供暖季節與爬行動物：為何室內空氣會使飼養箱變得乾燥

快速解答

當冬季開啟供暖設備時，室內空氣會變得非常乾燥。在不增加水分的情況下加熱室外的冷空氣，會降低屋內每個房間的相對濕度，而在一個有加熱且通風的飼養箱內部，濕度還會進一步下降。

對於爬行動物而言，這並非單純的舒適度問題。濕度會影響其脫皮、水分平衡及呼吸道健康。冬季濕度驟降是導致原本健康的動物每年在同一個月份開始出現脫皮不全和脫水跡象的最常見原因之一。

在整個夏季都運作良好的飼養箱，到了冬季往往會開始出現脫皮問題。

• 家居供暖會降低整個房屋的相對濕度，飼養箱的濕度亦會隨之下降。
• 腳趾、尾尖以及蛇類的眼罩（眼部鱗片）出現殘留舊皮，是首個肉眼可見的徵兆。
• 爬行動物會持續通過皮膚和呼吸道流失水分，因此乾燥的空氣會緩慢地消耗其體內水分。
• 應針對墊料和躲避處調整濕度，而非將整個飼養箱弄濕。
• 過度調整導致空氣不流通且潮濕，會引致爛甲症（scale rot）和呼吸道感染，這比乾燥環境更為嚴重。

快速決策指南

為何飼養箱在冬季會變得乾燥

室外的冷空氣含水量極低。當它進入屋內並被加熱至適宜居住的溫度時，空氣中的實際含水量並未改變，但其可容納水分的容量卻大幅增加，因此相對濕度會隨之下降。

在飼養箱內部，還有另外兩個疊加效應。射燈和陶瓷加熱器會進一步加熱空氣，使相對濕度再次下降。此外，從網狀頂蓋上升的溫暖空氣會將室內的乾燥空氣吸入箱內，因此加熱的飼養箱比未加熱的飼養箱空氣交換速度更快。

結果是，在完全相同的設置下，1月份濕度計的讀數會比7月份低幾個百分點。設備並沒有損壞，只是周圍的家居環境改變了。

乾燥對爬行動物的影響

脫皮失敗。

爬行動物是通過充滿液體的細胞層將舊皮與新皮分離來進行脫皮的。這種分離過程有賴於充足的水分。對於蛇類而言，健康的脫皮是整張皮像襪子一樣反轉並完整脫落。對於蜥蜴而言，舊皮會在幾天內呈大塊狀脫落。乾燥的環境會導致舊皮呈碎片狀殘留並黏附在身體上。

殘留的舊皮會勒緊肢體末端。

殘留在腳趾或尾尖的皮膚會變乾、收縮並勒緊。這會阻斷血液供應，導致組織壞死，最終令動物失去腳趾或尾尖。這就是為甚麼殘留舊皮被視為緊急醫療問題，而非單純的外觀問題。

蛇類的眼罩殘留。

蛇的每隻眼睛上都有一層透明的鱗片，稱為眼罩（spectacle）。殘留的眼罩會損害視力，並可能在經歷幾次脫皮後累積多層。將其去除是獸醫的工作。

水分平衡失調。

皮膚和呼吸道持續蒸發水分，若沒有相應增加飲水量，會導致漸進性脫水。隨之而來的是眼睛凹陷、皮膚出現皺褶且無法復原、尿酸鹽變稠呈糊狀、食慾減退和精神萎靡。

呼吸道乾燥。

對於來自潮濕棲息地的物種，持續乾燥的空氣會刺激呼吸道，使其容易受到感染。

並非所有爬行動物面臨的風險都相同。荒漠物種適應低濕度環境，濕度升高反而會令其受苦。熱帶物種則在濕度下降時受苦。關鍵並非要讓每個飼養箱都變得潮濕，而是在家居環境不利於保濕的季節裡，維持適合您飼養物種的濕度範圍。

保持工具簡單。一把用於在泡澡後清除鬆脫舊皮的軟毛刷，以及一條乾淨毛巾。梳子、毛髮噴霧和美容產品屬於哺乳動物，並不適用於此。

在作出任何改變前先進行測量

購買配備探針的電子濕度計。許多飼養箱隨附的廉價指針式濕度計經常存在巨大誤差，根據錯誤的讀數採取行動比不測量更糟糕。

將探針放置在動物實際活動的地方（即墊料表面水平），而非高高地貼在玻璃上。

獲取兩個讀數：一個在溫暖端，另一個在寒冷端。濕度梯度與具體數值同樣重要。

每日在同一時間讀取數據。噴霧後、換水後以及夜間的濕度都會有所波動，因此單次隨機測量的讀數具有誤導性。

請查詢您所飼養的特定物種的濕度範圍，而非泛指的「爬行動物」。荒漠棲息的蜥蜴與雨林壁虎的要求幾乎完全相反。

安全地提高濕度

增加水面面積。

使用更大的水盆，或將水盆放置在溫暖端，可以增加水分蒸發。這是最溫和的方法，也是首選的嘗試步驟。

增設濕度躲避處。

在溫暖端放置一個封閉的盒子，內鋪水苔或濕紙巾等潮濕墊料，並留有出入口。動物可以自行選擇何時使用，這正是此方法的最大優勢：您是在提供一個微氣候，而非強加一個環境。

加深並弄濕墊料。

較深墊料層中所含的水分會緩慢釋放。對於有挖掘習性的物種，應保持表面乾燥而底層潮濕。

局部遮蓋網罩。

遮蓋部分頂蓋可以減緩空氣交換。切勿完全遮蓋，亦切勿遮蓋直接位於加熱燈上方的網罩。

在合適的時間進行噴霧。

噴霧只會帶來短暫的濕度高峰，無法維持穩定的濕度水平。這對於吸食水滴的物種很有用，但其本身並不能作為獨立的濕度控制策略。

考慮使用室內加濕器。

如果整個房屋都很乾燥，提高室內濕度可以同時解決多個飼養箱的問題，對人也有幫助。請將其遠離電器插座並定期清潔。

泡澡與沐浴。

在有人監督下，讓正在脫皮的動物在溫水中進行淺水泡澡會有所幫助。水深不應使動物被迫游泳，必須檢查水溫，且絕不能讓動物在無人看管的情況下獨處。不同物種的耐受度有所不同，一些荒漠物種不應進行常規泡澡。

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切勿讓爬行動物在無人看管的情況下留在水中，亦切勿使用熱水。

當動物虛弱、寒冷或無法自行翻身時，即使在僅有幾厘米深的水盆或水槽中也會發生溺水。在手感溫和的水中，灼傷也可能迅速發生。請使用溫度計檢查水溫，保持水深較淺，並全程陪伴動物。
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同時兼顧溫度與濕度

溫度與濕度環環相扣，若未能妥善處理其中一項，將會嚴重破壞另一項的平衡。

切勿使用未經調節的熱源。每個加熱墊、加熱線、陶瓷加熱器和加熱燈都需要配備溫控器。

在冬季，未經溫控的加熱墊為了應對寒冷的房間而全力運作，極易導致動物灼傷。

切勿通過提高溫度來補償寒冷的房間。更高的熱量意味著更乾燥的空氣和更大的濕度梯度流失。

相反，應為飼養箱的側面和背面做好保溫，並將其移離外牆、有風的窗戶和門口。

切勿將飼養箱放置在散熱器附近。散熱器的熱量輸出無法控制，會使周邊區域變得極其乾燥。

使用探針檢查曬點表面和寒冷端的溫度，無論室內溫度如何變化，均須保持兩端溫度處於該物種的合適範圍內。

每次脫皮後，請檢查眼睛、鼻孔和耳孔。這些部位周圍殘留的皮膚很容易被忽略，亦是乾燥空氣問題最先顯現的地方。

冬季常規護理

絕對不能做的事

切勿在乾燥狀態下剝除殘留的舊皮。強行拉扯尚未分離的皮膚會撕裂下方的新皮膚層，引致出血和感染。

切勿嘗試自行去除蛇類殘留的眼罩。這屬於獸醫手術範疇，在家中嘗試會損害角膜。

切勿為了保持濕度而封閉飼養箱。空氣不流通且潮濕會引致爛甲症和呼吸道感染。

切勿將家用加濕器的出風口直接對準飼養箱。局部過度飽和且缺乏濕度梯度並非您所需要的環境。

切勿在爬行動物的皮膚上使用油劑、乳霜或保濕劑。這些產品會阻塞皮膚毛孔並積存污垢，且對脫皮毫無幫助。

何時尋求協助

如果殘留的舊皮束縛了腳趾或尾尖、蛇類眼罩殘留，或者舊皮殘留超過一個脫皮週期，請聯絡具有爬行動物診療經驗的獸醫。

如果呼吸出現任何變化，包括嗒嗒聲、喘鳴、鼻孔冒泡或張口呼吸，請於當日就醫。

如果眼睛凹陷、持續出現濃稠尿酸鹽、體重減輕，或在溫度和濕度糾正後仍然持續拒食，請預約獸醫門診。

在整個供暖季節中，保持完整脫皮、眼睛明亮和體重穩定是我們的目標。

請攜帶您的溫度和濕度記錄、保留的殘留舊皮（如有），以及正在使用的熱源和溫控器的詳細資訊。大多數冬季爬行動物的問題都是通過這些數據診斷出來的，而非僅憑動物本身的臨床表現。