兔子的足部潰瘍：為甚麼兔腳會受損，以及如何及早發現

快速解答

兔子沒有肉墊。狗或貓擁有厚實的肉墊，但兔子的腳底只有普通的皮膚，並覆蓋著毛髮。牠們將體重支撐在後腳和跗關節（hock）的毛髮覆蓋面上。

這就是為甚麼兔子的足部問題與貓狗完全不同。兔子不會因為滾燙的地面而燒傷腳墊。牠們患上的是足皮炎（pododermatitis），通常稱為足部潰瘍：這是一種因堅硬、潮濕或粗糙的地面、體重壓力，以及任何導致兔子長時間靜止不動的因素，而在後腳底部形成的壓力性潰瘍。

梳毛時正是檢查足部的最佳時機。一隻放鬆的兔子會讓你檢查，而無需將其翻轉。

• 每週檢查兩隻後腳的底部。毛髮變薄露出粉紅色皮膚是最初的階段。
• 金屬網格地板是直接成因，不應出現在兔子的居住環境中。
• 柔軟、深厚且乾燥的墊料以及乾淨的廁所可以預防大多數病例。
• 超重、患有關節炎或活動量少的兔子因為長時間停留在同一位置，風險更高。
• 一旦皮膚破損，這就是一個獸醫問題。感染可能波及肌腱和骨骼，變得非常難以治療。

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切勿將兔子翻轉過來檢查腳部。

將兔子翻轉會產生「強直性不動」（tonic immobility），這看起來像平靜，實則是恐懼反應。當兔子在被抱持時突然掙脫，會用力踢腿。兔子的骨骼脆弱，後腿力量強大，在家中這樣做極易導致脊椎骨折。請讓兔子站在防滑表面上，或在牠保持直立時一次抬起一隻腳來檢查。
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60秒內決定行動

為甚麼兔子的腳是這樣構造的

兔子奔跑時依靠長長的後腳蹬地，落地時依靠毛髮而非肉墊。牠們沒有緩衝的肉墊，也沒有厚實的角質層來抵抗磨損。

休息時，兔子將整個後腳與地面接觸。最沉重、最持續的壓力落在跗關節上，這也是足部潰瘍名稱的由來。

該區域的毛髮是唯一的保護。一旦毛髮磨損，下方的皮膚會變得薄弱、缺乏緩衝，且每次兔子坐下時都會直接承受壓力。

在持續壓力下的皮膚血液循環會減少。潮濕的皮膚更容易軟化和破損。粗糙的表面會剝落保護性的毛髮。這三個因素共同解釋了幾乎所有的病例。

實際成因

金屬網地板
最明確的單一成因。體重集中在狹窄的鐵條上，毛髮被磨損，且地板完全沒有彈性。金屬網地板和斜坡不應出現在兔子的籠舍中。

缺乏柔軟支撐的硬地板
裸露的混凝土、瓷磚、層壓板或硬地板上的薄墊。兔子需要一個牠們願意長時間停留的柔軟、乾燥區域。

潮濕且骯髒的墊料
被尿液浸透的廁所和潮濕的墊料會軟化皮膚並造成化學刺激。清潔頻率不足的廁所是一個常見的隱藏成因。

體重
超重的兔子在相同面積上承受更大的負荷，且活動量較少。大型和巨型品種天生承重較大。

活動受限
老年兔的關節炎、身體任何部位的疼痛、空間狹小且缺乏活動，或兔子因地面濕滑而學會不移動。這些都意味著兔子在同一位置停留的時間更長。

毛髮類型
雷克斯兔擁有短而柔軟的毛髮，腳部的保護力比普通品種差。

指甲過長
過長的指甲會使腳部傾斜，改變受力分佈，加重跗關節的負擔。

正確檢查足部

將足部檢查納入梳毛工具組中，使其成為定期行程，而不是等到問題發生才處理。

坐在地板上，讓兔子待在防滑表面上，最好在梳毛後牠已經安靜下來時進行。

一次抬起一隻後腳，支撐住腿部，觀察從腳趾到跗關節的底部。用手指輕輕撥開毛髮。

觀察重點是毛髮覆蓋情況，以及下方皮膚的顏色和完整性。厚實的毛髮、看不到皮膚、無腫脹、無發熱且無退縮反應屬於正常。

比較左右腳。一隻腳比另一隻腳嚴重，通常意味著兔子因為其他部位的疼痛而偏重某一側，這值得進一步調查。

同時檢查前爪，特別是如果兔子經常挖掘或墊料容易潮濕。

對於雷克斯兔、大型品種、超重兔子或任何中老年兔子，請至少每週進行一次相同的檢查。

改善地面環境：治療的核心

為兔子提供一個柔軟、深厚且乾燥的休息處。厚毛巾、羊毛墊、深厚的柔軟乾草或鋪在堅固底座上的獸醫用羊毛墊均可。無論使用甚麼，必須保持乾燥。

在兔子經常活動的路線上覆蓋硬地板。防滑地毯和墊子也能防止兔子在光滑地面上滑倒，避免骨骼脆弱的牠們受傷。

移除所有金屬網表面，包括斜坡和層架。如果需要斜坡，請用堅固的防滑材料覆蓋。

每日清潔廁所並立即更換潮濕區域。使用紙質或木屑顆粒墊料，避免使用表面容易保持潮濕的材料。

保持指甲短小。過長的指甲會改變腳部角度並增加跗關節壓力，修剪指甲是預防措施的一部分，而非僅是為了美觀。

如果兔子過重，請在獸醫指導下緩慢減重。兔子絕不能進行激進的節食。

給予兔子足夠的空間和動力去活動。運動可以重新分佈壓力，有空間奔跑的兔子花在同一個點上的時間會更少。

治療內容

早期病例（毛髮變薄但皮膚完整）主要依靠改善環境，並由獸醫確認分期，同時檢查是否有關節炎或體重過重等潛在原因。

一旦皮膚破損，治療通常包括止痛、清潔，以及經常需要使用抗生素，並由獸醫診所進行敷料更換。這需要數週時間並需要定期複診。

晚期病例（感染已波及肌腱或骨骼）較為困難。可能需要長時間的治療、影像檢查，最壞的情況下需要手術，且預後較差。

早期病例與晚期病例之間的差距，正是每週進行足部檢查的全部理由。

及早發現的日常檢查

一隻在柔軟乾燥表面上伸展休息的兔子，正在分散體重，而不是將壓力集中在跗關節上。

關於冷熱問題的正確解答

飼主常帶著對炎熱路面和冬季融雪鹽的擔憂來詢問，因為這是狗主人的常見知識。但這兩者都不適用於兔子。

兔子不會在路面上行走。在堅硬、炎熱或有碎石的表面上使用牽引繩遛兔並不合適，不僅因為地面問題，還因為兔子在恐慌時可能會傷及脊椎。

寒冷也不是問題。兔子對寒冷的耐受力遠高於炎熱。在冬季損害腳部的是潮濕，而非溫度。室外兔籠中的潮濕墊料是寒冷季節導致足部潰瘍的主要原因，因為潮濕的皮膚容易破損。

炎熱對兔子來說是真正的緊急情況，但它通過耳朵和全身影響，而非腳部。在炎熱天氣下，如果兔子喘氣、趴在地上、耳朵發燙且鼻頭濕潤，需要緩慢降溫並就醫，這與腳部護理無關。

絕對禁止的行為

不要將兔子飼養在金屬網地板上。

不要將兔子翻轉過來檢查腳部。

不要塗抹人類消毒乳霜、噴霧、茶樹油、精油或傷口粉。

不要自行包紮腳部。

不要用剪刀剪掉潰瘍周圍的毛髮。兔子的皮膚很薄，容易撕裂。

不要讓超重的兔子突然進行嚴格節食來減輕腳部壓力。減重必須緩慢並在獸醫指導下進行。

不要等待觀察紅斑是否會自行消退。除非移除成因，否則足部潰瘍只會惡化。

何時尋求協助

若發現任何皮膚破損、開放性潰瘍、結痂、腫脹、發熱、出血、異味、跛行，或兔子不願移動，請即日聯繫獸醫。

若發現皮膚裸露但完整、硬繭或毛髮明顯變薄，請在幾天內預約看診，並同時要求進行體重和活動力評估。

若老年兔出現足部問題，請要求進行關節炎評估，因為活動量減少通常是足部開始受損的原因，治療疼痛是治療足部的一部分。