不尋常的姿勢睡覺，牠們很可能正在承受隱藏的痛苦。

您的年長愛犬是動作變慢，還是正在承受疼痛？許多飼主誤以為狗狗只要願意進食就代表身體舒適。

為甚麼這至關重要

要理解狗狗為甚麼隱藏疼痛，必須追溯牠們的演化歷史。在野外，顯露脆弱、虛弱或受傷的犬科動物會立即成為掠食者的目標，或面臨失去群落中社會地位的風險。雖然我們馴養的伴侶動物現在睡在沙發上、吃着優質飼料，但這種根深蒂固的生存本能仍然完好無損。

寵物護理中最危險的誤解之一是：「牠仍然願意進食，所以不可能在痛。」進食是由下丘腦調節的原始生存驅動力。即使患有嚴重的骨關節炎、慢性牙科疾病甚至腹部不適，狗狗仍然會繼續進食，因為不進食而導致飢餓是更直接的生存威脅。單憑食慾來評估舒適度，會導致數以百萬計的老年犬在沉默中承受痛苦。

長期且未經妥善管理的慢性疼痛不僅會造成身體不適，還會引發全身性壓力反應，導致皮質醇水平升高。這會抑制免疫系統、令血壓上升，並加速認知功能退化。隨着時間推移，未經治療的疼痛會改變中樞神經系統，使身體對即使是輕微的不適也變得過度敏感——這種現象稱為「風成疼痛」（wind-up pain，即痛覺敏化）。及早識別這些徵兆，能讓您在愛犬的生活質素嚴重惡化之前及時介入。

:::key-facts

• 犬隻因祖先的生存本能而隱藏疼痛，以避免顯露脆弱。
• 食慾並非評估舒適度的可靠指標；即使承受嚴重的慢性疼痛，犬隻仍然會進食。
• 慢性疼痛會釋放壓力荷爾蒙，損害免疫系統並加速老化。
• 「風成疼痛」是指未經治療的不適導致神經系統產生永久性的敏感化。
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健康舒適的狀態

要識別疼痛，必須先清楚了解狗狗在舒適、無痛時的狀態。一隻健康、無痛的老年犬在活動時應展現對稱與流暢的優雅姿態。當牠們從睡夢中醒來時，應能以一個順暢、連貫的動作從躺臥過渡到站立，隨後通常會進行一次深沉、滿足的全身伸展。

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無痛的老年犬能輕鬆站立，並毫不猶豫地進行自然、流暢的伸展。
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牠們的體重應平均分佈在四肢上。站立時，其脊椎應相對平坦並與地面平行（視乎品種標準而定），頭部應舒適地保持在肩膀水平或以上。在放鬆狀態下，牠們的面部肌肉柔軟，眼睛圓潤明亮，耳朵會自然移動以追蹤聲音。舒適的狗狗也能深沉入睡，並在夜間經常變換睡姿，包括完全側臥伸展，或四腳朝天仰睡——這種姿勢需要肌肉完全放鬆。

逐步評估指南

為了準確評估您的年長愛犬是否正承受隱藏的疼痛，您可以在家中進行系統性的舒適度審查。請在愛犬平靜放鬆時進行以下步驟。

步驟一：步態與姿勢審查

觀察愛犬在防滑地面上行走的姿態。仔細留意其肉墊如何着地以及身體如何移動。

• 聆聽腳步聲： 您是否聽到某隻特定爪子的指甲敲擊地面的聲音比其他爪子更明顯？這通常表示牠們因虛弱或關節疼痛而拖行或磨損該隻腳。
• 觀察頭部起伏： 當狗狗前肢疼痛時，當痛肢着地時，牠會向上抬頭，以將重量轉移。若是後肢疼痛，當痛肢着地時，牠則會向下低頭。
• 檢查脊椎： 從側面觀察您的愛犬。其背部是否拱起或呈「駝背」狀？背部拱起是脊椎疼痛或腹部不適的典型徵兆。

步驟二：動作過渡與日常習慣檢視

觀察愛犬在日常動作過渡時的表現。這些動作需要顯著的肌肉和關節力量，因此是評估早期關節炎的極佳指標。

• 站立與坐下： 您的愛犬在坐下時是否會將身體「傾側」至一側臀部，而不是將雙腿端正地收於身下？牠們從地板站立時，是否主要依靠前肢拉起身體，而不是用後肢蹬地起立？
• 行樓梯時猶豫： 您的愛犬是否會在樓梯頂端或底部停頓，先估量步伐才繼續前進？
• 「上車猶豫」： 以前總是興奮地跳進車尾箱的狗狗，現在是否會抬頭看着您，等待您抱牠上去？

:::pro-tip
使用智能手機為愛犬錄製一段 30 秒的慢動作影片，記錄牠朝向及背向您行走的畫面。將這段影片展示給獸醫看是非常有價值的，因為狗狗在獸醫診所內往往會因腎上腺素的刺激而掩飾症狀。
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步驟三：觸摸與張力測試

在愛犬安靜休息時，用雙手輕輕撫摸其身體。這不是按摩，而是輕柔的觸診，以檢查其對觸摸的身體反應。

• 檢查溫度： 用雙手輕輕覆蓋其主要關節（肩膀、手肘、髖關節、膝關節）。是否某個關節感覺明顯比另一側對應的關節更溫熱？溫熱感代表該處正處於急性發炎狀態。
• 評估肌肉對稱性： 用雙手順着其大腿和肩膀向下摸。是否有一側感覺較扁塌、柔軟或肌肉量較少？當狗狗長期將體重從疼痛的肢體轉移時，肌肉萎縮會迅速發生。
• 留意皮膚抽動： 用手指輕輕沿其脊椎兩側向下劃過。如果皮膚出現抽動、起伏，或者狗狗因您的觸摸而向下避開，即代表其脊椎存在敏感痛感。

步驟四：面部表情量表檢查

與人類一樣，狗狗在疼痛時面部也會緊繃。在愛犬休息但清醒時，直接觀察牠的面部。

面部張力的微細轉變（稱為犬隻面部表情量表）能揭示隱藏的不適。

• 眼睛： 牠們是否瞇起眼睛、半閉，或看起來異常地小？承受疼痛的狗狗通常會展現出憂慮、溫和的瞇眼，或者相反，即使在光線充足的地方，瞳孔仍然放大。
• 眉頭： 留意雙眼之間和鼻樑上方是否有皺眉或緊繃的情況。
• 口鼻部： 牠們的嘴角是否緊繃地向後拉，或者是否正在咬緊牙關？

:::ask-boo
我該如何分辨年長愛犬喘氣是因為天氣炎熱，還是疼痛的徵兆？
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異常徵兆

當狗狗承受慢性疼痛時，其行為和生理狀態會發生轉變，而這些轉變很容易被歸咎於「只是變老了」。然而，這些都是需要引起重視的痛苦表現。

行為轉變

• 遠離家庭生活： 以前總是跟隨您從一個房間走到另一個房間的狗狗，現在卻獨自待在安靜、孤立的角落。
• 突然變得黏人： 相反，有些狗狗在疼痛時會變得高度焦慮，像魔術貼般黏着主人，尋求不斷的安慰。
• 重複舔舐或啃咬： 狗狗經常會強迫性地舔舐或啃咬疼痛的關節，例如手腕或腳踝。這種自我舒緩的行為可能導致脫毛、皮膚紅腫或產生舔舐性肉芽腫。

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重複舔舐特定關節或腳掌是局部關節炎疼痛常見的自我舒緩行為。
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• 易怒或脾氣暴躁： 一隻原本溫馴的老年犬在小孩子靠近時突然低吼，或在其他寵物過於接近時試圖咬人，這通常是為了保護疼痛的身體部位免受意外碰撞。

生理與姿勢訊號

• 無故喘氣： 在天氣涼快、沒有運動或正在休息時喘氣，是疼痛引致壓力的主要指標。
• 顫抖或震顫： 輕微的肌肉震顫，特別是站立時後肢的震顫，通常指向肌肉疲勞和關節疼痛。
• 改變睡眠地點： 如果您的愛犬突然放棄原本喜愛的柔軟睡床，轉而睡在堅硬、冰冷的地磚上，牠們可能是想尋找冰涼的表面來舒緩發炎、發熱的關節。相反，如果牠們開始避開以前能夠忍受的冷風，則可能是關節因寒冷而感到酸痛。

何時聯絡獸醫

雖然慢性疼痛是一個需要透過預約獸醫診治來解決的長期問題，但有時疼痛會演變成急性醫療緊急狀況。

:::warning
如果您的愛犬突然無法使用後肢、持續哀鳴、腹部堅硬且疼痛，或在牙齦蒼白或發紺（呈藍色）的同時劇烈喘氣，請勿等待。這些是嚴重的神經、脊椎或內臟器官受損的徵兆。請立即前往急症獸醫診所。
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對於漸進式的轉變——例如輕微跛行、早上身體僵硬或活動量緩慢下降——請安排在當周內與您的家庭獸醫會面。在診治期間，請要求為愛犬進行全面的骨科和神經系統檢查。

:::ask-boo
對於患有腎臟或肝臟問題的老年犬，哪些止痛藥物是安全的？
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常見錯誤

即使是最用心的飼主，在嘗試管理老年犬的舒適度時也可能會犯錯。請避免以下常見誤區，以保障愛犬的安全。

錯誤一：餵食人類止痛藥

在任何情況下，切勿給您的愛犬服用人類的非處方止痛藥，例如布洛芬（ibuprofen）、撲熱息痛（acetaminophen）或萘普生（naproxen）。這些藥物對犬隻具有高度毒性。即使是單一劑量的布洛芬，也可能導致危及生命的胃腸道潰瘍、急性腎衰竭和肝臟受損。

錯誤二：將疼痛歸咎於「只是年紀大」

衰老並非一種疾病。雖然動作變慢是自然現象，但疼痛是一種可以治療的醫療狀況。假設愛犬「只是變老了」，會剝奪牠們舒適度過黃金歲月的機會。現代獸醫學提供了大量極為有效的疼痛管理方案，從針對性的關節注射到安全的每日消炎藥物不等。

錯誤三：等待愛犬發出聲音

犬隻在承受關節炎等慢性疼痛時，並不會發出哀鳴、嗚咽或嚎叫。發聲通常僅限於突發、急性且令人震驚的疼痛（例如踩到刺或骨折）。如果您一定要等到愛犬發出哀鳴才尋求幫助，那就太遲了。

錯誤四：任由光滑的地板裸露

在實木、複合或地磚地板上滑倒，對於關節虛弱或患有關節炎的狗狗來說是極度痛苦且可怕的。每一次滑倒都會對肌肉造成微細撕裂，並震動患有關節炎的關節，從而加劇病情。

簡單的環境調整（例如防滑長地氈和斜坡板）能防止痛苦的滑倒和關節震動。

常見問題快速解答

為甚麼我的愛犬只是偶爾跛行？

關節炎的疼痛會隨着天氣、活動量和休息模式而波動。與人類一樣，狗狗在躺臥數小時後的早上通常最為僵硬，但在活動幾分鐘後，牠們可能會「熱身」並行走得比較正常。這並不代表疼痛已經消失，而是關節液暫時潤滑了關節。

我可以給愛犬服用小兒阿士匹靈（aspirin）嗎？

雖然阿士匹靈在獸醫學歷史上曾被使用，但現時已不再推薦。它具有導致胃潰瘍和出血的高風險，且無法安全地與現代、更有效的獸醫專用止痛藥（非類固醇消炎藥，NSAIDs）聯合使用。請務必諮詢您的獸醫，以獲取安全、針對性的犬隻專用藥物。

如果我的愛犬在診所隱藏疼痛，獸醫該如何診斷？

獸醫接受過專業訓練，能夠尋找微細的身體線索，例如關節變厚、活動範圍受限，以及觸診期間的特定疼痛反應。他們也非常依賴您提供的病史、居家影片以及X光等影像診斷，以觀察關節和脊椎內部的物理變化。

關節保健食品能治癒我愛犬的疼痛嗎？

葡萄糖胺、軟骨素和綠唇貽貝等關節保健食品對於支持關節健康和減緩軟骨磨損非常有用，但它們屬於預防性和輔助性的。它們無法提供即時或強效的止痛效果。如果您的愛犬已經顯露疼痛徵兆，牠們需要一個結合保健食品與處方止痛藥物的全面治療方案。

:::ask-boo
葡萄糖胺等關節保健食品在犬隻身上需要多長時間才能開始發揮功效？
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透過學會解讀愛犬無聲的痛苦語言，您可以為牠們的健康[爭取權益](</p/knowledge/drugs/imidacloprid>)，並確保牠們的晚年生活充滿舒適、尊嚴與快樂。