外出時留下爬行動物：牠們可以安全禁食多久，以及真正會出問題的地方

快速解答

食物通常不是問題所在。對大多數健康的成年爬行動物來說，錯過一餐的影響遠小於錯過一次恒溫器檢查。

計劃出行的寵物主人往往擔心誰來餵食爬行動物。對大多數物種來說，這是錯誤的擔憂。

爬行動物是外溫動物。牠們不會為了保持體溫而消耗能量，因此每日的能量消耗只是同等體型哺乳動物的一小部份，健康且體質良好的成體即使錯過幾餐也不受影響。熱量、水份和濕度則完全沒有這種緩衝。在星期二故障的恒溫器，可以在星期三導致死亡。

因此，準備工作並非擬定餵食時間表，而是預防故障的應變計劃。

• 健康的成年蛇和大多數成年蜥蜴在短期旅行期間可以安全地暫停餵食。出門前應取消那一餐，而不是在臨出門時餵食。
• 幼體、亞成體、懷孕雌性、體重不足或正在康復的動物不能單獨留在家中。牠們每天都需要專人照顧。
• 草食性動物、變色龍和水生物種無論出行時間長短都需要每天照顧，因為新鮮食物和水質無法長期維持。
• 切勿將活體獵物留在飼養箱內。蟋蟀和齧齒動物會咬傷正在休息的爬行動物。
• 出遠門前，請安裝第二個獨立的高溫斷電裝置。失控的高溫是這份清單中最致命的迅速殺手。

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切勿將活體獵物與無人看護的爬行動物留在同一飼養箱內。

蟋蟀和飛蝗會咬傷正在睡覺或蛻皮的蜥蜴的皮膚、眼睛和洩殖腔。留給不飢餓的蛇的齧齒動物會咬穿蛇的身軀，甚至致死。在您不在家時被餵食活體齧齒動物的蛇，是主人回家時發現寵物嚴重受傷的常見原因。
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在60秒內作出決定

為何爬行動物可以錯過餵食但不能缺乏熱量

哺乳動物消耗的大部份食物能量都用於維持體溫。爬行動物則完全不需要。這項根本差異，正是這兩類物種需要截然不同的假期照顧計劃的原因。

爬行動物的溫暖來自飼養箱，而後續的一切生理功能均依賴熱量。消化過程僅在適合該物種的溫度範圍內進行。低於此範圍，食物會積聚在腸道內無法消化並腐爛，這也是受涼的蛇會吐食的原因。免疫功能下降，導致寒潮過後容易發生呼吸道感染。腸道蠕動減慢，進而引致腸道阻塞。

高於該溫度範圍，情況會變得更糟糕且更為迅速。如果飼養箱內的加熱源因故障而持續加熱，爬行動物將無法逃脫。玻璃和木製飼養箱會積聚熱量，動物沒有更涼快的地方可以避難。熱燙傷和致死性體溫過高會在數小時內發生，而非數天。

相比之下，食物則有極大的緩衝空間。許多蛇類天生就會長時間禁食：在冬眠期間、繁殖季節、蛻皮前，特別是球蟒，常常在冬季大半時間內無緣無故地禁食。肥尾守宮和豹紋守宮的尾巴儲存著肉眼可見的能量儲備。體質良好且健康的成體，錯過一兩次餵食絕無危險。

這種緩衝空間是安全邊際，並不代表可以讓動物在無人看管的情況下獨處，因為那些沒有緩衝空間的設備仍在運作。

在您不在家時，真正會出問題的地方

恒溫器。

兩種故障模式，危險程度截然不同。停止加熱故障意味著動物受涼，這是一個以天計算的問題。持續加熱故障意味著加熱源失控，這是一個以小時計算的問題。

解決方法不是購買更好的恒溫器，而是安裝第二個恒溫器。串聯安裝一個獨立的高溫斷電裝置，設定溫度略高於平常目標，這樣當主恒溫器卡住時，第二個恒溫器就能切斷電源。這是本頁最具價值的建議。

燈泡。

曬背燈泡和 UVB 燈管會在毫無徵兆的情況下損壞。如果曬背燈同時是熱源，燈泡燒毀即等於加熱系統故障。在出門前更換任何接近使用壽命期限的燈具，而不是等回來後才更換，並將標有標籤的備用品放在託管人員容易找到的地方。

電源供應。

供電穩定性因國家和季節而異。在寒潮期間，生活在沒有暖氣房屋內的熱帶物種只有數小時的應變時間，而非數天。請指導負責檢查的人員應對方法：用毛毯裹住飼養箱、關閉房間門窗、使用套有外罩的水暖袋或暖寶寶（切勿直接接觸皮膚），並將飼養箱搬到屋內最溫暖的房間。

水盆。

被打翻、蒸發乾涸或被污染。爬行動物的脫水過程隱蔽且具有累積性，對於易患痛風的物種，這會造成永久性的腎臟損害。請使用沉重、寬闊且平矮不易被翻倒的水盆，並在飼養箱的不同位置放置第二個水盆，以免單一意外導致水份全無。

濕度。

自動噴霧系統可能會耗盡儲水箱的水、堵塞或持續噴霧。乾旱意味著蛻皮不全、趾頭受束縛和脫水。持續噴霧意味著墊材過濕，進而引致鱗片腐爛和呼吸道感染。無論您使用甚麼系統，都需要有人現場查看。

走失。

主人不在家時是爬行動物走失的高峰期，因為幾天都無人察覺。出門前檢查每個鎖扣、滑動玻璃鎖、電線縫隙和上蓋夾扣。在沒有暖氣的房子裡走失一隻動物，是一個生存問題，而不僅僅是不便。

腐爛的食物。

陸龜的沙律、睫角守宮的水果泥、未吃完的昆蟲。所有這些都會在溫暖潮濕的箱子裡發霉，並引來小飛蟲和蟎蟲。留下額外的食物並不能代替專人探訪。

出於好心的託管者。

過度餵食、餵錯食物、觸摸本應單獨靜養的動物，或是抱起剛進食的蛇而導致吐食。這些幾乎完全源於不明確的指示，而非粗心大意。

預先按份量分好食物可以消除主觀判斷。當託管人員收到精確秤量的食物份量時，就不會意外地將飯量翻倍或減半。

按物種和生命階段劃分的禁食承受能力

請將此內容視為風險等級排序，而非固定時間長度，因為動物的身體狀況比物種本身更重要。

成年蛇類。

最適應的群組。體質良好的成年玉米蛇、王蛇、球蟒或蚺蛇，平常每隔一至兩週進食一次，在一般假期期間暫停餵食完全沒有影響。出門前切勿立即餵食：蛇在消化過程中被觸摸、受涼或受干擾都會吐食，而重複吐食極其危險。

具有脂肪儲備的成年陸生蜥蜴。

豹紋守宮、肥尾守宮和藍舌石龍子會儲存能量，並且是定期而非每天進食。體質狀況會告訴您答案：守宮飽滿圓潤的尾巴代表有能量儲備。瘦弱的尾巴則意味著不能將其獨自留在家中。

成年鬆獅蜥及其他雜食性動物。

成體主要以植物為食，很容易可以在沒有昆蟲的情況下維持，但牠們仍需要新鮮青菜，且每天都需要水份和正確的曬背環境。短途旅行可以隔天探訪一次，但每天探訪更佳。

草食性陸龜及蜥蜴。

無論時間長短都不適合進行禁食計劃。牠們的腸道是一個持續運作的發酵系統，需要每天補充纖維，而且食物容易腐爛。牠們每天都需要專人照顧。

變色龍。

需要每天照顧。牠們飲用流動水，需要活體獵物，而且脫水速度極快。自動噴霧設備可以減少工作量，但不能取代專人確認設備是否正常運作。

水生龜類。

牠們可以錯過幾餐，但水質維護絕不能停止。在溫暖的水缸中，未吃完的食物和增加的排洩物會使氨含量迅速升高。請檢查過濾系統，並對留在水中的食物保持謹慎。

所有物種的幼體及亞成體。

不可以。牠們正在生長，幾乎沒有能量儲備，而且脫水極快。如果您無法安排有能力的專人每天照顧，切勿在留有幼體的情況下出行。

懷孕雌性、體重不足以及正在康復的動物。

不可以。這些動物需要由懂得出錯徵兆的人員每天觀察，並需要預先通知可能需要隨時聯繫的獸醫。

製作託管指南包

請將指示寫下來。口頭指示在一天之內就會被遺忘，而面臨壓力的託管人員會預設採用他們對貓的認知來照顧。

將過膠的指引貼在飼養箱上，而不是發送電郵。

指引上的內容。

物種、動物名稱、性別、年齡及當前體重。

曬背區、低溫區和夜間的目標溫度，以及讀取溫度的確切位置和顯示屏應顯示的數值。

目標濕度以及如何提高濕度（用一句話說明）。

該個體的正常狀態：平時棲息的位置、活躍時間，以及健康時的表現。

針對該物種設定的三個「立即致電給我」的徵兆。對大多數物種而言，即是張嘴呼吸和呼吸困難、身體軟綿或無反應，以及任何燙傷或傷口。

餵食：確切的品項、確切的份量、確切的日期。然後寫上一行話：如有疑問，切勿餵食。錯過一餐是安全的，憑空猜測則不然。

水份：每天更換指定水盆中的水，並使用指定的飲用水。

禁止事項：切勿觸摸抱起、切勿將活體昆蟲留在箱內、切勿移動飼養箱、切勿添加任何東西。

聯絡人資料欄。

您的電話號碼及備用電話號碼。爬行動物獸醫的姓名、地址、日間電話及非辦公時間電話。一名指定的第二授權人，以便在無法聯繫到您時授權治療，以及您以書面形式同意的費用上限。沒有這些授權，獸醫無法僅憑陌生人的一句話進行治療，而這種延誤往往發生在最關鍵的時刻。

必備工具組。

已標示標籤的備用燈泡。備用恒溫器（如有）。帶有探頭的數碼溫度計，而不是貼在玻璃上的錶盤式溫度計。近期從側面和上方拍攝的動物照片，以便託管人員進行對比而非盲目猜測。

如果選擇寄養，食物應隨動物一同帶去。在同一個星期內更換飲食和飼養環境，極易導致旅行演變成拒食的情況。

選擇寄養還是留在家中

將動物留在其原本的飼養箱內幾乎總是風險較低的選擇，因為您可以控制每一個飼養變數。您承擔的風險是無人能持續監控設備。

寄養則正好相反。有能力的人員會持續看護，但動物會搬到一個不熟悉的飼養箱，面臨不同的溫度、光照和氣味，而運輸加上新環境是引致長時間拒食的典型原因。

對於短途旅行，留在家中通常是正確的。對於長期不在家或體質脆弱的動物，尋找一位具備真實爬行動物經驗的照顧者是值得承擔這些變動的。

如果您選擇寄養，請帶上動物原本的躲避穴、在可行情況下帶上其原本的墊材以及食物。撰寫飼養指南時，即使對方見過您飼養的物種，也要假設對方從未見過該物種。

將動物熟悉的物品（包括其原本的躲避穴、墊材和食物）一同送去寄養，可以減少搬遷後常見的拒食情況。

切勿做的事

切勿在出門前立即餵蛇，也不要在進食後讓任何人觸摸抱起牠。

切勿將活體獵物留在飼養箱內，無論是何物種，無論時間長短。

切勿留下大量額外食物作為保障。食物會腐爛，無法替代專人探訪。

切勿在您不在家時關閉 UVB 或降低溫度以節省電力。處於寒冷黑暗箱子中的爬行動物並非在休息，而是在停止生理運作。

切勿僅依賴單一恒溫器、單一燈泡或單一水盆。

切勿讓幼體、懷孕雌性或生病的動物進行禁食計劃。

切勿假設託管人員明白一整天沒有動靜的爬行動物可能是完全正常的，也可能是快要死亡的。請明確告訴他們針對您的動物如何區分這兩種情況。

如果出現問題，獸醫會詢問甚麼

使用探頭測得的曬背區和低溫區的實際溫度，而非恒溫器顯示屏所顯示的數值。

動物上次進食的時間，以及上次排便或排出尿酸鹽的時間。

當前體重與出門前體重的對比。

發生了甚麼變化：更換了新燈泡、停電、更換了墊材、提供了新食物或進行了搬遷。

是否在其飼養箱內留下了任何東西，特別是活體昆蟲或齧齒動物。

與您出門前拍攝角度相同的照片。

讓託管人員能夠取得所有這些資料，並授權他們將資料交給獸醫。一位掌握完整飼養歷史紀錄的獸醫，在觸摸動物之前就能根據記錄表診斷出大多數爬行動物的問題。

何時需要尋求協助

告訴您的託管人員，如果發現呼吸困難或張嘴呼吸、燙傷、動物身體軟綿或無反應、組織從洩殖腔脫出，或是發現飼養箱溫度嚴重偏離範圍且動物受到影響，應首先致電獸醫，而不是先致電給您。

告訴他們，對於其他看起來有異常的情況，應致電給您：拒食、位置或活動量改變、蛻皮未脫落、糞便異常，或設備運作異常。

您返回後，請進行徹底檢查，而不是盲目假設一切正常。對比出門前的體重數值為動物秤重，檢查全身是否有燙傷、未脫落的蛻皮和傷口，檢查洩殖腔，並確認自您離開後是否有排便。一隻受涼一整週的爬行動物表面看起來可能一切正常，但實際上並非如此。

如果體重顯著下降、有呼吸雜音或呼吸費力，或者在您回家且確認溫度正確後，動物在該物種的合理時間內仍未進食，請預約爬行動物獸醫。