狗隻跛行：常見原因與何時屬於緊急情況
突然跛行的原因可以由腳掌插了木刺，到韌帶撕裂或骨折不等。本文教你如何在家初步判斷，辨認需要即日求診的警號，並了解成犬及老年犬前腳與後腳跛行的常見成因。
即時解答
大部分輕微跛行源自軟組織拉傷、腳掌受傷或趾甲過長，通常休息二十四至四十八小時後便會好轉。但如果跛行伴隨劇痛、腿部懸垂或變形、腫脹，或完全無法承重，則屬緊急情況，須即日求診。若不確定，請先讓狗隻休息並致電獸醫。
突然跛行的原因可以由腳掌插了木刺，到韌帶撕裂或骨折不等。
先觀察整體情況
在集中檢查腿部之前，先觀察狗隻的活動方式。跛行是突然出現（多為受傷），還是數星期以來逐漸加重（多為關節炎或慢性問題）？是休息後較嚴重、活動後改善，還是運動後轉差？記下是哪一條腿、能否承重，以及有否嗚咽、舔腿或不願跳躍。這些線索對獸醫診斷十分有用。
逐一輕柔屈曲每個關節，留意狗隻有否退縮、抽腿或叫痛。
腳掌及小腿的常見成因
腳掌是突發跛行最常見的來源，亦最容易自行檢查。留意有否趾甲斷裂或過長、肉墊爆裂、趾縫夾住木刺或草籽、割傷或蜂螫。在炎熱天氣下，香港夏天地面高溫，柏油路面燙傷也是常見原因。在充足光線下輕柔檢查，往往幾秒內便能找出問題。
許多突發跛行源自腳掌，先檢查肉墊、趾甲及趾縫。
腿部較高位置的常見成因
再往上，過度運動引致的拉傷及扭傷十分常見，尤其在劇烈玩耍之後。在體型較大及中年狗隻身上，膝部前十字韌帶（CCL）撕裂是最常見的骨科創傷之一，狗隻往往會突然無法以後腿承重。老年犬則常因骨關節炎跛行，關節僵硬，在寒冷潮濕天氣下更為明顯。較少見的情況下，跛行也可能是感染、免疫性關節問題，或年長大型犬的骨癌所致。
在家可以安全處理的措施
對於沒有警號的輕微跛行，嚴格休息是最有效的一步：只用短牽繩帶牠上廁所，兩至三天內不准跳躍、不上落樓梯、不奔跑。新近腫脹的拉傷，可在首日以凍敷紓緩。維持理想體重，因為每多一公斤都會加重關節負擔。切勿給予人用止痛藥，例如布洛芬或撲熱息痛，這些藥物對狗隻可能致命。任何止痛藥都必須由獸醫處方。
當休息仍不足夠
若輕微跛行在休息四十八小時後仍無明顯改善，請預約獸醫。獸醫可能會檢查關節、拍X光片並評估韌帶是否受損。許多成因，包括十字韌帶撕裂、部分骨折及嚴重關節炎，都需要適切治療以防長遠損害，及早處理通常帶來更好結果。
常見問題
狗隻跛行時應否帶牠散步？ 不應。以短牽繩上廁所及休息代替散步。讓受傷的腿繼續運動，可能令小問題變成嚴重問題。
可以給狗隻服用我的止痛藥嗎？ 絕對不可。人用消炎藥及撲熱息痛對狗隻有毒。只可給予獸醫為你的狗處方的止痛藥。
為何我的老狗早上跛得較嚴重？ 這種僵硬模式是關節炎的典型表現，休息後酸痛僵硬，活動熱身後放鬆。獸醫可提供關節支援及安全的止痛方案。
跛行時好時壞，是否代表不太嚴重？ 未必。間歇性跛行可能代表韌帶部分撕裂或早期關節炎，仍值得作檢查。
我的重點與筆記
本文僅供一般健康教育，不能取代專業獸醫意見。如寵物身體不適，請諮詢獸醫。