蛇類遇溺：首小時的急救與隨後的肺炎風險

快速解答

從水中救出的蛇需要溫暖、安靜的環境以及獸醫診治。在最初十分鐘內，飼主所做的幾乎所有其他行為都會令情況惡化。

被發現淹沒且不動的蛇並不一定已經死亡。爬行動物對缺氧的耐受力遠高於哺乳動物，蛇類在經歷了足以讓狗隻死亡的時間後，仍然能夠恢復過來。

溺水是直接的危險，但真正致命的威脅往往在隨後的一至三天內出現，即肺部因無法咳出積水而引發的肺炎。

• 將蛇整條托起，沿身體長度提供支撐，並將頭部輕輕向下傾斜，讓水從口中流出。切勿搖晃、甩動或擠壓蛇身。
• 絕對不要對蛇進行口對口人工呼吸。蛇沒有橫膈膜，且通常只有一個功能性肺部，強行吹氣會導致肺部破裂。
• 將蛇逐漸加溫至其正常偏好溫度的上限。寒冷的蛇無法產生有效的免疫反應。
• 即使蛇看起來已完全恢復，當天仍須前往爬行動物專科獸醫處檢查。在第三小時看起來正常並不代表沒有問題。
• 在最初的幾分鐘內不要斷定蛇已經死亡，若未經獸醫確認，絕對不要將動物冷凍或埋葬。

:::danger
切勿嘗試對蛇進行口對口人工呼吸或任何形式的強制通氣。

蛇類沒有橫膈膜，是靠肋骨運動呼吸。大多數物種只有一個功能性肺部，其中一部分是薄壁氣囊，幾乎沒有血液供應。人類的肺部壓力會導致該氣囊破裂。若需要輔助通氣，必須由獸醫在可視化聲門的情況下，通過合適尺寸的導管以極低壓力進行。在家中沒有安全的操作方式。
:::

60秒內決定行動

為甚麼蛇看起來不該溺水卻會溺水

幾乎所有的蛇都會游泳，但很少有蛇能從光滑邊緣的容器中爬出來。

這個落差就是事故發生的原因。在浴缸、水槽、塑膠盆、水桶或游泳池中的蛇可以長時間抬頭，但若無法離開，當牠們變得疲憊、受寒或驚慌時，便會失敗。

導致事故的情況通常一致。

無人看管的浸泡。 飼主將蛇放入浴缸或盆中以幫助蛻皮，因分心而離開，回來時蛇已力竭。這是最常見的原因。

水碗陷阱。 大而重的水碗本是好事，但若蛇楔入水碗與裝飾物之間，或被翻倒的水碗壓住，便無法抬頭呼吸。

逃脫。 逃脫的蛇可能會進入廁所、花園池塘、儲水桶、水族箱或雜物房的水桶中。

淹水。 在沒有排水設施的深邊容器中，水碗翻倒，特別是對於小型蛇或幼蛇而言。

已有疾病的動物。 患有呼吸道感染的蛇通常會浸泡更多，而患有神經系統疾病的蛇可能失去了保持頭部抬起所需的翻正反射。在這些情況下，溺水是潛在疾病的症狀，必須找出根本原因。

幼蛇和小型蛇在比飼主預期少得多的水中就會溺水，且牠們散熱極快，這會令情況惡化。

肺部內部發生了甚麼

聲門是口腔底部的小型呼吸開口。在健康的蛇中，周圍組織呈淡粉色且乾燥。溺水事故後出現泡沫狀液體、氣泡或深紅色組織都是嚴重警號。除非獸醫已指導，否則不要在家中強行打開蛇的嘴。

蛇的呼吸系統圍繞著一條從氣管向後延伸的長肺部。前段是血管化的，負責氣體交換；後段是薄壁氣囊，僅用於儲存空氣。進入血管部分的積水會直接干擾氣體交換，而進入氣囊的水則會滯留，因為蛇沒有足夠強的纖毛運動或咳嗽能力將其排出。

淡水對組織而言是低滲的，會導致液體穿過細胞膜並破壞肺部的表面活性劑層。這種損害在蛇離開水後仍然持續，這正是為甚麼在第二小時看起來正常的蛇，在第三十小時可能陷入危機的原因。

此外，水中可能含有肥皂殘留、氯、細菌等，這些都會在肺部造成二次傷害。最後是溫度，蛇是變溫動物，免疫反應僅在適當體溫下有效。受寒且肺部受污染的蛇，其防禦能力極其脆弱。

第一小時的步驟

在處理蛇之前，先準備好運輸盒、毛巾和熱源。在拿著濕冷、反應遲鈍的動物時才手忙腳亂地尋找容器，會浪費寶貴的時間。

1. 將其救出，支撐全身。
用雙手或根據蛇的長度所需的人手托起。癱軟的蛇沒有肌肉張力來保護脊椎，大型蟒蛇若僅由兩點支撐，可能會因自身重量受傷。

2. 讓水被動排出。
將蛇頭部低於身體一段時間，利用重力讓液體從口鼻流出。過程中需沿身體長度提供支撐。切勿甩動、搖晃或向下揮動蛇身，這些舊式建議會導致脊椎和肋骨受傷，且無法有效排空肺部。

3. 不要擠壓身體。
擠壓蛇身會將肺部和內臟壓向堅硬的肋骨，可能將液體推向更深處。

4. 擦乾並緩慢加溫。
用毛巾吸乾水分，放入乾淨、乾燥、防逃脫的容器中，並將其加溫至正常偏好溫度的上限。使用環境溫度、室內加熱器或恆溫加熱墊，切勿使用靠近動物的熱燈或熱水。受寒的蛇無法避開熱源，熱灼傷非常常見且嚴重。

5. 排水後將頭部稍微抬高。
當不再有液體流出時，讓蛇休息，並將身體前三分之一稍微抬高，以減少剩餘液體深入肺部的機會。

6. 保持安靜和黑暗。
處理、光線和噪音都會消耗動物的能量。檢查即可，不要頻繁觸摸。

7. 立即致電爬行動物獸醫。
在蛇加溫的同時進行，不要等待。治療吸入性肺炎的最佳時機是在肺炎確立之前。

決定結果的72小時

第0至30分鐘：急性期。
蛇可能完全癱軟，沒有翻正反射、舌頭探測或可見呼吸。在低溫下，爬行動物的新陳代謝極慢，對缺氧的耐受力極高。加溫並給予時間。

30分鐘至6小時：早期恢復。
恢復跡象順序：肌肉張力回升、身體前部移動、舌頭探測、翻正反射、正常的肋骨呼吸。這僅代表度過了溺水危機，尚未度過肺炎危機。

6至48小時：安靜窗口期。
這是最危險的階段，因為蛇看起來往往正常，導致飼主取消就診。肺部損傷正在化學層面上惡化。

24小時至一週：肺炎期。
觀察是否有張口呼吸、頸部拉伸、呼吸時發出咔嗒聲或喘鳴聲、鼻孔或口腔出現氣泡或黏液、拒食以及異常嗜睡。任何呼吸聲音都是異常且緊急的。

相似情況與非緊急狀況

正常浸泡。 蛇會主動進入水碗。若蛇抬頭、警覺且舌頭探測，這是正常行為，但應檢查環境溫度和濕度。

寒冷遲鈍。 蛇在冷水中可能只是代謝極慢，而非溺水。加溫可區分兩者。

嘔吐物吸入。 嘔吐後吸入物質會導致類似的肺炎症狀，但病史不同。

神經系統疾病。 若事故前已有翻正反射喪失或協調性差，則指向原發性神經問題，務必告知獸醫。

不同物種、體型與情況的差異

粗壯的蟒蛇和蚺蛇游泳能力一般，在光滑容器中易疲勞。
靈活的遊蛇科（如玉米蛇）更易因逃脫而落水。
半水棲物種（如束帶蛇）游泳能力強，若溺水通常是因為被困。
幼蛇體積小，散熱極快，加溫需迅速但要小心過度。
蛻皮中的蛇視力模糊、協調性差，是事故高發期。
寒冷季節會加劇風險，因為環境水溫低，且蛇本身體溫已偏低。

獸醫需要知道的資訊

預防下一次事故

優質的水碗應沉重、穩定且足夠淺，讓蛇能將身體留在底部而頭部保持在水面以上。

切勿讓蛇在無人看管下浸泡。若必須浸泡，水深應確保蛇能輕鬆抬頭，且您必須在場。檢查飼養箱內的縫隙，防止蛇楔入。將逃脫預防視為溺水預防。若蛇頻繁浸泡，應檢查環境溫度、濕度或是否有蟎蟲。

絕對不要做的事

• 不要搖晃、甩動蛇身排水，這會造成脊椎和肋骨損傷。
• 不要對口吹氣或使用任何強制通氣設備。
• 不要將受寒的蛇放入熱水中或靠近熱燈，這會導致熱灼傷。
• 不要餵食，以免嘔吐導致二次吸入。
• 不要強行灌水。
• 不要使用任何人類藥物、精油或蒸氣，這些對爬行動物呼吸道有直接損害。
• 不要過早斷定蛇已死亡，應加溫並等待獸醫確認。

何時尋求協助

若蛇曾被淹沒並出現癱軟、無反應，或口鼻部有水流出，請立即在當天聯繫爬行動物專科獸醫。即使蛇在您面前恢復，也應視為緊急情況。

若隨後一週出現張口呼吸、頸部拉伸、呼吸聲、鼻孔氣泡或黏液，或蛇拒食、嗜睡，請立即就診。在前往獸醫處前，保持蛇乾燥、安靜、黑暗並維持適當溫度。就診前拍攝呼吸影片，因為蛇在診室內的呼吸狀態可能與家中不同。